明昌元年三月二十日,，十七歲的輔國大將軍林靖率軍踏上了北伐之路。
雖然已經(jīng)是春天了,，可在帝京以北,，許多地方才剛剛開始回暖，山頂上的積雪還沒融化,，夜里地上的荒草也還結(jié)著薄霜,。
寫著一個(gè)碩大的“林”字的黑色旗幟隨風(fēng)飄動(dòng)著，林靖順著旗幟飛起的方向看向身后,。
蒼茫的暮色之下,，從綿延的北丘山中走出了浩浩蕩蕩的，身著玄黑鐵甲的騎兵隊(duì)伍,，隊(duì)伍蜿蜒曲折,，無窮無盡。像一條一眼望不到尾的黑色長龍,，胸中油然升起了一股慷慨激昂之情,。
有些事是不存在什么選擇的，就像魚類要洄游產(chǎn)卵,，候鳥要南北遷徙,，馴鹿要踏雪轉(zhuǎn)移。他生在這個(gè)家里,，就注定早晚要走上這樣一條路,。而現(xiàn)在，一切才剛剛開始,。
五天之后,，北伐軍騎兵先抵達(dá)了北關(guān)。
北防軍統(tǒng)領(lǐng)齊得勝,，今年三十五歲,，原來是林靖父親林茂行身邊一個(gè)最不起眼的副將。上次北伐勝利之后,，因?yàn)檐姽︼@著的幾人都以年老或告病等各種原因辭官回家了,，所以他落了個(gè)提拔,。戰(zhàn)爭結(jié)束后,，就駐留在北關(guān)，防衛(wèi)永寧國北方邊境,。
由于他參加過上次北伐,，對(duì)北方環(huán)境非常熟悉，又有豐富的與北蠻作戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn),，因此,，這一回被任命為北伐軍副統(tǒng)領(lǐng),，輔佐林靖的北伐行動(dòng)。
此刻,，齊得勝正帶領(lǐng)北防軍的一干將領(lǐng)在北關(guān)外迎接林靖的到來,。一見到他，就熱情地說：“大將軍一路辛苦了,，末將和幾位將軍安排了點(diǎn)酒菜,，給大將軍接風(fēng)洗塵?！?p> 北伐軍里一大半都是原來父親林茂行的嫡系部隊(duì),，林靖上一次隨父出征，也和他們在一起混過三年,，有了一份同吃同住,，并肩作戰(zhàn)的交情，熟絡(luò)得不能再熟絡(luò),。
但即便如此,，作為一個(gè)年紀(jì)輕輕、空降下來的北伐軍總統(tǒng)領(lǐng),，林靖還是不敢托大,。北伐軍里盡是資歷深厚、軍功顯著之人,，難免會(huì)有人心里不服氣,。
他下了馬,，對(duì)眾將領(lǐng)一抱拳,，客客氣氣地說：“大家都是自己人，就不必搞這些虛禮了,。前軍五萬騎兵已經(jīng)到了,，隨軍還有五萬匹戰(zhàn)馬，還是先安排他們安營扎寨,，后面的部隊(duì)這兩天會(huì)陸續(xù)趕過來,。”
上一次北伐,，永寧國雖然大敗蒼平國,，但自己也損失慘重。一方面為了休養(yǎng)生息,，另一方面為了養(yǎng)精蓄銳,，永寧國接受了通過和親的形式，與蒼平國締結(jié)了和平友好關(guān)系。時(shí)間長了,，兩國邊境的百姓也能偶爾做點(diǎn)小交易,。
但這段和平僅僅維持了四年時(shí)間，兩國的百姓就又將墜入水深火熱之中,。
眾位將領(lǐng)簇?fù)碇志干狭顺菢?，林靖邊走邊問：“現(xiàn)在這邊的情況是怎么樣的？”
齊得勝?zèng)]什么心機(jī),，率先罵罵咧咧地說：“北邊那群狗東西,，上個(gè)月就跟我們打了一仗，打完他們就跑了,，我們乘勝追擊,，追得筋疲力盡的時(shí)候，他娘的,，他們又反撲回來,，搞得我們好不狼狽?！?p> 正巧這時(shí),，一小兵來報(bào)：“蒼平國得知我們的北伐大軍已到達(dá)北關(guān)，立刻全軍后退到邊境以內(nèi),，并派人來說,，他們沒有進(jìn)犯我國之意?！?p> 屋里的一群人紛紛嗤之以鼻,。齊得勝大嗓門嚷嚷道：“你們瞧，正說著上個(gè)月來找我們打了一仗,，這下又開始裝孫子了,。”
北蠻馬匹健壯優(yōu)良,，又精于騎術(shù),，最善于長途奔襲，永寧的軍隊(duì)很早就在這上面吃過虧,，這個(gè)齊得勝還照著坑往里跳,。
林靖表面上不動(dòng)聲色地“嗯”了一聲，心里卻想起父親對(duì)他說過的話：齊得勝這個(gè)人,，是個(gè)大老粗,，大字不識(shí)幾個(gè),，最是有勇無謀,。
讓他帶兵殺敵沒問題，次次都沖在最前面,，殺死的人頭數(shù)也比別人多,。從軍十幾年，就是這么一點(diǎn)點(diǎn)熬上來的,。
但這人就是缺點(diǎn)腦子,，只知道命令怎么說就怎么做，當(dāng)不得統(tǒng)領(lǐng),。
林靖耐心地跟他說：“跟北蠻作戰(zhàn),，急不得。這次皇上下定了決心要掃平北邊,，后需自然是充足的,，北伐之事，咱們可以徐徐圖之,?！?p> 要想滅掉整個(gè)蒼平，僅僅靠這十萬人是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的,。早在出發(fā)之前,，他和周維楨私下商議過，十萬人只是敷衍朝中那群老頑固,，也是迷惑蒼平國眼線的話,，明年還會(huì)再陸續(xù)暗中加派五萬騎兵和十萬步兵輜重來。
這時(shí),，一人接著匯報(bào)說：“上次戰(zhàn)后,，北蠻也俘虜了一些我們的人，學(xué)去了我們的鍛甲技術(shù),，又進(jìn)行了改良,，造出來的新式護(hù)甲，防御力極高,，一般的箭鏃根本難以穿破,，給我們造成了很大的難題?！?p> 林靖看了他一眼,，他立刻抱拳自我介紹道：“末將許永鋒，是齊將軍的副手,?！?p> 林靖點(diǎn)點(diǎn)頭，問：“他們這樣的護(hù)甲數(shù)量多嗎,？”
許永鋒回答道：“不多,，現(xiàn)在我們估摸著只有一兩千套,，他們主力軍隊(duì)在做陣前沖鋒用。大概也是因?yàn)閯偘l(fā)明出來,，量產(chǎn)跟不上,，但這也只是時(shí)間問題。蒼平境內(nèi)鐵礦豐富,，要是給他們一兩年時(shí)間,，讓他們大規(guī)模地用上這種護(hù)甲，我們以后就更不好打了,?！?p> 林靖沉默了一會(huì)兒，這個(gè)新來的小插曲,，跟他原先的北伐計(jì)劃有點(diǎn)出入,。
許永鋒說的對(duì)，如果一兩年后,，北蠻大規(guī)模用上這種護(hù)甲,，對(duì)永寧國的士兵來說是個(gè)大麻煩，所以這事兒一定要盡快解決掉才行,。
慢慢地,，從他眼里浮現(xiàn)出獵人看到獵物時(shí)的眼神，問：“蒼平境內(nèi)最大的鐵礦在哪兒,？”
許永鋒回答說：“不遠(yuǎn),，就在孤山東南邊大約五公里處，靠近伊諾爾河,?！?p> 林靖突然被這個(gè)小插曲燃起了興致，嘴邊彎起一抹深不可測的笑容來：“那我們就去斷了他們的礦源,。正好我也好久沒打仗了,，去活動(dòng)活動(dòng)筋骨?！?p> 他挑起一邊眉毛,，問齊得勝：“齊將軍可愿與我同去？”
齊得勝本來就不愛坐在后方排兵布陣,，他最喜歡的就是上陣砍人,，聽主將說有這么好的事，高興得摩拳擦掌地朗聲應(yīng)道：“末將愿去,！”