隨后又過了十日,，劉秀又去丞相府回訪,，此次與曹竟相聊,，兩方都表示愿意在朝中相互照應，互利共贏,。劉秀也略微透露出一絲“身在城中,，無兵可帶”的意思。曹竟表面裝作沒聽到,，但心中早已有數(shù)。
日子在等待中一天一天過去,。張杳有時候會沉不住氣來找劉秀,，劉秀卻若無其事地讓張杳繼續(xù)等等，不要著急,。張杳便會私下找到馮異來說一說,，馮異也讓張杳稍安勿躁。張杳一想也是,，畢竟二曹也要找到機會才行,。
數(shù)日過后，朝堂之上,，劉玄早朝,，卻只留下親近之人于面前覲見，其余人都直接被劉玄攆出了朝堂,。
劉賜進言：“前日陛下號令‘先歸順者,，屬其原職?！煜陆酝L而動,，使者出河北，不想違反陛下旨意,，惹惱上谷太守耿況,，被功曹寇恂所辱。天下皆以為陛下不行王化,，無人再敢奉上印綬,。如此天下難能歸漢，不如陛下再行派出有德行之使者出使河北,，安撫當?shù)?。以昭示天下。?p> “依愛卿之意,，何人可擔此重任,？”
“劉秀當屬，此人功勛卓著,，且與陛下同根同源,，知漢室舊禮，替陛下出使,，定會成功,。”
“不可,，武信侯剛結連理,，此時出使河北，豈不是壞了人家得好事,。且武信侯常年征戰(zhàn),，河北之人將認作陛下派武將去討伐，而非安撫之意,?！敝祯n搶著說。
“如大司馬所言,，何人可去,？”
“汝陰王劉信?！?p> “汝陰王剛破了劉望所立劉嬰這漢室宗親,，且嚴尤本已出降，卻落得身首異處,。此人出使河北豈不更會遭人猜忌,？”劉賜反駁。
“燕王劉慶,，燕地本屬河北,，燕王歸屬地也是情理之事?！敝祯n又提一人,。
“燕王如若能安撫河北，又怎會留于雒陽而不出,？”劉賜繼續(xù)反駁,。
“宛王您不也沒去南陽嘛?！蓖貘P不屑地說,。
“這……”劉賜一時語塞,。
王鳳頓時得意滿滿。朱鮪也微微翹起嘴角,。不想此時又有人開了腔,，眾人循聲看了過去。
“依老臣之見,，河北重地,，定要非常之人往之方能成事。前日已有了先例,，河北各州郡不會再輕易委身于陛下使者,。老臣以為此去非武信侯莫屬?！辈芫拐境鰜碚f,。
“丞相何故也以為只有武信侯一人能擔此任？”朱鮪說,。
“我朝新立,，有威望之人不過朝堂上數(shù)人，老夫年歲不饒人,，本想為陛下分憂解難，可身子骨經(jīng)不住折騰,，比陽王,、宜城王、大司馬,、淮陽王雖屢有功勛,，卻離不得朝。朝中大小事宜仍不得要領,，事情繁多,。唯有武信侯于此清閑，且同為皇族,，此人巡游河北必能不負陛下重托,。”
“曹丞相此話有理,，依朕看來此行就讓武信侯去吧,。此去可讓武信侯行大司馬事前去招撫，不然河北諸郡將以為朕怠慢于他們,?！?p> “武信侯前往河北乃為招撫，并非剿滅,，且兗州,、青州,、徐州、豫州戰(zhàn)事吃緊,，我軍并無士卒可分之,。不如讓武信侯帶些隨從侍候起居。此去路途遙遠,，時日將久,，不如留下劉將軍家眷在雒陽休養(yǎng)，免于奔波之苦,?！敝祯n退而求其次。
“可,，如此甚好,。”劉玄說,。
眾人沒有再提什么異議,。
于是劉玄召見劉秀，封破虜將軍行大司馬事,，巡視河北,。
劉秀欣喜，卻也不無擔憂,。接過旨意后回府召集麾下眾將議事,。
眾人聽說皇上讓劉秀出行河北，皆高興至極,。
“陛下許我等帶多少兵馬,？”張杳問到。
“不帶一兵一卒,?！?p> “啥？這他姥姥的,，不是讓咱們?nèi)ニ退缆?？”銚期不干了?p> “不得亂說，你不要腦袋,，不能連累劉將軍和眾位兄弟啊,。”馮異趕忙勸阻,。
“這已經(jīng)擺明要劉將軍的命了,，還不讓說？你看不出來嗎,？”銚期對馮異又說,。
“將軍出行,，事在人為，方有一線生機,。若你這粗言傳入圣上之耳,，你我皆出不得雒陽?！瘪T異有擺了擺道理,。
銚期也沒敢再多說什么，也怕府中劉玄,、朱鮪的耳目聽了去,，這一眾人等便成了人家得刀下之鬼。
“家眷呢,？”張杳接著問,。
“留于雒陽?！?p> “這豈不還是留作人質(zhì),？”賈復說。
“陛下當然不放心將軍出雒陽,，此計定是朱鮪所獻,，此人老謀深算，我等還需多加小心,?！睆堣谜f。
“可找信得過之人托付,，待時機一到便把夫人送出城,?！瘪T異說,。
“對，可送往新野老家,，陰氏家族在新野還是沒人敢動的,，即便陛下也不會輕易前去新野拿人?！睆堣谜f,。
“諸位將軍之言使我茅塞頓開?？烧l人能囑托,？”劉秀說。
“曹丞相啊,，此次能出使河北,，曹丞相定然幫了大忙,，再托付此事，他也會盡心竭力,，好等劉將軍統(tǒng)軍之后能有所倚賴,。”馮異說,。
“好,，為了避免夜長夢多，各位回去準備出發(fā),，明日一早便啟程,。”劉秀說,。
“不知陛下是否讓師兄帶著眾位弟兄一同前往,？”張杳又問。
“陛下已準可帶部下前往,?！?p> “如此便好?！?p> 眾人稍微放下了些心,，于是大家安排好了出行事宜。張杳又去了曹府,，一面感謝曹丞相相助,，一面囑托前去河北后家事。
曹竟也都答應下來,，讓張杳轉(zhuǎn)告劉秀可放心而去,，家中無事最好，若有事,，定會鼎力相助,。
張杳得到了肯定回答后報與劉秀，然后再去找思平,，想告?zhèn)€別,，省得再惹得劉思平生氣。
“怎么又來了,？”思平見到張杳說,。
“前日與你說的大事已成，明日師兄與我便出行河北,?！?p> “哥哥與你？沒有我和嫂子,？”
“陛下不準,，不過我已與曹竟曹丞相說明,，待有風吹草動就送你與嫂子回新野?！?p> “哥哥,、嫂子剛結連理就要分別，這一去還不知何時再見,?！?p> “此行一兵一卒都不帶，陛下恐師兄于河北做大,，只許師兄帶我們一眾弟兄巡視,。我們?nèi)チ酥荒芤稽c一點慢慢來，盼得招些兵馬,，他日自立,。如此一來少則半年，多則三,、四年便可相見,。”
“你傻啊,，哥哥和嫂子已成親,，已是一家人。況且新野是嫂子娘家,，即便回新野,，那人家也是有依有靠，住上一年半載的,，也不會有人管,。那我算什么？我一個姑娘家寄宿他人檐下,，不如找個人家成了親,，有個自己的住處?！彼计揭宦犨@么久,，眼睛頓時涌出了淚珠,。
“我也知此去雖逃離了虎口,，但前路如何還未嘗可知。即便想帶你去,，也怕連累與你,，河北不比南陽，當下已入冬,，天寒地凍,，路途更是艱辛,。這來日何樣，誰又敢說呢,。不如你尋個好人家吧,。”張杳也是內(nèi)心不舍,，但又不知自己是否能活著回來,，況且即使活著也不知是多少年以后，怕耽誤劉思平,。
“我已尋了人家,。”思平抹抹眼淚抽泣著說,。
“既然已尋得人家,，還是好好過安穩(wěn)日子吧?！睆堣眯睦镒涛稄碗s,，又是難受，又是替思平高興,。
“你不問是誰家么,？”
“也好，將來還能尋得,?！睆堣闷鋵嵅幌胫馈?p> “即墨張家,?！彼计矫摽诙觥?p> 張杳一驚：即墨張家,？她除了認識我這個即墨人氏姓張,，還有哪個張家？
“遠赴青州,？”
“不,，此人正在眼前?！?p> 張杳又愣住了一會：“思平口中之人可是我,？”
“對，當日我與香兒姐姐在你家中之時,，聽得你父母說要來找我哥哥提親,，可許久未見來人。”
張杳本不知家里說過要來提親之事,，讓思平這一說嚇了一跳,，又想了想父母帶著香兒已去高麗，根本就不可能再來提親了,，于是說：“家父已帶家人出海逃難了,。”
“不管提親之事,，我便是跟定了你,，你我私定終身，我便是進了張家,，你何時回,，我便等到何時?！?p> “你也知我與香兒自小生長在一起,，早已定下親事。若再與你結下連理,，恐對不住你和香兒,。”
“父母之言,，媒妁之約,，雖沒有媒人，但你父母早已認可我了,。且你說已與香兒姐姐定下親事,，為何又對我如此之好？”
“我……我這一去不知何時能歸,，還是另尋得好人家吧,。”張杳避重就輕,。
“男子漢大丈夫,，我都不怕替你守寡，你又婆婆媽媽慌前恐后的,，像什么樣子,。”
張杳又語塞,。
“且香兒姐姐隨伯父伯母出海,，去往何地你可知曉？”
“嗯……高麗,?！?p> “高麗又非皇土，找尋起來也并非易事,。如若此生沒能找到姐姐,，你還要孤獨終老？”
張杳沉默了,。
“我這就去找三哥,、三嫂，讓他做媒給你我二人成婚,?！闭f著話，思平就沖了出去,。
“哎……”張杳想叫住思平,，卻根本沒有任何效果。只看著思平跑得很急,。
張杳坐到了地上,，心中更是反復地閃過自己與香兒、自己與思平的各種畫面,，以及父母清晰的臉龐,、身影。突然不知是喜是悲,、是福是禍,、是對是錯，腦子里又空了起來,。