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樓硬在家中行三,，大將軍嫡妻蘭夫人所生的第一個(gè)兒子，樓礎(chǔ)小時(shí)候見(jiàn)過(guò)他,，記憶中這位兄長(zhǎng)與大將軍同樣肥碩,，肚皮高高鼓起,，若說(shuō)區(qū)別的話(huà)，大將軍的肚皮結(jié)實(shí)得像是鼓起的風(fēng)箱,，樓硬就差多了,，像是微風(fēng)吹起的帷幔，經(jīng)不住半點(diǎn)拍打,。
樓硬對(duì)這個(gè)弟弟卻已全無(wú)印象,，只因?yàn)樗歉赣H派人送來(lái)的，才會(huì)撥冗接見(jiàn),。
“你叫……樓礎(chǔ),，嗯嗯，坐吧,，自家兄弟,，不必拘禮?！睒怯材涿?，不知道該以怎樣的態(tài)度接待這個(gè)突然冒出來(lái)的弟弟。
樓硬早已成家立業(yè)，自有府宅,，占地小些,，裝飾則更華麗，沒(méi)有盔甲刀槍一類(lèi)的武具,，放眼看去盡是字畫(huà)與絲絹,，一切都顯得松軟而舒適，與他的肚皮風(fēng)格一樣,。
他坐在一張床榻上,，屁股下面墊著好幾層厚褥，被壓得深深凹陷,。
該拘的禮還是得拘,，樓礎(chǔ)站立深揖，“愚弟拜見(jiàn)中軍將軍,?！?p> “啊，好,。你是……父親派你來(lái)的,？”樓硬還是有點(diǎn)不相信。
“父親讓我來(lái)見(jiàn)中軍將軍,?！睒堑A(chǔ)從懷中取出一封信，上前兩步,，雙手交給樓硬,。
樓硬接過(guò)信之后才反應(yīng)過(guò)來(lái)，用古怪的目光打量樓礎(chǔ),，樓家兄弟眾多,，能稱(chēng)大將軍為“父親”的人寥寥無(wú)幾。
樓礎(chǔ)退回原處,。
樓硬先看信封上的印章,，的確是大將軍的私印，拆開(kāi)細(xì)讀,，也是父親的筆跡,，何況樓礎(chǔ)是由大將軍的親信送來(lái)，沒(méi)什么可懷疑,。
“父親很信任你啊,。”樓硬笑道,，態(tài)度親熱許多,，“那我也應(yīng)當(dāng)信任你,，咱們兄弟二人無(wú)話(huà)不說(shuō)。來(lái)人,，設(shè)宴,。”
早晨已過(guò),，午時(shí)未到,，仆人卻能迅速擺好兩桌酒菜，一桌擺在軟榻上,，一桌設(shè)于地面,。
樓硬永遠(yuǎn)都有胃口，端起碗,，“對(duì)十七弟我不見(jiàn)外,，你也別挑剔，一點(diǎn)家常便飯,，放開(kāi)吃,。”
樓礎(chǔ)的確餓了,，連吃?xún)赏?，樓硬則吃到第三碗，“十七弟胃口不行啊,，是嫌我家的廚子手藝不精嗎,？”
樓礎(chǔ)起身笑道：“中軍將軍瞧我的身子骨，就能看出我的胃口有多大了,?！?p> “呵呵，你今年多大,？”
“十八?！?p> “真是年輕啊,。想當(dāng)年我跟你一個(gè)歲數(shù)的時(shí)候，比你還瘦,，沒(méi)過(guò)幾年就開(kāi)始長(zhǎng)肉,，一天比一天胖?！睒怯才呐淖约旱亩瞧?，得意地說(shuō)：“半生精華，盡聚于此,?！?p> “如此說(shuō)來(lái),，我還有長(zhǎng)肉的機(jī)會(huì)?！?p> “哈哈,。”樓硬揮手,，命仆人撤席,，留他們兄弟二人私下交談，“有話(huà)你就說(shuō)吧,?！?p> “父親派我打探天子的心思?！?p> 樓硬眉頭皺起,，“還有什么可打探的？我之前說(shuō)的不夠清楚嗎,？陛下的心思全在東都上,，這里建座宮殿，那里圍個(gè)園囿,，要將洛陽(yáng)建成千古帝都,，令后世增無(wú)可增，永遠(yuǎn)定都于此,。要說(shuō)還能再多一點(diǎn)心思,，那就是到處折騰，整晚不睡,?！?p> “父親也希望我能在中軍將軍這里學(xué)些真本事?！?p> “呵呵,，父親真這么說(shuō)的？你是……你的生母是吳國(guó)公主吧,？”
“正是,。”
樓硬長(zhǎng)長(zhǎng)地哦了一聲,，總算對(duì)這個(gè)弟弟有了一些印象,，“父親怎么突然想起……嘿，實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō),，我覺(jué)得你從我這里學(xué)不到什么本事,。”
“愚弟確實(shí)笨拙,，但是……”
“跟你無(wú)關(guān),，是我自己沒(méi)有本事,，除非……”樓硬搖頭，“不行,，你做不到,。”
“為自己,，有些事情我做不到,，為樓家，我什么都能做到,?！?p> “哈哈，這才有點(diǎn)意思,。好吧,，既然父親派你過(guò)來(lái)，我不能不接受,，你在這里住幾天,，看機(jī)會(huì)吧?！?p> “一切全憑中軍將軍安排,。”
“嗯,，你去休息,，把外面的仆人叫進(jìn)來(lái)，他會(huì)給你安排房間……等等,，有件重要的事情我得先問(wèn)一聲,，瞧你身子骨這么弱，平時(shí)挨過(guò)打嗎,？”
樓礎(chǔ)一愣,，“呃，小時(shí)候……”
“不是小時(shí)候,，就是最近,。”
樓礎(chǔ)搖頭,，“愚弟從不惹人，人也不惹愚弟,?！?p> “那可不行?！睒怯灿职櫰鹈碱^,，“像你這樣不經(jīng)打啊,。我再跟父親商量商量，你先住,，當(dāng)這里是自家,。”
這可不是“自家”,，中軍將軍不愧是大將軍的嫡子,，對(duì)內(nèi)宅看守得同樣森嚴(yán)，仆人帶十七公子去客房,，一路上都在提醒這里不能去,、那里不能瞧，直到入房還沒(méi)說(shuō)完,。
“我在這里閉門(mén)靜思,，一步不出?！睒堑A(chǔ)笑道,。
仆人也笑了，“倒那沒(méi)這么嚴(yán)格,，院子里還是可以逛逛的,。十七公子需求什么，盡請(qǐng)開(kāi)口,?！?p> “目前沒(méi)有，這里很好,?！?p> 房間確實(shí)很好，雖然只是客房,，比樓礎(chǔ)自家的小宅還要華麗得多,，連凳子上面都鋪著厚厚的錦褥。
桌上有書(shū),，樓礎(chǔ)翻了翻,，都是些啟蒙書(shū)，轉(zhuǎn)身欣賞一會(huì)墻上的字畫(huà),，然后在房間里轉(zhuǎn)了兩圈,，實(shí)在無(wú)聊，攤紙研墨,，認(rèn)真地寫(xiě)字,，開(kāi)始想寫(xiě)一篇文章，落筆卻只是兩個(gè)字,，一個(gè)“名”,，一個(gè)“實(shí)”,，寫(xiě)滿(mǎn)一張紙，又換一張,，竟寫(xiě)不出一個(gè)完整的句子,。
中軍將軍的待客之道就是吃好，沒(méi)過(guò)多久,，仆人送來(lái)午餐,，見(jiàn)十七公子果然沒(méi)出房門(mén)，仆人很高興,，“我拿些紙來(lái),，十七公子盡管用?！?p> 樓硬顯然在打聽(tīng)樓礎(chǔ)的底細(xì),，整天沒(méi)再露面，不管他打聽(tīng)到什么,，天黑之前,，府里的待客態(tài)度發(fā)生變化：送晚餐的是兩名年輕侍女，擺好酒菜之后沒(méi)有離開(kāi),，一坐一立,，笑語(yǔ)盈盈地勸酒。
樓礎(chǔ)起身,，拱手相送,，兩名侍女不太高興地離開(kāi)。
到了夜里,，另一名侍女過(guò)來(lái)鋪床,，服侍洗漱，完事之后仍是不走,，湊過(guò)來(lái)噓寒問(wèn)暖,，樓礎(chǔ)待之以禮，寸步不肯相讓?zhuān)膛邥r(shí)很不高興,。
樓礎(chǔ)將房門(mén)上閂,，又用凳子抵住，這才脫衣上床睡覺(jué),。
次日又是原先的仆人過(guò)來(lái)服侍,，對(duì)昨天的侍女只字不提，送來(lái)的菜肴更加精美,。
吃過(guò)當(dāng)天的晚飯之后,，樓礎(chǔ)終于又見(jiàn)到樓硬。
樓硬換上窄袖便裝,，足穿皮靴,，腰間掛刀，頗有幾分將門(mén)之子的風(fēng)度,。
“吃得好嗎,？住得舒服嗎？下人服侍得周到嗎,？”樓硬關(guān)懷備至,，得到肯定的回答之后，走過(guò)來(lái)伸手摟住弟弟的肩膀,，嘆道：“你這個(gè)樣子真是不行啊,。”
“中軍將軍是說(shuō)挨打嗎,？我想我……”
“挨打是一樁,，昨天我送去的侍女，你為什么要攆走,？”
“愚弟是客,，怎能在中軍將軍府里……”
“別這么生分，叫我‘三哥’吧,?！?p> “是，三哥,?！?p> “像你這樣，禁不得打,，又不能逢場(chǎng)作戲……嘖嘖,，反正是父親讓你來(lái)的，我可以帶著你,，是福是禍由你自己擔(dān)著,。”
“我擔(dān)得起,?！?p> “哈哈，行,，別的不說(shuō),，膽子你是有的，父親就喜歡你這樣的兒子,，可惜,，咱們樓家人的膽子被他嚇走一大半。”樓硬指著凳子上的一套衣物,，“換上,，去后門(mén)找我?！?p> 同樣的窄袖便裝,，只是小了許多，適合樓礎(chǔ)的身材,，一頂小帽,，一口腰刀，可是刀太輕了些,，樓礎(chǔ)想拔出來(lái)看看,，發(fā)現(xiàn)它整個(gè)是用木頭雕刻出來(lái)的，惟妙惟肖,，若非重量不對(duì),，即便拿在手里也看不出破綻。
仆人引路,，帶樓礎(chǔ)去后門(mén),。
后門(mén)聚集十幾人，全都騎馬,，沒(méi)有人提燈,，只能借著月光看到人影幢幢。
有人牽來(lái)一匹馬,，將韁繩交過(guò)來(lái),，樓礎(chǔ)接在手中，找到馬鐙的位置,，小心翼翼地上馬,。
樓硬騎馬過(guò)來(lái)，馬頭交錯(cuò),，他稍稍探身,，一反常態(tài)，嚴(yán)厲地說(shuō)：“你怎么將朋友引來(lái)這里,？太不謹(jǐn)慎了,。”
“朋友,？我沒(méi)告訴任何人……”樓礎(chǔ)第一個(gè)想到的是馬維,，可又覺(jué)得馬維不可能如此大意，“三哥說(shuō)的‘朋友’是哪位,？”
“姓周,，自稱(chēng)是東陽(yáng)侯的兒子,，剛剛跑來(lái)找你，直點(diǎn)你的名字,?！?p> 樓礎(chǔ)也很意外，搖頭道：“他不是我的朋友,，更不是我找來(lái)的,。”
樓硬語(yǔ)氣稍緩,，“也可能是府里的人多嘴，總之人已經(jīng)送走了,。出門(mén)之前,，我必須提醒你兩件事：第一，無(wú)論別人對(duì)你做什么,，忍著,，忍不了你現(xiàn)在就下馬，別連累我,；第二,，無(wú)論看到什么、聽(tīng)到什么,，嘴閉嚴(yán),，就算是跟我也不準(zhǔn)談?wù)摗Ｄ茏龅絾?？?p> “能,。”
“別答應(yīng)得太痛快,，我記得你小時(shí)候的事情,，劉有終說(shuō)你什么來(lái)著——閉嘴保平安，張嘴就惹禍,。我不管你啥時(shí)候張嘴說(shuō)話(huà)的,，今天晚上，如果有機(jī)會(huì),，可能還包括以后的晚上,，你都得閉嘴。若是真惹出禍來(lái),，別說(shuō)我,，就是大將軍也救不得你，明白嗎,？”
樓礎(chǔ)閉嘴點(diǎn)頭,。
樓硬滿(mǎn)意地嗯了一聲,，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，帶領(lǐng)眾人出后門(mén),。
夜色初降,，外面的街上還有行人，樓硬帶隊(duì),，揀選僻靜的小巷,，拐來(lái)拐去，一刻鐘之后,，停在一條伸手不見(jiàn)五指的巷子里,，仍然沒(méi)人點(diǎn)燈。
“硬中軍來(lái)啦,？”黑暗中有人喊道,。
“來(lái)啦，皇甫小兒,，兩天沒(méi)見(jiàn),，你長(zhǎng)出幾根毛沒(méi)有？”
“我正努力向硬中軍學(xué)習(xí),，只長(zhǎng)肉,，不長(zhǎng)毛?！?p> 兩人調(diào)侃幾句,，樓硬問(wèn)道：“今晚去哪？”
“還不知道,，上官會(huì)不會(huì)來(lái)都很難說(shuō),。”
“那就等著吧,，正好給你介紹一個(gè)人,。”
“算了,，你家里盡是庸脂俗粉,，我這些天膩得慌，沒(méi)胃口……”
“呸,，你眼里只有女人嗎,？”
“不是還有樓大肚子嗎？”
樓硬大笑,，轉(zhuǎn)身小聲道：“樓礎(chǔ)跟我來(lái),，其他人留下?！?p> 兄弟二人騎馬上前,，全靠樓硬引路,。
前方不遠(yuǎn)人有點(diǎn)起燈籠，姓皇甫的人道：“讓我看看,?！?p> “我的一個(gè)兄弟，生母早亡,，從小跟在我身邊長(zhǎng)大,，我那個(gè)仆人不可心，所以換他跟隨,?！?p> 樓礎(chǔ)停在燈光下，在馬上拱手,，不知該如何稱(chēng)呼對(duì)方,。
“嗯，是個(gè)俊俏小生,，不像是能挨打的樣子啊?！?p> “這是我的兄弟,，不是來(lái)挨打的。來(lái),，我給你們引見(jiàn)一下,，這位是定國(guó)公家的五公子，殿中左司馬皇甫階,?！?p> “臺(tái)階的階，不是姐妹的姐,?！睂?duì)方提醒道。
“在下樓礎(chǔ),，見(jiàn)過(guò)司馬大人,。”
“又是樓家的一塊石頭,?！被矢﹄A熄滅燈籠，四周隱入黑暗,，“兩位有點(diǎn)準(zhǔn)備,，我聽(tīng)說(shuō)上官情緒不佳，今晚不出來(lái)則已,，一出必要?dú)⑷??！?