莫忘竹點(diǎn)頭應(yīng)了,，忽問(wèn)：“叔叔，你說(shuō)那惡人的內(nèi)功比我還高嗎,？”她問(wèn)得小心翼翼,，莫長(zhǎng)青仍是臉色一變，欲言又止,，嘆了一聲,，還是說(shuō)道：“他的內(nèi)力多半較你更強(qiáng)?！?p> 莫忘竹卻不驚訝,，道：“是嗎？他,、他也吃了‘仙青筍’嗎,？”莫長(zhǎng)青滿(mǎn)臉痛色，說(shuō)道：“仙青筍乃我青竹林鎮(zhèn)族之寶,，千年蘊(yùn)養(yǎng),，獨(dú)此一物……”莫忘竹道：“原來(lái)他并不是吃了仙青筍?！?p> 莫長(zhǎng)青搖頭道：“傻竹兒,，他若沒(méi)吃仙青筍，咱們叔侄離家干嘛,？”莫忘竹奇道：“這,、這，可仙青筍不是被我吃了么,？”莫長(zhǎng)青道：“倒不如說(shuō),，跟他相比,，你吃的那個(gè)，不能叫仙青筍,?！?p> 莫忘竹茫然不解，道：“可,、可爺爺和爹娘說(shuō)我吃的就是仙青筍啊,，那一日還請(qǐng)了全族人到場(chǎng)，若不是仙青筍,，何必……”她后半句是想說(shuō)“若不是仙青筍,，何必弄得如此隆重”。
雖未言出,，莫長(zhǎng)青也已會(huì)意,，嘆道：“傻孩子，你出世之前,，那畜生便犯下這等彌天大罪,，也難怪你不知道。你爹爹跟你說(shuō)過(guò)那畜生干的壞事了么,？”
莫忘竹道：“爹爹說(shuō),，說(shuō)他挖斷了咱們的族脈，罪大惡極,，非得將他擒回去治罪,。”莫長(zhǎng)青道：“不錯(cuò),，那你說(shuō)說(shuō),，咱們?nèi)宓淖迕}是什么？”
莫忘竹搖頭道：“我不知道,?！泵偷匾汇叮溃骸澳蔷褪窍汕喙S,？”莫長(zhǎng)青嘆道：“正是,！你以為仙青筍是用來(lái)的吃的，那是因?yàn)榇蟪鸩豢刹粓?bào),，無(wú)可奈何才有此策,?！?p> 他頓了一頓,，道：“我族先祖是南梁時(shí)的名醫(yī)，千年前避禍隱世,，奉君子之道,，居不可無(wú)竹,，親手植下一片竹子，后來(lái)便成了我族的家鄉(xiāng)青竹林,。筍為竹之芽,，亦為竹之精，青竹林第一個(gè)生出的卻是這顆仙青筍,。它乃青竹林旱,、水兩條族脈的鎮(zhèn)眼，千年之下不失晶瑩,，我族年年在筍前舉行祭祀,，為的就是求仙青筍保佑我族平安?！?p> 莫忘竹道：“祭祀……我,、我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)……”莫長(zhǎng)青道：“傳說(shuō)咱們先祖的精魄，都存于仙青筍中,，是以族中誰(shuí)人體弱生病,，只消去筍前安坐一日，嗅其仙香,，便可痊愈無(wú)恙,。先祖懸壺濟(jì)世，妙手回春,，雖然仙逝,，所植下的仙青筍，自也是救死回生的神物,?！?p> 莫忘竹自小伴著仙青筍長(zhǎng)大，卻從未聽(tīng)說(shuō)其有這等功效,，不由驚奇萬(wàn)分,。莫長(zhǎng)青道：“唉，過(guò)去莫說(shuō)是吃,，就是想聞一聞仙青筍,，也得沐浴沉心，俱備祭品,，方可入筍園受其饋益,。我家世代為族長(zhǎng)，做的就是守護(hù)仙青筍,，主持每年祭祀的活兒,，你太爺爺、你爺爺既是族長(zhǎng),，也是族里的大祭司,?！?p> 莫忘竹又驚又怕，道：“仙青筍這么要緊……我卻吃了它,，這,、這可怎么辦？”莫長(zhǎng)青道：“你無(wú)須害怕,，你吃的并不是仙青筍真品,。”面色陡變,，陰沉得似乎能滴下墨汁,，恨聲道：“真品是為那畜生所食了?！?p> 莫長(zhǎng)青道：“咱們世代不出青竹林,，平平安安，那都是仙青筍的保佑,?？煽偛环€(gè)別惡鬼，投錯(cuò)了胎,，到了咱們族里,。那畜生是咱家近親，從小就不安分,，你爺爺瞧他聰明,，視他為己出，疼愛(ài)有加,。不料這畜生二十歲那年,，竟借著留宿咱家，溜進(jìn)了筍園,，將仙青筍挖斷,，更啃食了大半?！?p> 莫忘竹驚得叫了出來(lái),，莫長(zhǎng)青咬牙切齒地道：“我和你爹爹夜里聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，急忙趕到近前,，那畜生卻已溜之大吉,，只余筍殼在地。我和你爹嚇得丟了魂,，慌忙捧起筍殼查看,，只見(jiàn)一丁點(diǎn)筍肉留在殼里，有如幾粒玉珠。若非我兄弟倆趕到,，驚嚇了那畜生,，恐怕這一丁點(diǎn)筍肉也留不下來(lái),?！?p> 莫長(zhǎng)青雙拳捏得格格有聲，說(shuō)道：“當(dāng)夜,，你爺爺派了我和另外九名漢子,，去追那畜生。我們一直追到村子和竹林之外,，也沒(méi)見(jiàn)到他的影子,。次日回到族里，你爺爺已然病倒在床,，全族聚集筍園之外,，哭嚎不絕，哭了整整三日,，連老天都為之震動(dòng),，降下了傾盆大雨，沖垮了數(shù)十家房屋,，更有雷電劈落,，將宗祠之頂燒焦?！?p> 莫忘竹從記事起,，便覺(jué)父母親朋，周?chē)巳硕茧[含深愁,，自己家門(mén)前,，不時(shí)有人前來(lái)跪拜痛哭。她每每詢(xún)問(wèn),，家人都說(shuō)是有一個(gè)惡人挖斷了族脈,，大家才這么傷心。
但族脈一詞,，終究隱晦難明,。直至今日，她才明白了這件事的經(jīng)過(guò),，想到千年賜福于族的仙青筍被人毀去,，而致全族上下崩潰，心里難受至極,。
莫長(zhǎng)青道：“既已出了這等大禍,，我們族長(zhǎng)一家自然逃不了干系。況且這畜生如此罪惡，依照祖訓(xùn),，得將其帶回宗廟前處死,，才能洗刷咱家與全族的恥辱。族脈已斷,，我族以后禍福如何,，只得聽(tīng)天由命，但若能將這畜生帶回處置,，多少能平息先祖的怒火,，保佑我族不滅?！?p> 他長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息了一聲,，道：“為了此事，我被你爺爺派出竹林,，打探那畜生的下落,，并且若不能擒之，今生休想回到青竹林,。你爹爹被囚筍園,，查閱古籍，尋找仙青筍補(bǔ)救之法,。起初五年,，我與你爹都是一無(wú)所獲。到了第十年,，我與族里通信,，互通了一則好消息，一則壞消息,?！?p> 莫忘竹雖在悲傷之中，仍好奇問(wèn)道：“什么好消息,，壞消息,？”莫長(zhǎng)青道：“好消息是你爹爹的。你爹爹鉆研先祖經(jīng)典,，尋到了一個(gè)補(bǔ)救之方,，是將殘筍置于殼內(nèi)，以祖?zhèn)黛`藥培植,，十幾二十年后有望恢復(fù)為完筍,。”
莫忘竹喜道：“仙青筍能夠起死回生,？”莫長(zhǎng)青嘆道：“起死回生,，這么說(shuō)倒也不差,。只是這樣培植成的完筍，形貌雖與過(guò)往無(wú)異,，其中精華靈氣,，卻無(wú)法挽回，更別說(shuō)再鎮(zhèn)脈賜福了,，頂多算是千年人參,、靈芝之類(lèi)的天材地寶?！?p> 他見(jiàn)莫忘竹臉上滿(mǎn)是失望,，苦笑道：“好消息未必夠好,，壞消息卻是夠壞,。那畜生懼怕我族捉拿他，雖藏在濁世當(dāng)中,，一點(diǎn)動(dòng)靜也沒(méi)有,，我想這畜生好亂樂(lè)兇，就如武林中邪派之徒一般,，我既明此節(jié),，在江湖上結(jié)識(shí)了不少人物，打聽(tīng)他的下落,。就在第十年時(shí),，有一伙神秘兮兮的江湖人士，覆滅了長(zhǎng)沙水龍幫,?！?p> 莫忘竹聽(tīng)他講述往事，口吻同天懷差不多,，不喜這些打打殺殺,，可事關(guān)全族的尊嚴(yán)和安慰，又不得不強(qiáng)迫自己認(rèn)真聽(tīng)下去,。莫長(zhǎng)青瞧她皺眉,，問(wèn)道：“怎么了？”莫忘竹搖頭道：“沒(méi)事,，叔叔,，你接著講?！?p> 莫長(zhǎng)青道：“我接到傳訊,，飛快趕至水龍幫，幫派已遭屠盡,，兇手尚未遠(yuǎn)遁,。于是我與幾名同伴尾隨那伙怪人,，一路跟到了洞庭湖，又見(jiàn)到他們闖入洞庭幫的地盤(pán),，大開(kāi)殺戒,。其中一個(gè)人臉戴青色的面具，那面具極為奇特,，似乎沒(méi)留孔洞,。這人每出手一抓，洞庭幫必有一人倒下,。我覺(jué)他身形動(dòng)作,，熟悉無(wú)比，盯了良久,，終于認(rèn)定就是那畜生,。”
莫忘竹驚道：“你見(jiàn)著他了,?！蹦L(zhǎng)青點(diǎn)頭道：“那畜生招式不算高明，但那些洞庭幫弟子只要與他身子一觸,，即給瞬間震死,。我當(dāng)時(shí)年紀(jì)不大，血?dú)猹q在,，認(rèn)出仇人,，就要沖上去拼命，卻被幾個(gè)同伴死死拉住,。直至洞庭幫上下全滅,，我們才從躲藏之處鉆出，我求他們追上去,，替我對(duì)付那畜生,。”
莫忘竹問(wèn)道：“他們幫你沒(méi)有,？”莫長(zhǎng)青苦笑道：“沒(méi)有,，他們個(gè)個(gè)面如死灰，都說(shuō)今日見(jiàn)到的不是人,，而是鬼神,，勸我也不要招惹。說(shuō)著,，朝我擺了擺手,，匆匆告辭。我雖行醫(yī)江湖數(shù)載,，還未明武學(xué),，沒(méi)懂這些人敬畏什么,，但也頗覺(jué)驚奇。當(dāng)下寫(xiě)信回族里,，告訴你爺爺和你爹爹此事,，大家都覺(jué)得仙青筍乃絕世至寶，食之者獲有奇能并不意外,，可真說(shuō)要該怎么對(duì)付那畜生,，也實(shí)在想不出什么好法子?！?p> 莫忘竹神色一黯,，并不說(shuō)話(huà)。莫長(zhǎng)青續(xù)道：“其后五年,，我行醫(yī)之余,，更留意武林中各門(mén)各派，不時(shí)探聽(tīng)到那畜生一伙人的行跡,。然而我已知無(wú)法對(duì)抗他,，不敢再近而探查,，并且我于武功越來(lái)越了解,，心里越是驚懼萬(wàn)分，回想那日所見(jiàn),，方明那畜生得了仙青筍的神效,，內(nèi)功已到了不可思議的境界，運(yùn)乎體外,，勝過(guò)千鈞萬(wàn)斤的力道,，敢當(dāng)者無(wú)不斃命。我與族內(nèi)通信,，說(shuō)以肉身凡軀,，定不敵那畜生鬼神之力，亦且那畜生已百毒不侵,，毒攻亦難生效,，除非借助外界的火銃火炮，方有擊殺之能,，但要生擒回族里則是休想,。你爹爹卻告訴我，族里有了對(duì)策,，這對(duì)策……”
莫忘竹輕聲道：“我都知道啦,，這對(duì)策就是我。大家想讓我也吃下仙青筍,，變得和那惡人一樣,，就能對(duì)付他了,。”莫長(zhǎng)青頷首道：“是啊,，仙青筍被斷之后,，大伙都不欲再生兒育女，可咱們族長(zhǎng)之家要報(bào)仇,，必得有后,。”
他盯著莫忘竹,，嘆了口氣,，道：“你爹爹在信里跟我說(shuō)，剛生下一女兒,，小名為竹兒,。我那夜瞧著信，又是激動(dòng),，又是難受,，激動(dòng)是因我多了一個(gè)侄女，難受是因你為女孩,，卻要承受連男人都難以承受的重?fù)?dān),。”
莫長(zhǎng)青摸了摸莫忘竹的腦袋,，道：“竹兒,，你今年該有二十二歲了吧，咱們得青竹林眷顧,，相貌遠(yuǎn)比濁世里的人年輕,，你看起來(lái)就像十五六歲的女孩兒?！?p> 莫忘竹道：“叔叔也才像三十歲出頭,。”莫長(zhǎng)青嘆道：“我已經(jīng)五十三啦,，外界的人瞧我不老,，都夸我醫(yī)術(shù)高明，青春常駐,?？赡泔@得這般幼小，我,、我看著好是心疼,。”莫忘竹道：“竹兒自幼身負(fù)大任,，自知總要來(lái)到外界,，了結(jié)此仇,，從沒(méi)有抱怨過(guò)?！彼m是這么說(shuō),，莫長(zhǎng)青瞧她一臉憂(yōu)傷，心下甚痛,。
莫氏一族隱居青竹林,，族人康健長(zhǎng)壽，數(shù)十代平安喜樂(lè),，都覺(jué)活在仙境里,，視外界如絕地，稱(chēng)之為“濁世”,，從不欲沾染,。莫長(zhǎng)青遵父親之命，到江湖上打探族中罪人的消息,，只當(dāng)自己是被流放在外,。
因此他在武林中雖享“神醫(yī)”之名，人人對(duì)他畢恭畢敬,，他也無(wú)絲毫樂(lè)趣,，只盼有朝一日能回到故鄉(xiāng)。他自認(rèn)代父贖過(guò),，那也算無(wú)怨無(wú)悔,，又想他兄長(zhǎng)雖得留在青竹林，然而自囚筍園,，失去自由，未必比自己處境好多少,。
但莫忘竹僅僅因?yàn)楦缸嬷^(guò),，竟同自己一樣，被迫來(lái)到“濁世”里,，還要肩負(fù)將那罪人擒拿回鄉(xiāng)的重任,。在他眼里，這侄女身世之凄苦,，可謂難以想象,。
那罪人挖斷仙青筍，青竹林族人深以為恥,，為了將之正法,，不惜效仿其行，決定將重生后的仙青筍給莫忘竹服食,，令她同樣具備神力,，得以對(duì)抗那罪人,。
莫忘竹為了此事，從小極少離開(kāi)筍園,，每日至少有九個(gè)時(shí)辰,，都呆在仙青筍三丈之內(nèi)，吸取其生長(zhǎng)的精氣,。此外仙青筍斷后失去靈性,，藥力極為霸道，她為了今后能順利服食,，必先增強(qiáng)體魄,，從小到大，各種補(bǔ)藥當(dāng)飯一般吃,。
莫忘竹童年至出村之前,，等于是一個(gè)活藥罐子，同族又因禍不倡生育,，她也無(wú)適齡的玩伴,。長(zhǎng)輩見(jiàn)了她更少言語(yǔ)，不是殷切期盼,，就是愁眉苦臉,。
她長(zhǎng)到二十多歲，其間時(shí)日著實(shí)寂寞,，因此離家到了外面,，反而體會(huì)到人世之精彩。她服食仙青筍后,，離家之前,，祖父和父母才替她取了名字，是為“忘竹”,，輔以姓氏,，意在叫她不可忘了竹林家鄉(xiāng)。