許清濁不料在這偏僻之地，給人認(rèn)出身份，亦是震驚,，忙問(wèn)：“您是哪一位,？您認(rèn)得先父么？”那女將軍面容有些苦澀,，點(diǎn)頭道：“先父,，先父......傳言果然不假，他,、他真的......”
她臉上的郁色一現(xiàn)即沒(méi),，忽地正容道：“許公子，我想請(qǐng)你到敝府一敘,，不知你是否賞臉,？”許清濁已知她是父親的故人，忙點(diǎn)頭道：“您客氣了,，敢問(wèn)您貴姓,？”
那女將軍道：“我姓秦?！鞭D(zhuǎn)頭道：“麟兒,，我先回府里，你陪許公子慢來(lái),，切記好生招待他,。”說(shuō)罷,，勒馬往校場(chǎng)外馳去,。許清濁見她背影輕顫，知她心神不寧,，愈發(fā)好奇她和父親是何關(guān)系,。
忽聽那少年將軍道：“秦福，取兩套干凈衣裳來(lái),?！蹦怯H隨剛才守在一邊,，見少主子卸甲酣戰(zhàn)，客人亦是全身大汗,，早已備好了更換的衣物,，聞言跑到馬前，分別將兩套藍(lán)衫遞給二人,。
許清濁不欲在這么多人圍觀中更衣,，抱著衣衫，踟躕不定,。那少年將軍早已穿好,，笑罵道：“羞你個(gè)頭呀！莫非你還長(zhǎng)了胸,，怕人看不成,？”許清濁惱道：“誰(shuí)說(shuō)的！”把汗?jié)竦那嗌酪幌?，甩開脫掉,，換上了藍(lán)衫。
那少年將軍也不下馬,，手一平伸,，道：“許兄，這邊請(qǐng),！”許清濁拱手道：“有勞馬兄,！”那少年將軍騎馬在前，客氣不到片刻,，回首問(wèn)道：“喂,，你爹是誰(shuí)呀？怎似我媽認(rèn)得他,？”
許清濁搖頭道：“我爹叫做許明燈,，我也不知道他們認(rèn)不認(rèn)識(shí)?！蹦巧倌陮④娨汇?，喃喃道：“許明燈，明燈照玉......玉,，?。≡瓉?lái)如此,！”
許清濁奇道：“你知道什么了,？”那少年將軍道：“咱們剛才最后一招，藏著你爹和我媽的名字?！痹S清濁自習(xí)得這招“明燈照玉”后,，就曾十分好奇，為何招名中嵌入了父親的名字,，聞言恍然,。
他心想：“那位女將軍說(shuō)，這招是她和人合創(chuàng)的,，想來(lái)便是爹爹了,。多半他們創(chuàng)出此招后，瞧僅是一招,，不足以自成槍法,，于是加進(jìn)了俞家槍里，后來(lái)分別傳給了我和這姓馬的少年,。因此普天之下，只有我和他家會(huì)使這招,?！?p> 許清濁問(wèn)道：“你母親名字里，定是有個(gè)‘玉’了,，她叫什么,？”那少年將軍道：“呸！你懂不懂禮,？怎敢打聽長(zhǎng)輩名諱,？”許清濁忿忿不平，惱道：“你剛問(wèn)我,，我可說(shuō)了,！”
那少年將軍笑道：“我只問(wèn)你爹是誰(shuí)，又沒(méi)打聽他叫什么,。你自己說(shuō)的,，怪我么？”許清濁惱道：“反正我都說(shuō)了,，你也得告訴我,，不過(guò)是你娘的名字而已，有什么了不起,？”
那少年將軍罵道：“男主外,，女主內(nèi)，男女能一樣么,？”轉(zhuǎn)念一想：“媽可是當(dāng)代女豪杰,，素以秦將軍自居，從來(lái)沒(méi)聽人喊過(guò)她馬夫人。既然如此,，也沒(méi)那么多規(guī)矩,，告之無(wú)妨?！庇谑堑溃骸拔覌屝涨?，名良玉?！?p> 許清濁點(diǎn)頭道：“哦,，明燈照玉，怪不得,?！毕肫鹨皇拢謫?wèn)：“對(duì)了,，我還沒(méi)問(wèn)你叫什么呢,？”那少年將軍笑道：“你先報(bào)上名來(lái)！”許清濁道：“我叫許清濁,?！蹦巧倌陮④娦Φ溃骸昂玫煤埽医旭R祥麟,?！?p> 兩人槍法相若，雖然氣質(zhì)各別,，然而已有些意氣相投,，得知對(duì)方姓名，都是牢牢記住,。言語(yǔ)間,，已從校場(chǎng)來(lái)到府外，門前兩座石獅分立,，匾額上書著“石砫將軍府”五字,。
馬祥麟下馬道：“許兄，請(qǐng),！”領(lǐng)著許清濁入了府內(nèi),，轉(zhuǎn)到正廳，以禮相待,。許清濁在花苑當(dāng)了數(shù)年少爺,，大戶人家待客之禮，爛熟于胸,，言謝入座,，毫不露怯,。馬祥麟見他落落大方，知他頗有教養(yǎng),，也十分歡喜,。
兩人坐了一陣，馬祥麟笑問(wèn)：“許兄,，你家里是做什么的,？”許清濁道：“先父也是朝廷委任的將軍?！瘪R祥麟道：“哦,？敢問(wèn)他老人家官至何職？”許清濁臉上一紅,，支吾道：“先父曾是游擊將軍,。”
馬祥麟聞言有些失望,，啊了一聲,，道：“原來(lái)只是個(gè)游擊?！痹S清濁惱道：“先父長(zhǎng)年在關(guān)外征戰(zhàn),，最后戰(zhàn)死異鄉(xiāng)，功勞不達(dá)朝廷,，是以從未升遷。自然比不得你家里一方土豪,，作威作福,！”
他與毒靈子突襲五毒聚會(huì)前，有過(guò)多次商議,，其中一次,，就聽毒靈子提到了土司的來(lái)歷。與花如何一同到石砫后,，察言觀色,，早知當(dāng)?shù)卣怯赏了窘y(tǒng)掌。
經(jīng)歷了一場(chǎng)鬧劇,，也發(fā)覺此處的鄉(xiāng)親百姓,，對(duì)秦良玉和馬祥麟母子倆異常尊敬，稍稍一想,，就已明白他馬家正是土司之家,，只不過(guò)自稱將軍，統(tǒng)兵治民,，地方上的職權(quán),，幾乎等同皇帝了。
馬祥麟也不生氣，笑道：“你怎知我家作威作福了,？我媽愛民如子,，領(lǐng)軍有道，人人都瞧得清清楚楚,?！辈贿^(guò)聽他說(shuō)許明燈是關(guān)外的將領(lǐng)，倒也肅然起敬,，接著道：“關(guān)外苦寒,，莫說(shuō)是駐防將官了，就是尋常士兵,，也值得我輩欽佩,。”
許清濁轉(zhuǎn)怒為喜,，笑道：“這話在理,，實(shí)不相瞞，我從小就在關(guān)外長(zhǎng)大,，吃了不少苦頭,。”馬祥麟撲哧一笑,，道：“你少騙我了,！瞧你細(xì)皮嫩肉的，跟姑娘家差不多,，哪是在關(guān)外磨礪過(guò)的樣子,？”
許清濁起身怒喝：“走，咱們?cè)偃ザ啡倩睾?！”馬祥麟笑嘻嘻地道：“好啊,，好啊,！”話雖如此,，人依舊安坐不動(dòng)。許清濁甚是無(wú)奈,，一屁股坐回椅子里,，道：“罷了，最近幾年我確實(shí)在關(guān)內(nèi)生活,，沒(méi)什么辛勞,。”
他自己也想到：“我從小體弱多病,，軍營(yíng)里又苦,，練‘陰符槍’這種霸道內(nèi)功,，只怕就算練成，人也半死不活了,。多虧這幾年住在花苑,，師父教我練‘藏花訣’，還拿各種靈丹妙藥給我服用,，我身子這才漸轉(zhuǎn)康健,。”
想了一會(huì)兒,，忽覺失禮,，問(wèn)道：“馬兄，你父親呢,？他也在府上么,？若是在，我去給伯父磕頭見禮,?！瘪R祥麟端起茶杯，喝了一口茶,，搖頭道：“我爹同你爹一樣,，已經(jīng)離世了?！?p> 許清濁啊了一聲,，忙道：“恕我失言?！瘪R祥麟道：“無(wú)妨,，只不過(guò)你爹是戰(zhàn)死的英雄，死得其所,！我爹卻是給小人誣蔑，下獄病逝,，死得甚是憋屈,。”他愈說(shuō)愈是咬牙切齒,，面露兇光,。許清濁瞧在眼里，不敢多問(wèn),。
原來(lái)他父親叫做馬千乘,，乃東漢伏波將軍馬援之后，世襲石砫宣慰使,，是當(dāng)?shù)氐耐了?。十幾年前,，馬千乘夫婦曾率三千白桿軍，助朝廷平定播州楊應(yīng)龍叛亂,。他夫婦大勝叛軍,，明軍得以平叛，此役即后世所稱的“萬(wàn)歷三大征”之一,。
馬千乘英雄半生,，不料竟因?yàn)樘O(jiān)邱乘云來(lái)訪，招待不周,，就被后者誣告下獄,，最終病死于云陽(yáng)的監(jiān)獄里。事后朝廷亦覺他冤屈,，不奪其世襲之職,，只是馬祥麟尚且年幼，于是由其母秦良玉代為石砫宣慰使,。
許清濁岔開話頭,，笑道：“馬兄，你的槍法著實(shí)了得,，那兩個(gè)狂徒的武功不算弱了,，卻遠(yuǎn)非你敵手?！瘪R祥麟笑道：“兩個(gè)賊人固然不弱,，幸虧許兄不是他們一伙，不然這會(huì)兒我已給‘外地三鼠’打得大敗虧輸了,?！?p> 許清濁大笑，搖頭道：“你這是夸人還是罵人呢,？”忽地想起一事,，問(wèn)道：“馬兄，你們這里常有江湖上的武人出沒(méi)嗎,？”馬祥麟道：“不,，出入川蜀的鏢隊(duì)或是獨(dú)行的會(huì)家子，一般不從我家這偏地方借道,，那兩個(gè)賊人實(shí)屬罕例,。”
許清濁心道：“多半與丹教法會(huì)有關(guān),，若能扣下那兩人,，打聽到些消息就好了?！眹@了一口氣,，道：“他們行蹤詭秘,，必有所圖，其實(shí)該將那姓胡的押回交秦將軍問(wèn)訊處置,，放了太便宜,。”
馬祥麟哈哈一笑,，道：“這你就不懂了,，把姓胡的押回來(lái)，才是真正便宜了他,。我是故意抬出我媽,，嚇?biāo)粐槪@人果然中計(jì),?！痹S清濁正喝了一口茶，聞言急忙咽下,，問(wèn)道：“此話怎講,？愿聞其詳！”
馬祥麟笑道：“你不知道,，我媽平日只關(guān)心練兵,，別人待她不敬，她總是不在乎,。我要真把姓胡的押回府里,，交給我媽發(fā)落，她多半當(dāng)場(chǎng)直接放了,。倒不如我先將這狗殺才折辱夠了,，出口惡氣再說(shuō)?！?p> 許清濁恍然大悟,，笑道：“真有你的！”忽聽一人笑道：“誰(shuí)說(shuō)人家待我不敬,，我總不在乎了,？”許清濁轉(zhuǎn)頭一瞧，秦良玉從后屋走出,，依舊穿著將甲，忙起身請(qǐng)安,，口中道：“秦將軍,。”秦良玉微笑點(diǎn)頭,，示意他坐下,。
馬祥麟嘻嘻笑道：“我說(shuō)得不對(duì)么,？前年有個(gè)勞什子參將，騎馬打家門口路過(guò),，指著咱家的牌匾說(shuō)：‘好端端的家業(yè),，要給娘......娘們兒敗了！’媽,，我只是復(fù)述這狗官的話,，沒(méi)對(duì)您不敬啊。我當(dāng)時(shí)可就綁了這家伙,，讓他跪在堂前懺悔,，結(jié)果媽一來(lái)，親自替他解綁,，還好言安慰,，把他放了不說(shuō)，更贈(zèng)了他一盤金銀,。所以兒子打那以后,，碰見有人敢辱您的，先教訓(xùn)一頓再說(shuō),，免得您又好心發(fā)作,，白給人占了便宜?！?p> 秦良玉往主座坐下,，搖頭道：“那人是朝廷命官，福王提拔起來(lái)的心腹,，何必得罪他了,？你爹英雄了得，最后卻死在太監(jiān)嘴下,，你還沒(méi)長(zhǎng)記心么,？世道污濁，要想干出一番事業(yè),，造福萬(wàn)民,，有時(shí)也得委曲求全的?！?p> 馬祥麟不忿道：“咱家是世襲土司,，就是朱皇帝親自刁難，不理他又怎地,？敢派兵來(lái),，叫他們?cè)嵘砦讔{前，進(jìn)不得川蜀,！咱們守好自家這片基業(yè),，護(hù)好同胞鄉(xiāng)親們,，也就足夠了！何必非向萬(wàn)歷老兒稱臣,，尋他討要什么差事做,？”
他一時(shí)激憤，把話說(shuō)完,，怒氣略消,，忙向秦良玉道：“媽，我激動(dòng)過(guò)頭了,，你,、你別發(fā)惱?！鼻亓加駠@道：“你一向沉不住氣,。”轉(zhuǎn)頭向許清濁道：“犬子大言不慚,，許公子見笑了,。”
許清濁忙道：“不敢,?！毙闹袇s想：“他說(shuō)的可沒(méi)錯(cuò)呀！”秦良玉道：“麟兒,，我豈不知當(dāng)今皇帝是個(gè)為了立幼,，與百官對(duì)著干，幾十年不上朝的荒唐之主,？誰(shuí)愛聽他的圣旨了,？我和你爹相助平叛，全是出于自愿,?！?p> 馬祥麟嚷道：“便是這‘自愿’二字最想不通，楊應(yīng)龍作亂,，讓朝廷自己收拾豈不甚好,？”秦良玉道：“你也知咱們石砫的鄉(xiāng)親父老都是骨肉，該保護(hù)好他們,?？商煜吕杳裎从雒髦鳎y道就該遭罪了,？”
她瞧馬祥麟沉默不語(yǔ),，緩緩地道：“大丈夫立于天地間，須心懷蒼生，不可狹隘,。為一方父母官者，若只知政績(jī)官聲,，從來(lái)難逃偏私之名,。我說(shuō)一事與你知曉，當(dāng)年大鬧饑荒,，我與你爹四地購(gòu)糧,，游遍中原。有的地方清官做主,，肯發(fā)糧賑災(zāi),；有的地方貪官扎堆，民不聊生,，都往外地逃難,。可就是好官坐鎮(zhèn)的州縣,，也往往攔住別處饑民,，不放他們?nèi)虢纭榈氖裁?？若放他們進(jìn)去了,，一來(lái)糧食不夠，二來(lái)死了人算在他們頭上,，好心賑災(zāi),，結(jié)果仍死了人，豈非要被批為無(wú)能,，敗了名聲,？因此，他們就任別處百姓活活在界外餓死,，這樣餓殍遍地的場(chǎng)景,，我和你爹見了好幾次，你說(shuō)他們做得對(duì)么,？還能稱為好官么,？”
馬祥麟道：“我、我......”秦良玉道：“道理是一樣的,，咱們因祖上之德受封土司,，可眼界若只局限當(dāng)?shù)兀瑯?lè)于當(dāng)個(gè)土豪,，豈不負(fù)了圣人教誨,？為將為官者，當(dāng)先忠于民，再忠于國(guó),，最后忠于君,。我們一家都是將軍，學(xué)不來(lái)張居正,、海瑞,、趙邦清這些賢臣，卻也能揮兵出擊,，掃蕩亂寇,，還百姓安樂(lè)。這還需要皇帝派給你做,，你才知道去做嗎,？”
馬祥麟低下頭去，滿臉慚色,，道：“母親教訓(xùn)得是,，兒子牢記在心?！鼻亓加竦溃骸芭文阏嬗浀昧?。這石砫宣慰使之位，遲早落在你頭上,，但我現(xiàn)在還不放心,。你回自己屋里，好好想清楚了,?！?p> 馬祥麟起身點(diǎn)頭，道：“是,?！鞭D(zhuǎn)頭向許清濁一躬，道：“許兄,，我失陪了,！”許清濁慌忙回禮，見馬祥麟離去,，不知該留座還是告辭,，只聽秦良玉道：“許公子，我有話同你講,?！?