許清濁道：“你們是何來歷？有門派么,？”那年輕人道：“我們是向家刀的弟子,。”許清濁一怔,，道：“什么,？向家？‘三刀’之一的川中向家,？”那年輕人點頭道：“不錯,，少俠有何指教？”
許清濁心道：“向家是川蜀第一門派,，難怪把手都伸到了川西,！向家名聲顯赫，還在花苑之上,，可今日一見,，門中弟子胡作非為，也沒人管束么,？何況他們遭我擊敗,，自報家門，臉上竟一點慚愧都沒有,！”
舒云天坐在不遠,，幾人對話也都聽在耳里，心下亦是奇怪,。他極少履足武林,，生平所知的門派不多，但川中向家還是很熟悉的,，更別說鳳雛與“三刀”還并稱過很久,。
向家弟子如此憊懶，一點都無名門正派的作風,，連他也有一探究竟的念頭,，當下喚道：“清濁，押他們過來,，問個清楚,。”許清濁道：“是,！”拿刀柄捅了捅一人的背脊,，吩咐道：“過去！”
兩個青衣人見許清濁對舒云天言聽計從,，只當這人武功更高,，來頭更大，不敢違抗分毫,，湊到舒云天跟前,，道：“大爺有什么想問的，咱們知無不答,?！笔嬖铺靻柫藥拙?，仔細聽那二人回答，心頭疑云漸散,。
原來,，向家自從家主失蹤，可謂家道中落,，剩下的門人飽受武林同道譏嘲,，久而久之，竟而自甘墮落,，吸納了不少外來武人,，魚龍混雜。幾個主事的更是利欲熏心,，給來路不正的屬下一勸,，一起投入了黑道。
這些年,，向家與川蜀綠林相爭，想要一家獨大,，不許旁人分羹,，派弟子在蜀地掃清異己，對綠林中人一向趕盡殺絕,，哪怕獨行的會家子,，也要抓起來盤問一番，問清確無瓜葛后方肯放走,。為此,，那掌柜才勸許清濁等人不要惹麻煩。
向家退出“三刀”,，是因少了絕頂高手坐鎮(zhèn),，但門中的武學，普遍強于別派,，雖然干起了這等勾當,，當地正道門派中也沒幾個敢指手畫腳。加上向家行事比綠林稍正,，又以消滅黑道為主,，許多高手大俠也就睜一只眼，閉一只眼了,。
許清濁聽了,，不由暗嘆：“向天嘯投入丹教做長老，一心服侍周天教主,，卻將偌大一個門派棄之不顧,，如今淪為了綠林一流,。”差點要告訴他們向天嘯的下落,，但一想這么做,，豈非是勸向家去投丹教，壯大敵人,？當下住了口,。
舒云天道：“憑借向家的武學傳承，尋常綠林焉能匹敵你們,？你們大可不必將他們放在眼里,，怎么卻似急不可耐，非得斬草除根,？”二人對視一眼,，遲疑不答。許清濁揮了揮刀,，喝道：“快說,！”
那中年人方道：“我、我們管事的說,，近年來,，豫西推出了一個什么十九寨總寨主，降服黑道綠林,，勢如破竹,。連陜西道上有名的幾個大寨，都讓他吞并了,。眼見就要染指川蜀,，為了抗衡他，咱們這才鞏固勢力,，防他有機可乘,。”
許清濁一愣,，始知向家的舉動,，竟是讓人逼出來的，暗想：“豫西與川蜀離得尚遠,，即便那總寨主打進了陜西,，也不算就威脅到了向家，他們干嘛這么緊張,？除非此人手段的確了得,，不得不令他們防范于前。”
舒云天與他想法差不多,，沉吟不語,，忽地擺手道：“你們去罷，今后得饒人處且饒人,，莫害性命,。”兩個向家弟子一喜,，忙道：“是,，是。多謝大爺饒命,?！痹S清濁正要開口，舒云天目光示意,，只得將長刀交還二人,。
許清濁望著二人出門，奇道：“恩公,，這么輕易就放過了,？起碼得讓他們把銀子交出來吧！”舒云天道：“他們是奉差做事,，便殺了他二個,，向家還會另派人來。我們無法挑了向家,，也不能留在這里保護百姓?！?p> 許清濁一想也對,，心道：“恩公對他們先威懾，后饒恕,，他們下次來收費時,，定要收斂不少，不敢亂來,?！笔嬖铺斓溃骸拔覀円渤霭l(fā)罷！”說著,，起身往外走去,。
許清濁急道：“恩公，你還沒吃多少呢,?！憋L倦月忽道：“別勸啦，買些干糧帶上?！痹S清濁道：“好罷,。”掃了一眼風倦月,，暗想：“咱們審問人家半天,，你居然一聲不吭，就這樣瞧著,。我差點忘了,，你還在旁邊呢！”
許清濁買了些干糧,，與風倦月出了門,。那掌柜雖知他武功強過兩名向家弟子，可以后向家再來人,，該交的錢還得照交,，何必摻和其中？因此一直躲在邊上,，撇清界限,，直到三人告辭，才悄悄道了聲謝,。
三人來到街上,，猛聽一陣子慘叫，側頭一望,，只見一名女子,，年紀三十歲以上，容貌姣好,，穿一身紫衫,，騎在一匹白馬之上，神情極冷,，瞪著馬前兩個趴倒在地的人影,。
那紫衫女子手中馬鞭一揮，即將二人背貼背捆在一起,。二人正是剛才的兩個向家弟子,，此刻長刀脫手，給馬鞭捆緊了,，掙扎不得,，模樣甚是狼狽。
那紫衫女子冷笑道：“向家雖今不如昔,，名聲也不是能由你們糟蹋的,！”說著,，將馬鞭系在鞍側，馭馬返身欲行,。許清濁一驚,，心道：“不好，她這么馳馬而去,，兩人豈不得拖在地上跑了,？”
待要出手勸阻，舒云天道：“別管她,，咱們走罷,。”許清濁奇道：“為什么,？”舒云天牽來馬匹,，道：“兩人一絲反抗也無，與那女子似是主仆干系,。他們家的事,，咱們不必插手。她也只是出手懲戒,，并沒想殺死他們,。”
言語間,，那紫衫女子已然馳遠,，兩個向家弟子拖在馬后，身周滾滾煙起,，口中討?zhàn)埐唤^,。許清濁問道：“恩公，你說她也是向家人的么,？”舒云天翻上馬背,，道：“多半是。走,，咱們上路?！?p> 三人騎馬重行,，往東趕路，既已入川,，官道寬闊,，沒幾日已穿過川中，抵達川東,。許清濁原想去拜會秦良玉母子,，報個平安，但一想石砫周遭地勢險要，不便穿行,，唯有打消念頭,，日后再說。
這日在永順附近打尖,，許清濁尋人問了問,，得知關外一戰(zhàn)，秦良玉并非親臨,，只是派了部下前去,，當下大為放心，暗想：“這么說來,，麟弟也虛驚一場了,，早已回家和秦將軍團聚?！?p> 他正想著義弟,，忽聽風倦月道：“藏羚兒，陪我去買件衣裳,?！痹S清濁驚醒過來，上下打量她,，道：“?。抠I衣裳,，為什么,？你這一身挺好看啊?！憋L倦月臉色微紅,，搖頭道：“我打扮太顯眼了，人家都瞧我,，還是扮成漢人好,。”
風倦月出發(fā)前,，特意挑了一套最滿意的行頭,，盛裝打扮了半日，這才上路,。不過途中辛苦,，有時還有狂風暴雨，須得裹得嚴實,，她那些披肩,、發(fā)飾和珠串反成累贅,，漸漸都取下來，收進了包袱里,。
許清濁知她曾為此悶悶不樂,，沒想此刻又改口說要穿漢人衣裳，笑道：“你不是很愛美么,？大家都瞧著你這藏家大美女,，豈不更好？”風倦月低聲道：“我穿的格格不入,，人家只覺古怪,。”
許清濁見她不好意思,，暗暗好笑,，道：“行！剛好,，我和恩公也該換一身行頭了,。”和舒云天說了聲,，領著風倦月上街,，尋了家當地最好的成衣鋪，喚店主將織好的衣衫都取出來,，供她挑選,。
風倦月挑了半晌，眼神一亮,，拿起一件色彩斑斕的衣裙,，道：“這件好看?！痹S清濁暗道：“忒俗氣了,。”勸道：“這件色彩太亮,，換一件吧,。”風倦月又捧著一套花花綠綠的罩袖,，道：“那就這個,。”
許清濁對她品味實在不敢恭維,，強笑道：“你不能這么穿，須是純色最好,，你愛穿青還是黃,，紅還是紫,？”他卻不提白色，只因風倦月膚色偏黃,，穿白的對比太明顯,，有損其美貌。
風倦月連連搖頭,，指著那件花綠的罩袖,，道：“我就愛這件?！痹S清濁心中說道：“除了上了年紀的村姑,，還有人會穿它嗎？”這話不敢出口,，只叫店主再拿幾件衣衫出來,，風倦月瞧都不瞧，固執(zhí)己見,。
兩人爭執(zhí)半晌,，許清濁好說歹說，皆是無用,。店主在旁瞧得直忍笑,，忽從柜里取出一件新衣，低聲道：“客人,，不妨拿這件給她試試,。”許清濁展了開來,，見是一件水田衣,，轉手遞給風倦月。這少女終于沒有再拒絕,，默默接過,。
水田衣就是許多不同顏色、不同圖案的布塊拼疊而成的女子長衣,，造型好像水田一般,。這種衣裳也叫“百衲衣”，本是窮人家節(jié)省生計,，將碎布角料拼織而成的,。
但因為做工別出心裁，假使手藝高超,，也不乏美感,，到了后來，水田衣在富家小姐中十分流行,。甚至有人為了拼成極品的水田衣,，不惜買來許多上好綢緞,，每種只裁剪很小一塊，其余的則丟棄不要,。
風倦月見他拿給自己的這件,，與藏家服飾尚有幾分類似，心中十分喜歡,，于是點頭答應,，抱去了內屋換裝。許清濁早勸得口干舌燥,，另買了兩件藍衫,，邊付錢邊想：“我信了你的邪，你就喜愛五顏六色堆在一起么,？”
隔了許久,，風倦月才走出來，不僅換上了水田衣,，更將發(fā)辮都解開了,，秀發(fā)垂腰，青絲如瀑,。她這身裝束,，許清濁前所未見，直愣愣地瞧著她,，言語不得,。風倦月秀眉輕顰，道：“看什么,？走了,，鳳雛還等著呢?！?p> 許清濁忽然滿臉通紅,，道：“啊，好,，是的,，走?！闭Z無倫次,，跟著她返回打尖的酒樓。舒云天望見風倦月的打扮,，也不禁贊了聲好,，聽說許清濁也替自己買了新衣服，不忍拂他好意，兩人都入屋換上了新衣,。
再上路時,，三人穿著大改，從三個藏民變成三個漢人,，其他行客投來的目光雖然少了一些，但眼神中則是贊美居多了,。又幾日,，穿過湖南，終于入了湖北,，許清濁和舒云天均是一陣激動,。
他們無心停歇，趕了一日一夜,，抵達漢陽城郊,。花苑秀美依舊,，靜靜落在湖畔,，門前新植了幾株桃樹，雖然秋日花謝,，但也勝過離家時被焚的光景,。幾個丫鬟拿著掃把，在庭前清掃落葉,，不時交頭接耳,。
許清濁未察門前裝白飾素，長吐了一口氣,，幾欲下淚,，一邊揉眼，一邊喃喃地道：“太好了,，我沒有遲到,。”舒云天瞧了他一眼,，微笑道：“走吧,，咱們進莊?！比讼铝笋R,，牽馬往庭前走去。
幾個丫鬟瞧他們靠近,，奇道：“咦,？你們是誰？”許清濁越出兩步,，道：“是我啊,，你們都不認得我了嗎,？”一個丫鬟認出了他，一捂嘴,，又馬上松開,，叫道：“你、你是小少爺,，你可回來啦,！”
許清濁模樣變化甚微，可這一年歷經劫難,，內功也已登堂入室,，氣質變了不少。幾個丫鬟都認得他,，只是乍見之下,，因他形似而神非，一時不能辨知,，但既有人瞧出來,，其他人也都回過了神。
許清濁急欲入莊,，踏步往前,，問道：“師父怎么樣了？”幾個丫鬟都撇下掃帚,，圍著他入內,，嘰嘰喳喳直說。一個丫鬟道：“小姐沒有醒來,，不過多虧有陸先生,，病情也沒有轉壞?！痹S清濁奇道：“陸先生是誰,？”
一個丫鬟撲哧一笑，道：“他是九宮山仙長的徒弟,，姓陸,，名字很奇怪，叫作丸子,。這位先生滑稽得很,，人如其名，每頓都要吃丸子,，什么肉丸子,、藕丸子、蘿卜丸子、糯米丸子,，叫廚房變著花樣給他做,，連桃舞姑娘都親自掌勺了?！?p> 許清濁搖頭一笑,，心想：“你們這些丫頭，伺候人慣了,，只關心人家吃什么喝什么,。”但聽這丫鬟語氣輕松,，也知花如何并無大礙，更加放心,，想起桃舞的廚藝,，也不禁舔了舔嘴唇。