石老爺子是桑林村的村正,，平日里在村子里頗有幾分威信，村民們對他可謂是又敬又怕。

　　看到他沉著臉走了進來,，院子里的嘈雜聲頓時嘎然而止,。村民們一個個面面相覷，一瞬間變得鴉雀無聲,。

　　子壯的母親也隱隱覺得有些不對勁,，但還是強裝笑容，趕緊迎了上來,。

　　“大伯父,，我……”

　　“閉嘴！”

　　石老爺子瞪了她一眼,，打斷了她的話,。

　　他掃視了一下院子里的村民，揮揮手,，一臉不耐煩地說道,，“子壯明天還要去應(yīng)差，今天就先散了吧,?！?p>　　“是啊，是啊,，家里的孩子還等著吃飯呢……”

　　“去趟邑城不容易,，說不定有多少東西要收拾呢……”

　　“柱子嬸，我們先走了啊……”

　　……

　　村民們一看情勢不對,，趕緊借坡下驢,，一個個滿腹狐疑地向院外走去。

　　等最后一個村民跨出院門,，石老爺子這才重咳了一聲,，一臉鐵青地朝子壯母親吼道，“人歡無好事,，狗歡舔屎吃,！都是你自作主張，屁大的事情,，讓你搞得滿村風(fēng)雨,！”

　　子壯的母親自幼父母雙亡，是家族里的各位親戚幫襯著才長大的,，自然少不了石老爺子這個遠房堂伯的功勞,。她和子壯父親的婚事，當初也是石老爺子出面撮合的,，操了不少心,，出了不少力,。

　　也就是因為這層關(guān)系，石老爺子妥妥地以子壯母親的娘家長輩自居,，自然不會給她任何的顏面,。

　　在這一點上，就連跛老爺子也比不了,。

　　跛老爺子即使對兒媳婦多么不滿,，也不方便對她惡語相向，只能對著自己的憨厚兒子出氣,。

　　看石老爺子大發(fā)雷霆,，子壯母親一頭霧水，委屈地嘟囔著,，“大伙兒來看個熱鬧……”

　　“你還敢回嘴,！”

　　石老爺子怒氣沖沖地吼道。

　　子壯母親臉色一僵,，訕訕地低下頭,，大氣都不敢出。

　　她的小兒子二壯,，子壯的弟弟,，現(xiàn)在也已經(jīng)將近十二歲，也算是個半大小子,。這孩子相貌上長得和他父親頗為相似,，只是眉目間多了幾分機靈。他這時候乖巧地跑過來,，雙手拉住母親的一只胳膊,，一邊說著軟話，一邊把她往堂屋里拽,。

　　“母親,，你先進去休息一下，讓大姥爺消消氣……”

　　子壯本來呆在房間里躲風(fēng)頭,，現(xiàn)在也聽到了動靜,。他急匆匆地屋里沖了出來，一臉驚詫地打量著院子里的幾位,。

　　“怎么了,？”

　　看到子壯沖了出來，石老爺子也沒有再理會子壯的母親,，長長地嘆了一口氣,，“捧得越高，摔得越疼——子壯啊,，你這個家丁的差使，恐怕是做不長?！?p>　　“做不長,？”

　　子壯一頭霧水地看著石老爺子。

　　石老爺子鄭重地點點頭,。

　　桑林村的野民地位低下,，平時難得有機會進一趟邑城，但石老爺子卻是一個例外,。

　　畢竟身為桑林村的村正,，他平時少不了和邑城里的官府打交道。但凡于涉及到交糧,、交賦,、安排徭役，乃至緝捕匪盜,，官府也少不了各村的村正幫忙協(xié)助,。

　　也就是因為這個原因，對于邑城內(nèi)的情況,，石老爺子即使不能說耳熟能詳,，但起碼也略知一二。

　　“雖然沖著老卜正的面子,，蒲府讓你過去當一短時間短差,，但估計時間不會太長,。”

　　石老爺子一臉擔憂地說道,。

　　對于流民村和車穩(wěn)的事情,，石老爺子自然是一無所知。

　　無論是他還是小桑林巫,，都想當然認為這差使是沖著老卜正的面子,。

　　老卜正是蒲府的家臣，子壯是老桑林巫的巫孫,。而無論是老桑林巫,，還是噘兒，都和老卜正淵源頗深,。

　　“小主估計是初來乍到,，不知道這蒲城邑大戶人家的規(guī)矩,。”石老爺子接著緩緩說道,，“蒲城邑的大戶人家,，我還沒有聽說過誰用外人做家丁。唉,，所以我估計你這差使長不了,。”

　　子壯還是第一次聽到這個說法,，明顯地愣了一下,，目光落在一邊的跛老爺子身上。

　　跛老爺子和小桑林巫剛才跟著石老爺子進了門,，一直沒有說話,，但臉色也不太好看。

　　見自己的祖父微微點頭,，子壯明白他們幾個長輩也許剛才溝通過,，心里也不由覺得有些泄氣。

　　但他仍然不肯放棄,，滿懷期望地望著石老爺子,，“大姥爺，這規(guī)矩是人定的,，自然有會人來改吧,？”

　　“難嘍——除非你愿意賣身為奴?！笔蠣斪訐u搖頭,，“蒲城邑的大戶人家喜歡用家奴來做家丁，外人很少能夠染指,。一身為奴,，代代為奴，生死禍福都掌握的家主的手中,，自然是任打任殺,，可靠得很——而做家丁的，首要一點就是要可靠,，這一點外人是絕對比不了,。”

　　更何況,，小主還是個待嫁閨中的女眷,，子壯又是一個生龍活虎的小伙子。兩個人非親非故,，瓜田李下,，時間一長,，難免會出傳出一些流言蜚語。小主若是真地明白事理,，自然不會把子壯長留在府中,。

　　當然，這一層顧慮,，石老爺子雖然想到了，但此時卻沒有說出口,。

　　畢竟小主“克夫”的流言,，此時還沒有傳到他的耳朵中。若是他現(xiàn)在知道了這一說法,，估計會極力阻止子壯去蒲府應(yīng)差,。

　　“好了，該說的你都說了,，不要老嚇唬他,。”一直默不作聲的小桑林巫終于開口說話,，“即使家丁做不長,，也未必沒有其他出路。小主哪一天一高興,，說不定就能在邑城里給子壯安排一個差使,。”

　　說到這里,，小桑林巫上前幾步,，走到子壯跟前，把手里握著的一個小布袋遞給子壯,。

　　子壯一臉疑惑地接了過來,，“這是什么？”

　　“兩片干靈芝,，我自己沒有舍得用,。”

　　子壯連忙把布袋推了出去,，就像被火燙了一般,，“我年輕力壯的，不用這些東西,，您老人家還是自己留著用吧,。”

　　子壯和噘兒在北部荒原采藥數(shù)年,，多多少少會采到一些名貴的藥材,，這靈芝就是其中的一種,。

　　靈芝具有補氣安神的功效，副作用幾乎沒有,，常用還有延年益壽的好處,，自古以來就是一種名貴的中藥。但即使北部荒原方圓幾十里,，這靈芝也不多見,，個頭也不大。子壯和噘兒每次遇到靈芝都視若珍寶,，仔細處理后交給小桑林巫保管,。

　　小桑林巫又把小布袋推了過去，半是欣慰半是責怪地說道,，“知道你孝順,，但這東西不是給你的?！?p>　　“啥,？”

　　“上次見到小主的時候，總感覺她氣色不是很好,，精神也有些萎靡,。我本想給她把把脈，卻被她給拒絕了——真是猜不透原因,?！毙∩Ａ治滓荒樀睦Щ螅翱赡苁窍訔壚掀抛俞t(yī)術(shù)不精吧——罷了罷了,，禮多人不怪,。子壯，這靈芝是讓你獻給小主的,，讓她補補身子,。若是她覺得好，我這里還有一些,，都可以給她,。”

　　說到這里,，小桑林巫咬了咬牙,，一臉肉痛的模樣，“這幾年你和噘兒采的那些好藥,，我都留著呢,。村里人都是窮苦命，我們又沒有其他能拿出手的東西。只要能討她歡心,，也許就能幫你謀一份差使呢……”

　　聽到這里,，子壯一臉感動地望著小桑林巫，又想起小主那一副惡狠狠的嘴臉,，把小布袋又推了回去,，“我不給！這是我和噘兒給您老人家采的藥,，憑什么要給那‘克夫’……”

　　“閉嘴,！”

　　跛老爺子和小桑林巫臉色大變，異口同聲地大聲呵斥道,。

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