幫一個(gè)垂死的病人結(jié)束痛苦不會(huì)讓人有什么罪惡感,，而吉迪恩給出的條件也十分誘人，然而阿諾德最終并沒有直接答應(yīng)他的要求,。目前他還不知道卡洛斯那邊的調(diào)查進(jìn)行到了什么地步,，如果現(xiàn)在就殺了侯爵，銷毀那些資料,，小隊(duì)的任務(wù)就無法完成了,。雖然他對(duì)伯克朗實(shí)在是沒有多少忠誠(chéng)感，但為了不惹上麻煩,，在做任何事之前,，他都得想好退路才行,。

　　“我期待著您的答案,，”在看出了阿諾德的猶豫之后，吉迪恩只是笑了笑,，走到書桌前,，為他寫下了一串地址，“為了表明我的誠(chéng)意,，這是我的老師在米奈港的居住地,，您可以先去拜訪一下他。但還請(qǐng)您格外小心,，他的脾氣有一些古怪,。”

　　接過那串寫著地址的阿諾德注視著吉迪恩字跡,，最終點(diǎn)頭道謝,，猶豫了一會(huì)兒，他最終還是說出了自己心底的疑問：“您看起來很面生,，侯爵大人,，雖然您說我的身上有一種熟悉感，但實(shí)話說,，我不記得我曾經(jīng)在薩萊帝國(guó)見過您,。”

　　“您誤會(huì)了,，”吉迪恩的笑容看起來有些神秘莫測(cè)了,，“我們以前從來沒有見過面?！?p>　　“那你……”阿諾德忽然意識(shí)到,，自己或許主動(dòng)說出了本不用說的東西,。

　　“我說的熟悉感，來源于您的力量,，”說到這里,，吉迪恩收住了聲，“我說得太多了,，那么,，還請(qǐng)您在做出決定之后再來莊園做客?！?p>　　“可是……”

　　“請(qǐng)吧,，殿下，”在提及這個(gè)話題的時(shí)候,，吉迪恩的態(tài)度忽然變得強(qiáng)硬了起來,，他欠身指了指門口，送客的意味再明確不過了,，“我能說的也只有這些了,。”

　　阿諾德皺眉看著吉迪恩,，一直以來都是他算計(jì)別人,，而這下，他卻覺得自己走進(jìn)了無邊無際的迷霧之中,。嘆了口氣,，他帶著那張寫了地址的紙條，在和吉迪恩道別之后走向了門外,。一路上,，阿諾德一直在思索著吉迪恩的話，如果說他能夠感知到自己身上的力量,，那么是不是意味著他也接觸過那些來自于深淵的生物,？既然夢(mèng)魘愿意用一個(gè)秘密來交換他的性命，那么這個(gè)人就絕不會(huì)是什么簡(jiǎn)單的貴族,。

　　吉迪恩·萊頓究竟知道些什么,？而自己又要用什么辦法從他嘴里套出那些秘密？

　　或許是出于信任,，這一次,，沒有任何仆人將阿諾德帶出莊園，而一直在低頭沉思著的他又沒有分心認(rèn)路,，因此等到他回過神來的時(shí)候,，才忽然發(fā)現(xiàn)自己走到了一個(gè)陌生的花園里。望著一片繁茂的植物,，阿諾德嘆了口氣,，打算找個(gè)仆人問路,，而就在這個(gè)時(shí)候，他才意識(shí)到一個(gè)看上去不過只有十四五歲的男孩懷抱著一本詩(shī)集,，站在不遠(yuǎn)處看著他,。

　　明明還處在天真無邪的年紀(jì)，男孩那雙灰藍(lán)色的眼睛里卻帶著和自己的年齡不相符的沉靜,，兩人對(duì)視了片刻,，很快，男孩便開了口：“你是吉迪恩的客人,?！?p>　　在第一次造訪莊園之后，阿諾德曾經(jīng)聽卡洛斯說起過萊頓侯爵的家庭成員,，在與他最近的兩個(gè)親屬之中,，有一個(gè)是他年僅十四歲的兒子。那是個(gè)年紀(jì)輕輕便精通商業(yè)以及許多領(lǐng)域的天才,，整個(gè)家族上下都將這位小少爺當(dāng)做了爵位的繼承人,，如果沒有猜錯(cuò)的話，阿諾德覺得眼前的男孩應(yīng)該就是傳聞中的那個(gè)家族繼承人,。朝著男孩欠了欠身,，阿諾德對(duì)這個(gè)今后可能掌管米奈港的孩子表現(xiàn)出了成人之間的尊重：“我這次來確實(shí)是為了拜訪侯爵,，你就是他的兒子嗎,？”

　　“兒子嗎？算是吧,，”男孩笑了笑,，用一個(gè)古怪的說法給出了肯定的答案，“很高興見到你,，我是西蒙·萊頓,。”

　　從男孩的身上,，阿諾德感受到了強(qiáng)烈的不協(xié)調(diào)感,。

　　名叫西蒙的孩子長(zhǎng)了一張清秀稚嫩的臉龐，然而他看人的眼神卻不是一個(gè)十四歲的男孩應(yīng)該表現(xiàn)出來的神態(tài),，即便是阿諾德在與他對(duì)視的時(shí)候,，也會(huì)不由得感到一陣寒意。他看起來就好像能看透人的心思,，深諳每個(gè)人的愿望和過去一般,，這樣的感覺不論如何都和一個(gè)年幼孩子的軀殼格格不入。

　　“你很不安,，先生,，”久久沒有得到回答的西蒙仍然注視著阿諾德,，隨后輕易地說出了他現(xiàn)在的情緒，“如果你是在找出口的話,，請(qǐng)往那邊走,。”

　　阿諾德覺得自己本來還應(yīng)該再說點(diǎn)什么,，不論是出于禮儀,，還是出于對(duì)男孩的好奇，然而到頭來他卻本能地點(diǎn)了點(diǎn)頭,，隨后朝著對(duì)方所指的方向走去,，在一條被綠樹環(huán)繞的小路上走了一陣子之后，莊園的大門忽然出現(xiàn)在了阿諾德的面前,。不知為何,，男孩的眼神始終縈繞在阿諾德的腦海之中，與他對(duì)視的時(shí)候,，阿諾德總覺得自己望見了一個(gè)年長(zhǎng)蒼老的靈魂,。

　　這樣的感覺實(shí)在是太荒謬了，阿諾德皺緊了眉望著萊頓莊園高大的建筑,，在心底將那個(gè)名叫西蒙的男孩歸入了莊園的又一個(gè)秘密之中,。

　　“你見過那個(gè)叫西蒙的男孩了？”在暗鴉巷的酒館里,，斯蒂芬妮嘴邊叼著一支沒有燃盡的香煙,，“他很邪門不是嗎？整個(gè)萊頓家族的人看起來都很邪門,?！?p>　　在阿諾德能夠找的人當(dāng)中，恐怕沒有哪個(gè)人比斯蒂芬妮對(duì)米奈港以及萊頓家族更熟悉了,，她是這里的居民,，更是對(duì)抗萊頓家族統(tǒng)治的暗鴉巷首領(lǐng)。從萊頓莊園離開之后,，阿諾德沒有回旅舍,，而是徑直到了斯蒂芬妮這里，而她也沒有什么顧慮,，只是點(diǎn)起了一支煙,，坐在吧臺(tái)旁便和阿諾德聊起了這個(gè)家族的流言。

　　“你要知道,，七年前的米奈港可不是現(xiàn)在這個(gè)樣子,，那時(shí)這座城市比帝國(guó)的大多數(shù)地方都要蕭條，吉迪恩·萊頓的父親是個(gè)守財(cái)奴，身為領(lǐng)主的他向城鎮(zhèn)征收了高額的稅,，卻又任由城市一天天衰敗下去,。吉迪恩從薩萊帝國(guó)回來之后試圖做點(diǎn)什么有用的事情，然而他家族的人卻排擠他,，逼著他交出從鄰國(guó)帶回來的資料,。拿到這些資料之后萊頓家族的人并不使用它們，而是將它們高價(jià)在黑市上兜售,?！?p>　　煙霧繚繞之中斯蒂芬妮輕笑了一聲，“那時(shí)候年輕氣盛,，一心想著要為帝國(guó)和家族做點(diǎn)什么的吉迪恩恐怕根本就沒見過這些人貪婪的嘴臉吧,，越是滿腦子天真念頭的人，就越是容易在見識(shí)過現(xiàn)實(shí)的殘酷之后變得陰暗偏激,?！?p>　　“然后呢？”阿諾德可以想象吉迪恩那時(shí)候面臨著什么樣的失望和痛苦,，“像他這樣長(zhǎng)在溫室里的人,，根本就不知道怎么對(duì)抗貴族之間的陰謀詭計(jì)吧?！?p>　　“他缺的只是威懾力而已,，而在鮮血和死亡之下，人們很容易打心眼里畏懼一個(gè)人,。那時(shí)因?yàn)椴粷M意米奈港的墮落,，已經(jīng)有人在這座城市聚集了一批走投無路的貧民，聯(lián)合起來對(duì)抗萊頓家族的管理,?！?p>　　”吉迪恩找到了那群人的首領(lǐng),，希望用一個(gè)空口無憑的未來交換那群人的幫助,，而那個(gè)腦子不好使的首領(lǐng)居然相信了他的鬼話，決定幫他奪得家族的繼承權(quán),，”說到這里,，斯蒂芬妮將煙頭按進(jìn)了酒杯里，看著火光一點(diǎn)點(diǎn)熄滅,，“那群人之中不光只有尋常的貧民,，還有不少成員是訓(xùn)練有素的殺手，他們讓那個(gè)腦子里滿是朽木的老侯爵和許多對(duì)吉迪恩有異議的家伙都躺進(jìn)了棺材,。這樣一來,，心懷遠(yuǎn)大理想的吉迪恩就成功地得到了爵位，然而得到了爵位的他卻性情大變，忽然撕毀了之前的協(xié)議,?！?p>　　那個(gè)彬彬有禮，看起來再病弱不過的吉迪恩還做過這樣的事情,？這就讓阿諾德有點(diǎn)難以想象了,。

　　阿諾德知道當(dāng)年幫助了吉迪恩的那群人就是暗鴉巷，而做出決定的首領(lǐng),，應(yīng)該就是斯蒂芬妮,。回憶這段過去似乎讓女人很焦躁,，她用力地碾壓著煙頭,，深吸一口氣，又接著說了下去,。

　　“當(dāng)時(shí)的我可真的沒想到他會(huì)這么做,，在成為萊頓侯爵之后，他做的第一件事居然是清理暗鴉巷的人,，沒有防備的我們死了很多人,，總有一天，我會(huì)讓他為這份背叛付出代價(jià)的,，”故事說到這里,，斯蒂芬妮便也不再隱藏了，“他曾經(jīng)承諾過米奈港會(huì)變得繁華富饒,，而這座城市將有我們的容身之處,，到頭來，這座城市確實(shí)改變了,，然而我們的容身之地,，卻只有依靠我們自己來爭(zhēng)搶?！?p>　　“吉迪恩是忽然之間撕毀了協(xié)議,？”阿諾德覺得這樣的事情不像是那家伙會(huì)做的，“他沒有道理這么做吧,?！?p>　　“你不相信我說的話？”斯蒂芬妮似乎有些不滿阿諾德的質(zhì)疑,，但隨后,，她便嘆了口氣，露出了有些困惑的表情,，“他就好像一夜之間變了個(gè)人一樣,，其實(shí)在米奈港有一個(gè)流言,，人們說吉迪恩·萊頓為了讓米奈港變得繁華興盛，將自己剛剛出生的兒子以及這座今后會(huì)變得美好到?jīng)]有一絲瑕疵的城市獻(xiàn)給了深淵里的怪物,?！?