“你的口音很怪，既不像帝國(guó)人，又不像我們,?！?p>　　“呃，我早年在龍國(guó)和菲歐利都生活過一陣子,，會(huì)龍國(guó)語和菲歐利語,，所以有點(diǎn)北方的味道?！?p>　　“你們和北方的國(guó)度怎么會(huì)扯上關(guān)系,？我很好奇?！?p>　　“伊斯特伍德家的正族在這座城堡里消失的時(shí)候,，她的曾曾曾曾曾曾祖父還是個(gè)流浪在外的私生子，那個(gè)時(shí)候舊帝國(guó)已經(jīng)不在,。幾代之前,，家族靠經(jīng)商積累財(cái)富，龍國(guó)是個(gè)經(jīng)商的好地方,，舊家主從前經(jīng)常往返帝國(guó)北境,。”

　　萊托突然插進(jìn)來解釋道,，阿黛拉和伊莎盯著發(fā)言的萊托,，驚訝于他面不改色捏造故事的能力。

　　“我沒興趣聽你們的發(fā)家史,，南方人從來不喜歡向北方尋求援助,，你們的做法也許算是聰明，但讓人不齒,?！?p>　　“……”

　　阿黛拉已經(jīng)非常生氣，自從列奧尼達(dá)進(jìn)入這個(gè)大廳之后,，他的言行無時(shí)無刻不在侮辱和挑釁阿黛拉,，但她不敢還擊,，她怕情緒激動(dòng)的時(shí)候會(huì)露出破綻。阿黛拉至今都未曾做好做一位王者的準(zhǔn)備,，她的心很亂,。

　　“為人民茍且，沒什么不齒,?！?p>　　萊托替阿黛拉回?fù)簦缓髠?cè)身貼近阿黛拉,，

　　“說點(diǎn)什么,，你才是這里的主人?！?p>　　“看樣子霍爾先生才是這里的主人啊,，伊斯特伍德小姐總是沉默寡言，像個(gè)羔羊,?！?p>　　說完，列奧尼達(dá)講手中的酒一飲而盡,，丟給一旁的侍女,，身子斜靠在鋪著熊皮的石椅上，翹起大腿,。

　　空氣凝固了幾秒,，大廳里，阿黛拉,、伊莎,、萊托和法拉小姐面色凝重，密提林,、帕德修斯等人表情難堪,，而列奧尼達(dá)的人輕松自在，仿佛這里是他們的家,。

　　“我說話是因?yàn)槲也幌?。?p>　　阿黛拉終于自己開了口,，語氣冷淡,，且憤怒，

　　“一個(gè)不速之客,，飛揚(yáng)跋扈,，毫無禮節(jié)可言，況且,，你不是王,，你只是一位將軍,，一位親王?！?p>　　“那你呢,？你只不過是一個(gè)撿便宜的賊！你的國(guó)是偷來的,！”

　　列奧尼達(dá)被激怒了,，他站起來，一只腿踩在椅子上,，高聲質(zhì)問。

　　“我從來沒有標(biāo)榜自己,，我只是利用我的能力做我分內(nèi)的事情,，我當(dāng)然有野心，但我至少給予了幫助,！當(dāng)你的人民被人拒之門外無路可去的時(shí)候,，你在哪兒？

　　我聽說克勞迪亞輸?shù)煤軕K,，節(jié)節(jié)敗退,，一定是你的杰作吧？你有什么資格在這里飛揚(yáng)跋扈,？”

　　列奧尼達(dá)氣急敗壞,，一腳踢翻了桌子，幾個(gè)大步過去就要打阿黛拉,，臉上青筋暴起,，像一個(gè)長(zhǎng)老了的絲瓜。但他沒能靠近,，他的隨從抱住了他,。

　　“適可而止吧，你說得太過了,?！?p>　　萊托也連忙勸住阿黛拉，她生氣起來不饒人,。

　　“都冷靜一點(diǎn),！”

　　密提林用沙啞的聲音蓋過了爭(zhēng)執(zhí)，他是這里最年長(zhǎng)的人,，

　　“冷靜點(diǎn),，兩位大人，你們和諧相處才能給這里的人們帶來希望,?！?p>　　他轉(zhuǎn)向阿黛拉,，帶著憐憫地說道：

　　“伊斯特伍德小姐，列奧尼達(dá)陛下盡了最大的努力抵抗安瑞亞人,，對(duì)于這樣的結(jié)果,，他已經(jīng)飽受煎熬，請(qǐng)您不要再激怒他了,，他比任何人都自責(zé),。”

　　接著,，他又轉(zhuǎn)向列奧尼達(dá),，

　　“陛下也請(qǐng)息怒，小姐是善良的人,，她只是一時(shí)生氣說出這樣的話,。她成立這個(gè)國(guó)家是我的提議，而且,，伊斯特伍德小姐做得很好,，請(qǐng)您不要蔑視她的成就。您應(yīng)該比我更清楚,，一片安寧的土地是現(xiàn)在最珍貴的東西,。”

　　飽含情感的話從一位睿智的老人口中用沙啞深沉的聲音講出,，擁有撫平人心的神奇力量,，列奧尼達(dá)漸漸冷靜，甩開隨從回到了自己的座位上,，從女仆手中奪過一杯酒,，一飲而盡。

　　“伊斯特伍德小姐,，你打過仗嗎,？”

　　“……沒有?！?p>　　“我差不多你這個(gè)年紀(jì)的時(shí)候,，第一次見識(shí)過戰(zhàn)場(chǎng)。你知道戰(zhàn)場(chǎng)給我印象最深的是什么嗎,？”

　　“什么,？”

　　“氣味，不是血腥味,，是屎尿的味道,。人死的時(shí)候會(huì)失禁，屎尿屁崩在褲子里,、混在血里,，戰(zhàn)場(chǎng)上死掉的人,，沒有死得好看的，就像淹死在糞坑里的倒霉蛋,?！?p>　　阿黛拉知道人死的時(shí)候會(huì)失禁，但她從未見過戰(zhàn)場(chǎng),，也沒有想象過戰(zhàn)場(chǎng)的樣子,。

　　“悲劇里那些瀟灑的英雄死的時(shí)候也是一樣，他們死前還會(huì)哀嚎,，像個(gè)找奶吃的嬰兒,，戰(zhàn)爭(zhēng)永遠(yuǎn)不是你這種閨房里的姑娘能想象的，除非你親眼見過,。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng),，我?guī)缀醺冻隽巳浚沂窒禄钕聛聿患耙话?，我的王兄生死未卜,，我的家族分崩離析,，我的國(guó)家山河破碎,，你他媽什么都不懂?！?p>　　“無意冒犯,，你們?cè)趺摧數(shù)眠@樣慘,？”

　　列奧尼達(dá)是克勞迪亞一支精銳軍隊(duì)的主帥,，他幾乎比任何人都清楚輸?shù)魬?zhàn)爭(zhēng)的原因。

　　“我不知道從何說起,，就好像是另一個(gè)世界的軍隊(duì)……他們有備而來,，紀(jì)律嚴(yán)明，沒有命令他媽連只雞都不殺,，命令一下,，砍人頭就像切肥肉一樣。他們的眼神和野獸無異,，好像我們都是待宰的羔羊,，四腿已經(jīng)綁在烤架上，對(duì)我們的屠殺只是走個(gè)過場(chǎng)……我聽說他們有一個(gè)領(lǐng)袖,，一個(gè)先知,，他一定不是人類，我他媽敢打賭,?！?p>　　列奧尼達(dá)幾乎要把杯子捏碎,，腦門上剛消下去的青筋再次暴起。

　　“這些畜生還在慶祝勝利,，等他們分完了殘羹,，就會(huì)把眼睛轉(zhuǎn)向北方，帝國(guó)的圣戰(zhàn)軍團(tuán)被打得七零八落,，過不了多久他們就會(huì)北上吃掉帝國(guó),，你覺得你能幸免？你真覺得一群手無縛雞之力的平民守在這片角落能靠一兩個(gè)古老的傳說茍活下去,？你在做夢(mèng),！”

　　“所以我們必須團(tuán)結(jié)起來，做好準(zhǔn)備,?！?p>　　密提林插入了話題，

　　“我們現(xiàn)在缺乏青年勞動(dòng)力,，定居點(diǎn)剛剛建立,，外圍連個(gè)像樣的城墻都沒有，列奧尼達(dá)殿下的軍隊(duì)能幫上忙,，還能抵御外來的威脅,。伊斯特伍德小姐是這里五千難民的領(lǐng)袖，這里的人們都信任她,，塔貢山脈豐富的資源能為列奧尼達(dá)殿下提供強(qiáng)有力的后盾，您會(huì)需要她的幫助的,，殿下,。我衷心希望兩位能夠放下成見和對(duì)立結(jié)盟，度過眼下的困境,?！?p>　　“我贊同老學(xué)士的觀點(diǎn),?！比R托居然站了出來,，力挺密提林,。

　　阿黛拉并不驚訝，她知道這是目前最穩(wěn)妥的選擇,，阿特拉斯·列奧尼達(dá)是個(gè)冒進(jìn)的人,，在他做出什么瘋狂的舉動(dòng)之前，她必須想辦法維持平衡,。

　　“我愿意合作,，這個(gè)節(jié)骨眼上，能團(tuán)結(jié)的力量已經(jīng)不多了,。”

　　阿黛拉放低姿態(tài),，看向列奧尼達(dá),，這時(shí)，整個(gè)大廳的人都在等他的決定,。他很焦躁,，酒精阻隔著他的理智，但最終,，他哼了一聲,，微微低下頭,。

　　“這是偉大的時(shí)刻,，源自舊帝國(guó)的古老貴族與南方列奧尼達(dá)王族的偉大聯(lián)盟，我相信你們合力能在這里創(chuàng)造奇跡,?！?p>　　在密提林的撮合下，二人勉為其難地握了手,。

　　晚宴結(jié)束之際,，阿黛拉率先提出明天白天帶列奧尼達(dá)去定居點(diǎn)逛逛,，列奧尼達(dá)微熏,，已經(jīng)困乏，點(diǎn)了點(diǎn)頭,，在女仆的帶領(lǐng)下離開,，往臨時(shí)寢室去了。

　　阿黛拉和伊莎回到了自己的房間,，這時(shí),，萊托叩門進(jìn)來。

　　“萊托先生,？還有事情嗎？”

　　“我剛剛瞧見密提林往塔樓那邊去了,，那邊是列奧尼達(dá)的臨時(shí)住所吧,？”

　　“什么？”

　　阿黛拉腦子轉(zhuǎn)得很快，她知道這意味著什么,。

　　“今天的局面,，你的運(yùn)氣很好，密提林的立場(chǎng)搖擺不定,，所以促成了今天的聯(lián)盟,。他肯定有自己的打算，現(xiàn)在列奧尼達(dá)來了,，他可能要把注意力更多的放在他身上,。”

　　“你是說,，他打算利用列奧尼達(dá)針對(duì)我,？”

　　“顯而易見的事情。又或許他想維持平衡,，好從中獲利,，我還沒找到證據(jù)，只是胡亂猜測(cè),。我來是提醒你,，務(wù)必多留心，我不知他們底細(xì),，不敢貿(mào)然使用魔法,，如果能聽到他們聊什么就好了?！?p>　　說完,，萊托轉(zhuǎn)身離去，并未把門帶上,。這個(gè)暗示已經(jīng)足夠明顯,，阿黛拉立即起身，使用潛行魔法,，將身形漸漸隱匿在空氣中,。

　　“我們又回去了……”

　　姐姐的聲音在心中響起，阿黛拉已經(jīng)很久沒有聽到她主動(dòng)發(fā)聲,。

　　“回到哪兒,？”

　　“這樣的生活，小心翼翼的打探消息,，小心翼翼的掩飾身份,，現(xiàn)在，還要小心翼翼的與人周旋,?！?p>　　“……”

　　“這一個(gè)月，我和你一樣感到被擁簇的快感，但我知道這份快感總有一天要付出代價(jià),。我們走了太多彎路,，妹妹，我不知道這樣是不是正確的選擇,?！?p>　　“我也不知道……我一直在跟著感覺走，有時(shí)候,，我會(huì)忘記原本的目的,。但我們一直在前進(jìn)，我敢肯定,?！?p>　　“也許吧……我現(xiàn)在唯一能肯定的是，我們?cè)絹碓较窳?。你已?jīng)能獨(dú)當(dāng)一面,，而我也不再抵觸，我們的靈魂也許正在融合,，這或許才是維拉之心真正的目的,。”

　　“真的嗎,？”

　　阿黛拉心中一沉,，的確，這些年來,，她和姐姐的觀念沖突愈來愈少,，到現(xiàn)在，姐姐幾乎不再說她幼稚,，或是指指點(diǎn)點(diǎn),，只是靜靜地看著發(fā)生的一切。她欣喜于姐姐的變化,，但又害怕這樣會(huì)失去姐姐,。

　　“我,，我不希望那樣的事情發(fā)生,。我是說，我不希望你我中的一個(gè)消失,?！?p>　　“我也不希望。也許只是我的錯(cuò)覺,。別站在走廊里發(fā)呆,，快去做你該做的事情。”

　　阿黛拉回過神來,，她已經(jīng)在走廊里呆立了好一會(huì)兒,，一個(gè)路過的女仆差點(diǎn)撞上她，平定心緒,，她快步趕往列奧尼達(dá)居住的塔樓,。

　　“你真的信那個(gè)扯淡的傳說？我的大地母神啊,，他們都在這里砍了幾百顆樹了,，也沒見哪怕一個(gè)小哥布林出來扔一顆石子！”

　　房間里的聲音很大,，可能一個(gè)聽力稍好的人站在門口都能聽見,。但列奧尼達(dá)的一個(gè)手下正在外面放哨。

　　“殿下,，我親眼所見,，狼群聽她號(hào)令從河源平原上撤出。而且,，這片森林自那之后真的一個(gè)魔物都沒有,，以一條溪流為界，溪流那邊全是虎視眈眈的怪物,，一個(gè)獵人告訴我的,。”

　　“巫術(shù),，或是什么奇奇怪怪的魔法,，你活了這么大，難道這樣的把戲見得還少嗎,？”

　　“正是因?yàn)榛畹镁?，我才選擇謹(jǐn)慎對(duì)待。殿下,，維持現(xiàn)狀對(duì)我們都有好處,，您不要操之過急?！?p>　　“我死了那么多弟兄,，這里卻有一個(gè)趁火打劫的賊，你讓我不要操之過急,？要不是她長(zhǎng)得對(duì)我胃口,，我早當(dāng)場(chǎng)一劍割開她的喉嚨?！?p>　　“如果您不相信,，大可以帶軍進(jìn)入森林,，若她說謊，回來殺了她,，奪取這里便是,。”

　　“好主意,，明天就出發(fā),，什么狗屁塔貢山脈的意志，見鬼去吧,。這座城堡明晚就是我們的,，我要讓奧利維亞·伊斯特伍德來到世上。至于那個(gè)龍國(guó)女人,，趕回去便是,，我不信龍國(guó)有能力來管這里的事?！?p>　　房間里傳來一陣哄笑,，緊接著不堪入耳的言語。阿黛拉在外面聽著渾身發(fā)毛,，一陣惡心,，但心里卻松了一口氣。

　　列奧尼達(dá)很好對(duì)付,，他的傲慢與魯莽會(huì)讓他吃盡苦頭,，也難怪他帶領(lǐng)的精銳損失慘重。

　　密提林的言行阿黛拉一直參不透,，他似乎并非想借列奧尼達(dá)之手鏟除阿黛拉,，更像是想維持平衡，就像駕著兩馬齊驅(qū)的馬車,。這意味著,，阿黛拉即使不做防備也是安全的，她和列奧尼達(dá)都是他達(dá)成目的的工具,。

　　但如果是這樣,，就像古老寓言故事里那個(gè)被削成人棍的傀儡國(guó)王一樣，阿黛拉身邊擁有才智的人就危險(xiǎn)了,，比如萊托,。

　　（龍之國(guó)一個(gè)古老的寓言故事,，一個(gè)勇武的小國(guó)國(guó)王被滅國(guó)之后不愿成為統(tǒng)治傀儡,，于是他的對(duì)手把他削成人棍，整日折磨,，久而久之他崩潰了,，變得言聽計(jì)從，被安上假胳膊假腿后,，成為固定在王座上的傀儡國(guó)王,。）

　　阿黛拉打算去找萊托，把這個(gè)想法告訴他,，卻在法拉的房間門口問到了萊托的氣味兒,。阿黛拉偷聽了一陣，他們二人聊得正火熱,，話題往不可描述的方向去了,，阿黛拉搖了搖頭，露出了苦笑,。

　　“明天再告訴他吧,。”

　　--本章完