“如果你還是下不了決心，我尊重你的選擇,?！鼻鄭谷耘f平靜，沒有一絲要脅迫我的意思：“只是如果你想要驗(yàn)證我所言之真假,，你可以帶上這面具?！?p>　　“這面具……是誰,？”

　　隱竹將面具撫平，戴在了臉上,。公主赫然出現(xiàn)在了我眼前,，那柳葉眉含露目，還有眉間一點(diǎn)花,，全與真主如出一轍,。

　　“每日許沉淵下朝，公主都會在宮門口等著他,?！?p>　　然后隱竹摘下面具，放在了我面前,。青嵐撿起地上的繡球,，遞到了我手中。他還拿出一個竹筒,，我晃了晃,，里面便咔噠咔噠響。

　　“如果要見我,，就點(diǎn)燃里面的焰火,。我看到了，就會來找你,?！?p>　　說完他便走了，留下了隱竹,。隱竹站在我旁邊,，一言不發(fā),。

　　“隱竹?！?p>　　“嗯,。”

　　“你坐下吧,，你總是站著,，不累嗎？”

　　“不累,?！?p>　　然后她替我掖好被角，又給我換了毛巾,。她的手很柔軟,，但指尖上分明都是老繭。

　　“青嵐說的都是真的嗎,？”

　　隱竹沉默了一下，指了指我面前的人皮面具,。

　　“若是姑娘心有疑慮,，可以帶上這張面具。待姑娘身體好些了,，親自驗(yàn)證便是,。”

　　“可是……”

　　“隱竹會保護(hù)姑娘,?！?p>　　我笑笑。

　　“我不是擔(dān)心自己,，我只是想,，如果青嵐說的是真的，我該怎么辦,?！?p>　　“一切自有定數(shù)，姑娘隨心便是,?！?p>　　我拿過那人皮面具，軟軟的一層,，細(xì)膩的觸感,，讓我不知所措。

　　“隨心嗎,？”

　　隱竹沒有再回答,，只是默默地把一切都偽裝成她從未來過的模樣,。人皮面具被她裝進(jìn)懷里，而后她便又躍上了房梁,，隱匿在黑暗之中,。不過一會兒，門外便傳來了許沉淵的腳步聲,。我閉上眼,，提前把自己在赤裸的陽光之下藏了起來。

　　季夏知道我醒了,，一下?lián)淞诉^來,，豆大的眼淚撲簌簌地掉。老夫人手里還拿著一身厚衣服,，在后面也偷偷抹眼淚,。許沉淵關(guān)上門，走到我面前,，給我倒上了熱茶,。

　　“姐姐！”

　　我伸出手,，摸到了季夏熱乎乎的臉蛋,。

　　“去把衣服穿上，不然又要生病,?！?p>　　季夏乖乖走到老夫人那穿上了衣服，回到我身邊,，又搶過許沉淵手里的茶,，固執(zhí)地要喂我喝。我不忍駁了她一片好心,，艱難地坐起來任有些燙口的茶滾入喉,。我打了個冷戰(zhàn)，許沉淵立刻脫下外套,，又往被子上疊了一層,。

　　“季夏，讓你嫂嫂躺下,，不然后背著風(fēng),，風(fēng)寒更嚴(yán)重?！?p>　　許沉淵扶著我躺下,，季夏則在一邊乖乖地捧著熱茶。

　　“我給你捂著,，茶就不會冷了,！”

　　我忽然很想笑,。

　　笑季夏的天真爛漫。

　　我抓住了許沉淵的手,，用力把他的手拉到了被子里,。我還是昏昏沉沉，但我卻不知哪兒來的精神,，一雙眼睛直盯著他看,。

　　我感覺得到，我的身體在發(fā)熱——我的神術(shù)還在,，完全可以催眠許沉淵,，讓他將一切都坦白。

　　但我還是沒有,。我不愿去試探他,，更愿意直面血淋淋的現(xiàn)實(shí)。他低頭看著我,，溫柔眼波流轉(zhuǎn),，清澈的眸子里卻盛滿了大漠孤煙。

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　　回了將軍府,，我還是只能躺在床上,。已經(jīng)開春，老夫人卻命人拿來了爐子,，把屋子里哄得暖暖的。

　　香座上空空如也,，是因?yàn)槔戏蛉酥牢也幌矚g聞香,，索性都給我撤了。

　　我的身體里還是寒意陣陣,，令人作嘔的河水好像還停留在我的鼻腔,。院子里歡聲笑語不斷，而我裹緊了被子,，縮在床上一角,。日頭輪轉(zhuǎn)，光影錯落,。

　　傍晚之時,，老夫人給我端來了熱騰騰的飯，我連忙想起身,，她卻把飯放下,，然后緊緊握住了我的手。

　　“自家人,，不用這么客氣,?！?p>　　“嗯……”

　　“要嘗嘗我做的酥子嗎？知道你喜歡青稞,，我特意叫人去買了點(diǎn),，學(xué)著你的手法做了做，不知道好不好吃,?！?p>　　說實(shí)話我現(xiàn)在口干舌燥，對酥子沒有半分胃口,。

　　“瞧我這記性,，你病還沒好，怎么讓你吃這么干的東西,。來,，喝口粥?！?p>　　我勉強(qiáng)喝了幾口,，老夫人也看出我沒食欲，便不再勉強(qiáng)我,。她看了我一會兒,，然后摸了摸我的額頭。

　　“好多了,，估計再休養(yǎng)幾天就痊愈了,。”

　　“嗯,?！?p>　　說完，她便從懷里掏出了一個布包的鐲子,。那鐲子在光下絲毫不起眼,，看起來有了很久的年歲。

　　“這鐲子給你,?！?p>　　“為什么突然給我這個呢？”

　　老夫人笑,，眼角的皺紋溫柔而慈愛,。

　　“這個呀，是老許家的傳家寶,，傳了十三代,，代代兒媳婦兒都收的好好的呢。”

　　“這,、這太貴重了……”

　　“貴重什么呀,，你就是拿它去當(dāng)鋪都當(dāng)不了幾個錢呢。拿著吧,，這是老許給你的,。”

　　“老將軍給我的,？”

　　“你救了季夏,，就是我們許家的恩人。這老頭子之前還處處給你找不痛快,，今兒可算是頭一次愧疚了,。哪兒像我，慧眼識珠,，一看你就是我家的好兒媳婦,。”

　　我接過那鐲子,，細(xì)細(xì)地?fù)徇^它每一寸紋刻,，心里抑制不住地喜悅，好像只要有這個鐲子,，我就一定能成為許家的兒媳婦,，一定。

　　但我清楚,，它,，十有八九不會屬于我。

　　可是那又怎么樣呢,？它現(xiàn)在在我手里,。老將軍、老夫人,、季夏，都認(rèn)可我,，就是公主有一日來搶,，我不給就是了。

　　我重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭,，然后把它戴在了手上,。老夫人看得心里開心，更笑彎了眼,。季夏也不知道什么時候跑進(jìn)來了,，坐在我床邊給我攪拌著聞起來就苦澀的藥。她的臉龐一如既往的天真,，想來是對水底的事毫不知情,。鐲子戴在我的手腕上,，碰到我的骨頭有些輕微的疼痛。但我還是歡喜的,，甚至在這一刻,，我忘了那張人皮面具，忘了青嵐說過的話,，打消了把公主視作仇敵的念頭,。

　　可是當(dāng)老夫人和季夏離開，屋子里又只剩了我一個人的時候,，我只感覺自己很可笑,。許沉淵不知去了哪里，聽說他也知曉了水底的事,，想來應(yīng)該是去找青嵐問個清楚了吧,。

　　“隱竹?！?p>　　隱竹從房梁上落了下來,，站在我面前，低著頭,。

　　“姑娘有何吩咐,。”

　　“你剛才應(yīng)該都聽到我們說的話了,，明天的偽裝,，你沒有問題的吧？”

　　“絕無紕漏,?！?p>　　我一直相信隱竹，便放下心來,，拿起了枕頭底下壓著的人皮面具,。我鎖上門，點(diǎn)起燭燈,，坐在梳妝鏡前,，等著隱竹教我如何戴上這張陌生的臉。不過片刻,，我再抬起頭時,，鏡子里就是那張絕美的臉。而我回過頭,，看到我自己,，靜靜地站在我身后。

　　“如果老夫人問到你不知道的問題，你只管應(yīng)過去就好了,?！?p>　　“隱竹有分寸，姑娘放心,。青嵐少爺已經(jīng)在宮門附近備好了房間,，姑娘還請動身?！?p>　　我應(yīng)聲,，任隱竹打開后窗，抱著我一躍而起,，飛出了將軍府,。

　　夜色迷蒙，冰涼的夜風(fēng)吹得我瑟瑟發(fā)抖,。我看到朦朧的迷霧籠罩了整個天京城,，耳畔的叫賣聲、喧鬧聲,、琴瑟聲,，悉數(shù)化成了嗡鳴。

　　這就是天京嗎,？混亂不堪,。

　　我冷笑一聲，當(dāng)晚便在房間里舒舒服服睡了一覺,。聽青嵐說,，公主吃了他派人送過去的東西后開始嗜睡，至少明天,，她會悄無聲息地被我代替,。而明天，我將以公主的身份,，和許沉淵相見,。

　　夜深了，宮內(nèi)的鐘聲凄涼莊重,，像在宣告什么不知名的死亡,。

　　也不知道明天許沉淵會不會認(rèn)出我床上的隱竹呢？

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　　天還蒙蒙亮的時候,，我便打開了窗子。各路大臣全都到了宮門口,，等著看門侍衛(wèi)大開宮門,。他們有的被凍得不輕，可宮門口竟一點(diǎn)聲音都沒有，我只能看到他們呼吸之中吐出的霧氣,。

　　自然,，我也看到了許沉淵。他一身官服,，在隊伍的最前方傲然挺立,，好像所有的寒冷都與他無關(guān)。離他幾步遠(yuǎn)的地方,，我看到了上次那個嘴邊有著大黑痣的中年男人,。高高的官帽好像要沖到天上去，僅看他的輪廓,，便能察覺到令人不悅的氣息,。

　　當(dāng)然，還有一種遮不住的沉穩(wěn)老成之氣,。

　　鐘聲響起,，宮門大開，許沉淵的身影只一瞬便消失在了我眼前,。我關(guān)上窗,，坐在梳妝鏡前開始打扮自己。我的面前放著兩只發(fā)釵,，都是與公主一樣的——青嵐說,，皆是許沉淵送的。我看那兩只精巧絕倫的發(fā)釵,，心里不禁冷笑,。

　　那繡球被我死死地捏在了手里。我渾身僵直地坐在梳妝鏡前,，一直到日頭高升,，到鐘聲響起，宮門再次大開,。

　　百官走下潔白階梯,，而后紛紛散去。我看到許沉淵停留在宮門口,，不再前進(jìn),。

　　那一刻我的心猛地抽動了一下。

　　他在等我,。我知道,。

　　我提了裙擺，走出了房間,。青嵐沖我笑了笑,，目送著我離開,。而我下樓的一步步都走的極其緩慢，因?yàn)槲覍?shí)在不想見到,，他看到我時那喜悅的表情,。

　　當(dāng)我出現(xiàn)在他面前時，他顯然很開心,，自然而然地就牽過了我的手,，把我護(hù)在道路內(nèi)側(cè)。我低下頭,，下意識地不想讓他識破我的偽裝,。他卻將我的垂頭當(dāng)成了欲迎還拒的把戲，也低下頭,，在我唇角印下一吻,。

　　“清樂，我等了你很久,?！?p>　　我抱了抱他，算是道歉,，然后指了指自己的嗓子,，示意自己不舒服，不能說話,。

　　“生病了,？怎么這么不小心?！?p>　　我笑笑,，他卻將我的手握得更緊，然后把我故意沒有戴好的簪子插進(jìn)發(fā)間,。

　　“嗓子不舒服嗎,？”

　　我點(diǎn)頭。

　　“那不如還去上次那一家茶館,？他家老板做的冰糖雪梨很好喝,。”

　　不容我有任何意見,，他便拉著我掉頭走,。一路上一個人都沒有，只有紅色的高墻,。他走的很慢,，顯然是不愿輕易放走這段獨(dú)處的時光。我看著他被陽光鍍上金邊的側(cè)臉,，心中宛若萬花盛放的春天,。

　　盡管我知道,，這份時光并不屬于我。