你道走來(lái)的人是誰(shuí)？原來(lái)正是宋蓮兒。蓮兒先遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)見(jiàn)她們說(shuō)自己怎樣怎樣,。本不欲理睬,，后又聽(tīng)其提及爹娘，蓮兒已不可忍,，更過(guò)分的是竟詛咒藍(lán)掌柜，蓮兒更是氣憤不已。徑直走過(guò)去道,，張六芹，你在瞎說(shuō)什么,？我宋蓮兒哪里得罪你了,，你給我當(dāng)面指出來(lái)。背后說(shuō)人閑話算什么,。藍(lán)掌柜讓咱們?cè)谌痉蛔龉?，能有口飯吃，是咱們的恩人,。她是短你工錢(qián)了還是怎么對(duì)你不起了,，讓你在背后這樣詛咒她？
這六芹本在背后說(shuō)人閑話,，就虛了三分,。又見(jiàn)宋蓮兒氣勢(shì)洶洶地走過(guò)來(lái)質(zhì)問(wèn)她，又弱了兩分。但仍鼓著勁壯著膽說(shuō),，我說(shuō)的是事實(shí),，大家都這么說(shuō)的。你敢說(shuō)你爹媽沒(méi)死,，你那個(gè)沒(méi)成年的未婚夫沒(méi)死嗎,？蓮兒氣極，甩手就給了六芹一耳光,。她不許再有人這般提及爹娘的死,。她不許！
這六芹先愣了一下,，還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái),。她不料一向溫順和氣的宋蓮兒能有這舉動(dòng)。待反應(yīng)過(guò)來(lái),，她甩手就去扯蓮兒頭發(fā),。兩人扭打到一起。你扯我頭發(fā),，我抓你衣服,，打的難解難分。周圍的女工都圍過(guò)來(lái),。也有看熱鬧不嫌事大的,，也有勸架的。這秋紅看兩人越打越越厲害,，怕惹出事來(lái),，趕緊去找春華。
春華近來(lái)正為自家要娶媳婦建房的事發(fā)愁,，打算向藍(lán)掌柜借些銀兩添補(bǔ),。偏又碰上自己的兩個(gè)徒弟打架，火一下就竄了上來(lái),。走過(guò)去呵斥道,，都給我住手，要打架去外面打去,。我這就去找藍(lán)掌柜來(lái)把你們都辭退,。兩人這才住了手。六芹道,，師傅,，宋蓮兒先動(dòng)手打我。說(shuō)著就委屈地哭起來(lái),。春華又看宋蓮兒,，這蓮兒并不辯白,，只狠狠地把六芹盯著，一把青絲亂蓬蓬地散在面前,。春華大概也弄明白了怎么回事,。六芹這丫頭就是管不住自己的嘴巴，整天搬弄是非,。這一看肯定是把宋蓮兒惹急了,。春華告誡二人道，咱們來(lái)染坊是來(lái)做工的,，不是來(lái)惹是非的,。這幸好還沒(méi)出大事。又警告二人道,，把各人手里的活計(jì)做好,，管好各人。又把兩人叫到梅葛二仙師的畫(huà)像前思過(guò),。這事就算了了,。
但這張六芹哪肯就此罷休。她本是當(dāng)?shù)貝喊詮堅(jiān)闹杜?。這張家仗著其兄弟眾多，又有個(gè)做官的親戚,，經(jīng)常在鄉(xiāng)里橫行霸道,。這張六芹的爹是張?jiān)奶玫埽瑔緩垙?，雖不似張?jiān)U橫無(wú)理,，欺壓四方，卻也是個(gè)受不得氣的主,。一聽(tīng)這張六芹回來(lái)哭訴被一個(gè)孤女打了,，氣的跳腳。只罵張六芹沒(méi)出息,，又怪六芹媽不該讓女兒出去做工,。這張六芹剛十三歲，已許了人家,，只等張六芹年滿十六歲就聘過(guò)去,。六芹媽看六芹委屈的樣子，也直后悔不該讓女兒出去做工,。這原本想著她去的都是女人家的染坊做工,，多少給自己攢點(diǎn)嫁妝，沒(méi)想到還挨欺負(fù)了,。這張彥又氣不過(guò),，在這方圓幾十里，誰(shuí)敢惹他張家。又告他女兒,，你明兒去找你們掌柜的,，就說(shuō)你爹說(shuō)的，叫那孤女給你賠禮道歉,。不然爹帶人去把她染坊給她一把火燒了,。
六芹見(jiàn)有爹娘撐腰，膽子越發(fā)大了,。第二日,，放工后，張六芹并她的幾個(gè)堂兄弟攔住了宋蓮兒,，要宋蓮兒跪下向六芹磕頭認(rèn)錯(cuò),。宋蓮兒不肯。這張六芹的堂兄見(jiàn)宋蓮兒長(zhǎng)得這般標(biāo)志,，又見(jiàn)色起意,，說(shuō)道，你若不肯向我六芹妹子磕頭道歉,，那你就挨個(gè)親親我們哥兒幾個(gè),，再把你那口袋里的銀錢(qián)拿出來(lái)給哥幾個(gè)買酒喝，否則,，要你好看,。六芹見(jiàn)堂兄們都起了歹意，她又素來(lái)知道自己兄弟們的秉性,。生怕他們把事情鬧大,，已后悔找了堂兄弟們來(lái)，一開(kāi)始只不過(guò)想嚇一嚇?biāo)紊弮?。便?duì)宋蓮兒使眼色道,，你趕緊當(dāng)著我兄弟們的面向我賠禮道歉，咱們這結(jié)就算解了,。
蓮兒見(jiàn)他們?nèi)硕?，也知自己惹不起，但她不知這張家的諸多無(wú)賴惡霸行徑,。只料張六芹不敢做多過(guò)分的事,。況實(shí)是張六芹有錯(cuò)在先，故并不打算先向張六芹道歉,。只大聲呵道,，這光天白日的，難不成你們還要搶劫不成,？還有沒(méi)有王法了,。其中一個(gè)道,，在這里，我們張家就是王法,。張六芹見(jiàn)蓮兒不肯道歉還這么囂張,，又是氣又是惱，跺了跺腳道,，哼不管你了,。便徑直回家了。
這六芹的一幫堂兄弟見(jiàn)六芹負(fù)氣走了,，也不理睬她,。只顧自己動(dòng)起手來(lái)。一把將蓮兒推到在地,。有去扯蓮兒衣服的,，有去抓她荷包的，蓮兒不知這幫人竟如此無(wú)恥,，嚇壞了,，直呼救命。這幾個(gè)哪管這么多,。蓮兒心里警鈴大作,，心知不妙?？薜?，你們就是欺負(fù)我一個(gè)無(wú)爹無(wú)娘，無(wú)依無(wú)靠的弱女子罷了,。你們要錢(qián)拿去好了。求求你們放了我,。這其中稍小的一個(gè)道,，拿了她的錢(qián)算了。這六芹丫頭都走掉了,，咱背著大人出來(lái)的,，別把事情鬧大了。還是回去吧,。另一個(gè)道,，你怕甚，有我們呢,。便準(zhǔn)備再向蓮兒下手,。蓮兒已然絕望，閉上眼,，打算咬舌自盡,。她寧愿死,，也不要受這侮辱。
正這時(shí),，一聲大喝,，住手。蓮兒猛地睜開(kāi)眼睛,。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到幾個(gè)人影朝這個(gè)方向走來(lái),。張家?guī)仔值芤?jiàn)有人來(lái)，嗖嗖地跑掉了,。走來(lái)的不是別人,，正是魏蓉蓉一家并魏天寰。原來(lái)這魏天寰接到其姊魏蓉蓉的信,，要其回鄉(xiāng)同其姊夫一同參加鄉(xiāng)試,。雖這魏天寰只年過(guò)十六，但其文采非凡,。學(xué)堂諸師對(duì)其報(bào)以厚望,。故準(zhǔn)其回鄉(xiāng)參加此年鄉(xiāng)試，只作試水,。魏天寰前日剛回家,。這日便去姊夫家拜訪。并接了姊姊姊夫及外甥家來(lái),。竟路遇幾個(gè)小流氓欺負(fù)一個(gè)女孩子,。待走進(jìn)了一看，魏蓉蓉大驚,，這是宋蓮兒,？蓮兒此時(shí)也認(rèn)出了魏天寰并魏蓉蓉。只是此時(shí)自己形貌不佳,，并不想讓人看到自己這番窘態(tài),。抬眼看了魏天寰一眼又立馬低頭，道,，謝謝你們救我,。只你們認(rèn)錯(cuò)了人。說(shuō)畢便一溜煙跑掉了,。這魏蓉蓉還在后面喊,，蓮兒，蓮兒,，你就是宋蓮兒,。天寰拉了拉他姊姊道，別喊了,，只怕是這種情形,，她不好見(jiàn)人,。讓她去罷。魏蓉蓉道,，這宋蓮兒可真夠倒霉的,。不過(guò)這幾年不見(jiàn)，倒是長(zhǎng)好了,。魏天寰不語(yǔ),。幾人說(shuō)著便去了。