今日天朗氣清,，夜間的月亮一定又大又圓,。褚齒坐在轎中,，思緒紛雜,，目光一直落在車(chē)夫屁股下波斯毯的一綹線頭上,。走了半個(gè)時(shí)辰也未到,，別真是遇上壞事了,。

　　“過(guò)橋就是了,?！币慌缘拇笤碌馈ｑ引X望了一眼前頭：“我下來(lái)走走吧,?！闭f(shuō)著就跳下馬車(chē)，把大月和那趕車(chē)的都嚇了一跳。

　　柳橋色如白玉,，與水中倒影正圍成一個(gè)渾圓玉玦,，粼粼碧波中，倒映著白玉橋,，冒黃柳葉與瓦藍(lán)天空,。褚齒身穿梅子青素凈常服，走進(jìn)這斑斕天地,，人與景相輔相成,，宛如一幅金碧山水畫(huà)。

　　不必辨認(rèn),，跟前只有一座龐然宅邸,，丹楹刻桷氣勢(shì)磅礴，好像恨不得把“財(cái)大氣粗”四個(gè)字立在門(mén)前,。

　　褚齒在橋上信步,，大月跟上來(lái)，掏出一枚雪白綢緞方巾拭了拭額角,。如此巨大的民宅,，對(duì)褚齒來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直嘆為觀止：“這么大的宅子，幾個(gè)人住??？”

　　“四人吧？平日也就阿郎和娘子住,，令山?；貋?lái)住，也算一個(gè),，客仲卿常居于此,，也算一個(gè)?！?p>　　褚齒不解：“四個(gè)人,？這鳥(niǎo)大的宅子怎么住,？”

　　因在草場(chǎng)上練武,，褚齒身上粘了草屑泥巴，臉色又有些黑,，看她這沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的模樣，大月臉上提起一絲神氣：“主人與三個(gè)郎君自然都有他們的別院了,，更不提那書(shū)房與古董房就有數(shù)間,，西院是下人住處，男女分宿，都占了快一畝半地了,?！?p>　　捕捉到她神色的微妙變化，褚齒笑道：“下人有多少,？”

　　“五十一人,。”大月走到褚齒前頭,，快步往大門(mén)走,，“咱們得快些了?！?p>　　“那你剛才又說(shuō)只住四人,？我還以為他們蹲個(gè)茅坑都要騎馬去?！?p>　　像是被褚齒的話震了一震,，大月立住了，不過(guò)那震撼只消片刻,，她什么也沒(méi)說(shuō),，繼續(xù)往前去了。門(mén)前迎著的兩個(gè)青衣主動(dòng)和大月打招呼,，大月只從嗓子里“嗯”了一聲，她平日里罵罵咧咧,，可不這么話少,，那兩個(gè)青衣本想調(diào)侃一番，見(jiàn)她面色陰沉,，便噤聲了,。

　　褚齒無(wú)心挖苦大月，只是她從匪寨子出來(lái),，見(jiàn)過(guò)自戀成狂的爛人,，見(jiàn)過(guò)自甘墮落的廢人，卻沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣不把自己當(dāng)人看的好人,。她看出來(lái)大月惱了,，自知過(guò)分，連忙把迎客小青衣遞來(lái)的水盆搶過(guò),，轉(zhuǎn)身遞給大月：“大月你先洗,，剛才是我冒犯了?！?p>　　這門(mén)廊屹立于此數(shù)十年,，還是頭一次看見(jiàn)主子給奴婢遞水,，而且這奴婢還十分地不領(lǐng)情。一旁兩個(gè)青衣目瞪口呆,，大月將手在水中過(guò)了一遍,，冷冷笑道：“你未必就比我高到哪兒去，在這地界,，你還要敬我三分,。”

　　此話一出,，褚齒啼笑皆非,，抬手就將盆里的水潑在門(mén)前：“這水臭了?！?p>　　畢竟褚齒是客，大月不便發(fā)作,，只死死瞪著褚齒,，臉色愈發(fā)陰沉。旁邊一個(gè)青衣連忙解圍,，說(shuō)主母該等久了，領(lǐng)著褚齒就往屋里走,。

　　此宅風(fēng)格與令云宅邸十分相似,，只是大了許多倍,。一進(jìn)屋,，眼前就是一座小園，園中錯(cuò)落有致植了低矮茱萸,、文竹及東瀛珍珠羅漢松,，假山也比別處的好看些，園子兩旁分別是兩道長(zhǎng)廊,，立于門(mén)口望不到頭,，廊上一路都掛著大燈籠。

　　兩人走進(jìn)去,，每過(guò)六根廊柱,，就能遇著一個(gè)大擺件，多為銅制,，有鹿形,、鶴形、蛙形……褚齒不禁暗想,，這家人是有錢(qián),，喜歡的東西卻奇奇怪怪,，不過(guò)前頭那蛙形的嘴挺大啊……

　　再往里，遇上一個(gè)圓湖,，殘荷蕭蕭，湖那頭立著一個(gè)水榭,。此湖就是交集處,，湖周小徑四通八達(dá)，各往不同的區(qū)域去,。青衣領(lǐng)著褚齒向左行,，過(guò)迷宮般拐了幾個(gè)彎，褚齒忽然嗅到一陣撲鼻的桂花香：“小娘子,，你們這里種了桂花嗎,？”

　　“是，里頭有片桂林呢,，是主母年輕時(shí)植的,。”

　　桂花林,！聽(tīng)起來(lái)就香噴噴,、甜蜜蜜、軟糯糯的桂花林,，那是桂花醬,、桂花酒、桂花糕的故鄉(xiāng),，往里面一鉆,，夫復(fù)何求。

　　褚齒不知道他們的路并不經(jīng)過(guò)桂林,，興高采烈盼了一路,，興致在令高鏡和陳映蓮跟前戛然而止了——這看起來(lái)十分有錢(qián)且惡毒的女人，必定是令雨的母親了,，褚齒暗想,。

　　這丫頭樣貌十分標(biāo)致，堪稱(chēng)一眼勾魂,，見(jiàn)之忘俗,，可惜黑了些，雖然身段纖細(xì),，動(dòng)靜間能看出身子骨很結(jié)實(shí),，只是……這奴婢般的青衣是怎么回事？她的衣服怎么比廚房奴婢的還臟,？陳映蓮上下打量著褚齒,，立即總結(jié)出來(lái)：顴骨包肉,，鼻直垂肉，下頜周正,，尚可,；微微眼下三白，微微覆船口,，偏重剛強(qiáng),，不旺夫。

　　“做個(gè)偏房尚可,，身子糙好生養(yǎng),。”陳映蓮淡淡道,。

　　“偏房,？”褚齒皺起眉，像投入沸水的蚌,，嘴不自主地緩緩張開(kāi)了,，少頃，終于反應(yīng)過(guò)來(lái),，“您說(shuō)笑了,。”

　　陳映蓮報(bào)以微笑,，褚齒明明白白瞧見(jiàn)一旁的令高鏡打了個(gè)寒顫,。此時(shí)褚齒才注意起令高鏡來(lái)。他眼下烏青,，如此天氣穿著大氅,，卻似有潮熱盜汗之跡，褚齒在醫(yī)廬待過(guò)多年,，這點(diǎn)癥狀還是看得出來(lái)的：腎虛,。

　　“你是哪里人？家中可有兄弟姐妹,？祖上都是做什么的,？”陳映蓮接著問(wèn)道。

　　“這事兒我懂的不多,，您回頭問(wèn)令郎,，他派人把我祖宗都從墳坑里刨出來(lái)了?！?p>　　“做妾你可愿意,？家里想要多少銀子？”

　　“要看做誰(shuí)的妾了,?！贝藭r(shí)褚齒已壓不住怒意了,。

　　陳映蓮眉毛一沉，重新打量起褚齒來(lái),，這一次,，她從褚齒眼中讀出來(lái)一個(gè)字：犟。

　　陳映蓮出身微寒,，卻生了顆七竅玲瓏心,，性子極犟，一身向上的勁,。少年時(shí)在令家酒館幫著賣(mài)酒，因她伶牙俐齒,，業(yè)績(jī)突出,，深得令家大人歡心。十七歲時(shí),，令家向她下了聘禮,，此后嫁給不常回家的長(zhǎng)子令高鏡,，開(kāi)啟了自己另一面人生,。

　　令家明面上做酒肆，底下卻做著別的生意,。令高鏡一介書(shū)生,，只考上一個(gè)秀才，既無(wú)謀略,，又無(wú)膽識(shí),，甚至極少回酒肆。陳映蓮過(guò)門(mén)后,，一步步接過(guò)令家大旗,，徹底改變了京城地下格局，最終推出自己三個(gè)兒子,，把青竹幫搬上了明面,。

　　對(duì)令家人來(lái)說(shuō)，招來(lái)陳映蓮不知是福是禍,，世間如今獨(dú)剩下令高鏡一家人,，也無(wú)處可問(wèn)了。正因?yàn)殛愑成徢宄约菏窃鯓拥娜?，她也最怕這樣的人再次踏入自己家門(mén),。

　　“你想做誰(shuí)的妾？”陳映蓮微微歪著頭,，緩緩問(wèn)道,。

　　“如果是做令高鏡的妾,，愿意，銀錢(qián)一文不要,?！瘪引X冷笑著答道。方才大月細(xì)數(shù)家中幾人,，并未提到有妾,，可見(jiàn)令母或許容得下令高鏡偷食，卻斷然容不下他娶妾,。

　　“好放肆的野丫頭,。”陳映蓮眼輪一收,，嘴角繃起來(lái),。

　　“我不過(guò)青竹幫中一個(gè)普通打手，大中秋的,，你差人不由分說(shuō)把我截到此處,，就為亂點(diǎn)鴛鴦譜嗎？”

　　此時(shí)天色已暗,，四下聞得見(jiàn)酒肉香了,。陳映蓮盯著褚齒，問(wèn)身旁女婢：“二月,，你瞧瞧他們幾個(gè)都回來(lái)了嗎,？”她原以為褚齒和那些個(gè)取了鳥(niǎo)類(lèi)名字的女婢一樣，不過(guò)自命清高些罷了,，沒(méi)想到還是個(gè)刺頭,，現(xiàn)在已經(jīng)想趕客了。

　　女婢垂首道：“回主母,，方才通報(bào)過(guò)，都回來(lái)了,，晚膳也做好了,，等著上桌呢?！?p>　　“人都來(lái)了,，一同去吃飯吧?！标愑成彸引X不冷不熱道,，她心里并不想褚齒過(guò)去。

　　吃飯？看他們家的飯菜養(yǎng)出來(lái)的都是些豬狗,，褚齒連味都不想聞,，“不必”二字還沒(méi)出口，令云和令雨從那頭興沖沖地過(guò)來(lái)了,，褚齒和陳映蓮兩人都?xì)獾脦缀跆_。

　　“小齒,，大月說(shuō)母親把你請(qǐng)來(lái)了,，我們還不信呢?！绷钣晷Φ溃岸剂牧耸裁从幸馑嫉?？”

　　褚齒擠出笑,，被怒火燒糊的大腦瘋狂轉(zhuǎn)起來(lái)：“啊……都挺有意思的?！?p>　　“聊什么，先去吃飯,，有蓬萊的巨鰲蝦,。”令云穿過(guò)幾人,，拉著褚齒就走,。見(jiàn)這幾人的臉色都難看得像吃了蒼蠅，令云就知道褚齒和他母親合不來(lái),。且不說(shuō)褚齒是個(gè)火藥桶,，令云太了解他親娘可惡起來(lái)是什么樣子的，現(xiàn)在還沒(méi)被褚齒按在地上打已是神跡,。

　　筵席擺在院中,，周遭各式精巧花燈亮起來(lái)了，夜風(fēng)送來(lái)陣陣桂花香,，也奪不去桌上美食風(fēng)頭,，山珍海味目不暇接，瓜果醇酒飄香四里,。

　　褚齒夾坐在令云,、令雨中間，望著飯菜咽了咽口水,，心想如此佳肴,，孔孟老莊也能養(yǎng)成他們那個(gè)刁鉆樣。一家人與褚齒一同落座后，席間還空著一個(gè)位子,，同樣擺著碗筷,。

　　褚齒覺(jué)得奇怪，令山替她問(wèn)了：“仲卿怎么還不來(lái),？”

　　“來(lái)了,。”

　　一個(gè)低沉的聲音從后方響起,，褚齒回頭去看,，忽然渾身一震，仿佛一桶冰水從頭淋下,。

　　來(lái)人缺了一臂,，身材魁梧，方正面盤(pán)上烙著一道長(zhǎng)疤,。他是褚齒午夜夢(mèng)回的頭號(hào)閻王,，雖然時(shí)隔九年，褚齒容貌變化極大,，仍被他嚇得六神無(wú)主,，她死死盯著他，周身冒出汗來(lái),。

　　仲卿也盯著褚齒,，一是褚齒死死盯著他，二是褚齒臉生,。

　　“這是仲卿,，我們家客人?！绷钣杲榻B道,，“仲卿，這是小齒,，我朋友,。”

　　仲卿入座了,，與褚齒互相致意,。

　　一桌子仇都攢齊了，此情此景,，褚齒很難不生出一撮劇毒將他們一舉殲滅的念頭來(lái),，只是鹿歸寨有鐵的規(guī)矩：不得投毒，不殺無(wú)辜,，不劫貧病,，不栽贓嫁禍,，交戰(zhàn)死不復(fù)仇。這些規(guī)矩是沉老爺子定的,，后來(lái)被他自己打破了,，他彌留之際千叮萬(wàn)囑要沉眉一定要給他報(bào)這鳥(niǎo)仇。

　　怕被那獨(dú)臂人認(rèn)出,，褚齒如履薄冰,，飯吃得不香了，早早落了筷,，一心只想回家去,，又怕走早了令雨以為他家飯菜不可口，只得枯坐在席上,。這時(shí)令母提出玩飛花令,，大家連聲附和，褚齒見(jiàn)狀不妙,，蹭地站起來(lái)：“多謝二老盛情款待,，我已吃飽了。今日畢竟是中秋,，我想回去陪祖父,，就此告辭了?！?p>　　“去吧,。”陳映蓮正眼都不瞧一下褚齒,，說(shuō)著轉(zhuǎn)頭朝大月道,，“端我那壇子上好的御供西域葡萄酒來(lái),?！?p>　　“小齒，來(lái),，吃完這塊云糕再走,。”令云拉住褚齒,，揀了一塊云糕遞給她,，一面朝她使眼色。

　　吃什么云糕,，我又不稀得留下來(lái)喝她那葡萄酒,！褚齒想走，奈何被令云拉著,，只好憤憤把那云糕用力在嘴里嚼爛,。正嚼著，大月面色煞白一路小跑過(guò)來(lái)，顫抖著道：“主母……那葡萄酒不見(jiàn)了,?！?p>　　“胡說(shuō)，就在那酒柜里,，第三層月光杯旁擺著的,。”

　　“主母恕罪,，酒是真的不見(jiàn)了,。”大月本來(lái)因?yàn)槎嘧旄嬖V令雨褚齒就在宅中,，被陳映蓮教訓(xùn)過(guò)了,，現(xiàn)在怕得幾乎要哭出來(lái)。

　　“是我拿去喝掉了,?！绷钣隉o(wú)辜道，“我以為是什么酒呢,?！?p>　　令雨年紀(jì)最小，也是陳映蓮最寵溺的,，見(jiàn)他這么說(shuō),，只好作罷：“這傻孩子?！?p>　　褚齒恍然大悟,，差點(diǎn)憋不住笑。那壇葡萄酒就被褚齒藏在前門(mén)長(zhǎng)廊的蛙形銅器的嘴中,，陳映蓮沒(méi)想到她故意借這酒饞?cǎi)引X,，沒(méi)想到酒一早就讓令云令雨合伙拿了，送給褚齒當(dāng)中秋禮了,。

　　辭了筵席,，一名青衣送褚齒出去，褚齒走在后頭：“小娘子,，我自己去就是了,，你不必送了?！蹦乔嘁旅蛄嗣蜃?，搖搖頭，家里女婢都知道,，外人進(jìn)出都要由奴婢領(lǐng)著,，以免有人手腳不干凈,。褚齒猜到幾分，不再為難她,。送到門(mén)外,，褚齒見(jiàn)那青衣回去了，當(dāng)即折返翻墻而入,，她要取回葡萄酒,。

　　長(zhǎng)廊靜悄悄的，熱鬧都在遠(yuǎn)處,，褚齒大大方方拿了酒,，又打起別的主意：京城本來(lái)桂樹(shù)就少，這時(shí)節(jié)桂花開(kāi)得正盛,，不去看一眼,、聞一口就太可惜了。料他們玩得開(kāi)心,，也不會(huì)有人發(fā)現(xiàn),。褚齒當(dāng)即躍上房頂，循香而去,。

　　桂林是真桂林,，比褚齒想象中的要大。那一片香海坐落在令宅北院,，青竹山腳,，褚齒一躍而下，撲倒在樹(shù)叢里,，頓時(shí)落花紛紛,，地上又撒了一層金黃。這一帶沒(méi)有燈,，正巧月兒已經(jīng)升起來(lái)了,，今夜月色格外皎潔，照見(jiàn)金黃桂花掩在綠葉從里,，一層層,，一簇簇,，引得褚齒伸手去摸,，花是涼的，鮮嫩的,，軟乎乎的,。

　　褚齒找了一根粗枝半躺著坐下，兩腿腿吊在半空中,，如癡如醉呼吸著馥郁香氣,，忽然想起自己還有一壇酒,，拿出來(lái)暢飲幾大口，便抬頭從花叢中望著明月,?！胺驈?fù)何求?！彼滩蛔@道,。

　　蠻蠻子此時(shí)不知吃了晚飯沒(méi)？褚齒打了一個(gè)激靈,，連忙坐起來(lái)，這酒還是和他一同喝的好,。

　　褚齒像只貪心的蝴蝶,，在桂樹(shù)中左挑右選，最后折了花開(kāi)得最盛的一支塞在胸前,，鼓囊囊的,，心滿意足跳下樹(shù)來(lái)。

　　“你果然在這里,?！绷钌降穆曇艉鋈豁懫穑瑖樀民引X差點(diǎn)扔了酒壇子,。