時(shí)已晚秋,。
天還沒(méi)有大亮,，陸振豪就起床了。
永遠(yuǎn)比工作時(shí)間早起一個(gè)時(shí)辰,，這是他的習(xí)慣之一,。
他認(rèn)為人的一生時(shí)光有限，要想比別人做更多的事情,，就要有更多的時(shí)間,、更高的效率。
所以無(wú)論是三十年前他開(kāi)始在車馬驛給人當(dāng)搬貨的伙計(jì)時(shí),，還是如今貴為北七路綠林的總扛把子,，他都維持著這種習(xí)慣，三十年從未間廢,。
這種習(xí)慣給他帶來(lái)的好處也是顯而易見(jiàn)的,。即使已年近五旬，他的身子也仍然硬朗,、強(qiáng)壯,，兩只鐵拳雖然稱不上無(wú)雙無(wú)對(duì)，卻也是天下聞名,。
陸振豪在院子里打了幾趟拳,，又練了一會(huì)硬橋硬馬的功夫后，便回到屋子里準(zhǔn)備喝他一天當(dāng)中的第一碗,、也是唯一一碗酒——這同樣是他的習(xí)慣之一,。
他在車馬驛給人搬了二十年的貨，除了要費(fèi)力外,，還常常因?yàn)楦鞣N原因要挨監(jiān)工的鞭子,。
有時(shí)是因?yàn)槭韬雠龅沽松倘说呢浳铮袝r(shí)是因?yàn)橥低登屏艘谎酃偬蛘咝〗悖袝r(shí)則純粹是因?yàn)楸O(jiān)工想要炫耀自己的權(quán)力,。
所以幾乎每天晚上他都是傷痕累累的。
為了緩解這種傷痛,，陸振豪養(yǎng)成了在上工前喝一碗酒的習(xí)慣,。
三十年前，他喝的是車馬驛旁小酒館里三文錢(qián)一碗的賤酒,，如今喝的是各路扛把子供上來(lái)的幾十兩一壇的好酒,。
可無(wú)論是哪種酒，他每天只喝一碗,，四兩,。
三十年前給人當(dāng)伙計(jì)時(shí)，陸振豪喝酒是為了鎮(zhèn)痛,；十年前當(dāng)上總扛把子之后,，喝酒對(duì)他來(lái)說(shuō)就變成了為數(shù)不多的一種享受。
因?yàn)樵诤染茣r(shí),，他總能回想起一些令他愉悅的事情來(lái),，比如七年前他如何逼迫長(zhǎng)江十三路總瓢把子簽了城下之盟，比如十年前他如何報(bào)復(fù)那個(gè)抽了他二十年鞭子的監(jiān)工,，又比如十五年前他如何與一位官太太暗通款曲……
可是今天喝酒時(shí),，他卻一點(diǎn)也開(kāi)心不起來(lái)。
因?yàn)樗淖⒁饬θ灰粡埦仆氲紫聣褐募垪l吸引住了,，甚至連酒都忘了喝,。
這張三寸寬、五寸長(zhǎng)的紙條并沒(méi)有什么特別之處,，上邊沒(méi)有抬頭也沒(méi)有落款,，只是寫(xiě)著四個(gè)字：“今夜子正”，其中后兩個(gè)字相較前兩個(gè)字還加粗了些,。
今夜子正,，如何呢？
陸振豪比任何人都要明白這個(gè)字條的含義,。
因?yàn)槭昵八强恐切┤瞬抛狭爽F(xiàn)在的位置,。
如今十年期滿，那些人要來(lái)向他收債了,。
這個(gè)債,，就是他自己的命。
所以今夜子正,，陸振豪會(huì)死,。
他坐在桌子前，嘴巴微微張開(kāi),，眼睛看向那張字條，眼神卻是渙散的,。
他就這么呆坐著，不知道過(guò)了多久,。額頭上之前練拳流出的汗滴落到酒中,，發(fā)出“噠”的一聲輕響，他也毫無(wú)反應(yīng),，整個(gè)人如同一尊石像,，連呼吸的聲音也幾乎沒(méi)有了。
連他自己也不知道自己坐了多久,，呆了多久,。
那張普普通通的紙條仿佛伸出了無(wú)數(shù)雙手，把他牢牢地攫住,，令他一動(dòng)也不能動(dòng),。
直到他聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)聲音。
“京城徐家徐文昭來(lái)訪,?！?p> 這句話沒(méi)有寒暄，沒(méi)有問(wèn)候,，甚至連一聲尊稱都欠奉,，只是說(shuō)明白了一件事情，連語(yǔ)調(diào)也是平平淡淡的,，沒(méi)有波瀾,。
可這句話卻讓陸振豪一下子清醒了過(guò)來(lái)。
因?yàn)檫@句話嚴(yán)格遵守了他的規(guī)矩——為了提高效率,，他要求所有人和他說(shuō)的每句話都務(wù)必簡(jiǎn)潔明了,，一切虛禮，盡可不拘,。
十年了,，如今他已成為綠林大梟，不再是十年前初登高位的孤家寡人,，更非三十年前那個(gè)人盡可欺的伙計(jì),。越來(lái)越多的人守他的規(guī)矩，因?yàn)樵絹?lái)越多的人要靠他生存,。手下徒眾數(shù)以萬(wàn)計(jì),，自己或許能和那群人一較高低也未可知。
想到這里,，陸振豪端起酒碗來(lái)一口喝光,，走到門(mén)口時(shí)又停下來(lái),，努力挺了挺胸膛，板起了臉,，才推開(kāi)門(mén)走了出去,。
那個(gè)傳信的家丁恭恭敬敬地守在門(mén)口，微微彎著腰,，眼睛盯著陸振豪的靴子,。
“走?！?p> 陸振豪仿佛又回到了平常的狀態(tài),，聲音沉穩(wěn)而有力,，大步向院子外走去,。
可沒(méi)走兩步，他又忽然停下來(lái)了——一片半黃半綠的葉子從樹(shù)上落下,，不偏不倚正落在他的額頭上,。
陸振豪忽然出了一陣?yán)浜埂?p> 但僅僅一瞬間，他就又回過(guò)神來(lái),，用力把那片葉子掃在地上,，繼續(xù)向外走，依然龍行虎步,。
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徐文昭就站在會(huì)客廳的門(mén)口,，所以陸振豪一出院子便看見(jiàn)他了。
可徐文昭并沒(méi)有看陸振豪,，他的一雙眼睛定定地看向會(huì)客廳門(mén)上的匾額,，左手虛握，背在身后,，右手輕搖折扇,。
徐文昭并非第一次來(lái)訪，對(duì)這會(huì)客廳也并不陌生,，甚至匾上“聚豪”二字正是他親筆提的,。
可他現(xiàn)在盯著這兩個(gè)字，已經(jīng)入了神,。仿佛天底下再?zèng)]有什么東西比這塊匾,、這兩個(gè)字更能吸引他的注意力，甚至似乎連陸振豪的腳步聲都沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn),。
陸振豪的心慢慢沉下去了,。
他不相信徐文昭沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)自己的腳步聲。
他了解徐文昭的能耐,。雖然“京城徐家”以商稱雄,，徐文昭本人也慣作書(shū)生打扮,，但其人頗負(fù)武名，一柄折扇變化萬(wàn)千,，內(nèi)家功夫也稱得上爐火純青,。
陸振豪相信，剛才在別院中小廝的通稟聲一定沒(méi)逃過(guò)徐文昭的耳朵,。
要在往常,，兩人早已大笑相擁，各敘契闊,。
可今天陸振豪已經(jīng)走到徐文昭的身后了,，徐文昭還是沒(méi)有任何反應(yīng)。
“徐……”陸振豪頓了頓,，“徐兄弟,。”
徐文昭好像這才注意到陸振豪,，回過(guò)頭沖陸振豪拱了拱手：“陸龍頭,。”
聽(tīng)到這個(gè)稱呼,，陸振豪的心又往下墜了墜,。
“徐公子辱降寒舍，必有要事,，愿聞其詳,。”
“陸龍頭客氣了,。小子貿(mào)然來(lái)訪,，是因?yàn)橛袔准聛?lái)告知龍頭?！?p> 徐文昭的聲音平淡,，對(duì)“徐兄弟”到“徐公子”的變化仿佛一點(diǎn)不覺(jué)，臉上也沒(méi)有什么表情的變化：“第一件是家事,。徐家的生意通達(dá)四海,，尤以北方為重，過(guò)往十年多蒙陸龍頭的照顧,，總算過(guò)得去,；可惜今不比昔，朝廷對(duì)鹽,、鐵,、茶、糖的抽稅加重,，其利難逐什一,。故而奉家主之命來(lái)拜訪龍頭,，一是感謝龍頭往日照顧，二是知會(huì)龍頭,，從此徐家的生意再不勞龍頭掛心了,。另外，京城盧,、向,、嚴(yán)三家的意思與我徐家一樣，知道我與龍頭有些交情,，特命我代為轉(zhuǎn)告,，并修書(shū)一封，各家家主的私印為信,，可證我所言無(wú)虛,。”
陸振豪只覺(jué)得嘴里發(fā)苦,。
就像一口氣連嚼十塊黃連,、又吞了十顆蛇膽那樣,。
京城徐,、盧、向,、嚴(yán)四家各擅鹽,、鐵、茶,、糖之利,，經(jīng)商全國(guó)。這十年來(lái),，四家受陸振豪的照顧,，省了大宗的保貨錢(qián)，所以也投桃報(bào)李,，給陸振豪還一些“心意”,，每年都有十?dāng)?shù)萬(wàn)兩銀子入賬，可以說(shuō)是陸振豪最為倚重的一個(gè)財(cái)源,。
“徐兄弟,，你我相交十年，感情深厚,。遠(yuǎn)的不提,，我剛才說(shuō)的那句場(chǎng)面話，還是你教給我的,；還有這塊匾,，也是……”
“陸龍頭不必說(shuō)了,，這正是我的第二件事?！毙煳恼褔@了口氣,，打斷了陸振豪，“遙想十年前,，龍頭初登大位,，風(fēng)光無(wú)限；我只不過(guò)是商賈之子,，德陋行薄,。承蒙不棄，引為知己,，這十年來(lái)可謂是肝膽相照,，并無(wú)怨悔?？上Ъ覈?yán)有命,，徐家上下不可再與龍頭有絲毫牽連，個(gè)中緣由,，非我能知,。如今父命難違，還請(qǐng)龍頭見(jiàn)諒,，過(guò)往情義,，請(qǐng)龍頭當(dāng)做云煙俱散吧。今日一別,，后會(huì)無(wú)期,。”
陸振豪張了張嘴,，卻說(shuō)不出一句話,。
十年相交，一朝訣別,，他又能說(shuō)什么呢,？
他只能大口地喘著粗氣，發(fā)出“呼呼”的響聲,，又盡力壓抑著怒氣,，把自己憋得滿臉通紅。
半晌,，他才稍稍平復(fù)了心情,，冷笑一聲，答道：“好得很,，陸某知道了,。徐公子,，沒(méi)有其他事情的話，就請(qǐng)便吧,?！?p> “不忙，我還有最后一件事情,，是受人之托,，來(lái)轉(zhuǎn)告龍頭的?！?p> 徐文昭又嘆了口氣,，看了陸振豪一眼，臉上露出不忍之色：相交十年,，陸振豪從來(lái)都是意氣風(fēng)發(fā)的,，令出行隨，不敢有違,；可現(xiàn)在,，陸振豪的雙拳緊握，青筋畢現(xiàn),，兩片嘴唇緊緊地抿在一起,，因失血而顯出了蒼白，腮幫子也高高鼓起——一般人看見(jiàn)像陸振豪這樣的大人物發(fā)怒,，只怕早已嚇得魂不附體,。
但徐文昭只覺(jué)得他可憐,，因?yàn)樾煳恼阎?，自己的話講完后，陸振豪只怕是連氣都生不出來(lái)了,。
但無(wú)論如何不忍,，徐文昭也只能說(shuō)下去。
“我的一位朋友托我轉(zhuǎn)告龍頭一句話,，‘陸三抗命,，旬日授首；各安本分,，從者亦然,。’他要我把這句話帶給北七路的其他幾位扛把子,，最后再轉(zhuǎn)告足下?，F(xiàn)在諸事已畢，在下告辭了,?！?p> 徐文昭又向陸振豪拱了拱手,，才搖著扇子走了。
時(shí)已晚秋,，天氣日寒,，可徐文昭仍然搖著他的扇子。
陸振豪只覺(jué)得那把扇子搖出來(lái)的風(fēng)全都吹到了自己的心里,。
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夜,。
整個(gè)寨子都已熄了燈火，萬(wàn)籟俱寂,。只有藏身枝葉間的夜梟間或啼鳴,，聲音時(shí)高時(shí)低。
無(wú)邊的黑暗中,，一個(gè)人影默默地向寨子走著,。
前幾天剛下了一場(chǎng)雨，土路還沒(méi)有干透,。那個(gè)人在泥水中跋涉,，裹著泥水的鞋踩在另一片泥水上，發(fā)出“啪嗒”的聲響,。
仔細(xì)聽(tīng)起來(lái),，這種聲音仿佛與夜梟的叫聲互相唱和：夜梟的叫聲忽高忽低，“啪嗒”聲也時(shí)緩時(shí)急,，兩相應(yīng)和,，竟形成了一種難以言喻的奇妙韻律。
夜幕下,，整個(gè)寨子如同一頭屏息凝神,、擇人而噬的猛獸。
那個(gè)人就這么一步一步地,，向著巨獸的口中走去,。
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陸振豪也不知道自己呆坐了多久。
上午剛剛看見(jiàn)那張字條時(shí),，他如墜冰窟,。
他曾短暫地振作精神，可惜過(guò)了不久,，他勉強(qiáng)重拾的信心就被徐文昭幾句話給打得煙消云散,。
準(zhǔn)確地說(shuō)，當(dāng)他聽(tīng)見(jiàn)“陸三”兩個(gè)字時(shí),，便已感受到從身體各處散發(fā)出來(lái)的寒意,。
他再次跌入無(wú)盡的黑暗中。
這一次他再?zèng)]有什么足以依持，也再?zèng)]有什么能叫醒他,。
他仿佛回到了十年前,，徐文昭還沒(méi)有為他改名，他還是那個(gè)叫做“陸三”的伙計(jì),。
因?yàn)榉e怨成仇,，趁著夜色，他用鞭子活活抽死了那個(gè)監(jiān)工,，然后在房中呆坐著,，等著天亮被人抓到衙門(mén)，等著為監(jiān)工償命,。
也是那一夜,，他遇到了那些人，成為了北七路綠林的總扛把子,。
十載繁華如一夢(mèng),。
夢(mèng)醒時(shí)，他再次感受到了十年前的那種恐懼,，那種絕望——甚至比當(dāng)初更深沉,。
陸振豪的面前擺著一個(gè)壇子，一碗酒,。
自從開(kāi)始喝酒以來(lái),，他每天只喝四兩，不會(huì)多也不會(huì)少,，一只碗剛剛好盛滿,，他喝的時(shí)候也一滴都不會(huì)浪費(fèi)。
可是現(xiàn)在,，四斤的酒壇已將告罄,，他仍然感受不到一絲醉意。
臨事方知一死難,。
很多人在活著的時(shí)候都想知道死到臨頭的人會(huì)想些什么,，卻很少有人在死前將這些感覺(jué)如實(shí)地描繪出來(lái)，這是否說(shuō)明將死之人都明白自己萬(wàn)事皆休,，也就不愿意再分享這些感受？
所以有的人故作豪情,，寫(xiě)出些“只當(dāng)漂流在異鄉(xiāng)”的詩(shī)句,；有的人平靜如常，留下些可嘗出火腿味的秘方,；甚至有的人大哭大笑,，狀若瘋癲。
人間異狀，不一而足,。
陸振豪沒(méi)有哭,，也沒(méi)有笑，只是坐在那里,，一碗又一碗地喝著酒,。
他親手殺掉的人數(shù)以百計(jì)，因他而死的人更是不計(jì)其數(shù),。他本以為自己已經(jīng)見(jiàn)慣生死,，可是當(dāng)他真正地面臨即將到來(lái)的死亡時(shí)，仍然期望通過(guò)喝醉來(lái)逃避,。
喝醉和死亡,，又有多少區(qū)別呢？
門(mén)開(kāi)了,。
那個(gè)在泥土路上跋涉的人走了進(jìn)來(lái),。
陸振豪一言不發(fā)，甚至連看都沒(méi)有看那個(gè)人一眼,。
他已經(jīng)快要喝醉了,。
他只覺(jué)得將要解脫。
在黑暗中,，那個(gè)人皺了皺眉,。
“你為什么不點(diǎn)燈？”
這個(gè)聲音溫和,、平淡,，仿佛是老友間的寒暄，不帶有一絲殺氣,。
可惜,，回答他的是一陣沉默。
那個(gè)人沒(méi)有等到回復(fù),，幽幽地嘆了口氣,，說(shuō)道：“我見(jiàn)過(guò)很多將死之人，他們有的人知道自己死期將至,，就像你一樣在黑暗中枯坐,，喪失了一切希望；也有的人看見(jiàn)了我,，迸發(fā)出求生的欲望來(lái),，以各樣?xùn)|西來(lái)向我求情，金錢(qián),、美女,、神兵,、絕學(xué)，無(wú)所不有,，甚至有位少女向我自薦枕席,，為的就是讓我饒他們一命；還有的人……”
“我還以為做了殺手的人都是冷酷無(wú)情,，話也不肯多講半句的,。”
陸振豪終于開(kāi)口了,。
黑暗中傳來(lái)一聲輕笑,，那個(gè)人仿佛毫不介意自己的話被陸振豪打斷，反而對(duì)陸振豪肯開(kāi)口而感到由衷的開(kāi)心,。
“一個(gè)人活著,，怎么可能不說(shuō)話。你聽(tīng)不到一些人說(shuō)話,，只不過(guò)是因?yàn)樗麄儾辉敢鈱?duì)你說(shuō)罷了,。做了殺手，話自然少些,，畢竟言多有失,，但也絕非完全不說(shuō)話。據(jù)我所知,，我的同行們有的喜歡對(duì)著楚館的姐兒們說(shuō),，有的喜歡在殺了人之后對(duì)著尸體說(shuō)，甚至有的人喜歡對(duì)著樹(shù),、對(duì)著畜牲說(shuō),。在這些人中，我的習(xí)慣并非最獨(dú)特的,。我只喜歡跟我將要?dú)⒌娜苏f(shuō)話,。”
這次,，回答那個(gè)人的是一陣“咕?！甭暋?p> 陸振豪又喝下了一碗酒,。
他已經(jīng)喝了足足四斤,。
那個(gè)人見(jiàn)陸振豪不答話，也不再開(kāi)口,，而是慢慢地走到陸振豪的對(duì)面坐下,，從懷里掏出一個(gè)火折子，把桌上的油燈點(diǎn)亮了,。
突然的光明讓陸振豪下意識(shí)地瞇起了眼睛。
“你看，你還活著,，起碼懂得瞇起眼睛來(lái)躲避強(qiáng)烈的光,。”
那個(gè)人又笑了一下,。
在光明中,，陸振豪看清了那個(gè)人的模樣：劍眉朗目，鷹鼻薄唇,，如果沒(méi)有那一道從右耳上方延續(xù)到左耳下側(cè),、途徑鼻梁的疤痕的話，他一定可稱得上玉樹(shù)臨風(fēng),；可惜有了這道疤痕之后,，他原本清秀的面孔就變得說(shuō)不出的恐怖。
偏偏這張臉剛剛還沖他笑了一下,。
陸振豪感覺(jué)自己的胃里有些翻涌,。
“沒(méi)有人是一定要死的，”那個(gè)人感受到陸振豪的目光,，輕輕用手撫摸著自己臉上的疤痕,，緩緩說(shuō)道：“當(dāng)初那柄刀幾乎把我的頭橫切開(kāi)，我的臉已經(jīng)完全沒(méi)有知覺(jué)了,。幸好想殺我的人覺(jué)得我已經(jīng)必死無(wú)疑,，沒(méi)有再補(bǔ)一刀。我后來(lái)足足花了十個(gè)月的時(shí)間才保住了這張臉,、這條命,，但是連說(shuō)話或者笑一笑都變得很困難。但也正是拜這一刀所賜,，我忽然明白了一個(gè)道理,，那就是沒(méi)有人能輕易地要了別人的命，一個(gè)人只要想活下去,，總是有法子可想的,。只要活著，什么都有希望,，什么也都能發(fā)生,。所以到了現(xiàn)在，我反而比往常更喜歡說(shuō)話,，也更喜歡笑了,。”
“你……你肯放過(guò)我,？”
原本有些昏沉的陸振豪忽然清醒起來(lái),，聲音卻帶著一些顫抖,。
“很好，你總算振作起來(lái)一些精神,，也不枉費(fèi)我和你說(shuō)的這些話了,。”
那個(gè)人笑了笑,，仿佛很滿意陸振豪的反應(yīng),。
再面對(duì)這種笑容，陸振豪非但不覺(jué)得惡心,，反而看出了無(wú)比的可愛(ài),。
他已開(kāi)始在心里盤(pán)算如何向徐文昭以及北七路的分路扛把子報(bào)復(fù)了。
“但是,，不行,。”
話音未落,，一道劍光閃過(guò),，陸振豪便直直地從凳子滑落到了地上。
如非他此刻已沒(méi)有了呼吸,、雙眼也圓睜著,，那看起來(lái)與醉倒在地也沒(méi)什么區(qū)別。
那個(gè)人輕輕撫摸著自己臉上的疤痕,，又笑了笑,，仿佛很滿意自己的杰作。
他吹熄了燈,，又輕輕地把門(mén)關(guān)上,，才轉(zhuǎn)過(guò)身一步一步地走出了寨子。
“啪嗒”,。
“啪嗒”,。
“啪嗒”。