過了半個時辰，賈蓉才回來。他的臉上似乎有些痕跡,，衣服也換過一身。先來就告罪一句,，自罰了三杯。
劉玄和賈璉不好問些什么，只是說些其它的話。
聽得賈璉提及跟劉府興平號聯(lián)手做生意的事情,，賈蓉臉色轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，遲疑地說道：“世叔,，小侄原本也開不了這個口,，但事情如此，不說也要說,。我東府的底細，璉二叔是知道地,，支應(yīng)艱難,。府里名下也有幾家鋪子和商號，不知能不能也和貴府商號聯(lián)手做些生意,，貼補家用,?！?p> 賈璉在一旁幫襯道：“明哥，東府這邊,，珍哥有些好奢華,，敬老爺又一心向道，時不時要刻經(jīng)施粥求功德,，這銀子也是吃緊,，還請明哥兒一并體恤些?！?p> 劉玄早就摸過賈家東西兩府的底細,。要說好奢華，榮國寧國兩府都一樣,。只是榮國府有老太太壓著,，不敢胡亂來，多少還有些法度,。寧國府里,，一個敬老爺，只顧著修道成仙,，拼著命花錢布施,，好積滿功德羽化飛升。當家的賈珍沒人管,，花起錢來仿佛家里有金山銀海,，如何不苦了管著府里營生收計的賈蓉？節(jié)流是不敢節(jié)流了,，只能想著開源,。可這開源哪有好開的,？國朝一甲子了,，各處的坑都被人占完了，誰愿意挪一個給你,？刨個新坑出來,，呵呵，賈蓉有這本事,，還用得著在府里受他老子這份氣,？
“這一只羊是趕，兩只羊也是趕,，我明日一并修書給我的二哥,。”劉玄在賈蓉的臉上轉(zhuǎn)了一圈,，豪爽地說道,。
“明哥兒/世叔豪氣仗義,！”賈璉和賈蓉異口同聲地說道。
不過半個時辰,，賈璉喝得暈暈乎乎,，就在亭子邊上轉(zhuǎn)悠，口里念道著這池子里有仙女,，要一頭扎進去跟這仙女同赴巫山,。劉玄連忙叫小廝拉住他，又叫來了賈璉的長隨,，五六個人七手八腳地攙住了他,，終于把他半扶半抬地弄走了，直回西府,。
亭子里一下安靜了,，劉玄對著伏在桌子上賈蓉說道：“拒霜，我要回去了,，告辭了,。”
賈蓉聞聲抬起頭,，一張秀臉滿是紅暈,，比盛開的春花還要紅艷幾分。這賈府果然品種優(yōu)良,。
“世叔,，天色這般晚了，何必再辛苦回府,，不如在鄙府上歇息了,。來人，扶世叔去西角小院子的正房歇息,?！?p> “不必扶，我沒醉,?！眲⑿]揮手道，他抬頭看看天色,，又聽到傳來的打更聲,，已經(jīng)是兩更天了，便說道,，“也罷,，此時回去，遇到巡街的御史,，只怕要被啰嗦幾句,。就在貴府上歇息一晚?！?p> “小侄送世叔過去,。”賈蓉站起身來,，步履穩(wěn)當,，陪在劉玄身后。
劉玄不由心頭一動,，裝作喝多了胡言亂語,，“我小時候也是被家父嚴加管束，學(xué)文習(xí)武,。一篇書背不出來,，家法伺候；一套架勢不到位,，荊條亂抽,，苦不堪言啊，苦不堪言,?！?p> 賈蓉在旁邊聽著，有些不大相信,，可又沒法去驗證,，總不能去找劉循義劉大將軍當面問道，當年你老人家是用毒打把劉玄世叔教育出來的,？
“小侄看世叔意氣風(fēng)發(fā),，不像是自幼受約束的人?！辟Z蓉笑著問道,。
“自我考中秀才后，家父就不再管我,，后又拜在恩師門下,，我更是海闊任魚躍了。所以說,，男人要有依持,，更要有依仗！”
賈蓉低著頭,，默然了一會,，又抬著頭笑道：“世叔是文曲星下凡，中試是手到擒來，自然有所依持,。更拜了名師,，也自然有了依仗。小侄文不成武不就,，難望世叔頸背,，難呀?！?p> 說罷,，賈蓉苦笑著搖搖頭。
“拒霜,，現(xiàn)下你眼前不就是有一個機會嗎,？”
劉玄的話就像靜夜里的蚊子聲，一下子就鉆進了賈蓉的心里,。
“世叔,，敢問是什么機會？”賈蓉連忙低聲問道,。
劉玄掃了一眼后面跟著的小廝長隨,，大笑道：“今晚喝得真盡興，謝過拒霜了,。有空了,，你去我府上做客，也讓我回請你一次,。這親戚嘛,，有來有往才好?！?p> 賈蓉眼睛隨著劉玄的目光,，瞟了一眼后面，聽了劉玄的話,，滿臉是笑地答道：“只要世叔盡興就好,，小侄這地主之誼就算盡到了。哪天世叔有空,，小侄一定到府上去拜訪,。誠如世叔說的，這親戚,，有來有往才好,，越走越親近?！?p> “好啊,，”劉玄走了幾十步，醉意似乎更濃，哼哼吱吱,，最后居然唱上了,，“湛湛青天不可欺，未曾動念已先知,。善惡到頭終有報,，只爭來早與來遲?！?p> 賈蓉聽了不由愣了一下，隨即笑著說道：“世叔還好這口,，哪天有興趣了,，請到府上來聽聽戲。府上的戲班子,，幾個小伶,，唱得是有滋有味?！?p> “我是胡亂唱的,，休得作數(shù)。我不大喜歡這些戲,，唱得咿咿呀呀太慢了,，讓人心急火燎。還不如多讀會子書,，多耍幾回槍棒,。”
“世叔果真是文武雙全,?！辟Z蓉一邊笑著，一邊將劉玄送到西角院子里的房里,，囑咐仆人奴婢好生伺候著,。
然后一個小廝打著一盞油紙繪花燈籠在前面引路，賈蓉后面跟著,，穿過幽靜昏暗的后院花園,，邁過垂花門，又沿著彎彎曲曲的抄手游廊走了一刻,，進得一處東西兩廂,，正中大房正廳的院子。正廳門前臺階上坐著一個丫鬟,，正暈暈欲睡,，聽得腳步聲，連忙抬頭，看到燈籠后面的賈蓉,，連忙站起身來,，歡喜道：“大奶奶，大爺回來了,?！?p> 順著丫鬟挑開的門簾，賈蓉走進去,，秦氏滿臉喜色地迎了上來,。
“璉二叔和劉世叔都安置好了？”秦氏一邊說著,，一邊伸手去幫賈蓉脫外衣褂子
“璉二叔送回西府去了,，劉世叔安置在西角的小院子里，歇息一晚,，明早我再去送他,。”賈蓉卻自己把外衣褂子脫了下來,，遞到了旁邊丫鬟的手上,，然后在正廳中間的桌子旁坐下，自己給自己到了一杯熱茶,。
“今日多虧夫君幫忙,，才讓劉世叔答應(yīng)做鐘弟的老師?！?p> “唉,，舉手之勞。只是你弟拜劉持明為師,，不知是禍還是福啊,。”
“夫君為何這般說,？”秦氏坐了下來,，慌忙問道。
“這個劉持明,，心思深沉,，話語中頗有深意?！辟Z蓉把央求著聯(lián)手做生意,，劉玄滿口答應(yīng)的事情簡述了一遍。
“這不是好事嗎,？”
“好事,？此等大事,，豈能三言兩句就定下來的？別看他現(xiàn)在滿口答應(yīng),，屆時一句話就能推脫得干干凈凈,。他劉持明只是答應(yīng)修書一封，幫忙搭橋牽線,，成與不成,，還得他二哥或他府上老大人做主。此人頗有大才,，只是越有才的讀書人,，越奸詐?！?p> “夫君,，這可如何是好？”
賈蓉看了一眼對面的秦氏,，只見燈火下的她面如艷李，不可方物,。白皙修長的脖子,，宛如天鵝一般，心底不由一陣煩躁,，騰地站起身來,，轉(zhuǎn)身便走了。
“爺,，這么晚了,，你這是去哪里？”秦氏的話語中帶著微微顫音,。
“去西廂房,。”賈蓉頭也不回地就走了,。他富貴人家出身,，又“家學(xué)淵遠”，剛懂事就有了通房丫頭,，而且不止一個,，跟秦氏結(jié)婚后便都抬舉成了妾室，安置在東西廂房,。
房間里只剩下秦氏一人,，失魂落魄地坐在那里。
不一會,，丫鬟走了進來,。她名喚寶珠,，是秦氏的陪嫁丫頭。
“大姐兒,，大爺這是怎么了,？除了三月前大婚時待了三晚，余下的日子都是待在東西廂房,，這正房倒成了走館茶舍,，坐坐就走，大姐兒,，這還是夫妻的樣子嗎,？”寶珠忿忿不平地說道。
秦氏隱約能猜出一二,，嘆息一聲,，低著頭，微紅的臉藏在晃晃悠悠的燭光里,。