上午巳初時(shí)分剛過，劉玄就上馬出發(fā)了,，身邊跟著韓振和常豫春,。今日是侯孝康、石光珠舉行文會(huì)之日,，文斗劉玄自己上就好了,，就怕要武斗，所以把武藝最好的常豫春帶在身邊,。就憑他“率十萬眾可橫行天下”的本事,，自當(dāng)能殺出群毆重圍，屆時(shí)再做計(jì)較,。
韓振自然是帶路的，騎著馬在前面邊走邊介紹著,。
從奉國將軍府出來,，走出慶壽坊,，先向北，沿著昆眙街走,。路過水月庵時(shí),，韓振指著說道，“這里是諸位開國公侯府的共廟,，不少女眷出家都是在這里,，還有替身出家的也在此處，逢觀音誕辰來祈福打蘸的,，這里熱鬧非凡,，出入全是權(quán)貴家眷?！?p> 再往上走,，就是五岳廟、延福坊,、永嘉坊,、興寧坊。
“四哥兒,，那邊是廣平王府,。”
“廣平王府,？”劉玄遙望了一眼,，卻只看到一處屋檐角。廣平王是當(dāng)今圣上的二皇子,。他跟劉玄同年,，去歲封王開府。
“四哥兒,，這里看不大清楚,，前面有藥王廟擋著?！?p> 又走了一會(huì),，韓振調(diào)頭向西，指著北邊說：“四哥兒,，這再往前就是忠順王爺府了,。”
“哦,，”劉玄只是淡淡地應(yīng)了一聲,。忠順王是當(dāng)今天子的弟弟，仗著太上皇、皇太后的寵愛,，驕橫跋扈,，京師里是出了名的。
向西沿著永安街走過永興,、崇仁兩坊,，就到了劉玄熟悉的地方，國子監(jiān)和貢院附近,。平日里他上學(xué)都是從法華寺,、長生觀那邊直接穿到這里的。
“四哥兒,，南邊就是皇城了,，那邊是地安門，進(jìn)去就是地壇,，左邊是依次下去是北海湖,、中海湖和南海湖。湖西頭是內(nèi)庫司,、飛龍?jiān)泛突始业牡烙^-自然觀,，還有左右十二局，二十四衙門,，都在那邊,。”
韓振眉飛色舞地說道：“在湖東邊,，地安門向南依次是太極宮和龍首原,。聽故老相傳說龍首原本是一座景山，前周太宗皇帝遷都京師時(shí),，說風(fēng)水不好,，發(fā)二十萬民夫?qū)⑺P成了一塊高地，再在上面修建了大明宮,。聽說太上皇和皇太后就住在那里,。”
“再往南進(jìn)了神武門,，就是紫禁城了,，當(dāng)今天子住的地方。左右兩邊是東華門和西華門,，正前面是午門,。午門出去左邊是太廟和天壇，右邊是三省和軍機(jī)班,，再往前,，出了天安門，就出了皇城了?！?p> “噢,，振哥兒,，你這么熟悉,，進(jìn)皇城逛過？”常豫春打趣道,。
“春哥笑話我了,，我既不是殿前司龍禁、宿衛(wèi),、拱衛(wèi)內(nèi)三班的御前驍衛(wèi),，又不是外四班的驍勇，如何入得這皇城,？都是宮里面的老公們說出來的,，書坊里還有皇城的地圖在賣呢，我也就說個(gè)熱鬧,?！?p> 韓振撓著頭說道，常豫春哈哈大笑,，聲音如雷,，引起旁邊眾人的矚目。
沿著圣德街向西,，走過永昌坊,、修德坊、仁政坊,，穿過鼓樓鐘樓,，就看到了曲江湖。這曲江湖其實(shí)跟皇城的三海是連在一起的,，都是高梁河,、永定河、盧順河通過一段溝渠,，引為京師內(nèi)城的護(hù)城河,。中間一段再通過德勝門西邊的水偏門引入內(nèi)城，先為西海湖,，再南下為曲江湖,，然后通過地安門旁的水門引入皇城，為三海湖,。
五湖中,，曲江湖景色最美。某一處堤岸上有柳樹兩行，搖葉如纏頭碧玉,，吐絲若金垂銀繞,。間雜著桃杏樹木，竟無一處凡塵,。又另一處,，白柳橫坡，黃花滿地,，暖日鶯啼,，更有芭蕉冉冉點(diǎn)綴。風(fēng)景秀麗之處,，有依堤榭軒,，臨水而立，前有碧波粼粼,，泛舟蕩漾,，后有紅葉翩翻，疏林如畫,。
花萼樓就是其中一處,，主樓屹在湖邊一處高坡上，有左右翼樓,，宛如展翅,。左翼飛跨到湖邊的一處小島上，自成了一座三面臨水的樓榭,。右翼飛至另一山坡上,，有數(shù)千翠竹環(huán)繞，風(fēng)搖影疏,，別有一番風(fēng)味,。
還未走近，就隱隱聽到絲弦笙簧之聲,，從左右兩翼樓飄來,。走近來，只見正前方的高樓有四層,，飛檐挑角,，華麗輝煌，更有鼎沸人聲,，一陣陣從樓里涌來,。
走到樓下，自有仆人過來牽馬,，并有咨客過來詢問：“公子,，敢問是赴哪家的盛宴,？”
“修國府和繕國府?！眲⑿鸬?。
“公子是赴兩國公府聯(lián)決辦的文會(huì)。在三樓,，公子請(qǐng)進(jìn),，兩位壯士這邊請(qǐng)?！边@是要主仆分流啊,。
“稍等,，我還要等人,。”
“公子請(qǐng)到樓前偏房稍坐,，這里有茶水糕點(diǎn),，公子可以先解解渴，壓壓肚子,?！?p> “好?！眲⑿M意地點(diǎn)點(diǎn)頭,，這服務(wù)態(tài)度，果真是京師第一樓,，天字一號(hào)銷金窟,。
等了一會(huì)，徐文禎和明國維聯(lián)決到了,，原來兩人住在一個(gè)方向,，走到路上就遇到一起了。
三人也不再等其他同窗,，提著衣角,，依次上了樓。
在二樓通報(bào)了姓名,，下來一名小廝,，直接將三人引到了四樓。
這里已經(jīng)坐了二三十人,，侯孝康和石光珠兩人,，在各處打著照應(yīng)。今日兩人戴著懶收網(wǎng)巾,，穿著一身綿綢直身箭袖衫袍,，腰間扎著一根錦繡鑲玉帶子,，掛著繡著銀魚兒的袋子。渾身上下收了權(quán)貴驕橫之氣,，全是謙遜君子之風(fēng),。
見到劉玄三人到了，石光珠連忙迎了上來,，拱手作揖道：“三位賢達(dá)屈尊到來,，讓此文會(huì)蓬蓽生輝，月輝星煜,?！?p> “聞得兩位兄臺(tái)共襄此盛會(huì)，為國子監(jiān)諸貢生同窗揚(yáng)名,，如此大善之事,，我等定要前來，以附驥尾,，觀摩學(xué)習(xí),。”
劉玄的態(tài)度比石光珠還要卑恭,，兩人一通謙遜,，旁邊的侯孝康聽得牙酸，連忙上前說道：“三位請(qǐng)入座吧,?！?p> 在仆人引領(lǐng)下，三人走到靠窗的一張桌子旁,，安然坐下,。桌子不小，上面擺了些瓜果茶點(diǎn),，周邊也只擺了四張椅子,。三人剛坐下，馬上有伙計(jì)過來,，擺上四個(gè)茶碗,，分別撒了些雨前綠芽茶，用長嘴銅壺沖開,，再蓋上茶蓋,。
等了一會(huì)，有不少人陸續(xù)到了,，國子監(jiān)學(xué)生七八十人,，都是蔭生和貢生，另有二十余位各行省來京備考明年春闈的拔貢,。找過伙計(jì)一問,，原來三樓還有一場,，捐生、其余非國子監(jiān)的文人,，都在那里坐著,。
接著到來的有國子監(jiān)的教授兩人、助教四人,，其余直講,、待講十余人。眾學(xué)子們紛紛起身,，向老師們遙遙拱手行禮,。秦基的到來，沒有出乎劉玄的意料,。到最后,，來了三位翰林院的學(xué)士，眾人紛紛起來,，恭迎三位老大人,，場面一度混亂。不過聽完介紹,，劉玄發(fā)現(xiàn)，都是國史館,、集賢館這種清閑的學(xué)士,。
到此時(shí)，整個(gè)四樓坐得滿坑滿谷,，劉玄一桌第四人是來自江西行省的宋恪元,，三十多歲，清瘦身長,，是集賢館算學(xué)博士,，是跟著那位集賢館學(xué)士來的。