當(dāng)玻特麗爾踱進那個小院時,，弗利姆茨正呆坐著。陽光從她的頭頂傾灑下來,，飄散在她一身潔白柔曼的絲袍上,，濺落出晶白亮彩的光。
王后動了,，她輕嘆一聲,，微微抬頭，優(yōu)雅地彎著頭頸,，竟帶出一抹禮貌且不失優(yōu)雅的淺笑,，“你來了啊，坐吧,?！?p> 只是這一瞬的驚艷，王后便側(cè)過頭去,，呆地看著她眼前那盆雛菊,。她眼中滿是哀婉，因為那嬌艷,、柔弱,、美麗的花朵已被連根拔起，正慢慢地消散著生機。
而弗利姆茨現(xiàn)在的這個樣子,，就是玻特麗爾最不能接受的,。她為什么還能這么安詳，這么寧靜,？在見到國王的表情后,，大公主已經(jīng)猜到，這個女人一定被國王訓(xùn)斥過了,，甚至被威脅過,！她明明就要被廢了，卻還是一副悠閑淡然的樣子,，她明明遭遇了不公,，卻總甘心接受，明明是痛苦的,，卻依舊展示笑容,。難道她真的就能如此完美的控制自己的情緒，壓制自己的欲望么,？弗利姆茨不僅用她的美貌羞辱自己,，還用她那虛偽的高雅與節(jié)制，鄙視著自己的淫蕩與放縱,。玻特麗爾不甘心,，卻又做不到弗利姆茨那樣。每當(dāng)她痛恨自己的時候,，也就會更加的痛恨這個女人,。所以玻特麗爾總想要刺激她，傷害她,，只有看著這個女人受苦,，并看著她同樣墮落，才能撫平大公主內(nèi)心那焦灼恨意,。
“你和國王吵架了,？他都不讓我見你?！贝蠊鞑[縫起了眼睛,。
王后明顯地顫抖了一下，她低著頭,，沒有回答,。
但玻特麗爾卻不想放過她了。她繞著王后,，慢慢地轉(zhuǎn)圈,，“你要被廢了,，是么？你將再也不是——王后陛下,?！?p> “別說了,，求你,。”弗利姆茨輕哼著,。
“哈,，看來是真的了?！贝蠊鞴雌鹆俗旖?，目光里竟有一絲憐憫，那是貓兒對老鼠的憐憫,。但她畢竟是障礙,，必須被搬開！既然這樣,，不如讓自己得到最后一點的滿足吧,。再想找到這樣玩具，就很難了,。
終于,，大公主在弗利姆茨的面前坐了下來，她笑瞇瞇的看著這個女人,，“好了,，親愛的，說說吧,?！?p> 弗利姆茨搖搖頭。
“說吧,，是太后讓我來看你的,。”
“太后讓你來看我的,？”
大公主帶著笑意,，認真地點頭。
弗利姆茨的眼睛亮了,，她又看見了一絲希望,。在那座王宮里，在太后面前,，她從來都表現(xiàn)得尊敬而順從,，即便她才是王后,，可她從來不曾冒犯過太后。相反,，她總是努力的成全著太后,，全心全意，仿佛自己就是她的第二個女兒,。王后相信,，太后一定會向自己伸出援手。
“救我,！國王要把我關(guān)在這里,，他要我退位，他說這是體面,！我沒有答應(yīng),，告訴太后，帶我回安德瓦爾宮,，我會一如既往的侍奉她的,。”
“不,，不,！你沒明白！”大公主笑了,，在確認國王要讓她退位之后,，大公主笑得越發(fā)燦爛，“確實是太后讓我來的,，但不是來帶你回去的,。她讓我給你帶幾句話，第一,，她從來,，從來就沒有看上過你，而之所以選擇你,，是因為婚約,，更是因為你傻。從看見你的第一眼,，她就知道你會服從她的安排,，聽從她的決定，絕不敢反抗,。作為一個兒媳,，你簡直太合適了?！?p> 王后直挺挺坐著,，眼神發(fā)愣,，而那急劇起伏的胸膛卻揭示了女人內(nèi)心的狂亂與洶涌。就在不久之前,，國王也說同樣的話語,。這么多年的王室生涯，她原來真的什么都不是,。王后聽見了心中崩裂的聲音,。
“第二——”大公主很滿意王后的表情，她接著說道：“你以為讓你墮落,，是我的主意,？告訴你吧,，給你喝的那些酒,，可都是太后為你親自調(diào)制的！你還記得吧,，你常去的那個精致的小房間里,，除了男人，是不是還有一面大鏡子,？你猜,，在鏡子的后面，站著誰,？”
“為什么?。俊蓖鹾蟾杏X就要窒息了,。她努力的呼吸,，卻仿佛沒有一絲空氣被吸進她的肺里。
“她覺得你不夠資格,，你不配成為帝國的女主,！所以她要控制你，并在必要的時候——,，對了,，知道你為什么不能生育？呵呵,，如果你有了孩子,，她的孩子又該怎么辦呢？你現(xiàn)在該明白了吧,！好了,，這里環(huán)境也不錯呢，所以呢——晚安吧,，王后陛下,！晚安,！”
大公主恭敬的行禮，然后轉(zhuǎn)身,。在她身后,，弗利姆茨的臉上已經(jīng)沒有了一絲血色。
……
書房里,，國王握著安娜的手,，講述著多年以前發(fā)生在王宮里的故事。那時的國王還沒成親,，雖然他并不喜歡那個叫作弗利姆茨的小女孩,，但他也不敢違抗來自父王和母后的命令。
那是一個黃昏,，年輕的懷爾德照例要去見他的未婚妻,。并帶上她，與自己的父母共進晚餐,。
當(dāng)時,，弗利姆茨正在發(fā)愁，她不知道該挑選什么衣服,，于是她嬌嗲地向懷爾德征求意見,。望著琳瑯滿目的服飾，懷爾德隨意一指,，可弗利姆茨竟看不上,。于是這位年輕的王儲便仔細的挑出了一件腰身極細的裙子，并聲明,，這就是他最喜歡的,。
弗利姆茨咬著嘴唇，然后命令侍女們將她的束腰拉緊到最后一個扣環(huán),，才終于穿上了那件懷爾德挑選的裙子,。
“然后呢？她被稱贊了對么,？她總是那么有自制力,。”見國王突然停下,，安娜仔細揣摩,，小心接話。
“不——,，沒有,！那條裙子太細，她把自己勒得太緊,，結(jié)果昏倒在晚餐的餐桌上,，如果不是搶救及時,，她幾乎就死掉了?！眹跄抗獍l(fā)直,，聲音發(fā)飄。
“后——后來呢,？”
國王搖搖頭,，目光恢復(fù)清明。他看著安娜,，目光冰冷而陌生：“沒有后來,！那條裙子一直被我收著，就收在這奧爾瑟斯宮里?，F(xiàn)在,，你拿上這裙子，把它交給弗利姆茨……”
安娜忍不住一陣顫抖,。她明白了,，就跟太后一樣,，國王也要用她的手,，去結(jié)束弗利姆茨的生命。而這就也將成為她的一個把柄,，被永遠的捏在國王的手里,。果然是母子，連手法都一模一樣,。
“您,，真的要這么做么？”
“去吧,，如果要成為王后,，這是你唯一的辦法?！?p> 不一會兒,，一口小箱子被人取了過來。打開箱子,，安娜就看見了那條粉紅的長裙,。因為放置太久，裙子的邊緣已經(jīng)褪色,，只在腰帶的部分,，色澤依舊明艷，仿佛有血水正從那里滲了出來,。
……
黃昏時分,，安娜回到了書房,，她臉色蒼白，渾身顫抖,。
“你還好么,？”國王扶著女人坐下，給她倒了杯酒,。
安娜雙手哆嗦著捧起酒杯,，一口喝干，直到酒的熱力遍布全市,，她才緩勁來,。
“她死了，她已經(jīng)死了,，在我把裙子給她之前,，她就已經(jīng)死了。我從來沒見過這樣的,，她明明還在喘氣,，還能說話，可已經(jīng)死了,。她的那張臉——,，不！太可怕了,?！?p> 安娜清楚地記得，因為陽光西斜,，在那個只剩下一片晦暗的幽深小院里,，白墻灰磚，安靜而凄冷,。弗利姆茨就正正地端坐在院子正中,，都沒有抬頭，只盯著眼前那盆凋謝的雛菊,，一動不動,。她穿著一身雪白的絲質(zhì)長袍，襯著她晶瑩得幾乎透明的肌膚,，跟這座院子一樣的沒有色澤,。只有那對艷麗的紅唇，在她慘白僵直的臉龐上,，顯出了淋漓的血色,。紅唇分開，露出晶瑩的牙：“哦，你也來了,？坐吧,。”
那聲音尖細空洞,、冰寒縹緲,，安娜忍不住就打了個寒顫。
“王后陛,，陛下,。國王陛下讓我把這個送給你……”安娜哆嗦著放下了盒子，她匆忙地行禮,，就準(zhǔn)備逃離,。
“等等，國王陛下送我的,？打開它,，讓我看看，會是什么‘驚喜’,?！?p> “是，是的,，陛下,。”安娜咬著牙,，把盒子打開,，拿出了那件褪色的長裙。
“哈,，哈，哈,?！蓖鹾蟊犞郏┲?，張著嘴,，發(fā)出陰惻惻的笑聲?！昂冒?，他都叫你送來了，你就幫我穿上吧,?！蓖鹾笃睫D(zhuǎn)過頭來，將她白慘慘的臉，對準(zhǔn)了安娜,。
“是,，是的，陛下,?！卑材阮澏吨〕隽碎L袍，就準(zhǔn)備往弗利姆茨的身上套,。
“哦,，親愛的，別忘了束腰,，對,，就是那個束腰！”
安娜幾乎要哭了,，雖然她曾經(jīng)經(jīng)歷過比這恐怖的多的事,，可這是不一樣的。王后明明活著,，卻已經(jīng)死了,，面對這一個會呼吸，會說話的死人,，這極致的恐懼,，幾乎就讓安娜崩潰了。
“——拉——緊——,！”王后那空蕩的聲音再次響起,。
安娜覺得，王后的聲音仿佛就在響在她的耳邊,，也烙印在她靈魂的深處,。她用盡全身的力氣，死死拉緊了最后一個結(jié),，然后胡亂的將長裙套在了王后的身上,。便踉蹌著奔逃出了那個小院。而直到她跑出許久,，依舊能聽見王后那縹緲空洞的聲音——
“謝謝你……”
……
“來人——?。?！”
聽完安娜的復(fù)述,，國王也覺得全身汗毛倒立，他大聲呼喊著,，叫來了整套的宮廷樂師,，命令他們就在書房，演奏起最歡快熱烈的樂曲。仿佛只有這樣,，才能驅(qū)散他心中的恐懼和冰寒,。
而在那座冰冷灰暗的小院里，連風(fēng)都沒有一絲,，一切都凝固了,，弗利姆茨就那么直挺挺地靜坐著，仿佛一座晶瑩的冰雕,。遠處那嘹亮而歡快的樂曲,，已與她無關(guān)。她的呼吸越來越弱,，越來越淺,。當(dāng)夜幕漸漸降臨，弗利姆茨眼中的最后一絲亮光,，也隨著暮色一道,，被無盡的黑暗吞沒……
演奏整晚持續(xù)著，國王和安娜都沒有睡意,，他們緊緊依偎,，為彼此取暖。
“你還好么,？”
安娜輕輕點頭,。
“你可以讓太后知道，我有意親王,，會給他更多的機會,。”國王言語輕幽,。畢竟是讓她臟手,，國王有意補償。于是他給安娜提供了一個有價值的消息,。
“親王,，真的可以么？”
“沒事的,，你就這樣去說！畢竟宰相還在,，他翻不起浪,。而且我身邊還有梅里斯騰，這家伙聰明,，當(dāng)年就是他建議先王,，我才有今天的機會。”國王摟著女人的肩頭,，輕輕拍了拍,。
在國王的臂彎里，安娜的眼睛亮了,?！防锼跪v——親王，一定要做點什么,！給自己的孩子一個機會,！女人咬著牙，弗利姆茨的影子依舊飄蕩在她的腦海里,，揮之不去,。
第二天早上，國王就帶著安娜和大公主逃離了奧爾瑟斯宮,，回到了圣城,。
而令國王始料不及的是，當(dāng)他回到圣城之后,，各種各樣的,，對宰相的指責(zé)和控訴，蜂擁而至,?？粗紫嗯袥Q中的各種疏漏、偏袒和漫不經(jīng)心,、強詞奪理,，國王被迫同意宰相回家養(yǎng)病。又因為柴伍德應(yīng)太后的派遣,，回到了蓋恩茨家的領(lǐng)地,，國王不得不委托梅里斯騰協(xié)助宰相處理政務(wù)。
而也就在這段時間里,，一段沒有起源的歌謠開始在大街小巷里流傳開來,。歌謠講述了一個故事，當(dāng)年,，是國王偷偷殺死了尼阿特公爵的長子,，卻讓親王承擔(dān)了全部罪責(zé)。
“——這歌謠是從哪里來的,？誰在傳,？”歌德親王憤怒的咆哮著，肆意的傾瀉著他的怒火和無奈,。眼前,，國王的權(quán)力穩(wěn)固,，而且尼阿特早已灰飛煙滅，他也對表現(xiàn)出對王權(quán)完全的效忠,。在得到了太后的諒解與支持,，并且也擊退了最大的政敵，親王正一步步穩(wěn)健的邁向成功的時候,，突然出現(xiàn)的這段歌謠,，更顯示出傳播者的用心險惡。
“殿下,，不管是誰在傳播這段歌謠,，事實上，它都已經(jīng)傳播開了,，您不管再去做什么,，都于事無補。國王才是最不愿意聽見這段歌謠的人吧,！”朗托站在親王的身前,，一邊看著親王的臉色，一邊寬慰著這位脾氣暴躁的領(lǐng)主,。
“就是怕他多心,，我才要要查下去！”
“可查出來又怎樣,？無風(fēng)不起浪,，如果追查到底，發(fā)現(xiàn)歌謠的內(nèi)容是真的,，您覺得,，國王陛下又會怎么想呢？”
“如果我什么都不做,，就太平了么,？”親王不甘心，“北邊并不安寧,，有消息說,，蠻族的幾萬大軍已經(jīng)離開了雁嶺一線，正在向歌德堡方向逼近,。如果消息屬實,，他一定會用這個理由把我趕出圣城。等我們回到這里,，那些我們曾經(jīng)的努力,，就都得要再來一遍?！?p> “如果您想留在圣城,，就要有足夠強硬的理由！”朗托并不是斯泰德,，他拿不出更好的建議,，只能順著親王的口風(fēng)接話。
親王緩緩地踱著步子,，微微一笑,，卻搖了搖頭，“我聽太后說,，南邊似乎出問題了,！現(xiàn)在威魯曼也病了，不能理事,，如果要打仗……”
“畢竟國王只有您一個親弟弟,。”朗托趕緊把話貼上,，“所以陛下是需要您,！如果宰相失勢，您又有太后的支持,，而且所有人都知道,，您是站在國王一邊的，確實是您拿出作為的時候,?！?p> “哼！知道么,？太后還告訴我,，國王已經(jīng)動心了，他有立我為儲,，而且太后也在幫我鋪路……,，本來一切順利，就是這歌謠可惡,！”
“大人,，謠言總是會有的，它們就像是風(fēng),，如果你在意,，它就會總在那里。如果您不管,，它刮一刮,，也就過去了?！崩释性噲D開勸親王,，因為斯泰德每次這么做,，也都會成功。
“不,，我們必須采取行動,，因為梅里斯騰！太后得到的消息,，他在先王的時代就反對由我繼承王位,。而現(xiàn)在，是他名義顧問,，實際卻署理著宰相的職位,。只要他在，就一定會進行反對,。這人可比威魯曼厲害多了,。”
“既然這樣,，我們就干掉他,！”朗托跟在親王的身后，亦步亦趨,。
“什么,？真的——可以？”親王猛的轉(zhuǎn)身,。
“是的,，我們可以干掉他！就在這里,！”朗托猛的一愣,，他原本只是隨口一說，但這個念頭仿佛一道閃電,，一下照亮了整個夜空,。于是這位謀臣鼓起勇氣，大聲回答道：“我的大人,，太后是支持您的,，在邊境上國王是有求與您的，現(xiàn)在所有人都知道您是支持國王的,，而且南邊的情況撲朔迷離,，國王更需要您的支持，來穩(wěn)定局面,。威魯曼實際已經(jīng)下野了,，柴伍德也被趕回了領(lǐng)地，只有一個梅里斯騰,，他什么都不是,，只是一個柔弱的學(xué)者,！干掉他！展示我們的態(tài)度,，試探國王的底線,，國王一定聽到那歌謠了，與其等他做好準(zhǔn)備,，不如現(xiàn)在就逼他做出選擇。如果他不能獨自面對邊疆的戰(zhàn)事,、太后的壓力和所有人的質(zhì)疑,，就必須向您妥協(xié)，而妥協(xié)的條件……”
親王凝神片刻,，終于點了點頭：“去把威爾叫來,，那些刺客也該派上用場了?！?p> 數(shù)日后,，圣城的大圖書館突然燃起了大火?；饎莺芸毂豢刂葡聛?，只有幾個房間受到波及。在那間被焚燒得最厲害的房間里,，除了灰燼,，只有一些無法燒毀的金屬制品和一具骸骨。辨認過骸骨手指上的戒指,，確認他就是大學(xué)士梅里斯騰,。
當(dāng)消息傳到了王宮時，國王剛剛收到來自北境的軍報,，蠻族的大軍避開了云中雁嶺一線,，正沿著邊境向歌德堡的挺進。如果不能有效阻擊,，蠻族的騎兵一旦突破歌德堡,，就將進入富饒的花語平原，進而威脅圣城,。
不久之前,，國王還被威魯曼、祡伍德,、梅里斯騰,、伊戈這些掌握軍權(quán)、擁有智慧的大臣們簇擁著,?？赊D(zhuǎn)眼間,，這些股肱大臣卻遣的遣，散的散,，各自凋零,，國王從來沒有像現(xiàn)在這樣的孤立無援。
然而就在這天下午,，普魯頓的遺體終于被回到了圣城,。一同到來的，還有多恩人入侵,，帝國軍團南疆戰(zhàn)敗,，彩虹堡岌岌可危的消息。