元容由博雅齋書房出來,，見何求一副欲言又止的樣子,，便問起緣由,，何求含糊了半晌,，將方才見到尋竹之事說了,。
聽了何求所說,，元容眉頭緊鎖,，想必尋竹定是聽到了自己與伯堯的談話。
元容半晌不語,，緊閉著兩片唇,，忽而嘆了一聲，帶著何求離去了,。
回到浮筠雅苑,，元容下意識地向偏院的方向望去，徘徊著要不要去與尋竹解釋,。
方才在博雅齋內(nèi),，伯堯口不擇言，說起他打算與尋竹退婚之事,。其實此事也并非伯堯信口所說的氣話,，而是早前元容向伯堯說起的。
那日伯堯前來浮筠雅苑尋元容,，見他舉著茶盞發(fā)呆,，便提起王上欲為他指婚之事。
元容那幾日正被夢境攪得不得安枕,，又念著夢中神鳥，見伯堯當(dāng)著侍衛(wèi)的面說起自己的婚事,，又覺羞臊,，便半玩笑半認(rèn)真地說,，無論父王為他指了哪家閨秀，他都會提請退婚,，定要自己尋一個真心相悅的人,。
不想今日兄弟二人鬧氣，當(dāng)日戲說卻被伯堯說得真事一般,，又剛巧被尋竹聽了去,，如今教元容解釋也不是，不解釋也不好,，著實兩難了,。
說來也怪，元容自認(rèn)是個專情之人,，自己早已在夢中認(rèn)定了那神鳥,，姬玄也曾提醒過自己，那夢中之事總歸無稽,，再者神鳥確為異類,，無法與自己在世間相守，雖知如此,，但夢中情景歷歷在目,，感受也與真實一般無二。
他雖不曾涉情事,，卻分明知道自己心中的悸動就是傾慕之情無疑,，如今又怎會為這尋竹小丫頭傷神不已？
既然想不通,，那便不如冷一冷再說,，想著，元容心一橫,，轉(zhuǎn)頭回正院去了,。
又是一年桂花香，轉(zhuǎn)眼快到八月十五了,，提前幾日,，合虛別院中便開始準(zhǔn)備祭月宴，熱鬧非凡,，元容剛做完晨祭,，回浮筠雅苑的路上看著院中侍婢們?nèi)齼沙扇海瑖\嘰喳喳地準(zhǔn)備著中秋夜宴,，各個腳步輕快笑顏如花,，心中竟感到了少有的輕松。
這是元容第一年在別院中過中秋,，原以為沒有宮中典儀操持,，長嫂居云又懷著身孕不便操勞,，今年的中秋必然過得冷清，卻未料操辦的更比宮內(nèi)還要紅火,。
每年中秋佳節(jié),，宮中都要舉行祭月大典，王上王后身著華貴端莊的典禮吉服,，雙雙登上攬月臺,，沐浴在皎潔的望月光華之下，為天下蒼生禱告,，禱告完畢,，便會在朝云軒中舉辦皇室家宴，屆時云華王后便會將池中仙蓮剝出蓮子,，親手制成各式點心餐食,，與近臣一同享用，以示君臣共享福澤,。
宮中家宴雖只是父王母后并幾位親近的臣子,，卻也免不了拘束繁瑣，倒不似今年合虛別院中的氣氛這樣輕松自在,。
平素的元容,，是肩負(fù)著司幽國未來的儲君人選，是守護著天下蒼生命脈的守陽珠祭司,，自己的一切仿佛都屬于司幽,，屬于合虛祭壇，屬于父王母后,，唯獨不屬于自己,，不僅僅是他的七情六欲喜怒哀樂，還有他的生活,，婚姻,，一切皆不是他能選擇的，想著這些,，剛剛升起的輕快心情又被生來便落在自己身上的責(zé)任重重地壓了下去,。
元容進了院門，眼睛不自覺地撇向偏院,，昨日尋竹失魂落魄的離開博雅齋,，不知今日如何了，見那偏院大門緊閉,，院中一點動靜也沒有,，元容只覺心中一陣堵悶，尋竹平日里最是愛熱鬧，若在平常今日這番喜慶光景,，她必會在院中升起灶火,，做一兩道應(yīng)時應(yīng)景的點心餐食與大家享用，要不就是指手畫腳地支使得大云小云團團轉(zhuǎn),，可今日這里卻異常冷清。
尋竹未來之時,，這偏院大門本是常閉不開的,，唯有元容欲躲清靜之時，這院子才有些人氣,，可自從尋竹來,，這里就日日熱鬧喧天，還不僅是偏院,，元容的整個浮筠雅苑都跟著熱鬧起來,。
起初，元容不勝其擾,，偶爾在院子里讀書下棋,，便會聽得偏院中鍋鏟敲得叮叮當(dāng)當(dāng)，要不就是主仆三人聒噪吵鬧的笑鬧聲,，元容也拿她無法,，只好聽之任之，可如不過個把月,，怎的自己反倒受不了這清靜了,？
思慮至此，元容不自覺地挪動腳步,，來到偏院門外,，發(fā)現(xiàn)這大門倒未關(guān)嚴(yán)，而是虛掩著,，可隱約看到院內(nèi)情形,，剛想探看一番，忽一轉(zhuǎn)念,，心中暗罵自己,，堂堂正人君子如今怎會做窺視姑娘庭院之事,？于是搖了搖頭心中笑自己荒唐,，便轉(zhuǎn)身要離開。
腳步還未邁出,，便聽院內(nèi)小云聲音響起：
“小姐您從清晨起便坐在這冷灶旁,，這都坐了大半天了，這山里濕氣大，您看您這衣角都是潮的,，若是染了寒氣可怎么好,！”
半晌，未有人答話,，又是小云說話：
“我的好小姐,，您到底是怎么了，看您這三魂少了兩魄的模樣,，真真要將我們嚇?biāo)绬?！昨日回來晚膳就沒用，今日早膳又沒用,，方才居云夫人那里請您午膳,，您又給回了，還不用,，我服侍您這許多年,，還是第一次見您如此這般，您心里有什么不痛快,，就跟奴婢說說吧,，說出來沒準(zhǔn)兒舒心些呢？”
“小姐~”接著是大云略帶哭腔的聲音：
“您倒是賞奴婢一句話呀~昨日從大公子的書齋出來便是這樣,，奴婢自小跟著您,，您豈是個有話隔得過夜的人吶，如今這是怎么了,？”
聲音略停了停,，又說道：
“昨日我陪您進博雅齋時，何求也在門外候著,，那必是二公子在里面,，您要是不說，奴婢這就去問二公子,！”
聲音未停,，腳步聲就響起，緊接著,，傳來了尋竹的聲音,，腳步聲也隨之住了：
“大云！別去,！我…我沒事,，我只是…只是想家了?！?p> “想家,？小姐您別唬奴婢了,，您這個樣子，那里像是想家的樣子,！倒像是被誰欺負(fù)了,！”
“我就是想家了，想我娘~今天是中秋,，小時候每年的中秋節(jié),，娘都會給我買一個風(fēng)鈴，為我懸在窗前,，說中秋是圓滿之日,，姑娘家若是懸了這風(fēng)鈴在窗前，風(fēng)鈴便會替她向心里愛慕的人傾訴相思,，那情郎感應(yīng)到女兒家的心思，千里萬里也會來與有情人終成眷屬的~”
尋竹的聲音嘶啞低沉,，雖然講述的是一個美好的故事,，聲音中卻全然沒有幸福的感覺，也沒有了往日歡快清甜,，若非聽侍婢喚了尋竹,，元容甚至?xí)詾檫@聲音是個陌生的女子。
“明日,，便教人將這灶房拆了吧~”
尋竹沒有繼續(xù)說故事,，而是冷冷地拋出了這樣一句，之后,，院內(nèi)傳來三個人緩慢輕微的腳步聲,，然后是關(guān)了房門的聲音。
大門內(nèi)一片寂靜,，好一陣子,，大門外的元容就這樣呆呆地佇立在原地，四下里靜得可以聽到自己的心跳,，那心跳聲竟是“咚咚”地,，仿佛有什么捶打著自己。