紫英芳苑之內(nèi)燈火通明,，東跨院搭了戲臺，請了戲班子,，此時一眾伶人已經(jīng)扮好了裝,，就準(zhǔn)備著主家吩咐,，便開鑼。

　　花廳內(nèi)宴席早已備齊,，眾人如席落座已畢,，伯堯舉杯道：

　　“今日中秋佳節(jié)，難得今年元容尋竹和姬玄都在，這合虛別院中好久沒有這般熱鬧過了,，夫人又有孕,，更是大喜事?！?p>　　說著望向元容尋竹：

　　“如今我們二公子與尋竹妹妹親事已定,，過不了多久，我們這別院當(dāng)中又要再添一樁喜事了,，待明年此時我們的孩子落地,，元容尋竹你們也添上一個孩兒，那這別院可就更要熱鬧非凡了,！”

　　說著開懷一笑,，眾人也一同舉杯向元容尋竹二人道恭喜，盡飲杯中酒,。

　　元容又斟了酒,，舉起杯對伯堯和居云說道：

　　“元容恭喜兄長、長嫂征蘭之喜,，長嫂身子不便,，操持今日之宴甚是辛苦，元容敬長嫂一杯,，祝兄長與長嫂琴瑟和諧,！”

　　元容本是話中有話，意欲提點伯堯莫要沉迷于女色,，辜負(fù)了居云,，卻見伯堯正望著玉璃那處，心不在焉地應(yīng)著自己,。

　　元容順著伯堯的目光看去,，正對上玉璃一雙殷切的眼睛在看著自己，元容收回目光,，上座的居云笑著點頭,，抿了抿杯中水酒：

　　“多謝二弟，不過今日這宴倒不是我操辦的,，尋竹心疼我身子不便,，將這一應(yīng)事宜攬下來，從前兩日便開始籌備,，一直忙道現(xiàn)在,，那戲班子也是她教人請的?！?p>　　居云自是不知那日之事,，雖也見尋竹不似平日活潑,，卻被尋竹幾句話搪塞了過去，宴席事多,，居云又害喜得緊,，便也沒再過分用心，只信了尋竹的話,，讓她忙活操辦去了,。

　　說著看看尋竹，又看看元容,，笑道：

　　“我們尋竹妹妹雖說尚未過門,，卻著實有了些當(dāng)家主母的派頭呢，宴席事務(wù)繁雜,，我們尋竹妹妹卻打理得有條不紊,，教賓主盡歡，實屬不易,，元容~你可是有福了~”

　　說完又對著尋竹舉杯，尋竹笑笑,，抿了抿杯中酒,，那笑中卻分明沒有喜色，而是一派惆悵荒涼之色,。

　　元容見尋竹勉強擠出笑容,，強打精神應(yīng)付著席面上眾人的恭喜，也不多言,，只低頭默默將杯中酒一一飲,，也不知敷衍，倒像是故意想買一醉似的,，元容有心為她擋一擋,，怎奈自己也被眾人的賀喜擾得不得脫身，只好一一應(yīng)付了去,。

　　席尾處,，玉璃一雙眼睛死死盯在尋竹身上，兀自飲著酒,，聽著眾人道著恭喜,，心中著實不痛快得緊。

　　自己下了多大的功夫才得遇元容,，卻不知到底哪里露了馬腳,，惹元容疑心了自己，如今自己倒如同被縛了手腳,，雖然人在合虛別院之中,，卻動作不得,，心中甚是郁悶難解，難道這少璃與元容的姻緣就真的無法可破嗎,？

　　看來自己還需多去窺探窺探這元容,，才好尋得機會與其接近，想憑自己的美貌,，也是不輸尋竹的,，今日又見那尋竹似是心事重重，說了這半晌話,，也不與元容的眼光接觸,，難道二人之間是有了什么嫌隙了么？

　　如此倒是個極好的機會,，自己定要想個辦法在二人之間多扯出些窟窿來,，讓這二人想補也補不上，到時候自己再多對元容用些心思,，還愁元容的心不靠向自己么,？

　　玉璃心中做定了主意，偷眼看向止棘,，止棘雖口口聲聲說是為了幫自己得到元容,，此時的模樣卻完全沒有在自己身上用心，那伯堯?qū)掖稳蜃约韩I殷勤,，惹得居云尋竹疑心于自己,，元容也對自己心生不滿，險些犯了眾怒,，這止棘卻是絲毫沒有作為,，就任憑自己成為他人的眼中釘，虧得自己處處示弱賣乖,，才勉強得以繼續(xù)留在別院之中,。

　　自己在這院中如履薄冰舉步維艱，每日小心謹(jǐn)慎,，可這止棘不僅不幫自己出主意,，卻還一副事不關(guān)己的模樣，如今雖說侍候在自己身旁,，卻也不顧斟酒添菜,，只自顧吃喝，哪里有個侍婢的樣子,？,！

　　待一眾賀喜之人回了席位，姬玄碰了碰身旁的元容,，湊過去低聲問道：

　　“今日這尋竹小丫頭看著不對勁兒啊,，這是怎么了,？”

　　元容抬頭向?qū)ぶ裉幤擦艘谎郏瑩u搖頭,，舉起杯碰了碰姬玄的酒杯說了聲“喝酒,！”跟著將水酒一飲而盡。

　　姬玄拿起酒杯,，眼睛直直地望著失魂般的尋竹,，也一口飲盡，而后似下了決心一般加了手中力道,，重重地將酒杯放回桌案上,，換上一副冷眼望著元容一字一句地道：

　　“元容！我知你心中有別人,，但尋竹是個重情的姑娘,，你若是果真無意于她，不如早早地稟明了王上王后,，放她去了也罷,，這般人物性情的姑娘，難道還愁遇不到良人么,？切莫要讓她為你消磨得如此憔悴,，你看她今日的樣子，哪里還有往日的神采,？”

　　言罷,，又自斟了一杯,，一口飲盡了,。

　　姬玄聲音不高，雖避過了旁人,，卻是一字一句鉆進元容心中,，元容不知自己為何會如此愧疚，雖說這門婚事最初并不是自己想要的,，但與尋竹相處了月余,，也知道她是個真性情的好姑娘。

　　尋竹剛來時,，元容便想著待些時日,，便要去宮里退了這婚事，可這段時間他卻似乎一直不愿去想這婚事到底該何去何從,，進宮之事也一拖再拖,。

　　元容自認(rèn)自己是個干脆之人，何故這在件事上卻處理得這般不明不白,，既然自己早就想好拒絕這門婚事,，又到底在等什么,？如姬玄所說早日放尋竹回去不是更好么？可為何一想到尋竹會離開,，心中就感覺毫無著落,？看來自己果然沒有姬玄這番本事，可以在這小情愛中游刃有余而不傷人傷己,。

　　東跨院想起鑼鼓聲,，伶人們開始暖場，屋內(nèi)人酒過三巡便跟著伯堯與居云到東跨院聽?wèi)蛉チ恕?p>　　待一眾人陸續(xù)出了花廳,，屋內(nèi)只剩元容尋竹二人,。

　　尋竹甩著空空的酒壺，讓壺中最后一滴水酒滴入杯中,，又掀開壺蓋瞇著一只眼睛向里望了望,，看確實是一滴皆無，便撅著嘴很不滿意地隨手將酒壺仍在一旁,，舉起酒杯一飲而盡,。

　　尋竹飲盡了杯中酒，仍不盡興,，將一只手拄在桌上托著腮,，一只手握住空空的酒杯，眼神迷離地四處尋著,，見旁邊桌案上立著一只酒壺,，翹起嘴角嘿嘿一笑，踉蹌著起身,，撲過去拿那酒壺,。

　　大小二云見尋竹站立不穩(wěn)，忙上前扶住,，尋竹甩開二人,，拿起酒壺往杯中倒去，怎奈也是個空酒壺,，尋竹便又向另一桌撲了過去,。

　　身體剛欲倒下去，卻被人一把攬住,，尋竹早已頭暈得辨不清方向,，突然被人攔了一下，只覺得一股醉意沖進腦中,，心煩意亂,，頓時攥著拳頭朝那人身上胡亂捶去。

　　眾人到了東跨院,，伶人們正在臺上熱鬧,，賓主皆依了次序位置坐下品茶看戲,，姬玄回頭不見元容尋竹二人，便原路尋了回來,，剛進花廳,，便見元容將尋竹攬在身前，尋竹掙扎著捶打元容,。

　　姬玄三兩步來至二人身前,，給二云遞了眼色，三人合力將尋竹拉開,，姬玄怒視著元容道：

　　“元容,，你這是干什么？你可以不喜歡尋竹,，但不許你欺負(fù)她,！”

　　元容的目光也不離開尋竹，對姬玄道：

　　“她喝多了,，你先送她回去罷,，我與兄長長嫂打個招呼便來?！?p>　　姬玄遣了大小二云先回浮筠偏院準(zhǔn)備醒酒湯,，自己扶著尋竹離開了紫英芳苑。

　　尋竹吹了夜風(fēng),，酒勁兒散了些,，人也清醒了，見自己正靠在姬玄的懷里,，忙直起身子,，滿臉緋紅說道：

　　“姬玄哥哥，尋竹失態(tài)了,?！?p>　　銀白的月色鋪灑在尋竹綢緞般的黑發(fā)上,，耀著柔和的光華,，姬玄望著尋竹粉紅的臉頰一時竟有些失神。

　　姬玄雖傾慕尋竹,，也知元容有心退婚,，但王上定下的婚事如何是好推諉的？他自知自己與尋竹難有可能,，可今日見了尋竹映在月色下嬌俏的容顏,，卻難掩心中悸動。

　　“丫頭,！”姬玄的聲音中帶著憐惜：

　　“你不要再為元容傷神了,，你這么好的姑娘,，該被人捧在手心里，不該如此糟蹋自己的身子,！”

　　此時的尋竹被風(fēng)吹得半醒,，自然聽得出姬玄話中的意思，但終究是飲多了酒,，依然頭昏難抑,，又想著姬玄這話若再說下去，怕是會使兩人難堪,。

　　前日由博雅齋回來,，尋竹心灰意冷，想自己十年相思終究所托非人,，不禁傷心欲絕,，便將自己關(guān)在院中，回顧自初見元容至今的十年,，也自認(rèn)是真心待他,，并無任何遺憾，且她尋竹何等驕傲,，這樁婚事如今天下皆知,，自己若是如此被退婚，她姚府中人今后如何見人,，父親母親也會失盡顏面,，兄長也無法在朝中立足，思及此,，尋竹便暗下決心,，今日之后便下山去，待回了幽都,，便面見王后,，先元容一步將婚事退了，好不教姚家因她蒙羞,。

　　既已決定離開,，尋竹又怎肯與合虛之人再有任何瓜葛，見不遠(yuǎn)處便是紫英雅苑存酒的酒窖,，便佯醉著,，找了個半真半假的由頭打岔道：

　　“姬玄你看，那邊是伯堯哥哥的酒窖,，聽說里面藏著不少珍藏呢,，今日宴上的酒不好！伯堯哥哥準(zhǔn)是不舍得將他的好酒拿出來，咱們偷偷去,，偷兩壇好酒來喝豈不美哉,！”

　　說著，向酒窖跑了過去,，姬玄忙跟了上去,。