當天下午，休之從皇宮回到王府。父親問他,，皇帝叫他跟去做什么,。

　　休之看著父親，雖然不愿承認,，但是內(nèi)心卻不免會想,，父親這樣的宗室元老，也不敢為皇上仗義執(zhí)言,，怎么對得起晉室祖宗在天之靈,？

　　“沒做什么。陛下讓我看著他與瑯琊王斗蛐蛐,，叫我做個見證,。哎，孩兒當時治理晉陵,，宵衣旰食,，唯恐有差池,，回來后想盡心盡力輔佐朝廷，哎……”

　　司馬恬笑了,，“你以后就明白了,，做臣子的第一要務，就是讓圣上高興就好,?！?p>　　休之想起那滿朝文武的樣子，搖搖頭,，“孩兒不想那般顢頇,。”

　　司馬恬明白他的想法,，暗笑兒子還是幼稚,，豈不知從政之人，要像水一樣,，寬處寬走,，窄處窄走，既能成江海奔騰之勢,，也能靜水深流,，處眾人之所惡處，看似藏愚守拙,，毫無志氣,，卻能保全自己，然后再圖其他,。多少大事,，多少名臣，都是在這若有若無間便決出了勝負,。像王恭,、司馬道子那般張揚狂暴，圖窮匕見的最是下策,，斷難長久,。此中之道，難以言說,，只盼著休之自己能體會吧。

　　司馬恬希望兒子能學會保全自己,，卻也知道他這個兒子胸懷大志,，不是能限制得住的，因此處處留心,，為兒子保駕護航,。

　　這一天,，他剛剛服了五石散，正在院里行散,，見吳勛從內(nèi)院出來,，捧著一個錦盒往門外走。

　　司馬恬叫住他,，“你手里是什么,？”

　　吳勛行禮：“回王爺，今早南郡桓公打發(fā)人來給世子送了一些禮物,，世子命我回禮,，另寫了一封信，要一同送過去,?！?p>　　“拿來我看?！?p>　　吳勛便開了錦盒,，把信簡奉上。

　　司馬恬打開來看,，見休之在信中先與桓玄敘舊,，又相約要勠力同心，輔佐王室,，心里暗叫不好,。他看罷，把那些竹簡一一折斷,，拿回書房,，叫吳勛拿個火盆來，親自燒了,，又取了一卷空白竹簡,，重新寫了一封信，除了祝賀桓玄升任,，便是對皇帝和道子的頌揚,、感恩之言。

　　司馬恬寫好,，便讓吳勛送了出去,。他從書桌上抽出一個匣子，打開看了看,，叫人來拿去給夫人,。“跟夫人說,，此事今日就對休之說吧,，不必再等了,。”

　　夫人聽說王爺如此吩咐,，便命人叫了休之來,。

　　休之聽說母親召見，便急忙來了,。他的侍妾月兒自從進府,，便天天來給夫人請安，還自告奮勇要服侍夫人日常起居,。夫人本來不大瞧得起她這個歌姬出身的人,，不過見她伶俐，便也接受了她,。

　　月兒正在服侍夫人用茶,，見休之來了，十分開心,，向他行了一禮,。休之卻沒有理會她，他擔心母親身體不好,，進門就問：“母親,，急召孩兒來，可是有什么事,？”

　　夫人笑道：“沒有什么事,。這幾天你忙，除了每日早晚請安,，都沒與娘好好說話,，娘想你了?！?p>　　休之松了口氣,，“孩兒不孝?！?p>　　“誰說的,，我兒最孝順。娘是心疼你,?！狈蛉藢υ聝赫f，“去,，中飯讓廚房做一些休之愛吃的菜,，送到這里來?！?p>　　“是,。”月兒去傳了話,，又回來伺候,。她的眼睛始終忍不住看著休之，希望休之能看她一眼,。休之卻只顧著跟母親說話,，沒有看她。

　　夫人拿出司馬恬派人送來的那個匣子,，打開來,，里面是幾個精致的竹簡。她把竹簡一一擺在桌上,，對休之說,，“不孝有三，無后為大,，你年紀也不小了,，爹娘為你選了幾個匹配的女子，你看看,，中意誰家的女兒,？”

　　休之笑了，搖搖頭,，為了奉承母親,，便把那些竹簡拿起來看了一看，見都是些寒門女子,，或者就是低等官員的女兒,，他貴為譙王世子，又任中書侍郎之職,，怎么說也不應娶這樣出身的女子,，不知道父母為何專挑了這樣的人來問他。休之大為不解,，看著母親,。

　　夫人笑道，“你父親說了,，咱們這樣的人家,，再與世家大族結(jié)婚，未免太招眼了,，娶妻娶賢,，不必高門。這些女子，娘都打聽了,，都是才貌雙全,，足可與你琴瑟和鳴的?！?p>　　休之明白了,，父親想以這樣的方式昭告天下，尤其是要讓丞相父子知道,，司馬休之絕無取代之心,，也希望他能后退一步，過些安穩(wěn)日子,。這是他無論如何不能接受的,。

　　“母親，這些女子都不合適,，孩兒自有主意,，您不必擔心了?！?p>　　“你有什么主意,？難道你有什么意中人？她是誰,？你告訴娘,，只要這個姑娘出身清白，你又確實喜歡,，娘一定替你作成此事,。”

　　月兒在夫人身后侍立,，滿懷希望地看著休之,。正巧休之偶爾抬頭，瞟了她一眼,。月兒便覺得他的意中人,，一定是自己了。但是夫人說要出身清白,，那她還是沒有希望,。

　　休之說，“孩兒沒有,，若有時,，一定告訴娘?！?p>　　月兒聽了這話,，心就像掉到了深淵，不自覺地墜了下去。她眼圈忍不住紅了,，又低頭強忍,，一面暗笑自己癡情，自己不過是個歌姬,，遇到世子這樣的人,，能在他身邊伺候,，已經(jīng)幾世修來的福氣,，怎么還敢有非分之想。

　　休之又陪母親閑話一陣,，又陪母親吃了中飯,，便告退了。月兒忍不住想跟他走,，但是在夫人面前,，不敢造次，便強忍悲傷,，仍在夫人身邊小心伺候,。

　　休之出來后，看天時還早,，還不到父親午休的時間,。他想了想，決定去找父親深談一番,，人生一世,，他想施展抱負，不希望父親再阻攔,。

　　休之來見父親,，卻見父親一個人坐在書桌后，身邊連個仆人都沒有,，正看著一封軍情邸報,，臉上神情十分凝重。見他來了,，便把邸報放下,，故作輕松地問：“你用過中飯了？怎么不去歇著,？現(xiàn)在天漸漸熱了,，午間要睡個中覺，方是保養(yǎng)之道,?！?p>　　“是，孩兒知道了。父親在看邸報嗎,？孩兒官階低,，還得不到呢，讓孩兒看看,，朝廷都有什么新鮮事,？”休之說著便拿起了那封邸報一看，只見上面寫著：“圣旨命豫州割讓四郡于江州,，豫州刺史庾楷拒不奉詔,，并在江州刺史王愉赴任途中，公然派兵攔截,。王愉進退不得,，奏請朝廷降旨命附近州郡發(fā)兵，討伐豫州,?！?p>　　司馬恬想攔著不讓他看，已經(jīng)來不及了,，便苦笑一聲,，“被你說準了。丞相命王愉去做江州刺史,，本意是樹立外藩,，制衡北府軍王恭。沒想到,，藩鎮(zhèn)未立,，庾楷倒先發(fā)難了，這局面不知道丞相要如何收場,?！?p>　　“父親，”休之放下邸報,，“‘慶父不死,，魯難不已’。丞相父子專權(quán)誤國,，孩兒想為國鋤奸,。”

　　司馬恬聽到休之這危險的想法,，頓時不寒而栗,，忍不住嚴厲起來：“住口！”

　　“父親,！您也看到了,，國家交給這樣的人,，遲早要斷送司馬氏的江山！”

　　“司馬氏的江山也不是你的,，是皇上的,！皇上都仰仗丞相，你一個小小的中書侍郎急什么,！再說,，庾楷王愉二人爭權(quán)而已，他們遠在豫州,，又沒有殺到建康,，這大好江山不是固若金湯嗎，怎么就‘斷送了’,？此話萬不可再提,！”

　　“父親，王愉請朝廷發(fā)兵,，庾楷難道就不會與王恭勾結(jié)？上次王恭作亂,，丞相殺了王國寶,，解了我的職，這次,，他要殺誰謝罪,？內(nèi)政不安，外敵環(huán)伺,，建康根本就是累卵之危,。可惜皇上受制于權(quán)臣,，大臣們只知趨炎附勢,，不能效忠，無一人可解國難,，實在可恨,。”

　　“你這不孝子,！”司馬恬氣的拍桌子,，“你這話，把我也怪罪了嗎,？”

　　休之見父親生氣了,，便跪倒磕頭，“孩兒不孝,，只是國家有難,，孩兒身為司馬氏子孫,，不能坐視不理，否則將來死后,，有何面目去見列祖列宗,？”

　　司馬恬氣得渾身發(fā)抖，站了起來,，他說不出話,，捂著心口，跌坐下去,。

　　“父親,！”休之慌了，忙站起來扶他,，大喊來人,。

　　司馬恬頹然地搖搖手，指著一旁書架上的一個紅色木盒,，休之忙去拿過木盒,，從中取出一顆藥丸，又向茶壺里倒了一杯水,，給父親送藥服下,。

　　司馬恬長嘆一聲，緩了過來,。

　　一群仆人聽到司馬休之喊叫,，慌亂跑進來聽吩咐，司馬恬搖搖手,，讓他們?nèi)纪讼隆?p>　　房間里又只剩下父子二人,。

　　休之跪下，自責地哭了,，“孩兒不孝,，愿領(lǐng)家法，父親息怒,，一定要保重身體,。”

　　司馬恬伸出手來,，無力地拍了拍他的背,，“你起來吧?！彼謬@了口氣,，說：“父親當年，也像你一樣,，可惜志大才疏,，無緣中樞權(quán)柄,，便索性遠離朝堂，做個逍遙王,?！?p>　　“父親淡泊名利，急流勇退,，孩兒不及父親萬一,。”

　　司馬恬搖搖頭,，“我急流勇退,，可不是因為淡泊名利，而是偶爾聽說了祖宗舊事,，心灰意冷,。休之，你口口聲聲司馬氏的江山,，你可知道,，這江山是怎么得來的？是當年高祖,、世宗逼死曹魏的幾任皇帝,，又將忠于曹魏的許多賢臣名將誅殺殆盡，武帝才能受禪,，得了天下。試想這樣陰謀詭計得來的江山,，豈能長久,？天命若在司馬氏，不必你,，國家也可興旺,，若不在了，自有賢者居之,，我們讓路便是了,。父母親年老了，你幾個哥哥早亡,，只有你這一個兒子了,，我們只希望你平平安安，及時行樂,，你能讓父母安心嗎,？”

　　休之原來只知道武帝受禪，還是第一次聽說這些隱情,。他沉默良久,，說道：“逆取而順守之,。司馬氏既然享有天下，就應當恭行天命,，為生民開萬世太平,。”

　　“休之啊休之,，你已是世子,，將來就是王爵，何必非要再去爭權(quán)奪利??！再說丞相父子把持朝政多年，黨羽頗豐,，你一己之力,，對抗他們，豈不是不自量力嗎,？就算你僥幸贏了,，也不過做個丞相，你若輸了,，府里上下數(shù)十條人命,，都要斷送啊,！”

　　“父親,，您不知道。孩兒在京口,，親眼看到豪強不法,，欺壓良善，百姓流離失所,，到處是饑民餓殍,，慘不忍睹。天師道徒眾有數(shù)百萬,，橫行州郡,，已成氣候，稍有差池,，便又是黃巾之亂,，到那時，外敵必會趁虛而入,。父親,，覆巢之下豈有完卵，如果天下大亂,，難道我們能置身事外,？所以,，孩兒想力挽狂瀾，拼死一搏,?！?p>　　司馬恬痛苦地閉上眼睛，沒再說話,。他知道,，朝局不堪，等待休之的,，是以身殉國的命運,，而他只能眼睜睜看著，再沒有辦法阻止了,。