另外三人同時(shí)吃驚地望著他,。

　　林嫻心想，這可真是個(gè)莫名奇妙的問題,。

　　然而,，出乎眾人意料,，“冰魄”就此陷入了長久的沉默，它的思考仿佛沒有盡頭——不過最終還是開口道：

　　“熄滅一顆恒星當(dāng)然是可能的,，因?yàn)闆]有任何物理規(guī)律限制你這樣做,。只是這已經(jīng)超出了絕大多數(shù)智慧文明的能力，其中也包括彌林文明,。我搜遍所有記憶,，只能告訴你，大約五十萬年前,，天鵝座里有一顆恒星忽然在幾天時(shí)間里完全熄滅,。我們的天文學(xué)家忠實(shí)記錄下了這一事件，但始終無法給出合理的解釋,。

　　在那顆熄滅的恒星四周,，環(huán)繞著大大小小數(shù)十顆行星，既有氣態(tài)巨行星,、冰凍星,、高純金屬星，也有溫度適宜的巖石行星,，其中至少一顆星球上存在高級(jí)生命,。

　　后世的一個(gè)猜想就是，某個(gè)擁有超級(jí)毀滅力的外來入侵者,，為了滅絕那里的文明,，直接熄滅了她所在世界的太陽?！?p>　　“等一等,，你們怎么知道那顆恒星是熄滅而不是消失了呢？”林嫻問道,。

　　“雖然失去了光芒,，但是那顆恒星的引力還在，甚至還略微增大了一些,。這說明它并沒有消失,，只是已不再發(fā)光——等一等，這好像是第五個(gè)問題了……”

　　“冰魄”忽然意識(shí)到自己上當(dāng)了,。幾個(gè)人哈哈大笑,，只有王小樹一言不發(fā)，皺起了眉頭,。

　　劉盛端起杯子喝口水，說道：“好了,，先不開玩笑了,。我們是不是快到了,？我怎么覺得‘極地’號(hào)已經(jīng)飛得很慢了?！?p>　　“她還在減速,，最終的入軌速度大約是十五千米每秒。現(xiàn)在的速度還在十萬以上,，再等等吧,。”安磊邊說邊看了一眼航圖,。

　　“距離呢?”

　　“大概五億千米,。這個(gè)距離上望遠(yuǎn)鏡里看不到多少細(xì)節(jié)?！?p>　　王小樹指著對(duì)面艙壁上一副圓形投影說道,。

　　那是一副近乎靜止的圖像，正中間是一個(gè)圓形的星球,，如同在地球上用手持望遠(yuǎn)鏡看到的滿月,，散發(fā)出柔和的淡藍(lán)色光輝，四周還有幾個(gè)微弱的亮點(diǎn),，可能是它的衛(wèi)星,。

　　“這是曼達(dá)星球。幾十個(gè)小時(shí)之后,，我們將從距它只有幾千萬千米的地方掠過,，到時(shí)候你們就能看到上面的山川、河流,、海洋,，還有森林了......”

　　“冰魄”正要細(xì)細(xì)地介紹一番，卻聽劉盛發(fā)出一聲驚呼：“大家快看,！”

　　只見圖像右上方出現(xiàn)了一個(gè)亮點(diǎn),，面積急速擴(kuò)大，很快就變得十分顯眼,，就像是......什么東西忽然在顯示屏上燒出個(gè)小孔,，強(qiáng)烈的光線一下子透射進(jìn)來。

　　幾秒鐘之后,，亮點(diǎn)已擴(kuò)展成一小片光圈,，邊緣最亮，越往中間亮度越低,，它依然在擴(kuò)張,，只是速度越來越慢，亮度上的變化也變得難以察覺……緊接著，光圈中心區(qū)域突地閃耀一下,，隨即迅速熄滅,，一片灰黑代替了它，并開始向四周蔓延......

　　“這是一次爆炸,，對(duì)不對(duì),？”

　　王小樹聲音顫抖，用難以置信的目光望著“冰魄”,。

　　“是的,。一次行星級(jí)別的能量爆發(fā)，至少波及三分之一的星球表面,！或許我們來得不是時(shí)候,，那里可能正在進(jìn)行一場戰(zhàn)爭?！?p>　　“冰魄”打開三維投影,，邊播放邊說道：“剛才我正要向諸位介紹，曼達(dá)星球幾十萬年前才孕育出智慧文明,。沒有滅絕之前,，彌林人經(jīng)常去那里打獵，那上面有天鵝座里獨(dú)一無二的星獸——諾蘭諾克,，非常稀有,，每一只都價(jià)值連城……沒想到如今那里也成了戰(zhàn)場?！?p>　　“天鵝座里還有沒有類似的星球,？”劉盛問道。

　　“應(yīng)該沒有了,。附近三十光年內(nèi),，只有我的母星彌林和眼前的這顆曼達(dá)行星擁有智慧文明。建議我們現(xiàn)在就向它發(fā)射一枚探測器,，這樣要不了多久就能搞清楚那里到底發(fā)生了什么......”

　　袖珍著陸器輕盈地降落在一塊平地上,，王小樹和安磊一躍而下。

　　眼前是一片荒涼衰敗的景象,。

　　“這里就是帝國曾經(jīng)的首都,，偉大的彌林城。最繁華的時(shí)候,，方圓八百千米內(nèi)生活著上億人口,，光航天港就有十幾個(gè)?！?p>　　“冰魄”的聲音聽上去一如既往的平靜,，但王小樹依然能從中感受到深深的悲涼。他環(huán)顧四周，除了斷壁殘?jiān)庖粺o所有——沒有任何動(dòng)植物,，也沒有任何生命,。

　　“敵人取得勝利后將這里劫掠一空。離開前動(dòng)用了植物基因干擾武器和有機(jī)生命吞噬體,，確保這顆星球上再也無法長出植物，或者進(jìn)化出動(dòng)物,?！?p>　　“冰魄”在他們前面緩緩飛行，一路解釋所見到的一切,。

　　“看到前面那個(gè)巨大的廢墟了嗎,？那就是彌林帝國總統(tǒng)府所在地?！?p>　　王小樹早已注意到那座小山般的建筑殘骸,。

　　即使是在這么遠(yuǎn)的距離上，即使已經(jīng)倒塌了如此之久,，它那巨大的規(guī)模還是令他震驚不已,。

　　原來是總統(tǒng)府啊,！怪不得,！

　　“冰魄”好像猜到了他們的心思，“開始圖像重建,?！彼p聲說道。

　　兩人停下腳步,，目光聚焦在廢墟之上,；片刻之后，一座頂天立地的建筑呈現(xiàn)他們面前,。

　　巨大的基座長度超過二十千米,，寬度至少五千米，最下面是一層一層傾斜而上的臺(tái)階,，每隔數(shù)百級(jí)就向外伸出來一座平臺(tái),，錯(cuò)落有致，朝那個(gè)方向的都有,。

　　那些平臺(tái)寬大而又平坦,，看上去就像是懸浮在半空中的跑道和停機(jī)坪。無窮無盡的臺(tái)階盡頭,，十幾座外形完全一樣的摩天大樓一字排開,，簇?fù)碇虚g一座巍峨聳立的高塔。

　　“那就是彌林塔，高度超過七千米,，旁邊那些大樓的高度接近五千米,。”

　　“冰魄”如數(shù)家珍般娓娓道來：“也許你們已經(jīng)猜到了,，那些平臺(tái)是用來?？匡w船的。貴族和高官都很喜歡使用航天器,，那是身份和權(quán)力的象征,。越高處的平臺(tái)越尊貴，而總統(tǒng)和元老院長老們的飛船則可以直接降落在彌林塔頂,。那些臺(tái)階每逢節(jié)日就能派上用場,，到時(shí)候上面會(huì)坐滿觀眾，足可容納上千萬人,，人們在這里歡聚一堂,，載歌載舞，觀看盛大的演出,?！?p>　　“真壯觀啊,！劉盛,，你看到了嗎？”

　　王小樹發(fā)出了由衷地贊嘆,。

　　在視覺共享的另一端,，劉盛回答道：“我一直看著呢！真是了不起的文明奇跡,！不過‘極地’號(hào)馬上要轉(zhuǎn)到星球背面去,，通信不得不中斷一會(huì)兒，你們注意安全,，三小時(shí)以后再聯(lián)系,。”

　　他們關(guān)掉對(duì)講,，朝另一個(gè)方向走了大約五千米,，來到一段破爛不堪的圍墻前，穿過上面的一個(gè)缺口,，最后來到一片空曠的土地上,。

　　“彌林墓園。當(dāng)年這里是首都景色最美的地方之一,，各種植物生長得極為茂盛,，動(dòng)輒高達(dá)數(shù)百米,。人們喜歡給它們安上梯子——有人工的，也有電梯,，然后在枝干上建起樹屋,，每當(dāng)熱季來臨，那里就成了最佳的乘涼去處,?！?p>　　“它們不會(huì)死掉嗎？”安磊問“冰魄”,。

　　“不會(huì),。那些大樹都很粗壯，胸徑足有好幾十米,。與地球上的樹木不同，它們的營養(yǎng)系統(tǒng)都長在樹心里,，一般情況下不容易受到致命傷害,。”

　　“太可惜了,！現(xiàn)在什么都沒有了,。”王小樹悵然說道,。

　　“照理說才過去幾萬年,，死去的動(dòng)植物應(yīng)該留下大量痕跡。不過別忘了還有那些可惡的有機(jī)吞噬體,！有它們在,，什么動(dòng)植物遺跡都不會(huì)留下?！?p>　　“那些吞噬體最終怎樣了,？”

　　“吞噬體可以存活一萬年左右，失去活性后自動(dòng)裂解成我們腳下的這些砂粒,?！?p>　　王小樹停下來，東張西望一番,，解下背包,，從里面小心翼翼捧出來一只晶瑩剔透的水晶瓶，那里面裝著彌林宇航員的骨灰,。

　　“就在這里吧,！視野開闊，地勢也高,?！?p>　　他和安磊一齊動(dòng)手,，很快在松軟的土地上挖出一個(gè)圓坑，又把水晶瓶端端正正地?cái)[在坑底,，然后開始回填,。

　　還剩下最后幾鍬土的時(shí)候，王小樹忽然說了聲：“等一等,?！保焓衷谫N身的上衣袋中摸索一陣,，掏出來一個(gè)小紙包,，打開后露出來十幾粒植物種子。

　　他將種子小心地撒下去,，又倒了些水在上面,，這才開始繼續(xù)填土，最后還不忘使勁跺上幾腳,。

　　“說不定能長成大樹呢,，對(duì)吧？別小看這些種子,，它們的生命力可頑強(qiáng)了,，哪怕經(jīng)過幾十年、上百年......只要遇到適宜的環(huán)境,，還是會(huì)發(fā)芽長大……”

　　在他們的頭頂上,，“極地”號(hào)剛剛沿著近地軌道繞彌林運(yùn)行一圈。劉盛坐在駕駛艙里,，居高望遠(yuǎn),，從太空中把這顆星球仔細(xì)觀察了一番。

　　壯美而又荒涼,。陸地山川,、湖泊海洋，還有濃密的富氧大氣,，以及活躍的氣候——半小時(shí)前他剛剛看到一場降水,，伴隨著上千公里尺度的大氣運(yùn)動(dòng)。

　　彌林星的個(gè)頭差不多是地球的兩倍,，重力接近地球的一倍半,，一晝夜相當(dāng)于地球上的四十個(gè)小時(shí)。

　　她的表面相當(dāng)平坦,，除了兩列縱貫?zāi)媳钡纳矫}之外,，到處是一望無際的平原，海洋面積巨大,，占星球總表面積的百分之八十——但是很淺,，最深處也不超過一千米,。

　　這顆星球上唯一缺乏的是生命，他想,。