夏樹(shù)很少做夢(mèng),。

　　迷迷糊糊中，夏樹(shù)以為自己睡在馬車(chē)?yán)?，身邊還坐著一個(gè)看不清相貌的女人,。女人輕輕撫著她的后背，嘴里哼唱起童謠,，似乎是在哄她入睡,。

　　“蘆葦高，蘆葦長(zhǎng),，蘆葦?shù)崖暥嘤茡P(yáng),。牧童相和在遠(yuǎn)方，令人牽掛爹和娘,?！?p>　　夏樹(shù)醒了,，發(fā)現(xiàn)自己躺在陌生屋子的床上，立即像只兔子般警惕地坐起身,。她快速檢視一番,，自己身上衣物依舊完好，老夫人給的香囊也掛在腰間,。她稍稍安心,，認(rèn)出屋子是二少爺他們昨晚睡的地方，不見(jiàn)有其他人,。兩個(gè)女娃兒在窗外屋檐下唱著童謠劈柴,。她們年紀(jì)還小，卻已經(jīng)能熟練握住柴刀把劈柴,。

　　日頭已經(jīng)挪過(guò)正午,，也不知道睡了多久。她忽然想到二少爺薛全,，跳下床想出去找尋,，但是雙腿依舊有些疲軟，差點(diǎn)踉蹌跪倒在地,。

　　外邊有人聽(tīng)見(jiàn)聲響,，掀開(kāi)屋里的簾子走進(jìn)來(lái)。

　　是白先生,。

　　“夏姑娘可是醒了,。”他伸手想扶夏樹(shù)起來(lái),。

　　夏樹(shù)沒(méi)有搭理,，自己撐著床邊站起身：“二少爺呢？”

　　“公子已經(jīng)進(jìn)山,?！彼栈厥置錾茸訌堥_(kāi)，輕輕搖了幾下,，“囑托在下代為好好照顧夏姑娘,。”

　　夏樹(shù)想起早上的事情,，不禁深深自責(zé),。竟然就這樣讓二少爺獨(dú)自出去，萬(wàn)一出了什么事情怎么辦,？

　　她決定立刻出發(fā)去找薛全,。

　　“不用著急?！卑紫壬⑽⑿Φ?，遞過(guò)來(lái)變戲法一般拿出的幾枚棗子：“夏姑娘受了風(fēng)寒身子虛,，還是先吃些東西墊一墊?！?p>　　“多謝先生的關(guān)照,。”夏樹(shù)執(zhí)意要離開(kāi),，“二少爺要是有什么萬(wàn)一——”

　　“山中無(wú)老虎，是故猴子才能稱(chēng)大王,。如今已是縱虎歸山,，焉會(huì)有猴？”

　　他臉上顯出自信滿(mǎn)滿(mǎn)的笑容,。夏樹(shù)如今也十分討厭這種仿佛什么都知道的表情,，恨不得隨手抄起什么東西直接懟過(guò)去，但終究還是礙于禮數(shù),。

　　夏樹(shù)轉(zhuǎn)向白先生,，輕輕問(wèn)道：“先生，是又知道些什么,？”

　　“姑娘以為,，世間有妖怪嗎？”白先生反問(wèn),。

　　“有也罷,，沒(méi)也好?！毕臉?shù)瞄了他幾眼,，不以為然道：“只有先生您和二少爺會(huì)關(guān)心?！?p>　　“確實(shí)如此,。”白先生嘆了口氣,，終于收起手里的扇子：“所以在下想要知道,，公子時(shí)常掛在嘴邊說(shuō)什么十年前——”

　　“先生?！毕臉?shù)嚴(yán)肅打斷道：“有些事情還是不知道為好,。”

　　白先生抬起頭,，臉上滿(mǎn)是笑容,。他的模樣原本就十分俊俏，笑起來(lái)以后的模樣更添幾分親近,。

　　“趕緊出去尋二少爺吧,?！?p>　　夏樹(shù)絲毫不領(lǐng)情說(shuō)道，掀開(kāi)門(mén)簾想要出去,。不想捕頭高旭一直候在外邊,，攔住自己滿(mǎn)臉堆笑說(shuō)：“姑娘，薛二少爺吩咐要咱們?cè)谶@里陪著你,。再說(shuō)老捕頭跟著呢,，我們?nèi)松夭皇欤瑳](méi)有向?qū)б膊徽J(rèn)得路呀,?！?p>　　這話(huà)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)卡在夏樹(shù)心坎上。大山不比薛家莊和縣城,，要是沒(méi)有熟悉的向?qū)e說(shuō)找人,，恐怕自己也會(huì)在里邊迷路。

　　“姑娘要是硬要去找薛二少爺……”捕頭高旭又繼續(xù)說(shuō)道：“要不就求著老捕頭的兒子給帶個(gè)路,？”

　　夏樹(shù)連忙以手遮嘴,，壓著想到那人模樣生出來(lái)的陣陣惡心。

　　“多謝捕頭的提醒,?！?p>　　她側(cè)身讓過(guò)捕頭高旭，向門(mén)外邊的院子走,。白禮和捕頭沒(méi)有阻攔,，跟在自己身后一起離開(kāi)。院子梨樹(shù)下坐著昨日同睡在廚房的女子,，正在用手補(bǔ)筐子,。兩個(gè)小女孩圍繞在她身旁哼唱童謠，瞧見(jiàn)夏樹(shù)走近,，又立即蜷縮到女子身后,，似乎依舊很怕生。

　　白先生看著她們露出笑容,，變戲法般拿出幾只果子放在夏樹(shù)手里說(shuō)：“小娃兒們向來(lái)不喜歡在下,，這些就麻煩夏姑娘了?！?p>　　說(shuō)罷,，他和高捕頭走向梨樹(shù)下的桌子，旁若無(wú)人開(kāi)始喝酒談笑,。兩個(gè)女孩慎慎探出腦袋,，一直盯著夏樹(shù)手里的果子。

　　只不過(guò)是幾個(gè)從縣衙里拿的尋常果子而已,。想到這里夏樹(shù)心腸一軟,，對(duì)著女孩們說(shuō)：“我先去給你們洗一下再吃,。”

　　她徑直走進(jìn)廚房,。不料這家的男人就站在里邊,，嘴里依舊嚼著豆子，不斷發(fā)出咔嚓的聲響,。

　　夏樹(shù)立即反身往門(mén)外退,，可沒(méi)想到男人竟然會(huì)直接從后邊抓住她的手。她的心口一緊,，使勁想把手拽開(kāi),。可男人勁大,，反將她一把拉進(jìn)廚房的深處。

　　早先夏樹(shù)強(qiáng)壓在內(nèi)心的恐懼如同決堤洪水般涌出來(lái),，男人卻忽然停下動(dòng)作,，抬頭看著廚房門(mén)外：“做什么？”

　　女人不知何時(shí)站在門(mén)前,，手里抱著一個(gè)木框,。

　　“做飯了?！彼诚蛲膺叺奈葑?，“大娘喊你進(jìn)屋子去替她看著?！?p>　　兩個(gè)女孩也怯生生往里邊探頭,。男人于是朝地上啐了口痰，松開(kāi)夏樹(shù)往外走,，臨出門(mén)前還不忘使勁把女人推倒在門(mén)板上,。

　　等到男人身影完全消失，夏樹(shù)才終于強(qiáng)堵上心里驚恐的缺口,。她站起身,，捂住嘴努力不讓藏著的眼淚滾落下來(lái)。

　　“跟你們城里人待一塊兒去,！”女人低聲說(shuō)道,，又伸手遞過(guò)來(lái)一塊手巾：“擦擦臉，都給哭成什么樣兒,?！?p>　　那是夏樹(shù)昨天晚上給她綁在手上療傷的，不知道什么時(shí)候已經(jīng)洗過(guò),，看著就好像是新做的,。

　　“謝謝,。”

　　她接過(guò)手巾拭去眼淚,。果子掉在地上,，皮上差不多全是骯灰。兩個(gè)女孩子正眼巴巴盯著果子,，伸手想要去拿,。

　　夏樹(shù)搖搖頭，起身攔了一下：“臟的,，不能吃,。”

　　她撿起果子,，拿過(guò)水缸上的舀子盛出一瓢,。雖然老太婆十分苛刻地警告過(guò)不許用水，但現(xiàn)在里邊都是二少爺薛全早上打來(lái)的,。果子浸在水里很容易就洗凈污塵,，夏樹(shù)又取過(guò)刀在砧板上切成小塊，擺進(jìn)碗里遞給了兩個(gè)女孩說(shuō)：“以后洗凈了才能吃,?！?p>　　女人伸手準(zhǔn)備接果子去喂給孩子。夏樹(shù)卻看著她的手,，粗糙黝黑甚至還有些臟,，便勸她先去取水洗洗干凈。

　　“沒(méi)啥兩樣,?！?p>　　女人揶揄道，拿過(guò)一塊自己吃下,。夏樹(shù)搖搖頭笑了,，拿水瓢取水先給兩個(gè)女孩洗了手，然后才端著瓢小心翼翼靠上前：“洗凈手吃東西不會(huì)得病,?！?p>　　“城里人就是講究?！?p>　　女人沒(méi)有再拒絕,，把手直接浸沒(méi)在瓢里?；野档念伾_(kāi),，清水漸濁。夏樹(shù)叫女人等等，倒去污水重新取了一些,，讓她把手?jǐn)傞_(kāi)慢慢沖洗,。最后，她將手巾遞給女人,，讓她慢慢擦了幾下手：“看,，這不是干凈了許多？”

　　女人狐疑地將雙手在門(mén)口照進(jìn)來(lái)的陽(yáng)光下張開(kāi)：“咋看著還是黑的呢,？”

　　兩個(gè)女孩跟著過(guò)來(lái),，同樣攤開(kāi)自己的手。女人瞧了一眼她們的手,，臉上終于露出了笑容：“你們倒是白的,。”

　　“是白的,！”

　　女孩跟著笑出聲,。女人于是側(cè)身看著夏樹(shù)，拉過(guò)她的手同樣攤開(kāi)：“喲,，快瞧瞧,，這才是白的！好看,！肯定是城里的小姐！”

　　“哪里的小姐呀,，不過(guò)是薛府的丫頭罷了,。”夏樹(shù)怕她不能理解又補(bǔ)充說(shuō)：“也就是服侍別人干活的,?！?p>　　“哦……俺們?cè)瓉?lái)是一樣的呀?！?p>　　聽(tīng)到這話(huà)夏樹(shù)不禁愣了片刻,，眨眨眼仔細(xì)打量了一番身邊的女人。她看著又瘦又小,，臟兮兮的頭發(fā)粘在一起,，身上穿的也是發(fā)黑的麻布粗服。夏樹(shù)雖不是插金戴銀,、遍身綾羅,，但上下收拾得十分體面。

　　她倆一樣,？

　　夏樹(shù)沒(méi)再往下想,，擠出笑容問(wèn)道：“我名叫夏樹(shù)，夏天的夏，一棵樹(shù)兒的樹(shù),。你呢,？”

　　“俺沒(méi)有什么名字?！迸藫]揮手,，走到廚房灶臺(tái)旁：“都是隨便喊的?！?p>　　夏樹(shù)看著女孩：“娃娃呢,？”

　　“一個(gè)大的，一個(gè)小的,?！?p>　　當(dāng)年是老夫人親自給夏樹(shù)起的名字，這女人和孩子卻連個(gè)正經(jīng)的名字都沒(méi)有,。她們這能是一樣的嗎,？夏樹(shù)又是一陣心生憐憫，看著門(mén)外院子說(shuō)：“這回有個(gè)教書(shū)的先生在這邊,，可以讓他給起個(gè)名,。”

　　女人開(kāi)始收拾廚房預(yù)備做飯：“不用了,，沒(méi)啥兩樣的,。”

　　“對(duì)了,?！彼鋈晦D(zhuǎn)過(guò)頭看著夏樹(shù)，“跟你一起來(lái)的那個(gè)少爺,，他們干嘛要進(jìn)后山里去,？”

　　“二少爺？”夏樹(shù)為難地笑了起來(lái),，“他呀,，覺(jué)得這邊山里有妖怪，一定要親手抓出來(lái),?！?p>　　“哦……妖怪……”女人移開(kāi)眼神瞥向外頭，“什么妖怪,？會(huì)說(shuō)話(huà)的狐貍嗎,？”

　　夏樹(shù)不知為何想到了白先生，噗哧笑出了聲,?？刹幌脒@個(gè)時(shí)候男人突然闖進(jìn)來(lái),，推開(kāi)她直奔女人。

　　“野種,！”男人抓住女人的頭發(fā)將她按在灶臺(tái)上：“哪來(lái)的膽子敢騙我,！”

　　他好像一發(fā)狂的野狗，拿起搟面杖在女人身上使勁錘打,。夏樹(shù)被這般可怕的模樣嚇懵,，直至聽(tīng)到兩個(gè)女孩的哭聲才回過(guò)神，起身?yè)踉谒齻兩砬?，然后緊咬嘴唇強(qiáng)壓下內(nèi)心驚恐,，喝止道：“住手！”

　　男人根本沒(méi)有聽(tīng),，把女人從灶臺(tái)拽倒在地,，抬腿又狠狠踢了幾腳。這里不是縣衙,，更不是薛府,，她說(shuō)的話(huà)完全沒(méi)有用。

　　夏樹(shù)瞥見(jiàn)在手旁的水瓢,，急中生智拿起來(lái)在缸里取了水,，一把潑在男人的腦袋上。他緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身,，沾水的表情更是兇橫,。

　　夏樹(shù)心里的恐懼不減反增，強(qiáng)打精神緊繃身子,，盡力不讓對(duì)方察覺(jué)到自己在顫抖,。不過(guò)男人并沒(méi)有什么行動(dòng)，只是看向夏樹(shù)身后,。

　　原來(lái)在廚房外面站著這家的老太婆。

　　“回屋里待著,?！崩咸潘坪跻呀?jīng)見(jiàn)慣了這場(chǎng)面，輕描淡寫(xiě)般說(shuō)道,。

　　男人的氣焰這才有所收斂,。他從夏樹(shù)手里搶過(guò)水瓢在地上狠狠摔碎，又對(duì)著試圖起身的女人肚子踹了一腳：“再騙我,，我弄只雞一樣弄死你,！”

　　他得意洋洋罵道，又往地上吐了口痰才大搖大擺地離開(kāi),。老太婆目送他離開(kāi),，然后走到廚房門(mén)口，一眼就瞧見(jiàn)地上的水漬和已經(jīng)碎成兩瓣的瓢。

　　“賠錢(qián)的東西,！還想要弄壞多少個(gè),？”她板著臉又看向兩個(gè)躲在夏樹(shù)身后的女孩子斥道：“哭喪嗎！還沒(méi)死人呢,！”

　　兩個(gè)女孩怯弱,，不斷抽涕想要止住哭聲。夏樹(shù)蹲下抱住她們,，回頭瞪著老太婆懟道：“這都是你家兒子剛才砸的,。”

　　老太婆令人厭惡的目光在夏樹(shù)身上掃過(guò),。

　　“哪個(gè)給你問(wèn)話(huà)了,？”惡毒仿佛從她臉上的皺紋里滿(mǎn)溢而出，“也是跟這沒(méi)規(guī)矩的賤骨頭一樣,，少爹媽的管教,！”

　　“也不知道什么東西才能管教出這般的無(wú)賴(lài)?！?p>　　夏樹(shù)緊咬嘴唇撇下這句話(huà),，起身徑直走到女人身旁。她看著似乎傷到了內(nèi)腹,，手一直捂在肚子上,，不時(shí)發(fā)出嗚咽聲。

　　“懶鬼,，別裝死,！”老太婆罵道：“起來(lái)生火做飯！”

　　“你兒子打傷人了,！”夏樹(shù)憤憤不平地表示,。

　　“不聽(tīng)話(huà)就是活該挨打！”老太婆理所當(dāng)然說(shuō)道,，從門(mén)外撿起一捆柴丟在女人面前：“等孩子醒了記得還要過(guò)來(lái)喂奶,！趕緊的！”

　　夏樹(shù)真想上去扇她幾個(gè)耳光,?？蛇@里終究不是薛府，她不能在外面給主人家招風(fēng)惹雨,。

　　女人用手撐住灶臺(tái)艱難坐起身,，將木柴放到一旁拆開(kāi)。老太婆這才沒(méi)有繼續(xù)絮叨,，轉(zhuǎn)身離開(kāi)廚房,。

　　“娘……”

　　兩個(gè)小女孩子立即跑到女人身旁低聲抽泣,。女人抱住她們輕輕安撫：“沒(méi)什么，沒(méi)什么……”她愛(ài)憐地輕撫兩個(gè)女孩的頭發(fā),，“幫娘把火生起來(lái),。”

　　夏樹(shù)原本只是想跟女人套近關(guān)系,，好有人能陪著一起進(jìn)山找薛全,。可如今這般模樣,，她覺(jué)得自己不論如何不能當(dāng)作沒(méi)有看見(jiàn),。

　　“我來(lái)弄吧，你歇一歇,?！?p>　　她扶著女人先躺下，然后收拾廚房預(yù)備起火造飯,。女人似乎很過(guò)意不去,，叫來(lái)年紀(jì)稍大的女孩子，取下腰間的小刀給她去劈柴,，又喊過(guò)年紀(jì)小的女孩去拿火折子,。

　　“讓娃娃們陪著你，還是我來(lái)吧,?！?p>　　夏樹(shù)走近女人說(shuō)道，順勢(shì)從女孩手里借過(guò)小刀,。只見(jiàn)刀柄上邊纏繞著臟兮兮的布條,，底端還有半個(gè)不知是什么的裝飾物，已經(jīng)差不多被磨平了,。不過(guò)使起來(lái)倒是很鋒利,，劈柴就像是在切豆腐。

　　年紀(jì)稍小的女孩這時(shí)遞來(lái)火折子,，夏樹(shù)點(diǎn)燃草桿送入灶眼,，拉動(dòng)風(fēng)箱開(kāi)始催喂火頭?；饎?shì)漸旺，不斷吞噬柴條發(fā)出噼啪聲響,。她揭開(kāi)鍋蓋,，往里邊倒進(jìn)早就準(zhǔn)備好的粟米和水。

　　“東西……東西掉了,?！迸苏f(shuō)道,。

　　夏樹(shù)回過(guò)頭，瞧見(jiàn)女人從地上撿起什么東西遞過(guò)來(lái),，是老夫人送的香囊,。她感激地放下小刀拿過(guò)來(lái)，重新在腰間綁好,。女人也收回小刀,，撿起柴木順手幫忙丟進(jìn)灶眼里添火。

　　“這種地方……”夏樹(shù)看著她問(wèn)道：“你沒(méi)想過(guò)走嗎,？”

　　“走,？能去哪兒？,？都是注定了的事情,。”女人嘆了口氣,，“俺生在這邊,，家就在這邊?！?p>　　“這哪有半點(diǎn)家的樣子,。”夏樹(shù)知道會(huì)有些冒犯,，但還是決定把話(huà)給說(shuō)透：“等二少爺回來(lái)就給他說(shuō),，請(qǐng)他帶你們一起回城里！府邸里邊地方很大,，大小房間有幾十個(gè),！”

　　她說(shuō)個(gè)不停，反復(fù)告訴女人薛府里面有多么繁華,，吃的是白米細(xì)面,，喝的是美酒佳肴，衣服也穿得體面,。女人卻不發(fā)一語(yǔ),，抱著肚子起身讓兩個(gè)孩子先出去院子里玩。

　　“還是跟我們一同去城里吧,?！毕臉?shù)搭住女人的肩膀勸慰說(shuō)，“那邊沒(méi)有人會(huì)欺負(fù)你們的,?！?p>　　女人卻抬起頭，輕輕拍拍夏樹(shù)的手：“沒(méi)事,，家里男人也就有時(shí)兇了點(diǎn),，平時(shí)也不會(huì)把俺們?cè)趺礃?。公公和大娘也老了，家里的事情將?lái)還要俺操持哩,。日子也就現(xiàn)在是苦了一點(diǎn),，不過(guò)將來(lái)就會(huì)好了?！?p>　　女人看著夏樹(shù),，面上浮出苦笑。隨后,，她彎腰從灶臺(tái)后邊搬出一只小壇子,，打開(kāi)壇子的封口，里邊是一些做好的醬菜,。

　　“男娃娃是俺給喂的奶,，等他長(zhǎng)大了肯定會(huì)對(duì)俺好?！?p>　　女人取出醬菜盛在碗里遞給夏樹(shù),，讓她嘗一嘗。夏樹(shù)用筷子挑了一小口,，這是用豆醬腌的野菜,，說(shuō)不清是苦還是澀。

　　“可你終究不是娃娃的娘呀,?！毕臉?shù)放下筷子說(shuō)道。

　　這話(huà)似乎戳到女人的心事,，她看著外邊長(zhǎng)嘆一口氣,。夏樹(shù)順著她的目光看去，院子里兩個(gè)女孩子十分歡快地繞著高捕頭,，原來(lái)白先生從懷里變出兩個(gè)雞蛋,，讓他剝了殼分給兩娃娃吃。

　　她其實(shí)早就注意到女孩相貌和這家男人有幾分相像,，但是夏樹(shù)不準(zhǔn)自己再繼續(xù)往下細(xì)想,。

　　“她們呢，你想她們將來(lái)也要繼續(xù)留在這種地方,？”夏樹(shù)問(wèn)道,。

　　女人搖搖頭：“不然呢……既然生在這里，那就都是注定了的事情,，只怪俺從小沒(méi)有爹娘,，也沒(méi)辦法生出男娃娃來(lái)……”

　　“你可以叫她們一起到城里來(lái)！我也是沒(méi)有爹娘的人，可二少爺和府里的老太太都對(duì)我極好,！他們肯定也會(huì)對(duì)你們好的！”

　　夏樹(shù)有些激動(dòng),。

　　“真是可憐……”女人看著她嘆氣,，“可憐啊……”

　　夏樹(shù)愣住了，懷疑面前的女人是不是搞錯(cuò)了,，為什么會(huì)看著自己直說(shuō)可憐,？？這家人連名字都不給她取,，她憑什么可憐自己,？？,？

　　“既沒(méi)有爹媽?zhuān)矝](méi)有家……”她像個(gè)姐姐般輕輕撫著夏樹(shù)的臉頰,，面露愛(ài)憐：“……再怎么著，人也得有個(gè)家,。有家才有根,，有根才能知道自己是什么人，什么命,。要是俺們跟你一樣進(jìn)城里,，俺跟娃娃們就沒(méi)家，沒(méi)根,，沒(méi)底了……興許吧,，有個(gè)幾天好日子過(guò)?？梢奶?，你不在了，這個(gè)什么府也沒(méi)有了,，俺們又會(huì)要去哪兒,？?！?p>　　“不可能,！”夏樹(shù)脫口而出道：“那是薛府，跟外面其他地方不一樣的??！”

　　“都一樣?！迸苏f(shuō)道,，“這柴有根的時(shí)候是樹(shù)，沒(méi)根了就是柴,?！?p>　　她順手把枯柴送入爐灶,，看著火頭將其吞噬殆盡。夏樹(shù)直直愣在原地,，女人的話(huà)像一根刺,，突然深深扎在了她毫無(wú)防備的心上，竟然半天說(shuō)不出一個(gè)字來(lái),。

　　女人卻看著夏樹(shù)笑了起來(lái),。

　　“這邊日子是苦了一點(diǎn)，可俺跟娃娃有個(gè)家,。有家,，就有根，有根就能活,。將來(lái)啊,，肯定會(huì)好起來(lái)的，姑娘就別操心俺們,，還是多想想自己吧,。”

　　此時(shí),，老太婆又出現(xiàn)到廚房門(mén)口,，粗暴地打斷女人道：“少偷懶，娃娃醒了,，快過(guò)來(lái)喂奶?。　?p>　　女人放下碗,，看向夏樹(shù)點(diǎn)頭致意,，然后捂著肚子搖搖晃晃走出廚房。

　　夏樹(shù)望了眼她遠(yuǎn)去的背影,，感覺(jué)心里好像這碗里的野菜,，道不清是苦，還是澀,。