“周子通？”

　　何大人重復了一下他的名字,、又道,，

　　“你要清楚，擊鼓上堂一定要有真正的冤屈,，如果本官認定你所說的,、純屬無理取鬧的話，那么,，依大清律要杖責三十,。”

　　“是,，草民知道……”

　　嘴上說著知道,，可這少年人已經(jīng)身不由己地開始哆嗦了起來,。

　　誰都能看的出、他這是緊張成這副樣子的,，可堂前的眾人見了,、還是覺得有些好笑。

　　看著他,、略加沉吟,，宗吉元站起身、繞過桌案,，邁著輕緩的步子來到周子通面前,、并將一方絹帕遞了過去，

　　“來,，將眼淚擦擦,。”

　　“啊……”

　　剛才只顧著傷心,、害怕,，還真的沒注意到坐在知縣大老爺身邊的這位少年人，周子通抬起的目光剛剛落在對方臉上時,，瞬間呆住了，木然地將帕子接了過來,。

　　嫻靜的眼神凝視著對方,，宗吉元用那如同清泉般的聲音、安慰著他道,，

　　“你不要緊張,，我們何大人為官清正、愛民如子,，真有冤情的話便細細地講來,，大人定然會為你做主的?！?p>　　“好,、早民知道了，謝謝……”

　　邊點頭答應著,，周子通邊用手中的帕子擦了擦淚水,。

　　這帕子是宗吉元特意用草藥浸過的，有提神醒腦,、安神清心的作用,，擦過淚水后，這美少年果然平靜了許多,，順手將絹帕小心地收入了袖中,。

　　宗吉元自然注意到這一小細節(jié),，而且她本來也沒想再往回要，便朝對方點了點頭,、轉(zhuǎn)身回到自己的座位上,。

　　見師爺轉(zhuǎn)瞬間就讓這少年人平復下來，何瑞昌很是贊賞地看了宗吉元一眼,、才道,，

　　“周子通，將你的冤情詳細說給本官聽,?！?p>　　“是，大人,，”

　　周子通再次向上叩了個頭,，

　　“草民家中頗有些產(chǎn)業(yè)，雙親早喪,，上面只有一位兄長,，年紀要長草民十七歲、并早已成婚,。兄嫂待草民一向恩同父母,，五年前還特意送我到這遼東縣城內(nèi)、一家學館讀書,，以便日后求取功名,，可以說全家一直都很和睦，但只有一個小小遺憾,、就是兄嫂成婚多年,，卻一直都無所出。因此,、兩年前在嫂子的提議下,、又為兄長納了二房，可不久卻發(fā)現(xiàn)此女不賢,、與其他男人有染,，兄長雖然一時氣憤，卻也沒有聲張,，只是一紙休書,、將其送回家去。

　　本以為一切就這樣過去了,，可是不久前,，那已經(jīng)被休了的二房又回來認錯，說什么痛改前非,、還搶著為全家做飯,。兄長礙著從前的情面,、也不好將她當時趕出去，可誰知吃了那頓飯后,，嫂子竟然在第二天便暴病而亡,。

　　當時、草民還在這縣里讀書,，并未在家中,，得知消息后、便趕回家去,?？蓻]想到的是、兄長竟然也同樣得病,，與草民沒說上幾句話,、便命歸西去，而那二房竟也不知去向,。草民年幼,，一時間不知該如何是好，今天在老家人的幫助下,、才正準備為兄嫂發(fā)喪,，可就在剛才……”

　　說到此處，周子通再次全身顫抖,、幾不成語,，

　　“來了、來了一個大漢,，帶著一伙兒人，他說,、說我兄長欠他好多銀子,，要讓、讓我用家產(chǎn)來償還……他們還,、還將兄嫂的靈柩抬出靈堂,、拋到了大街上……大人……”

　　“噢？”

　　即使是平時很是沉穩(wěn)的何瑞昌,、聞聽此言心中也是不免一抖,，所謂“逝者為大”，無論什么原因,、什么人,，也不能做出此種禽獸不如的行徑來，便忍不住打斷他問道,，

　　“那么現(xiàn)在你兄嫂的靈柩怎么樣了,？”

　　“家中的仆人及鄰居們正在替草民守護著,，”

　　周子通抽泣著道，

　　“也是眾鄉(xiāng)親們讓我到這里來喊冤的……大人,，草民的兄嫂對我來說如同雙親,，可他們死后竟然要遭到如此對待、求大人為草民做主……”

　　“好,，本官已經(jīng)聽明白了,，”

　　何大人點了點頭道，

　　“誰是誰非姑且不問,，只是將靈柩拋于街上之舉,、就已經(jīng)觸犯了我大清律法，必需重責,。刁捕頭,！”

　　“屬下在！”

　　刁三郎立刻出列拱手施禮,，

　　“大人有何吩咐,？”

　　“你速速帶上幾名差役、隨周子通趕往出事地點,、阻止那惡徒的暴行,！”

　　何大人面沉似水地道，

　　“之后將他帶至公堂來,、告訴他有什么事情到這里來理論,。”

　　“嗻,！”

　　刁三郎點頭答應著,，然后一抬手指了四名差役，

　　“你們幾個隨我來,?！?p>　　“是?！?p>　　四個人當即跟在他的后面,、準備趕往河西村。

　　見縣令大人這么痛快地開始著手處理這件事,，周子通也很高興,，又給大人磕了個頭、起身帶著幾個人出了大堂匆匆而去,。

　　等他們走了,，公堂之上頓時死一般寂靜。

　　留下的差役們相互瞧了瞧,，接著一起望向坐在公案后,、看起來仍是余怒未消的何大人,，猜測著接下來還會做些什么。

　　其實也真的如他們料想的那樣,，雖然將刁三郎派了出去,，可何瑞昌的確還是覺得忘了點兒什么，本能地將目光轉(zhuǎn)向了宗吉元,。

　　和大家的忿忿不平有所不同,，宗吉元的面色倒顯得很是平靜，只是坐在那里若有所思,。

　　見她的樣子,、便知其一定有什么想法，何大人便試探著叫了一聲,，

　　“師爺,。”

　　“哦,？大人,，”

　　宗吉元回過神來、起身一揖,，

　　“不知大人喚學生所為何事,？”

　　“還能為何事，”

　　何瑞昌微微一笑,、用玩笑般的嗔怪口氣道,，

　　“當然是這件案子嘍，師爺難道沒有什么看法么,？”

　　“學生剛才還在整理思路,，”

　　宗吉元也輕笑著回答道，

　　“大人,，學生覺得雖然大人您派刁三哥他們前去,、是個較為穩(wěn)妥的辦法，可在這件案子里,、恐怕不會那么順利?！?p>　　“這卻是為何,？”

　　就是想聽她的看法，所以,、何瑞昌連忙好奇的追問道,。

　　宗吉元臉上帶著謙遜中、又透出一絲羞澀地道,，

　　“學生的想法不知道對還是不對,，總是覺得會做出如此暴行的家伙,、一定不是可以憑道理就能說服的人，刁三哥他們沒有法理憑證就想阻止,、恐怕很難,。更何況、就算是阻止了,，那惡徒如果不肯來公堂,、又該如何呢？”