任敖一邊走一邊想，先找誰呢,？在劉邦的朋友圈中,，三老之中沒有一個(gè)可稱得上豪杰的，非要論才智也只有一個(gè)王陵了,。
對(duì),，我就去找王陵。誰知,，王陵看了劉邦之書,，搖了搖頭說道：“此事斷不可行?！?p> 任敖道：“為什么,？”
“殺縣令以應(yīng)陳勝，便是造反,，造反是要滅族的,，此不可行一也；陳勝其人,，頂多算草莽一個(gè),，難成大事，此不可行二也,；國(guó)人所恨者,，是始皇非二世也。二世雖說昏聵無能,，所輔者李斯,，乃當(dāng)世之人杰。破船尚有三千釘,，憑陳勝之力,，要想推翻秦廷，勢(shì)比登天還難,，此不可行三也,；沛令經(jīng)營(yíng)沛縣，已達(dá)十年之久，爪牙遍地,。近又遍赦囚犯,，及其畏罪潛逃之人，甚得民心,，殺他談何容易,，此不可行四也；劉邦素好大言,，武不成文也不成,，且又出身平民，官不過亭長(zhǎng),，由他出面號(hào)召沛人造反,，誰個(gè)肯從？此不可行五也,。有此五不可,，你還是去勸一勸劉邦，讓他趁早卷旗收兵,，逃之夭夭,。”
他盡管說得振振有詞,，任敖心中卻是一百個(gè)不服,，正欲據(jù)理力辯，王陵將手?jǐn)[了一擺說道：“對(duì)不起,，愚兄今日與兩個(gè)朋友相約,，要去拜見一位尊者，恕不能相陪了,。”
任敖無奈,，只得起身告辭,。他盡管不以王陵之言為然，但王陵之言,，絕非空穴來風(fēng),。作為劉邦的朋友，尚且如此不信任劉邦,，其他三老豪杰,，還會(huì)信嗎？怕是找也白搭,，不由得一臉的沮喪,。恰在這時(shí)，雍齒迎面走來，問他因何在此,。任敖便把劉邦城下射書以及拜訪王陵之事和盤道了出來,。
雍齒笑道：“賢弟不必如此沮喪，不是你雍兄大言不慚,，在咱所有的朋友中,，若論關(guān)系，就數(shù)我和王陵最鐵,，待我去勸一勸他,，也許能有轉(zhuǎn)機(jī)?！?p> 任敖搖首道：“聽王陵兄說話的語氣,，萬難贊成你我去殺縣令，勸也無用,。且是他已不在家中,，兄去何處找他？”
雍齒略一思索道：“沛城的三老豪杰,，非陵兄一人,。他不贊成咱殺沛令咱不會(huì)去找別人？活人還能讓尿憋死不成,！”
“找誰,？”
“找文三老。文三老是俺的妻舅爺,，素來瞧不起沛令,，咱一找便成?！?p> 任敖轉(zhuǎn)憂為喜,，隨著雍齒，敲開了文三老的大門,。文三老看了劉邦來書,，連聲贊道：“說得有理，說得有理,！不除沛令,，以應(yīng)陳勝，上對(duì)不起列祖列宗,，下對(duì)不起子子孫孫,。且是，吾聞始皇在位之日,，有讖言流世,，‘始皇帝死而地分’。今陳勝裂土為王，立國(guó)張楚,，正是應(yīng)了讖言,，此時(shí)不反，更待何時(shí),！”
當(dāng)即遣家童數(shù)人,，各持請(qǐng)柬，將沛城中能請(qǐng)到的三老豪杰,，全部請(qǐng)到家中,，得一十八人。那酒飲到五六成的時(shí)候,，文三老方將劉邦來書遍示眾人,，且與之語道：“諸位，暴秦氣數(shù)已盡,，大楚必當(dāng)要興,，我等不可逆天而行，甘做暴秦之奴,。我等原為楚民,，何不趁機(jī)而起，殺了沛令,，以應(yīng)陳勝,、劉邦，既可為先祖雪恥,，又可保全沛人家室,，諸位以為如何？”
眾人哄然應(yīng)道：“愿從文三老之教,?！?p> 文三老豪情滿懷道：“諸位既是這般抬舉老朽，老朽當(dāng)不負(fù)眾人才是,！有道是,，夜長(zhǎng)夢(mèng)多，咱這會(huì)兒就去縣署,，宰了縣令！”
眾人雖說愿意誅殺沛令,，以應(yīng)劉邦,，但絕沒想到，此事會(huì)來得這么快,，這么急,！況且，明明是為著赴宴而來，未曾帶什么兵器,，赤手空拳,，如何去殺沛令？眾人不由得顯出猶豫之色,。
文三老也不解釋,，將雙掌啪啪一拍，從內(nèi)室中跑出來九個(gè)大漢,，依次是雍齒,、任敖、周勃,、夏侯嬰,、呂澤、呂釋之,、周苛,、周昌和曹無傷。
文三老含笑說道：“諸位,，有這九位好漢隨我等一道行動(dòng),，沛令還能不死嗎？”
眾人道：“文三老智謀超群,，又有眾好漢相助,，此行定能馬到成功。走,！”
沛令正在后署與小妾調(diào)笑,，聞聽眾三老豪杰求見，商議守城之事,，不由得喜出望外,，連道了三聲“請(qǐng)”，便服來到議事堂,。文三老率同眾人來到議事堂,，向沛令行禮問好，沛令正要答禮,，無意間一瞥,，瞥見了殿后的九條好漢，這內(nèi)中的前六人,，他全都認(rèn)識(shí),。他們，他們來干什么,？
沛令心中頓時(shí)升起了一個(gè)大大的疑惑,。任敖見狀不妙,，搶步向前：“回稟大人，蕭何,、曹參投了劉邦,，引邦來攻沛城?！?p> 沛令皺著眉頭兒回道：“這個(gè)不消汝言,，本官已經(jīng)知道了?！?p> 弄得任敖無話可說,。突見夏侯嬰大跨兩步，雙手抱拳說道：“稟大人,，小人亦有軍情相報(bào),。”
因夏侯嬰做過沛令車夫,，不疑有他,，回道：“講?！?p> 夏侯嬰道：“大人,，那劉邦兵不過百，竟敢把他的嘍啰開到咱沛城底下,，您道為甚,？”
沛令反問道：“汝道為甚？”
夏侯嬰道：“在這幫三老豪杰之中,，有劉邦的奸細(xì),。”
此言一出,，這一幫三老豪杰,，無不驚出一身冷汗。就連任敖等人也驚詫不已,。這夏侯嬰怎么了,？平日蠻講義氣的，怎么到了緊要關(guān)頭,，便出賣起朋友來,，真是畫虎畫龍難畫骨，知人知面不知心,！
沛令亦是大感意外,，張目問道：“諸位三老豪杰，夏侯嬰說的可是實(shí)話,？”
文三老強(qiáng)作鎮(zhèn)靜道：“夏侯嬰乃一狂士,，他說的話，大人萬不可信,！”
夏侯嬰冷笑一聲道：“笑話,！我夏侯嬰是一個(gè)什么樣人，別人不知,，職大人還不知嗎,？”
沛令接道：“夏侯嬰跟了我近十年，他是一個(gè)什么樣的人,，我當(dāng)然知道,。夏侯嬰，你就給本大人當(dāng)場(chǎng)指認(rèn)一下,，看誰是劉邦的奸細(xì),。”夏侯嬰輕輕搖了搖頭說道：“大人,，公開指認(rèn)怕有些不妥,，小人還是給您一個(gè)人說吧?！?p> 他見沛令點(diǎn)了點(diǎn)頭,，大步流星朝沛令走去。沛令即使不點(diǎn)頭,，他也是要去的,。距沛令尚有丈余之地，夏侯嬰突然打了一個(gè)箭步,，躥了上去,，劈頭揪住沛令發(fā)髻。
“你,，你想做……做……”
那甚字未及出口,，夏侯嬰當(dāng)胸一拳，打得沛令口噴鮮血,。又一拳,，要了他的狗命。這變故實(shí)在有些突然,，待眾人從驚愕中醒過神來,，夏侯嬰已經(jīng)割下沛令首級(jí)，提在手中：“諸位三老豪杰,，沛令已死,，我等理當(dāng)開城迎進(jìn)劉邦才是！”
眾人異口同聲應(yīng)道：“夏壯士所言極是,！”
于是,，夏侯嬰手提人頭在前,，眾人緊跟其后，徑直出了縣署,，直奔沛城西門,。守門之吏，見了沛令的人頭,，早已嚇得面如土色,，夏侯嬰要他做甚，他便做甚,。城門開處,，擁進(jìn)一支人馬，當(dāng)頭之人,，乃是劉邦,，繼之是蕭何、曹參,、樊噲,、張三和吳景龍，六雄見了三老豪杰忙上前行禮,。
三老豪杰亦一一答禮,。禮畢，劉邦在眾人的簇?fù)硐?，大搖大擺,，走進(jìn)縣署，置酒相賀,。酒過三巡,，菜過五味，文三老起身說道：“諸位英雄,，諸位三老豪杰,，有道是‘國(guó)不可一日無君，家不可一日無主’,?？h呢？縣亦如是,。職狗本為秦廷鷹犬,，已為我等所殺，秦廷豈肯善罷甘休,！倒不如我等另推一令,，背秦自主?！?p> 眾人齊聲應(yīng)道：“正該如此,?！?p> 文三老拈須微笑道：“既然諸位也覺著該推新令，何不趁熱打鐵,，及早推一個(gè)出來,，以主大計(jì)?！?p> 眾人又道：“此言極是！”
文三老將眾人逐個(gè)兒掃了一遍,，目光落到劉邦身上,，緩緩說道：“劉公儀表堂堂，文武雙全,，手中又握了一支不小的隊(duì)伍,，老朽欲要奉劉公為沛令，不知諸位意下如何,？”
眾人齊聲道了一聲“好”,。
劉邦盼的便是這個(gè)結(jié)果，但在此前,，他只不過是個(gè)小小的亭長(zhǎng),，驟聞要得縣令之位，亦是又驚又喜,，少不得起身謙虛了一番,。他道：“天下方亂，群雄并起,，今若置將不善,，就會(huì)一敗涂地。我不敢自受,，恐德薄能鮮,，不能保全父老子弟，還請(qǐng)另擇賢能,，方可圖謀大事,。”
他這一謙,，曹無傷立馬又薦一人——蕭何,。蕭何之位一向在劉邦之上，且又干練老成,，為人所敬,。曹無傷這么一薦，當(dāng)即便有十幾人響應(yīng),。蕭何慌忙起身拒道：“謝謝諸位厚愛,，我蕭何充其量不過刀筆吏一個(gè),，對(duì)領(lǐng)兵布陣一竅不通，當(dāng)今正值亂世之秋,，所重者武也,。我實(shí)在不敢妄據(jù)沛令之位！見諒,，見諒,！”
一邊說，一邊作躬打揖,。他這一拒,，便有人想到了曹參，曹參之位亦在劉邦之上,，且又能文能武,。誰知，曹參和蕭何犯同一種病,，此病并非不能勝任縣令,，實(shí)乃是有家有口，家道小康,，恐事不成,，累及族人，一聽要他充任沛令,，好像遭了蝎子蜇了一般,，霍然長(zhǎng)身，連道：“不可不可,！我曹參是碟子里泡豆芽——自己知道自己有多深的水,，平日里，動(dòng)動(dòng)筆桿,，出出主意,，倒還勉強(qiáng)可以勝任，若是說到治縣理民,，保一方平安,，我看還是非劉邦莫屬?！?p> 于是,，眾人又把目光轉(zhuǎn)向了劉邦。劉邦心中有氣,。他能不氣嗎,？文三老一言，爾等便異口同聲推薦我為沛令，我略略謙讓了幾句,，爾等便要推薦蕭何,、曹參，若非他二人誠(chéng)心相讓,，這會(huì)兒還能想到我嗎,？我就是想干，也得拿一拿架子,。眾人不知他想些什么,，一味地相勸，越勸劉邦越是不從,。
雍齒,、曹無傷見有機(jī)可乘，蠢蠢欲動(dòng),，各自拉了一個(gè)相善的三老，咬起了耳根,。這一來,，周勃慌了，按劍喝道：“劉邦,，諸位三老豪杰誠(chéng)心誠(chéng)意擁你去做沛令,，你卻推三推四，難道非要讓秦廷再派一個(gè)爪牙來治理沛縣,，你才心甘,！”
樊噲亦按劍吼道：“劉三哥，你向來是敢作敢為,，今日里怎么變得婆婆媽媽來了,？不就一個(gè)沛令嗎？又不是殺你,，何必推三推四,！”他二人這么一嚷，諸位三老豪杰,，就是想推他人,，也不敢妄自開口，議事堂里,，當(dāng)即靜了下來,，靜得掉地上一根針都能聽見。
劉邦長(zhǎng)嘆一聲道：“承蒙諸位厚愛,，在下暫居沛令之位,，他日若遇賢者，立馬讓位?！?p> 他環(huán)場(chǎng)一周道：“縣令乃一縣之主,，其職，不可倉促而就,，應(yīng)當(dāng)擇一吉日,，諸位以為如何？”
眾人回道：“此言甚是,！”
那吉日便擇在九月初九,。劉邦就職之后，祠黃帝,，祭蚩尤,，殺牲釁鼓，以求福祥,。因曾小徑斬蛇,，有老嫗夜哭，又引出赤帝子斬白帝子之語,，故立赤旗,、赤幟，張掛城中,，以表順天滅秦之意,。又因，為了有別于職姓沛令,，改令為公,，時(shí)人皆以沛公稱之。
其實(shí),，改令為公,，并非劉邦的發(fā)明，古楚之縣令皆稱為公,。至于就職賀酒,，當(dāng)然是少不了的。
自午至申,，直喝了兩個(gè)時(shí)辰,，喝得三老豪杰及眾雄東倒西歪，方才撤宴,。
沛公送走眾人之后,，獨(dú)坐后廳，心中翻江倒海,，既興奮,，又惆悵,，更有些許壓力。
沛公之職與朝廷相比：一個(gè)芝麻,，一個(gè)西瓜,；然與亭長(zhǎng)相比，卻又顛倒過來：一個(gè)西瓜,，一個(gè)芝麻,。如今，他由芝麻變成西瓜,，能不興奮嗎,？況且，爹爹,、岳丈,、觀相老人，無一不說我劉邦生有異相,，他日必當(dāng)大貴,，大貴是什么？大貴就是要做帝做王,，這沛令與帝王相比,，算得了什么？即使不算什么,，畢竟是有了一個(gè)好的開端，有了自己的地盤,，自己的軍隊(duì),，再設(shè)法擴(kuò)大一些，稱一稱王有甚不可,？故而,，他還是興奮。然,，割沛自立,，乃是一條造反之路，這條路一頭通向成功,，一頭通向失敗,。成功了就能為帝為王，享不盡的榮華富貴,，失敗了就會(huì)身首異處,，株連九族。
王陵之所以不愿意造反,，蕭何,、曹參之所以不愿意為令，頗有他們的道理，越想越覺肩上的擔(dān)子太重,，風(fēng)險(xiǎn)也太大,。
呸！他真想摑自己兩個(gè)耳光,。事已至此,，愁有何用？就像那偷油的老鼠,，已經(jīng)上了燈臺(tái),，下是下不來了。但也不能甘愿做一個(gè)偷油的老鼠,，得上,，得進(jìn)，只有進(jìn)才是出路,，唯一的出路,！
當(dāng)務(wù)之急，是如何擴(kuò)軍,，如何安民,，如何守城，再想遠(yuǎn)一點(diǎn),，便是主動(dòng)出擊,，攻城略地，擴(kuò)大地盤,。不,，真正的當(dāng)務(wù)之急，是任命一批官吏,。三老豪杰及眾雄不惜冒造反之罪,，殺沛令立我劉邦，不就是為了得到一官半職嗎,？再者,，我劉邦并無三頭六臂，偌大一個(gè)沛縣交我一人治理,，且不說還要統(tǒng)兵打仗,，實(shí)在忙不過來，得找?guī)讉€(gè)幫手,，這幫手還得有職有權(quán),。先任命誰呢？他將自己所熟悉的人,，包括三老豪杰,，一一排查了一遍,。應(yīng)該先任命蕭何，次之曹參,、周勃,、夏侯嬰……這一想，心中豁然開朗,，晚上又飲了幾碗酒,，并召了一個(gè)雛妓作陪，折騰了大半夜,。
當(dāng)然,，他在折騰的同時(shí)，并沒有忘記封官之事,，早在召妓之前,，已召來了蕭何，代他草擬一張封官的榜文,，于第二天一大早,，貼在縣署大門口。
文曰：告沛縣父老鄉(xiāng)親書各位尊敬的父老鄉(xiāng)親：陳勝王首義大澤鄉(xiāng),，立國(guó)張楚,，詔令四方，起兵反秦,，我等已殺沛令,，背秦自立，為盡快聚集力量,，我現(xiàn)授：蕭何為丞,；曹參、周勃為中涓,；雍齒、任敖為舍人,；夏侯嬰為太仆,；樊噲、盧綰,、周苛,、周昌、曹無傷,、周紲,、高起、王吸等以客從我,。
榜文既出,，眾雄走馬上任,。數(shù)日之間，沛縣為之大治,。擴(kuò)軍之事也大有成效,，得兵三千余人。劉交,、劉賈,、呂嬰、郭蒙,、衛(wèi)毋擇,、審食其等也持械來投，他們之中,，不是劉邦的親朋好友,，便是呂雉的親朋好友。人也多了,，槍也多了,，劉邦便萌生了擴(kuò)張的念頭，復(fù)出一令,，命樊噲,、夏侯嬰為將，統(tǒng)兵攻打胡陵,、方與二縣,。樊噲與夏侯嬰不敢怠慢，率兵往攻,，二城守令,，見大兵壓境，知出兵必?cái)?，遂下令死守,。樊噲與夏侯嬰正擬進(jìn)攻，忽接沛公之令,，命二人速領(lǐng)兵退守豐邑,，二雄不知出了何事，只得引兵退回,。
幾經(jīng)打聽,，方知沛公之母王含始因感風(fēng)寒，突然去世,，蕭何進(jìn)言,，喪期不易進(jìn)兵，故而將樊噲,、夏侯嬰召回,。