正當沛公治喪期間,，故楚境內發(fā)生了一件驚天動地的大事：項家叔侄,，殺郡守舉義,，得子弟兵八千人,，橫行吳中,。
項家者，項燕也,。燕有三子,，長曰項敬、次曰項梁,、再次曰項伯。
秦亡楚之后,，大肆搜捕項燕后人，項伯走脫,，敬,、梁二人皆被抓。
敬有一子,，名叫項羽，十二歲,，受父所囑,，找到蘄縣獄掾曹無咎,，由咎搭橋,，尋到櫟陽獄掾司馬欣,，經欣周旋，敬,、梁減罪獲釋,，出獄還家。因那項敬在獄中受苦太重,，還家三日而亡,。
梁,、羽叔侄，深恨櫟陽之令,，欲待去縣尋仇,，被仇人告發(fā),，官府前來緝拿,，惹得項梁性起,，竟將公差一劍刺死,，逃之吳中,。隱姓埋名，刻意與吳中土大夫結交,。
人見項梁才學出眾,，遇事能斷，見義必為,，都十分敬服,。每遇地方興辦大工及豪家出喪,，輒請項梁主辦。大工,、大喪事務繁多,，人口又眾,，倘若用人不當，調度失宜,，不是貽誤時機,，便是虛靡費用,。所以主辦之人，非有十分才干不能勝任,。項梁卻甚有把握,，預先訂下章程,，分發(fā)諸人辦事,，暗地皆用兵法管束,，以此人皆畏服。所辦之事,，井井有條,，一郡之人，皆稱其才,。
此時項羽,，年已弱冠,，身長八尺有二，悍目重瞳,，勇可搏虎，氣可拔山,，吳中少年,，無一能與羽比勇,，個個忌憚。
梁見羽勇力過人,，也料他不在人下，因此陰蓄大志,，潛養(yǎng)私士數十人,，私鑄兵器，靜待時機,。
一日,，忽聞秦始皇東游會稽郡，將渡浙江,。當地士人爭往觀看。項梁雖然有志報仇,，但因布置未周,，不敢下手，也想看看始皇到底是何形狀,。乃帶項羽,，隨眾前往,。
項羽觀始皇出巡,，甚是威武，勃興大發(fā),，便用手指著始皇,，對項梁說道：“咄,，彼可取而代之,！”
把個項梁驚得面如土色,，忙舉手掩住羽口,，小聲斥道：“休得胡言,，倘被外人聽到,，罪及三族,。”
自此之后,，項梁愈加看重項羽,，知其將來必定不凡,，因而謀變之心愈急,，時為始皇三十七年也,。二世六年,，陳勝起兵，據了陳縣,，立國張楚,，詔令天下反秦,，項梁正想舉兵響應,，忽有一吏,，持會稽郡守之柬來邀,，不知因著何事，心中忐忑不安,。項羽滿不在乎地說道：“怕什么，那郡守并無三頭六臂,。您老若是實在不想見他，小侄代您走上一趟,。說得好了還罷，說得不好,，小侄將他狗頭擰下,，掏掏做尿罐?！?p> 項梁斥道：“小孩子胡說什么，那殷郡守與我無冤無仇,，想來也不會加害于我,，我見他又怎的？不過,，話又說回來，有道是‘有備無患’,，你這會兒速去將你那一幫小兄弟邀集一處,，越多越好,，若到酉時一刻,，未見我歸來，你便率眾殺進郡署，救我出來,。”
項羽道了一聲“好”,，闊步而去,。項梁目送著項羽走出家門,，泡了一壺濃茶，喝足喝夠,，方才去了郡署,。郡守殷通,，聞聽項梁到了,，忙下階相迎，且引入密室,，身邊未帶一仆一役,。項梁心下稍寬，看樣子,，他是找我有要事相商呢,。我的擔心倒是有些多余了。殷通招手讓項梁坐在自己對面,，小聲說道：“項君,，陳勝造反之事，不知君可聞乎,？”
項梁道：“此事天下皆知,，我豈得不聞？”
“陳勝據陳稱王之事,，可得聞乎,？”
“已有所聞?！币笸▏@道：“不瞞項君,，自陳勝稱王之后，江西皆叛,，唯我會稽一郡,，尚屬干凈，但天要亡秦,，我殷通豈能逆天而行,？且是，你我皆為楚人,，何不乘機起兵,，一可光大楚國，二可報亡國之恨,，君意以為如何,？”
聽了此言，項梁且喜且憤,。
喜者,，我項梁正欲起兵反秦,，你卻找我商議反秦之事，這才叫正想打瞌睡,，送枕頭的就來了,。
憤者，你殷通說得出口,，你是楚人嗎,？你是楚人不假，但要在這“楚人”之后加上敗類二字,。楚將亡之時,，你賣身投靠于秦，引狼入室,。今見秦大勢已去,，又以楚人自居，呸,，我恨不得生食爾肉,！但他沒有啐出口來。此地,，乃是殷通的郡署,，不是項家大院。小不忍則亂大謀,，我且順他一順,，而后見機行事。
想到此,，項梁滿面諛笑道：“古人有言,，識時務者為俊杰。陳勝起兵不久,，天下群起而應,，可見亡秦乃是天意。我聞先發(fā)制人,，后發(fā)為人所制,。我會稽郡地方千里，人口百萬,，倘若起兵,，大可稱王，小可自保,，傻瓜才不干呢,！”
殷通聞言喜道：“如此說來，項君贊同本守舉兵了,？”
“億萬個贊同,！”
殷通興奮地擊案說道：“好，本守要的便是項君這句話,！”
他頓了頓又道：“舉兵須先擇將,，當今將才，皆莫如君,，還有勇士桓楚,、龍且也是兩條好漢，可惜犯罪逃去,，不在此地,。”
說畢,，輕嘆一聲,。
項梁道：“若是為著桓楚、龍且,，大人不必犯愁,，彼二人與在下侄兒項羽，頗為友善,，行蹤別人不知,，羽不能不知。大人若要誠心相召,，不妨問一問在下侄兒,。”
殷通道：“項君貴侄現在何處,？”
項梁扯了一個謊道：“外出訪友去了,。”
“什么時候方可回來,？”
“大概就在今日,。”
殷通叮嚀道：“本守曾聽人言,，貴侄武藝超群,，也是一個不可多得的將才，貴侄什么時候回來,，項君便什么時候帶他來見,。”
項梁滿口答應,，起身告辭,，徑回家中。項羽及一班小兄弟見項梁安全歸來，忙上前問長問短,。項梁簡要地說了一個大概,，設宴款待眾人。
宴畢,，將項羽叫到內室,，關上門窗，密議了一番,。翌日,，項羽早早用過早膳，暗藏利劍,，隨同項梁,，徑奔郡署。守門之人,，認識項梁,，也知道這是郡守請來的客人，笑臉相迎,。項梁來到三堂門口,，對項羽說道：“你在此門等候，我去拜見郡守大人,，不可須臾相離,。”
項羽聽了連連點頭,。項梁只身進了三堂,，報稱侄兒已到，在門外候命,。殷通道：“既然賢侄到了,，應該一同進來才是，怎好讓他等候門外,?！泵糇笥艺儆稹Ｓ鹫鹊糜行┙辜?，一聞內召,，便趨步入門，直至殷通座前,。通舉目一瞅,，見他軀干雄偉，身長八尺二寸,，悍目重瞳,，心中甚是歡喜,，脫口贊道：“好一位壯士，真不愧項君令侄,！”
梁微笑道：“一介蠢夫,，何足過獎?！?p> 殷通笑盯項羽道：“壯士乃項大將軍嫡孫,，有道是將門出虎子。聞你武藝超群,，但不知擅長何門兵器，也不知能不能為我表演一下,，好讓我開開眼界,。”
項羽甕聲甕氣地回道：“在下擅長使戟,，但恐貴署沒有,。”
“除戟之外,，還擅長什么,？”
“板斧?！?p> 殷通道：“甚好,。正好郡庫之中有一把板斧，也不知為何人所用,，更不知何年何月鎖在庫中,，只是那斧有些太重，怕你使它不動,?！?p> 項羽聞言，心中先有三分不悅,，冷聲問道：“那把板斧,，究有多重，你怕我使它不動,？”
“少說也有四十余斤,。”
項羽哈哈笑道：“我當有多重呢,，才四十余斤,，你知道在下的鐵戟有多重？”
殷通反問道：“它再重,，難道還重得過本守的板斧,？”
項羽滿面不屑道：“板斧算什么，小物件罷了，哪里比得上我的鐵戟,！”
殷通面現不悅道：“壯士休賣關子,，你只說一說你那鐵戟有多重？”
項羽一字一頓道：“一百二十斤,?！?p> 殷通“呀”了一聲，又搖了搖頭,。他不相信世上竟有如此重的兵器,，但他又不想和項羽抬杠，大聲叫道：“軍卒何在,？快去將板斧給爺取來,。”
少頃,，果有一位軍卒,，肩扛一把極大的板斧走進三堂。項羽不待殷通發(fā)話,，便搶前兩步,，單手接過板斧，舞將起來,，把個殷通看得目瞪口呆,。說時遲，那時快,，只見項羽手腕一翻,，咔的一斧，將殷通劈為兩半,，血濺屋頂,。那扛斧的軍卒，見項羽殺了殷通,，又驚又懼,，飛步逃出三堂，嘶啞著聲音喊道：“快來呀,，殷大人讓人給殺了,！”
項羽聞言，一個箭步躥到堂口,，那軍卒見勢不妙,，飛身又逃。他再快,，能快過項羽,？被項羽追上,，砍翻在地。
此時,，已有許多武夫,，各持兵器，向羽殺來,。羽有萬夫不當勇力,，看那武夫不過數百，全不放在心上,。
項羽一聲暴喝,，猶如晴天響了一聲霹靂，竟把十幾個武夫手中的兵器震落,。未被震掉兵器的,，亦紛紛后退。羽見他們如此不濟,，頓生輕蔑之心，索性大開殺戒,，揮動著一把板斧,，向前奮擊，殺死了數十人,，嚇得余眾四散逃奔,，不留一人。府中文吏,，見羽如此英武,，更是嚇得膽戰(zhàn)心驚，躲在別室不敢露頭,。這樣一來,，項羽失去了追殺的目標，正感到有些懊惱,，項梁從背后叫道：“羽兒,，不可濫殺，商議大事要緊,?！?p> 項羽扭頭一看，見項梁身佩郡守印綬,，手中提了一顆鮮血淋淋的人頭,，一臉詫異道：“咱們的大事，不就是殺狗官和狗卒嗎,？能有什么事,，比這事還大,？”
項梁道：“立郡守?？な啬艘豢ぶL,，咱只要做了郡守，一郡之人都是咱的臣民,，都得聽命于咱,，咱還殺他做甚！”
項羽一想也是,，遂將殺人的念頭收了起來,，扯著喉嚨喊道：“喂，郡署的將尉文吏聽著,，我知道你們藏在什么地方,，但我不想再殺你們，我叔要我請你們統(tǒng)統(tǒng)都到議事堂去,，推舉新郡守,。哪個敢道半個不字或匿而不出，就別怪我項羽翻臉無情,！”
他這一喊,，不只文吏，連那些逃去的將尉,，也陸陸續(xù)續(xù)回到了議事堂,。項梁將殷通的人頭朝地上猛地一摜說道：“諸位，陳勝扯旗反秦,，建國張楚,，應者如云，從者如蟻,，我會稽原本楚地,，為暴秦所滅，亡國之恨,，不能不報,。殷通本為楚民，賣國求榮,，實乃楚人之恥,，我已將他斬殺。有道是‘國不可一日無君’,，郡也亦然,，今把諸位請來，推一賢者為郡守,，據地自立,，進而光復楚國,，推翻暴秦。諸位意下如何,？”
項梁匿于會稽已有多年,，平日，又刻意結交郡中頭面人物,。故而,，這些將尉文吏，對他頗有好感,，又目睹了項羽之勇,，對項梁叔侄既敬又畏，哪還敢道半個不字,。項梁道：“諸位既是從了在下之意,，愿意舉一新守，那么諸位就議一議看舉誰合適,?！逼ㄔ挘阋褮⒘丝な?，又將郡守印綬佩在身上,，我等若舉別人，你會答應嗎,？眾人只是這么想，未敢說出聲來,。
項羽見眾人沒有應腔,，張目吼道：“我叔問爾等話呢，難道都啞巴了不成,！”
眾人實在有些畏他,，聞言，眾口一詞道：“這還用議嗎,？項梁君乃項大將軍之子,，既智且賢，郡守一職,，非項君莫屬,！”
項梁胡亂謙讓了幾句，便開始發(fā)號施令,，自稱將軍,，以項羽為偏將，并將殷通的原班人馬一并接管下來,，為將的依然為將,，為吏的依然為吏,，所易者，唯有服裝旗幟而已,。
當然,，既已據地自立，又要反秦,，單靠那幾百郡卒,，是不行的。于是遍貼文告,，招募兵勇,，得五千余人。征過兵勇之后,，又訪求豪杰,，得四十余人，諸如：季布,、鐘離昧,、周殷、周蘭,、宋義,、武涉等。
眾人中尤以季布聲望最著,，吳中人曰：“得黃金千兩,，不如得季布一諾?！?p> 季布投了項家叔侄,，被拜為校尉，常被召到項梁帳中議事,，這一日,，議及當地豪杰，布進言曰：“今會稽涂山中有二位大王,，一名桓楚,，一名龍且，統(tǒng)精兵二千,，嘯聚山林,，俱有萬夫不當之勇，若得招之為將,，大業(yè)可成矣,。”
項梁“咦”了一聲道：“君不說,，我差一點兒忘了,，桓楚,、龍且之名，我聞名已久,，可謂是如雷貫耳,。殷通被誅之前，他也曾提及桓,、龍二位,，我謊稱項羽認識，可由羽代他召回,。斬了殷狗之后,，忙于擴軍、理民,，竟把這事給忘了,。君可陪同項羽，為我往招二將,?！?p> 季布道：“敬遵將軍之命?！?p> 是時,，項羽亦在座，起身說道：“季校尉,，項將軍求賢若渴,，目前又正值用人之際，既然要招桓,、龍二將,，何不現在就去！”
季布道：“走,。”
二人上馬,，帶了六七個隨從,，只消半日，便來到了涂山腳下,，遣一能言小校,，進山去見桓楚、龍且,，拜言曰：“楚將項梁,，遣裨將項羽及校尉季布，來見二位大王,?！?p> 項梁舉義之事,，桓楚,、龍且早已知曉,，但對于項梁叔侄,，只知其名,，并不相識。至于殷通,，雖然有所不齒,，同是會稽人,，總歸是同鄉(xiāng),。而項梁叔侄作為客家人，入其邦,，殺其主,，奪而自立，非義士所為,，正欲出兵討伐,，不想他倒來了。若不見,，有季布相伴,，而季布又是吳中名士，亦曾有恩于桓,、龍二人,，不見不妥。想了一想說道：“有請,！”
待項羽,、季布來到山寨，桓楚,、龍且,，對季布敬愛有加，問寒問暖，看座敬茶,，卻把項羽晾在一旁,。季布忙道：“二位大王，小弟今日拜山,，非為私也,。”他將項羽一指道：“這位項將軍,，二位怕是有些不識,，此乃項燕項大將軍嫡孫，項梁項郡守之侄,，大名鼎鼎的項羽,。”
一聽到項大將軍嫡孫這六個字,，桓楚,、龍且雙手抱拳道：“不知將軍乃項大將軍之后，失敬,，失敬,！”
項羽本來有氣，見他二人主動向自己賠禮,，忙以禮相答：“不必客氣,，有道是‘不知者不為罪’?！?p> 桓楚,、龍且，雖說對項羽改變了態(tài)度,，但對于他叔侄所為,，仍是有些不滿，冷聲問道：“項將軍叔侄,，既是奪了會稽,，理應在那里耀武揚威、稱王稱霸,，因何跑到我這荒山里來了,？”
項羽生性暴躁，眼中容不得半?；倚牵绾问艿昧怂麄內绱宿陕?，霍然長身,，橫眉說道：“二位此話何意？”