“跟大家說我向銀行借了貸款,？不行，這個理由上次買新機(jī)器的時候就用過,?！蹦桥鷻C(jī)器其實(shí)是斯嘉麗現(xiàn)金全款拿下的,，但在家里其他人的認(rèn)知中，她現(xiàn)在可還欠著銀行好大一筆錢呢,！

　　從前,，斯嘉麗只知道需要用錢的時候沒錢是多么的痛苦，現(xiàn)在又認(rèn)識到了有錢了但沒有合適的名義用出去也挺難受的,。這筆錢甚至比她當(dāng)年從那個北佬逃兵尸體上扒下來的賊臟更叫人不齒,。

　　更何況，那時還可以說是戰(zhàn)爭期間迫于形勢不得已而為之,，而這輩子戰(zhàn)爭結(jié)束時,，因?yàn)楸Ｈ嗣藁ǎ麄兗易阕阌?0萬的啟動資金,，根本沒辦法再用這個理由,。

　　“唉，真是頭疼,，要是大家的棉花產(chǎn)量還能是戰(zhàn)爭開始之前的水平就好了,！那樣光是塔拉、費(fèi)爾希爾和米莫薩這三家農(nóng)場的棉花產(chǎn)量就足夠支撐完成這次訂單了,，現(xiàn)在的則是完全不夠,。”斯嘉麗的手指無意識地在桌面上輕敲著,，仿佛能敲出一個完美的解決方案來,。

　　就在斯嘉麗頭痛的時候，托尼·方丹帶著他的解決方案回到鄉(xiāng)下來了,。盡管斯嘉麗對于自己頭腦簡單的丈夫沒有抱任何期望,，但也還是耐心聽他講完了他的想法。

　　“去更深的內(nèi)陸采購棉花,？”斯嘉麗的眉頭微微一皺，眼神中閃過疑慮：“托尼,，這聽起來像是個冒險的提議,。更深的內(nèi)陸，路途遙遠(yuǎn)且充滿未知,，風(fēng)險可不小,。”

　　“我知道,，親愛的,，但你想想看，”托尼·方丹的聲音里帶著幾分急切與興奮,，“現(xiàn)在幾乎所有有鐵路連接的地區(qū),，棉花價格被炒到奇高無比,，而那些交通不太方便的內(nèi)陸地區(qū)相對封閉，消息并不怎么靈通,。我們?nèi)绻苤苯永@過那些中間商,，直接和內(nèi)陸的棉農(nóng)交易，不僅能獲取足夠棉花原料,，還能省下一大筆錢,！”

　　“可是托尼，你如何確保運(yùn)輸?shù)陌踩?？畢竟,，深入?nèi)陸，沒有鐵路的便捷,，馬車運(yùn)輸不僅耗時,，還容易遭到土匪的襲擊?！?p>　　托尼顯然已經(jīng)考慮過這個問題,，他自信滿滿地回答道：“我已經(jīng)聯(lián)系了幾位可靠的向?qū)Ш顽S客，他們常年在那片區(qū)域行走,，對地形了如指掌,，也有應(yīng)對突發(fā)狀況的經(jīng)驗(yàn)。至于馬車,，我們可以多準(zhǔn)備幾輛嘛,！”

　　斯嘉麗對于托尼想前往中西部內(nèi)陸采購棉花的想法仍舊覺得心中不安。尤其聽到他還想去德克薩斯州,，就更加不愿意了——這可是他過去幾輩子,，因?yàn)闅⑷颂油霾挪坏貌浑[姓埋名躲藏的地方，只怕那遍地都是亡命徒,。

　　“我不同意,。”

　　“那我們還是買赫斯特先生的棉花吧,！他現(xiàn)在還給咱留著呢,，價格也是之前的價格?！?p>　　“倒也不是不行,，只是我們怎么籌得到那么多錢呢？”

　　斯嘉麗此刻寄希望于托尼·方丹曾經(jīng)在戰(zhàn)場救了個什么了不得的大人物,，然后便有理由借這人之名,，自己給自己打一筆巨款來解決眼前的危機(jī)。而托尼顯然沒有領(lǐng)會到她的意思,，大笑道：“大家湊一湊,，總能有的,！”

　　斯嘉麗無奈地嘆了口氣，心里明白托尼的樂觀并不能解決實(shí)際問題,。她輕輕搖了搖頭,，他們需要的可不只是一點(diǎn)點(diǎn)棉花，而是非常多的棉花,，這些棉花按照現(xiàn)在市場上的價格,，沒有一筆巨款根本拿不下來?？h里的幾家人,，就數(shù)他們家手上的現(xiàn)金最多，其他人的資產(chǎn)大頭仍舊是土地,，總不能叫大家伙賣了土地湊錢借給他們?nèi)ベI棉花吧,！

　　斯嘉麗如此想著，完全想不到居然還真有人愿意,。

　　凱瑟琳·卡爾弗特在聽說斯嘉麗需要棉花后,，就急忙將自己地里種的棉花全部采摘，打包送到了塔拉,。

　　“凱瑟琳,，你這是……”斯嘉麗看著眼前的兩包棉花，驚訝得說不出話來,。她知道松花莊園雖然有不少土地,，但因?yàn)槿卞X缺人手，并沒有種植太多棉花,。這些棉花無疑已經(jīng)是凱瑟琳傾其所有了,。

　　“斯嘉麗，我剛知道你家現(xiàn)在正為棉花的事情發(fā)愁,，立刻就把棉花給你送來了,。”凱瑟琳挺起胸膛,，一副神氣的模樣,，像個渴望得到表揚(yáng)的孩子，把比阿特麗斯逗得直笑：“真是個頭腦空空的妮子,！這點(diǎn)棉花哪夠啊,？”

　　凱瑟琳被笑得忍不住低頭嘟囔道：“可我也只有這些,，拿不出更多了……不對，我還可以買,！斯嘉麗,，我再多買些棉花給你,，肯定能幫你把眼前這難關(guān)給過了！”

　　“可是你哪來的錢呢,？”要知道雖然在希爾頓死后,，凱德和凱瑟琳重新拿回了屬于他們的松花莊園，但一直經(jīng)營得不怎么好,，兩兄妹現(xiàn)在全靠在斯嘉麗的商店做事賺一點(diǎn)薪水改善生活,。

　　“我還有土地呀！既然我和我哥種不了那么多地,，那不如把土地賣掉一些,，然后就有錢了，我就可以給你買棉花,，給你買好多好多的棉花,！”

　　凱瑟琳的話讓斯嘉麗心頭一驚，隨即又有些酸澀的溫暖,。她深知土地對于每一個南部家庭的重要性,，那是生存的根基，是祖祖輩輩留下的遺產(chǎn),。凱瑟琳愿意如此犧牲,，讓她既意外又感動。

　　“凱瑟琳,，你真的不必這樣,。”

　　凱瑟琳聞言,，眼眶微紅,，卻依然堅(jiān)持：“斯嘉麗，我們是從小一起長到大的朋友,，要不是你拉我一把,，我大概早就完蛋了。現(xiàn)在你有難,，我怎么能袖手旁觀,？土地沒了就沒了，但如果你倒下了,，又有誰能夠繼續(xù)庇護(hù)我們兄妹呢,？”

　　斯嘉麗趕緊握住她的手，連拍帶哄道：“我知道你的心意,，但土地是南方人的命根子,，不能輕易賣掉。我已經(jīng)在想辦法了，相信我,，我會有辦法解決的,。”

　　這邊好不容易哄住了凱瑟琳不要變賣土地,，那邊許久不曾踏足娘家的蘇艾倫居然也回來了,。只不過和想要報恩的凱瑟琳不同，蘇艾倫此番回娘家來,，很是帶了些一雪前恥的心態(tài),。

　　蘇艾倫這些年自己做起了生意，雖然遠(yuǎn)不如斯嘉麗成功,，但因?yàn)橹恍枰B(yǎng)自己和孩子兩個人,，也積攢下了不少錢。由于不想見到斯嘉麗,，她在老弗蘭克去世后,，長久不愿回到娘家。家里其他人偶爾會去探望她,，尚且保有一些聯(lián)系,。但對于斯嘉麗來說，她已經(jīng)有將近五年沒有見過這個妹妹了,。

　　蘇艾倫這次回來是看在托尼的面子上,。

　　當(dāng)初托尼在亞特蘭大為了幫她收回賒欠的貨款，幾乎得罪了亞特蘭大南方圈子里的所有人,，蘇艾倫對此十分感激,。后來她想要自己做生意，也是問托尼借到的啟動資金……

　　如果不是因?yàn)楫?dāng)時新喪守寡,，蘇艾倫真恨不得自己能馬上嫁給他,。可偏偏斯嘉麗又搶先一步嫁給了她喜歡的男人,！真搞不懂為什么從出生到現(xiàn)在,，斯嘉麗永遠(yuǎn)都要壓她一頭!