星際孤兒是個(gè)特殊的群體,，由來(lái)已久。
地球當(dāng)初毀滅得十分突然,，只有極少數(shù)人類(lèi)逃過(guò)一劫,，散落在各大行星，全都忙于自救,，無(wú)暇它顧,，等到半個(gè)多世紀(jì)以后，才想起或許在遙遠(yuǎn)的外星上還有同類(lèi)生存,，于是開(kāi)始著力重建星際交通系統(tǒng),。
星際交通花費(fèi)巨大，很長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)都沒(méi)能恢復(fù)到鼎盛時(shí)期的水準(zhǔn),，飛船很少,，可攜帶的物品也不多，至于乘客,，更是要千挑百選,，只有最為必要的人物才能登上飛船，數(shù)量少到可以忽略不計(jì),。
照此下去,，星際交通系統(tǒng)早晚會(huì)再度崩潰，幾大行星到時(shí)只能各行其是,，獨(dú)立發(fā)展,，有人發(fā)出極為悲觀的預(yù)測(cè)，以為人類(lèi)會(huì)因此走上截然不同的進(jìn)化道路,，最后成為完全不同的物種,。
與此同時(shí),，人類(lèi)還面臨另一個(gè)難題，地球毀滅產(chǎn)生的恐慌情緒一直持續(xù),，人類(lèi)的生育意愿極低,，人口遲遲得不到提升。
經(jīng)過(guò)多輪協(xié)商之后,，有人提出一個(gè)方案,，希望同時(shí)解決兩個(gè)問(wèn)題。
星際孤兒出現(xiàn)了,，他們是人工胚胎,，由飛船送往別的星球，這樣做有多重好處：子女與生物學(xué)上的父母幾乎不會(huì)再見(jiàn)面,，免去許多道德困境；人口流動(dòng),，免去生殖隔離的威脅,；給星際交通一個(gè)存在的必要理由，而且對(duì)飛船的要求不高,，只需要小小的角落,，就能運(yùn)輸數(shù)萬(wàn)枚胚胎。
數(shù)十年后,，人類(lèi)的恐慌情緒逐漸散去,，生育率開(kāi)始上升，星際交通也得到巨大發(fā)展,，擁有更多的經(jīng)濟(jì)利益,，甚至恢復(fù)一部分客運(yùn)功能。
問(wèn)題已不存在,，但是星際孤兒卻沒(méi)有取消,。
一方面，大批人類(lèi)已經(jīng)養(yǎng)成當(dāng)“甩手父母”的習(xí)慣,，生育就像交稅,，交過(guò)之后就與己無(wú)關(guān)，雖然這樣的做法與心態(tài)極具爭(zhēng)議,，卻是真實(shí)存在的社會(huì)習(xí)俗,。
另一方面，各大行星發(fā)展不均,，逐漸分出強(qiáng)弱,，派送星際孤兒開(kāi)始帶有某種等級(jí)象征，實(shí)力強(qiáng)大的行星,，送出的孤兒最多,，接收則最少,。
總之，這項(xiàng)制度成為各方回避的遺留問(wèn)題,。
對(duì)那些星際孤兒來(lái)說(shuō),，問(wèn)題沒(méi)有那么復(fù)雜，他們與普通人一樣,，總要優(yōu)先考慮身邊的問(wèn)題,，比如做哪種工作、交什么朋友,、在哪里玩樂(lè)……
當(dāng)一名星際孤兒成尸體時(shí),，問(wèn)題就更少了。
袁蜜語(yǔ)袁小姐沉入水底又漂浮上來(lái),，推她下水的“猴子”按規(guī)矩報(bào)警,，等到警察出現(xiàn)，他鎮(zhèn)定地講述前因后果,，將事件歸咎于外來(lái)者的一時(shí)不慎,，“她想看河里的魚(yú)，結(jié)果沒(méi)站穩(wěn),，就在這里,，我伸手，差一點(diǎn),，沒(méi)抓住……”
陸林北沒(méi)看到這一幕,，他被枚千重打發(fā)走了。
“真是遺憾,，如果你不相信家族的人,，憑什么獲得家族的信任呢？這是雙方面的事情,。你先回家吧,，好好想想?；蛟S以后還有機(jī)會(huì),，或許?！?p> 枚千重語(yǔ)氣并不嚴(yán)厲,，可以說(shuō)是和藹，也可能是因?yàn)橥耆辉谝?，否則的話(huà)他就不會(huì)帶來(lái)“猴子”,，作為備用方案。
“猴子”名叫陸葉舟,，同伴都叫他“葉子”,，也是枚家收養(yǎng)的星際孤兒,，從小就是枚千重的跟班，對(duì)他言聽(tīng)計(jì)從,。
陸林北沒(méi)說(shuō)什么,，揀起椅子上的書(shū)本，向鎮(zhèn)里走去,。
“袁小姐的水性可不怎么好,。”陸葉舟做出一個(gè)姿勢(shì),，好像在請(qǐng)陸林北觀賞水中的景象,。
陸林北加快腳步，半途中他遇到開(kāi)車(chē)過(guò)來(lái)的警察,，給他們指了一下方向,，沒(méi)說(shuō)多余的話(huà)。
回到家里,，陸林北扔掉書(shū),，整個(gè)人摔倒在床上，回想剛才的事情,，發(fā)現(xiàn)自己從頭錯(cuò)到尾。
他沒(méi)通過(guò)“考驗(yàn)”,，失去一次寶貴的機(jī)會(huì),。
他也沒(méi)救下袁小姐，甚至沒(méi)有做出嘗試,，眼睜睜看著她被推入河中,，聽(tīng)到她的尖叫。
他更沒(méi)弄清袁小姐到底是不是敵方間諜,，茫無(wú)頭緒,，連邊都摸不著。
思來(lái)想去,，他甚至弄不明白自己最真實(shí)的想法：究竟是后悔失去了機(jī)會(huì),，還是后悔沒(méi)能救人？這讓他尤為氣餒,。
臥室很小,，窗子朝西，這時(shí)正有陽(yáng)光從外面悄無(wú)聲息地透進(jìn)來(lái),，像一個(gè)毫無(wú)感情的看客,，盯著血淋淋的場(chǎng)面，仍嫌血腥味不夠濃重,。
靠墻的位置擺放一張雙層床,，陸林北住下鋪,，上鋪另屬他人，沒(méi)錯(cuò),，他今年二十七歲,，還沒(méi)有獨(dú)立房間。
床尾與墻壁之間立著一張瘦高的柜子,，除此之外,，房間再無(wú)余物，簡(jiǎn)潔得像是一間牢房,。
外面?zhèn)鱽?lái)開(kāi)門(mén)的聲響,，只憑腳步聲，陸林北猜出這是“媽媽”回來(lái)了,。
媽媽是這幢房子的主人,，也是一群孤兒的看護(hù)者，六十幾歲,，又高又壯,，從來(lái)就沒(méi)年輕過(guò)，也不見(jiàn)變老,，撫養(yǎng)過(guò)許多孤兒,，這是她的職業(yè)，也是喜好,。
孤兒們長(zhǎng)大之后就會(huì)離開(kāi),，一些進(jìn)農(nóng)場(chǎng)當(dāng)維護(hù)員，另一些去往異鄉(xiāng)尋找機(jī)會(huì),，轉(zhuǎn)折通常發(fā)生在孤兒二十三歲之前,，中學(xué)或是大學(xué)畢業(yè)的時(shí)候。
陸林北是“賴(lài)”在這里最久的孤兒,。
房子很大,，共有十間臥室，每一間都很小,，總是住滿(mǎn)年齡不等的孩子,，果然，沒(méi)過(guò)多久,，陸林北聽(tīng)到孩子們的吵鬧聲,，他們?cè)谙驄寢屢案猓褚蝗哼筮笤碾r鳥(niǎo),。
太爺爺每年過(guò)壽,，媽媽都會(huì)去幫忙，然后帶回大量食物，主要是蛋糕,，陸林北小時(shí)候吃過(guò)不少,，如今早就沒(méi)有興趣。
臥室門(mén)被推開(kāi),，陸林北的室友回來(lái)了,，也是這幢房子的另一位大齡駐守者。
陸葉舟二十四歲,，大學(xué)畢業(yè)一年,，如果今年還不能加入組織，同樣前途堪憂(yōu),。
河邊完成的“考驗(yàn)”算是一個(gè)保證,，陸葉舟因此心情不錯(cuò)，嘴里輕哼小曲,，鞋也不脫,，輕松爬到上鋪，重重地躺下,。
兩人都沒(méi)說(shuō)話(huà),，過(guò)了一會(huì)，陸葉舟從上鋪探出頭來(lái),，問(wèn)道：“餓了沒(méi),？”
“嗯?！?p> 同寢多年,，就算是仇人之間也會(huì)生出幾分友情，何況陸葉舟是討人喜歡的家伙,，跟誰(shuí)都合得來(lái)，愿意跑前跑后,，鬼主意也多,，在聚會(huì)上經(jīng)常是活躍氛圍的主力。
陸葉舟遞下來(lái)一塊蛋糕,。
媽媽慈祥而又嚴(yán)厲,，不允許任何孩子在臥室里吃喝，陸葉舟卻總有辦法躲過(guò)監(jiān)視,。
陸林北接過(guò)蛋糕,，慢慢地吃。
陸葉舟依然保持探頭的姿勢(shì),，又沉默一會(huì),，說(shuō)：“別以為我心里就能無(wú)動(dòng)于衷，可這種事情總得有人來(lái)做,，不是你,，就是我,。”
“你相信她是另一方的間諜,？”
“我為什么非要計(jì)較這個(gè)問(wèn)題呢,？老千是頭兒，一切由他說(shuō)的算,，也由他負(fù)責(zé),。就像軍隊(duì)，為什么打仗歸政客,，怎么打仗歸將軍,，作為士兵只管開(kāi)槍殺人就對(duì)了。咱們都是士兵,，干嘛要自找麻煩,，用沒(méi)意義的追問(wèn)困擾自己呢？”
陸林北默默地吃完一小塊蛋糕,，小心地將掉落在衣襟上的殘?jiān)渤缘?，以免事后被媽媽發(fā)現(xiàn)，然后他說(shuō)：“許多小說(shuō)里,，神仙,、菩薩經(jīng)常招妖魔鬼怪當(dāng)守門(mén)人?！?p> “嘿,，你這不想得挺明白嗎？成神先從做妖怪開(kāi)始,，咱們現(xiàn)在就是剛被收編的妖怪,，什么臟活、苦活,、累活都得做,，等咱們修成正果，自然會(huì)有新人來(lái)做,?！?p> “可能……是我太軟弱了。恭喜你,?！?p> “我？哦,，你說(shuō)組織的事,。嗯，老千還沒(méi)給我最后定論，但是應(yīng)該差不多,，很快我就會(huì)離開(kāi),。媽媽可能聽(tīng)說(shuō)了一些什么，剛才在廚房里讓我將東西都收拾好,?！标懭~舟有點(diǎn)控制不住心里的興奮，將身子從床里又探出一些來(lái),，“九年啦,，從十五歲開(kāi)始接受訓(xùn)練，整整九年啊,，要是不能做間諜,，就全都浪費(fèi)掉啦?！?p> 對(duì)陸林北來(lái)說(shuō),，不是九年，而是十二年,。
“枚家人最好的出路就是做間諜,。”陸葉舟開(kāi)始滔滔不絕,，“調(diào)查員,、組長(zhǎng)、區(qū)域組長(zhǎng),，然后是兩條不同的路,，當(dāng)然，咱們不姓枚,，所以當(dāng)不了分析員,，只能繼續(xù)沿著調(diào)查員的路往前走，特派組長(zhǎng),、分管組長(zhǎng),，我聽(tīng)說(shuō)曾經(jīng)有人當(dāng)上副司長(zhǎng)。我的野心沒(méi)那么大,，區(qū)域組長(zhǎng)就夠了，能管三五個(gè)小組,，每組三五人,，也不少啦?！?p> “注意安全,。”
“當(dāng)然，我絕不會(huì)跟那個(gè)女人一樣愚蠢,，竟然敢打老千的主意,，還敢混進(jìn)農(nóng)場(chǎng)，自尋死路,。我永遠(yuǎn)也不冒這個(gè)險(xiǎn),，我永遠(yuǎn)要做岸上的釣魚(yú)者，絕不下水做誘餌……”
有人敲門(mén),，陸葉舟立刻閉嘴,，在上鋪躺好，然后大聲說(shuō)：“進(jìn)來(lái),?！?p> 枚千重推門(mén)進(jìn)來(lái)，掃了一眼,，微笑道：“這地方永遠(yuǎn)都是這個(gè)模樣,，小時(shí)候來(lái)玩，想找個(gè)藏身的地方都找不到,?！?p> 陸葉舟翻身跳到地上，筆直站好,，像個(gè)新兵,，“組長(zhǎng)好?！?p> 陸林北從床上坐起來(lái),。
“我還沒(méi)收你呢，不準(zhǔn)叫我組長(zhǎng),。到外面去守著,。”枚千重的和藹態(tài)度是送給陸林北的,，對(duì)陸葉舟,，他從語(yǔ)氣到神情都不客氣，完全當(dāng)對(duì)方是個(gè)奴隸,。
“是,。”陸葉舟也不在乎,，反而越發(fā)嚴(yán)肅,，邁著不成形的正步，走出房間,，將房門(mén)輕輕關(guān)上,。
枚千重走到窗邊,，站在沒(méi)有陽(yáng)光的一頭，向外面張望,，良久開(kāi)口道：“一般來(lái)說(shuō),，你會(huì)被永久性淘汰?？蛇@畢竟是你,，不做間諜，對(duì)你是個(gè)遺憾,，對(duì)家族是個(gè)損失,。所以我破個(gè)例，向你多透露一些解釋,?！?p> “謝謝?！?p> 枚千重抬起手輕揮一下,，即使只看后背，他也是個(gè)帥氣的男子,，身姿高而挺拔,，陸林北隱約看出未來(lái)首領(lǐng)的模樣。
“袁蜜語(yǔ)是東南崔家的間諜,，這一點(diǎn)確鑿無(wú)疑,。她是崔家招募的外圍間諜，唯一的任務(wù)就是引我入彀,。唉,，現(xiàn)在城里的形勢(shì)很亂，經(jīng)不得馬虎大意,?！?p> 這就是枚千重的簡(jiǎn)短解釋。
“非得殺人嗎,？我是說(shuō),，根本沒(méi)必要帶她來(lái)農(nóng)場(chǎng)?！?p> 枚千重轉(zhuǎn)過(guò)身,，臉上露出迷人的微笑，很快消失,，用拿捏得恰到好處的嚴(yán)肅語(yǔ)氣說(shuō)：“我說(shuō)我破例給你解釋?zhuān)蓻](méi)說(shuō)破例允許你提問(wèn),。做間諜的規(guī)矩，你沒(méi)有全忘掉吧,？”
“抱歉,，是我的錯(cuò)。我只是……我想我是過(guò)于軟弱了,?！?p> “嗯，可你有其它優(yōu)點(diǎn),，足以彌補(bǔ)軟弱的缺憾,。收拾東西吧，明天出發(fā),，你要開(kāi)始為家族效力了,。記住，你仍然欠我一次考驗(yàn),?！?