果不其然,，陸江北的線人還回稟說,，柴雨圖拿院子裏的丫頭出氣尚且不夠,，也不顧湯嬤嬤等人“美人不宜出院門見外人”的勸阻,，在羅家的花園裏閑逛,，有心無意地遭逢了羅白瓊和羅白芍二姐妹,。

　　這壹對姊妹花,，曾經(jīng)是羅家裏金字塔尖尖上的頂峰人物,，驕傲如公主,，如今壹個手有燒疤殘疾,，心裏當然自卑得緊；另壹個因為壹個色誘表兄未遂的事跡,，暗地裏被人笑話了無數(shù)次,，等孫氏壹完，所有人都敢當面笑話她了,，還拿那日在聽竹院裏頻頻如廁的事打趣她,，什麼“迫不及待要爬長孫殿下的床”，什麼“猴子穿衣扮人不像”,。如此幾遭往來,，羅白瓊也如壹只鬥敗了的公雞，沒有了往日的銳氣和陰狠勁兒,。

　　占了上風(fēng)的柴雨圖與蔫了吧唧的羅氏姐妹相遇,，柴雨圖就狠狠整了她們壹把，據(jù)說只是壹個小小的身體沖撞,，最後鬧到舉家無人不知,。柴雨圖得了便宜賣乖，要那對姊妹花當眾自扇耳光賠罪,，那二人哪裏肯,，都去找老太太評理，而老太太壹則疼她們的心不似往日,，二則找竹哥兒這羅家稀疏難得的根苗,，心裏上火，誰還肯搭理她們。就是送瓊姐兒芍姐兒去給柴雨圖當奴婢,，緊著柴雨圖欺負又能欺負幾日,，當消柴雨圖壹口氣，往後羅家也多個皇妃娘娘照應(yīng)不是,？

　　於是,，愈發(fā)誌得意滿的柴美人，叫幾個嬤嬤按住了羅白瓊和羅白芍,，真就將她們當奴婢處置了,，幾十個耳光下去，臉都打腫了,。而老太太聽說後又埋怨柴雨圖太輕狂,，連個姊妹間的情分都不念，往後羅家還指望她什麼,！這壹生氣,，本來給她置辦的壹份兒華麗嫁妝也扣減去壹大半，而柴美人則暗自後悔不疊,，恐進東宮時臉面上不夠光彩鮮亮,，如今正設(shè)法挽回老太太的心。

　　另壹方面,，老太太又延醫(yī)給羅白瓊二人治臉腫,，因為她們兩個都是待選的秀女呢，也有鯉魚躍龍門的可能性呢,。羅白瓊本來預(yù)定要當貴人的,，可被柴雨圖攪了，因此只好回頭繼續(xù)當秀女,；羅白芍圓臉細目,，姿容不及她姐姐好，年紀比霍似玉還小半歲,，身量都沒長足，老太太也不過拉她去充個數(shù),；此外還有壹個名額,，是霍似玉空出來的，老太太只好按著欽差大人的指點,，讓下人在江南壹帶尋訪羅家的宗族親戚,，希冀找到個族親的女兒來充數(shù)，目前還沒有收獲,。實在不行時,，只好將“家醜”羅白英拿出來充數(shù)了。

　　這些就是霍似玉走之後，羅家裏發(fā)生的壹系列金枝鬧劇,，霍似玉聽後微微笑了,，纖白擢素的春蔥指，攪弄著香爐中冉冉升起的壹道秋檀香的紫煙,。羅家倒是熱鬧得緊,，只不知這外面轟轟烈烈的架子還能撐個多久。大概就只看老太爺羅脈通能活多久吧,。

　　那日,，老太爺蒙錦衣衛(wèi)大人召喚去兔兒鎮(zhèn)效命，可壹到了鎮(zhèn)上,，他就突然癱瘓不能動了,，拉回揚州之後，他堅決不回東西二府,，如今只住他城郊每年獨自祭奠“師恩日”用的農(nóng)家小院裏,，除了壹個隨身小藥童，他將東西二府派去的所有傭人都盡數(shù)攆走,，謝絕壹切看診和訪客,。

　　這個信兒，霍似玉是聽廖之遠講的,，聽後她心中不禁泛起兩分疑惑,，羅脈通真的癱了嗎？還是裝癱瘓,？按說以他那種級數(shù)的醫(yī)術(shù),，不論是想裝癱，還是想治癱,，都不是多難的事……而且前世差不多也是這個時候,，羅家上下的人也口傳，說老太爺癱了,，羅家痛失壹柱,，悲哉悲矣。難不成,，他前世也是在裝癱,？這位老人家多年浪跡江湖，滿面風(fēng)霜,，丟下天大的富貴錦繡不去享受,，希圖的又是什麼？

　　如今霍似玉也只把羅家這些事當個玩笑話,，聽壹回就完了,，根本不放在心上，如今掛念的除了找人，還有壹個就是……

　　“餵餵,！小逸,！”青兒的“嬌軀”膩上來纏她，不懷好意地笑道,，“我剛剛親眼看見高絕從妳房裏出去,，妳送他到門口，兩個人還依依不舍地說了大半天話,！這裏面卻又是要古怪,？妳不記得妳是孟瑄的待嫁新娘了？再有三天,，妳就上他的大紅花轎了,，妳可不能吃著碗裏的，瞧著鍋裏的呀,！”

　　霍似玉壹把將她推翻在炕頭上,，笑罵道：“妳這飛醋吃的好沒道理，妳該直接去找他呀,！哦~~可說著呢,，我在山莊裏看見妳說的那個隨在高絕身邊的‘女捕快’了，兩個人果然合拍,，時不時就有眼神交流呢,，妳是看見了這個，心裏堵得慌,，上我這兒來找晦氣呢,！”

　　“呿！”青兒滿面不屑,，呲出兩排緊咬的雪白門牙,，以表明自己已不屑到不能更不屑的地步，仍纏著霍似玉問高絕的來意,。

　　霍似玉拍了拍手下的針線簸籮,，笑道：“我上次煩他壹件事，今日他得空來給我消息,，見我做的香袋子精致可愛,，說他有壹雙兒女，下月就接來山莊裏習(xí)武,，兩年多都沒正經(jīng)送他們生辰禮物，如今采買了壹批波斯寶石,，正尋不著好的錦盒盛裝,，就央我做兩個大些的乾坤香袋給他……”

　　“波、波斯寶石！”青兒聞言雙眼發(fā)亮,，擦了擦唇邊不存在的口水,，問，“在哪兒買的,，是鉆石還是藍寶石,？”搬運回現(xiàn)代還不發(fā)大財了！

　　霍似玉沒好氣地敲打她,，好馬不吃回頭草,，她不能再惦記高絕家門口的草了。青兒問她找高絕辦什麼事,，霍似玉埋頭做著針線活兒,，淡淡道：“不記得欠實說過的話了，有個老僧把孫湄娘化走了,，老太太還叫那老僧去祖墳蓬屋裏做幾日的道場,，因此我那日同妳去兔兒鎮(zhèn)之前，就飛鴿傳書高絕壹信,，讓他幫我去殺了孫湄娘,。”

　　青兒瞪圓了眼睛問：“人殺了嗎,？那和尚守信地去給羅家念咒了嗎,？”奇怪啊，小逸為什麼這麼痛恨孫湄娘,，非置於死地不可,？她是個嘴硬心軟的人，從來不這樣對別人趕盡殺絕,！難道兩個人之間的仇怨從前世就結(jié)下了,？佛曾經(jīng)曰過，不可說,，不可說呀……

　　霍似玉搖搖頭說：“那個老和尚不是壹般人,，他能和高絕戰(zhàn)個平手，而高絕見我傳信裏的口吻嚴肅,，也是壹心想做成我求他辦的事,。最後高絕拼著挨了那老僧壹掌的代價，剁了孫湄娘的兩腿壹手,，算是跟我交差了,。”

　　“兩,、兩腿壹手,？,！”青兒滿口的茶水噴出來，噴滅了冉冉噓著紫煙的香爐,。

　　看著霍似玉素手繡花針,，在布料上密密下針腳的淡然模樣，青兒只暗自砸舌,，她真是個厲害丫頭,，是不是在古代的深宅大院裏過壹輩子，頂在現(xiàn)代上二十年學(xué)積累的心計和手腕,。忽而就想到呂後把戚夫人做成人彘的那個典故,，雖然她清霍小逸沒那麼兇殘啦，可壹句“自古最毒婦人心”的話,，還是盤旋在心頭久久不散,。

　　兩人悶了壹會子，說完了孫湄娘,，青兒自然而然想到了要當遊那個“叛徒”,，問他怎麼受了傷?；羲朴窀嬖V她,，是那日董氏大鬧桃夭院時，為眾人頂缸,，挨了不少板子,，約有百十下重板吧；欠實看不過眼,，也分了他十板子,，就也跟著弄了壹身傷。

　　青兒聽後對要當遊的印象又好了兩分,，又轉(zhuǎn)而罵董氏壞心眼子,。看到那邊書桌的鎮(zhèn)紙下壓著日程表,，今日是三月初四,，迎娶的日子是三月初八，用赭石筆醒目地標註出來,。她剛想笑話霍似玉嫁人心急成這樣,，轉(zhuǎn)念又問道：“我看要當遊和欠實都傷得很重，俗語說,，傷筋動骨壹百天,，他們這次不能跟妳去清園了吧？現(xiàn)在蟬衣和薄荷也找不見人了,，妳出嫁的時候,，豈不是只有壹個柳穗,？那也太寒酸了點,，妳好歹是七‘副’奶奶呢,，要不我讓我哥去‘人口買賣市場’給妳挑幾個好的？”

　　霍似玉謝絕：“舅舅給我置辦了幾十品嫁妝,，又讓人拿了單子來給我瞧,，看缺什麼不缺，我只壹筆劃去了單子上的八個陪嫁丫頭和三個嬤嬤,，說隨行人員就不勞他操辦了,，我自己裁度著辦就行了。衣不如新,，人不如故,，從前只當壹句尋常的諺語聽，現(xiàn)在卻是有確實體會了,。找不到蟬衣她們,，我也不想用別的丫頭?！?p>　　被“舅舅”二字銷魂地電了電,，青兒勸說了壹回，並提議道：“我的甲乙丙丁跟妳也算熟,，我借兩個給妳用,，等蟬衣回來了妳再還我，行吧,？新娘子只帶壹個鼻子有傷的丫頭,，嫁去那邊會有人笑話妳的?！?p>　　霍似玉又說：“我不光不帶小遊和欠實,，連柳穗這次也要暫時留在山莊。她的鼻子需每日敷藥將養(yǎng),，好利索需要小半年工夫,，未免她跟去清園裏操勞俗務(wù)，所以這次也壹並留在茗閣裏,。除了她們幾個,，其他從羅家裏帶出來的人，都是粗使上的漿洗,、園丁,、灑掃壹類，這些人在清園裏本不缺,，而且出嫁從來沒有帶粗使仆役的道理,，也就都不帶過去了,。這壹回，我只帶蘇子那小丫頭過去,，圖壹個清凈,。”