11.
楊善之在書房書桌邊站著,，手中捏著一只飽沾墨汁的狼毫筆,，書桌上鋪著一張四尺的熟宣紙,，左邊一個酸枝木筆架掛滿大小不一的毛筆，右邊一塊精致的端硯臺上是剛磨好的墨汁,。
楊知府心中遲疑不安,，難以下筆，腦子里一直盤旋著兩個字,，他要把那兩個字寫下來,，卻一時不知如何下筆。他身穿一件墨綠綢子長衫,，腰間系著大紅色絲帶,。在他的書房里他從來不穿官服，這里也只有邵師爺能進來與他交流談話,。書房里掛著的字畫大多是邵東方的手筆,，還有幾張古人的字畫。邵東方的筆墨遒勁奔放,，以行草為主,，他的畫只畫山水，工筆寫意結(jié)合在一起很是融洽,。而這些字畫也只不過是襯托那幾幅古人的精致作品罷了,。錯落有致的鋪掛在書房里，如綠葉簇擁著一朵朵鮮花般,，倒是十分的雅致。書房里隨時焚著檀香,，淡淡而讓人寧神,。
楊知府卻無法安靜寧神，無法落筆,。他的心緒很亂,，昨天發(fā)生了太多的事情。轟動一方的決斗不說,，潛龍棺的出現(xiàn)實在讓他難以平靜,，他不知道那預(yù)兆著兇還是吉，雖然自己一心想著是好事吉祥,，但他很清楚這并非好事兒,。接著昨晚的兇殺案一出，幾乎摧毀了他心中的僥幸,，潛龍棺現(xiàn)世預(yù)示的就是兇事,，果不其然。一夜之間永昌府發(fā)生了十幾條命案便是鐵證,。本以為這是一個太平的地方,，自己可以安安穩(wěn)穩(wěn)的當幾年知府,，如今看來，好日子真的太短,，他來任上還不到三個月,，這通天的大案就突然降臨。就如萬里晴空剛剛還驕陽似火,，突然一聲霹靂響起,，烏云不知從哪里就鉆了出來，蓋住了日月,，然后傾盆大雨下了起來,。西南的天氣不一直都這樣善變的嗎？看來,，好日子都很短暫,。
當官的處理案件那是分內(nèi)的事情，理所應(yīng)當,，命案發(fā)生便責成府衙的人去辦理偵破,，只是潛龍棺的出現(xiàn)實在讓他不知道如何處置？在他心底,，潛龍棺的吉兇遠遠超過命案的重要,。
楊善之拋開紛亂的思緒，不去管它什么運筆,，舉著的毛筆終于落下,，觸劃在宣紙上。他緩緩把筆尖觸到紙上,，緩緩的隨著心思寫下了兩個字——“天意”,。
寫完了字，楊善之把筆丟在桌子上,，背著雙手,，眼睛死死盯著“天意”二字沉默著。師爺邵東方走了進來,，見他在寫字,，躡手躡腳的輕輕靠了過來，小聲喚道,，“老爺,。”垂手站著對面,。
楊善之抬頭看了眼師爺,，又垂頭看著字，說,，“難測啊,?！?p> 邵師爺笑道，“天意難測本來自古如是,，老爺何必煩惱,？”
楊善之搖搖頭，嘆道,，“如若揣摩不到其中的意思,，怕就要大禍臨頭了。師爺啊,，你足智多謀,，我請你來一起參詳參詳，你可要上心才是,?！?p> 邵師爺拱手說道，“老爺?shù)氖戮褪切∪说氖?，小人定當竭盡所能為老爺排憂解難,。”
楊善之點點頭,，請他到旁邊的茶桌坐下,，下人端來茶水，邵師爺讓下人離開,，他來沏茶伺候老爺,。楊善之坐下，邵師爺有條不紊的沏茶,，很快,，茶香飄逸而出。邵師爺捧著茶碗遞給楊善之,，說道,，“茶能安神靜心,，老爺喝了茶,，靜下心來才好?！睏钌浦诉^茶碗,，啜飲一口，嘆道,，“這巴山雀舌確實是難得的極品,，以前在京城難得喝上，這里離著產(chǎn)地近,，口福倒是不淺,。只是你我想要常常享福,，這眼前的關(guān)口是必定要過的，否則,，哎……你我的后半輩子真是難以預(yù)料啊,。”
邵東方問道,，“老爺,，不知您所寫‘天意’二字所指何處啊,？是北邊還是上邊,？”邊說邊用手指指北方，又指指天上,。
楊善之說,，“是天上，也是皇上,，如今天降兇兆,，皇上那里雖然還不知情，但早晚會上達天聽,。潛龍棺出現(xiàn)在大庭廣眾之下,，守備那里肯定會知道，府里的其他官員也會知道,，瞞是瞞不住的,，我不上奏朝廷就是欺君之罪，只是奏章實在不知道如何寫,？所以要師爺一起斟酌斟酌,。”
邵東方問,，“老爺如何斷定潛龍棺出現(xiàn)一定是兇兆的,？”
楊善之道，“如何不兇,？棺材哪里是什么吉祥物,？如果真如棺材鋪老板所說，夜里飛龍潛伏而來,，必定這邊是有龍氣的,。自古龍氣興旺處，便是圣人降世的先兆,，我大明的龍脈根基在江南,，而今萬里之遙的地方現(xiàn)了龍氣，豈不是違逆時運,？那朱家的天哪里會善罷甘休的,？一山尚容不得二虎,，這天下豈能有兩個龍脈根基？這里出現(xiàn)異象,，便是禍害降臨的先兆,，實在是令人不安啊。你想,，如今太平盛世,，這樣的事情發(fā)生豈非平地驚雷，哪個敢頂著雷去犯天聽的,？師爺是明白人,，如何這樣淺顯的道理都不明白，還來問我,？我想守備處,，道臺處就算知道此事，也不敢貿(mào)然上書,，畢竟此事玄乎,，關(guān)系一方幾十萬百姓的生死，說錯一個字便有殺頭的危險,，這事情發(fā)生在本官眼前,，本官就被架在火上烤著了，他們都在冷眼旁觀呢,?！?p> 邵師爺笑道，“我知老爺心中焦慮,，無非是要自己說出來疏導(dǎo)一二,，道理我是懂的，無非是要求個化解的法子罷了,?！?p> 楊知府眼睛一亮，問,，“莫非師爺已經(jīng)想出好辦法,？”
邵師爺說，“飛龍從天而降,，那是好兆頭,，飛龍在野,，正應(yīng)了乾卦九二爻,，‘見龍在田，利見大人’,，正預(yù)示著老爺升遷有望,?！?p> 楊知府擺擺手，“你別拿什么卦象來搪塞我,，潛龍棺一現(xiàn),，連夜就出了如此大的命案，哪里是什么好兆頭,？”
邵師爺,，“吉兇原本相依而生，福禍都在一念之間,。老爺來到永昌府清閑了幾日,，還沒機會施展拳腳，這上天就送來機會,。出了命案,，快速破了案，抓住強人,，追回贓物,，還地方一個清平，便是大大的政績,，壞事變好事,。那潛龍棺并未入土，就談不上龍氣聚在西南,，生不出龍脈來,，如何危害社稷？老爺只要把事情經(jīng)過詳細呈報,，然后破了棺材,，取了板呈上去，皇家見了那板而不是棺材,，如何不是稀有的貢品,？老爺有了這兩個功勞，升遷之日不過就這一兩年的事情罷了,?！?p> 楊善之聽了，拍案叫好,，臉上愁容一展,，笑道，“好個師爺,，這么兇的事情都被你輕松化解,，我沒看錯人，我沒看錯人啊,！我看來是魔怔了,，怎么就沒想到先破了那棺材就破了龍氣呢？好好,，就依師爺?shù)?，先破了那棺材再說。升遷倒是其次的,，只是避免了災(zāi)禍,，這才是好事情。你我這就帶人去破了那棺材吧,！”說著拉起師爺走出書房,，叫來兩個衙役，帶著榔頭鐵釬往后院柴房去了,。
來到放置棺材的房間,，楊知府讓把棺材抬到院子里凳子上，讓兩個衙役小心解破棺材,，不可壞了龍紋,。
衙役剛拿起榔頭要從內(nèi)壁捶打榫卯接口，空中電閃雷鳴,，噼里啪啦一陣響,，兩個衙役手中榔頭被閃電擊中，榔頭鐵釬脫手飛了出去,，衙役被打翻地上,，暈死過去。楊知府和師爺嚇得臉色慘白,，渾身顫抖,。天上雷鳴不休。
師爺拉著楊知府退到屋檐走廊下,，大聲喊道,，“來人！”前邊幾個衙役聞訊趕來,，師爺指指地上躺著的兩個衙役,，“快去救人！”
幾個人跑上前去,，掐人中,，灌湯水，那兩衙役蘇醒過來,，卻在地上打滾慘叫,。楊知府仔細一看,，原來衙役拿榔頭的手被閃電擊打成焦炭，已然是廢了,。師爺忙叫著人把他們抬去醫(yī)館救治。
邵師爺看看棺材,，又看看天,，見空中陰云密布，雷鳴不斷,，慌忙說道,，“老爺，觸怒了天,，這棺材是破不了了,，如何是好？”
楊知府定了定神,，咬著牙狠狠說道,，“我就不信如此邪門！來人,，取些桐油來,，火燒了它！”
邵師爺連忙攔住,，勸道,，“老爺啊，天都怒了,，可不能再想毀它,。”
楊知府氣得跌腳,，“讓毀棺材的是你,，如何又要攔我？來人,，快燒了它,！”
邵師爺急得要哭，“老爺,，我哪里知道如此兇險,，那天都怒了，若還想破他豈非逆天而行,？”
楊知府吼道,，“我就不信這個邪！來人,，燒了那棺材,！”
邵師爺攔不住他,，只好站在一邊垂頭喪氣的嘆著。
下人忙著去取了油,，帶著火把過來,。邵師爺苦著臉嘟囔道，“毀不掉的,，毀不掉的……”
果然,，那桐油剛?cè)鲈诠撞纳希罩蓄D時暗了下來,，只罩在院子上空,，大雨傾盆而下，立時澆滅了火把,。下人們丟了火把躲回了走廊下,。
楊知府驚得抬頭看天，臉色慘白,，嘆道,，“罷了罷了，看來真是天意,。只好磕頭賠不是了,。”說著跪倒地上,，對著天空磕頭,，邵師爺和下人跟著跪倒磕頭。
楊知府對著天喊道,，“下官楊善之知錯了,，不再動破棺的心思啦！還請上天饒恕不敬之處啊,?！睂χ罩邪萘巳荨?p> 天空瞬間放晴,，一片碧藍,。
邵師爺攙扶著楊知府站起來，兩人顫巍巍的回到書房坐下,，吩咐下人把棺材抬進房間放好,。七八個家丁慌著手腳把棺材抬進柴房，知道那棺材邪門,，慌忙跑開,，不敢接近柴房一步。
歇了半晌,，楊知府緩緩說道,，“天意難測啊,?！?p> 邵師爺開口說道,，“如今只能把實情據(jù)實上報,，聽朝廷如何處置了?！?p> 楊知府搖搖頭,，“再議吧。如此邪門,，白紙黑字寫下來也沒人信，上邊肯定以為我們串供說謊,，麻煩會接踵而來的。先擱置吧,，容我好好想想?！?p> 邵師爺急急的說，“大人,，此事瞞不得呀,！”
楊知府怒道，“我當然知道瞞不住,，可是該怎么上報？難不成真要把棺材給朝廷送上去,，那不是找死嗎,？自古以來你聽誰敢上供棺材的,？倒不如直接殺了我裝棺材里邊給朝廷送上去,！”
邵師爺也想不出好辦法，只是一臉愁容,。兩人坐著沉默。楊知府怒氣漸消,，轉(zhuǎn)了個話題問道，“師爺,，昨天的比武決斗你怎么看,？”
邵師爺沉吟一陣，說道,，“我雖然不懂功夫,，但昨天的情形卻也有些疑惑，那紅光明顯占了優(yōu)勢,，卻不想是雙雙斃命的結(jié)局,。今日見為了破這棺材發(fā)生了如此怪誕的事情，我就琢磨著他們比武開始都還正常，只是這棺材出現(xiàn)以后,，兩人的表情就很古怪,，仔細想來,，好像是要爭著去死一般,。”
楊知府點點頭,，說,，“我也有這般的想法,，只是不得驗證,，還是要請行家里手問問,。如果真是如此,，那這棺材就很邪門了?！?p> 邵師爺說道，“說到行家里手,，這永昌府里就數(shù)趙捕頭了,。”話音剛落,，趙捕頭出現(xiàn)在門口,，站著拱手問安,，“大人,，小的有案情稟報,。”他知道楊知府的規(guī)矩,，不敢跨進書房,。
楊知府抬頭看到趙捕頭,，高聲說道，“趙捕頭來得正好,，既然有案情就到公堂上去吧,，我更衣后便去,。”說著起身去內(nèi)室換官服,。邵師爺也離開書房,，和趙捕頭一前一后往前邊公堂走去。
公堂里沒有升堂,，只有一個值班的衙役,，趙捕頭拉著邵師爺袖子說道，“師爺,，這案子很是棘手,，還望師爺給俺指點迷津?！?p> 邵師爺笑道,，“都是分內(nèi)之事，我定盡力幫你,，只是我沒去現(xiàn)場,，不知道具體情況，等大人到堂,，你稟報后再做分辨,。”
趙捕頭高興地點點頭,，邵師爺又問,，“仵作推官去了多時，怎么還不見回來,？”
趙捕頭答道,，“我讓他們在現(xiàn)場仔細些，估計還在查勘,?！?p> 師爺問，“可有線索,？”
趙捕頭說,，“有是有，但不知道有沒有用,。”
師爺點點頭,，說，“等老爺來了再說吧,。只是這案子你一定上心,，務(wù)必破案，一夜殺了十幾口人的命案,，道臺那邊也是要上報的，瞞是瞞不住的,，若破不了案,，定然上下都會受牽連,。”
說著話,，楊知府穿著官服走進公堂,，在中堂上落座,，開口對趙捕頭說道,，“趙捕頭，張員外一早來報案,，本官著你查辦命案,，可有眉目？”
趙捕頭一拱手,，說道,，“大人，青紅樓昨晚遭了火,，燒毀了大半,，小的帶著一干人等去現(xiàn)場查驗，發(fā)現(xiàn)現(xiàn)場一共死了十四人,，其中有青紅樓老鴇云姐,，其他都是龜公護院十三人,，個個都是被兇器所殺,，不是死于火情。從傷口判斷,，是慣犯悍匪所為,，都是一招斃命,?！?p> 楊知府問，“可知兇手來歷,？”
趙捕頭說,，“我與同僚分析過，那些歹人都是高手,，而永昌府方圓百里之內(nèi)這樣的高手除了紅光和白輝,，幾乎沒有,。紅光和白輝在下午的比武中雙雙斃命,，所以屬下判斷那些歹人必是流竄過來的慣犯，于是屬下派人知會大人和守備,，請守備派兵盤查各個城門口來往客人，又擔心那些歹人會潛伏在城內(nèi)，所以派人挨家挨戶搜索可疑人物,。”
楊知府臉色一沉,，喝道，“昨夜火起到現(xiàn)在已經(jīng)過去五六個時辰,，聽說是三更四更作案,，等你天明通知守備，也耽誤了兩三個時辰,，那些歹人早已出城在逃,！出了永昌府便天高任鳥飛,，你有多大的羅網(wǎng)去抓捕來？,！”
趙捕頭一聽，驚得臉色一變，嚇得跪了下去,，滿頭冷汗直冒,，“小的辦案不力，請大人責罰,?！?p> 楊知府嘆道，“罷了,，案發(fā)突然,，也怪不得你,，起來說話,。只怪你平時警覺不夠，這永昌府來了如此多的強人都沒個線報的,。”
趙捕頭顫著腿站起來,，垂著頭回道,，“大人，屬下問過院里的人,，說那些匪徒一共六人,，一身黑色打扮,，蒙著頭臉,，個個精瘦強悍,，出手狠辣精準,，必然是各地作案的亡命徒,，已經(jīng)讓推官仵作比對傷口,，根據(jù)歷年來作案的通緝文書進行比對,，或許有些線索,。”
楊知府說,，“還是大海撈針,，就這些嗎？”
趙捕頭想了想,，說,，“還有就是歹人搶了老鴇的一個玉如意，據(jù)說那玉如意是老鴇心愛之物,，老鴇求那歹人留下,，歹人就問她是不是云姐？老鴇答應(yīng)了,，結(jié)果還是被一刀砍了,。屬下推測，那歹人或許是沖著云姐來的,?！?p> 楊知府點點頭，“你還算仔細,。依你看該如何入手,？”
趙捕頭說，“屬下想從玉如意和云姐的仇家入手調(diào)查,?！?p> 邵師爺問道，“趙捕頭,，那玉如意有什么說法,？”
趙捕頭答道，“屬下調(diào)查到那玉如意原本屬于白府,，是白府一件寶貝,，白府管家白丁私自拿出沖抵了嫖資，如意潔白圓潤,，只是背面有一絲血樣的瑕疵,，所以應(yīng)該好認?！?p> 邵師爺冷笑道,，“那如意一旦被銷贓，必然出現(xiàn)在市面上,，線索便有了,，就可順藤摸瓜找到歹人？”
趙巖點頭道,，“師爺所言極是,，下官已經(jīng)派人盯著永昌府的當鋪市面?！?p> 邵師爺搖搖頭,，嘆道，“老趙啊,，你都說那些人是慣犯了,，如何會做出如此愚蠢銷贓的舉動來？你派人去盯著市面上完全是白白浪費人手啊,。那永昌府外的鄉(xiāng)鎮(zhèn)或許還能找到線索,。”
趙捕頭一愣,，汗顏道,，“師爺想得周全，下官大意了,，大意了……”
楊知府哼了一聲,，一拍驚堂木，說道,，“說起來容易,，我倒要見識你的本事,。趙捕頭，本官給你半個月的時間破案,，如果限期內(nèi)破不了案,，你便脫了官服，自己去大牢里呆著吧,?！?p> 趙捕頭心疼叫苦，也只能拱手領(lǐng)命,，額頭上冷汗直冒,。
楊知府問道，“還有一事,，昨日紅光與白輝的比武,，你也在場，你可看出什么蹊蹺來,？”
趙捕頭腦子亂哄哄的,，見知府問起比武的事情，只好努力回想了下,，然后回道,，“大人，那紅光本來占著勢,，槍法飛快穩(wěn)重,，眼見著就要勝了白輝，明眼人都看著呢,。不想自從那棺材出現(xiàn)后,，兩人仿佛中了魔一般，雙雙收了槍,，臉上的表情也很是詭異,。他們同時拋出了槍，那槍頭并沒有對準對方的要害,，我眼看著他們是自己往槍口上撞的,。他們自己尋死的，只是我百思不得其解,，至今也覺得很蹊蹺,。豈不是魔障了？”
邵師爺和楊知府相視點頭,，心中的疑竇已然得到驗證解開,。
楊知府說道，“趙捕頭,，辛苦你抓緊辦案吧,，本官等你好消息,。若破不了案，休怪本官無情,，還要連累著本官一起受朝廷責罰,?！?p> 趙捕頭苦著臉求道,，“大人，這時限實在是緊了些,，小的實在是腦瓜不夠用,，想借用師爺些時間給小的解解惑?！?p> 楊知府說道,，“你先下去吧，我和師爺還有事情要說,，晚些你去請教便是,。”
趙捕頭連連點頭,，拱手告辭離開,，去飄香樓預(yù)定了一桌酒席，預(yù)備著晚上請師爺吃酒解惑,。