12.
門房走進大堂,，拱手稟報楊知府,，“老爺，外邊紅平紅管家求見?！?p> 楊知府有些不耐煩的問道,，“可是有案情上報？”
門房搖搖頭說,，“不曾聽說,，只是要求見大人，說有要緊的事,?！?p> 邵師爺問道，“想是昨日他下葬了紅白兩家少爺,，前來回報,。他的罰金可曾交了？”
門房回道,，“昨兒個他就派人交了上來,，還幫著棺材鋪的老鐵一起交了，晚些時候白府的人也來交了的,?！?p> 楊知府點點頭說，“如此,，你就告訴他本府已經(jīng)知道他下葬兩位少爺?shù)氖虑?，贊他仁義，就不必見了,?！?p> 邵師爺忙攔住說，“且慢,，老爺,，我看那紅平不是喜歡巴結(jié)討好的人，怕是有其它事由,，老爺還是見見吧,。”
楊知府本心緒很亂,，不想見外人,，聽師爺如此說，只好讓門房去叫王平進來說話,。門房退下不多時,，王平走進大堂，見楊知府高坐堂上,，師爺站立左邊,，于是跪了下去,，給楊知府問安。
楊知府開口問道,，“紅管家,，你見本官有何事要稟？”
王平跪著直起腰,，開口說道,，“大人，小人昨日安葬了我家少爺,，并幫襯著把白家少爺一起安葬了,，用的是杉木棺材，都下葬在南山上,，并排置了墳塋,，也算是了了他們祖上的心愿?！?p> 楊知府點點頭,，贊賞的說，“永昌府的百姓都知你仁義,，做下這樣的好事,，本官也很欣賞你的為人。只是那白丁實在可惡,，把他家少爺拋下不管，待本官有空一定要好好訓(xùn)斥他,，做人不可忘本,。昨日那頓板子是教訓(xùn)你們做事不知輕重高低，委實該打,，那傷可好些,？”
王平垂淚道，“多謝大人惦記,，小人實在受不起,，埋葬少爺不過是做奴才的盡最后的孝心，也是自己的本分,。那棺材事發(fā)突然,，小人也是亂了方寸，只好抬來給大人拿主意,，挨了板子是應(yīng)該的,，并沒傷到筋骨，老爺放心,?！?p> 楊知府說道,，“我知你的好，你起來吧,?！?p> 王平謝過，站起身來,，抹抹眼淚,，從懷里取出一卷文書，雙手捧著,，說道,，“大人，小人此來一是說明下葬事情,，還有就是做個交接,。”
楊知府很是納悶,，心想下葬還有什么要交接的,，問，“什么交接,？莫非地方風(fēng)俗下葬還有文書不成,？”
王平道，“大人,，沒有下葬文書,，是紅府宅院的房契?！?p> 楊知府一驚,，猛的站起身來，轉(zhuǎn)頭和邵師爺相視,，邵師爺也感到很是意外,。楊知府轉(zhuǎn)過頭瞪大眼睛看著王平，一時說不出話來,。
王平繼續(xù)說道,，“大人，紅府宅院是朝廷封賞給紅府族人的,，如今紅府最后的人都沒了,，這宅院合該交還朝廷?！?p> 楊知府示意師爺,，師爺快步走下堂來，取了王平手中的文書,，雙手遞給楊知府,。楊知府仔細查看,，確定是紅府百年前的房契，上邊有洪武爺?shù)哪晏?，有御賜璽印蓋在“御賜紅英豪大將軍永昌府西鄉(xiāng)開府建院”兩行大字上,，文書上卻并沒限制宅院大小，按朝廷律條只要符合侯爵府的建制就是朝廷認可的,，也就是說,，有了這樣的文憑，紅府可以在西鄉(xiāng)任何地方建府,，西鄉(xiāng)的山川河流土地都是御賜給紅府的,。
楊知府看了房契，心下暗喜,，抬頭問王平,，“紅管家，紅府少爺沒了,，但你還在啊,，如何便要交還朝廷？這不合規(guī)矩啊,?！?p> 王平回道，“稟大人,，小的本是姓王,，叫王平，是西鄉(xiāng)的王家族人,，十歲上下賣進了紅府,，就改了姓為‘紅’，叫紅平,，伺候過太老爺，老爺和少爺,，蒙先老爺抬愛,，讓我做了管家，也是一心為紅府賣命,。但小的并沒有入籍紅家族譜,，還是個外人。我本不是紅家人,，擔(dān)不起奴占主家產(chǎn)業(yè)的罪名,，所以只能把房契交回朝廷處置?！?p> 楊知府心下贊賞,，拍案叫好,，說道，“真是個識大體,，講仁義的忠厚奴才,！本官想要抬舉你，紅平,，不,，王平，你交了房契,，也沒安身之處,，可愿意追隨本官，進府衙來為我辦事,？”
王平連忙跪下,，說道，“謝大人抬舉,。不是小人不識好歹,，只是小人這便要認祖歸宗，王家人還巴巴的指望我振興家業(yè),。小人實在不敢應(yīng)承大人,。但小人承諾，大人有任何差遣,，小人定當(dāng)赴湯蹈火義不容辭,。”
楊知府嘆道,，“也罷,，人各有志，只是你出了紅府,，怕也沒本錢營生,，如何能振興家業(yè)？”
王平說道,，“不瞞大人,，小的當(dāng)管家這些年，紅府大把的銀子經(jīng)我手往外出,，沒得進,。小的心里沒底，也就討價還價的截留下兩千多銀子,，想著少爺與白府的事情了斷了,，我就乘勢勸說少爺安守本分，再圖舉業(yè)的,，不想少爺昨兒個沒了,，便斷了念想,。剩下的銀子也夠我做點小買賣混活下半輩子罷了。如果大人覺得不對,，是我侵占了主家銀子,，我也只好交還大人，任由大人處置,?！?p> 楊知府點點頭說，“也難為你的苦心,，自來管家都有揩油的陋規(guī),，你不過是為求自保，給自己留下活命的本錢,，算不得侵吞本家資產(chǎn),。昨日罰了你五百銀子，你還替那鐵皮繳了罰金,，想那鐵皮本小利薄的,，卻不知何時能還你，你也剩下不多了,。本官做主,，那些銀子就歸你所有，也算是多年來你為紅府做事的酬勞吧,?！睏钪畱{空得了偌大的宅院，又罰了他銀子,，也沒歸還的意思,，剩下的樂得做個順水人情。
王平連忙謝恩,。
楊知府嘆道,，“這樣的好人可惜不是紅府族人，否則繼承那樣的宅院是合情合理的事情,，哎,，只怪你生錯了門戶。那白府也和紅府一般,，只便宜了那白丁,?！?p> 師爺開口說道,，“老爺，據(jù)我所知,，那白丁雖然姓白,，也并非白府族人,，族譜里也沒他的名字?！?p> 楊知府一聽,，怒容滿面，問王平,，“王平,，你是本地人，知道根底,，師爺所說是否屬實,？”
王平心頭一樂，臉上卻不敢顯露出來,，回道,，“稟大人，師爺所說確實是實情,，白丁本是荊州人氏,，家里敗了，流落到了永昌府,，之后進了白府,，慢慢做上了管家，跟白府五百年前是一家,，但和東鄉(xiāng)白家離得太遠,，或許是旁支也未必?！?p> 楊知府高聲說道,，“如此，他便是膽大妄為,，侵吞主家產(chǎn)業(yè)的狗奴才,！本官一定要主持公道，拿他法辦才是,?！?p> 邵師爺說，“老爺消消氣,，待小的查實清楚,，拿他鐵證后再說不遲?！?p> 楊知府點點頭,，說，“好吧，這件事就交給師爺你去查辦,。王平,，你去吧，望你好自為之,，好好經(jīng)營,。永昌府有你這樣的百姓真是本官的福分?！?p> 王平謝恩,，退出大堂，心中很是輕松愉快,。所有的事情都按他預(yù)想的在一步步進行,，他只是需要添柴加火，白丁很快就會完蛋,。除掉白丁,，這永昌府就沒人大嘴巴傳他壞話了。
邵師爺看著王平消瘦的背影消失在大堂,，轉(zhuǎn)頭輕聲對楊知府說道,，“老爺，這王平不簡單啊,?！?p> 楊知府雙手扯開房契，樂呵呵的看不夠,，說,，“是不簡單啊，居然主動就把這么大的宅院送還衙門,，沒點魄力確實做不到,。”
邵師爺見楊知府死死盯著房契,，問,，“莫非老爺真想去西鄉(xiāng)開府？”
楊知府搖搖頭,，“西鄉(xiāng)那么遠,，還那么大的戾氣，我去做什么,？得了房契,，少不得還是替朝廷變賣給鄉(xiāng)紳，收來白花花的銀子,，我們在城里置辦起宅院來也輕松了許多,，再說府衙的開銷也大,，這些都可以補貼上，否則那點俸祿哪里夠,？還不得家里貼補？這真?zhèn)€是久旱逢甘露,，好一場及時雨,。這個就交給師爺你去辦?！庇谑鞘諗n房契遞給師爺,。
邵師爺接過房契點點頭，問,，“也是,，只是老爺想賣多少銀子？”
楊知府想了想,，說,，“沒有一萬兩，也該有八千吧,。這可是底價了,。那些鄉(xiāng)紳土豪送銀子來孝敬我們也有限，摳摳搜搜的不成樣子,，但這明面上的買賣,，他們不得不多多的搶著買?！?p> 邵師爺說,，“可朝廷上還要交待，我看就定價二萬兩,，上繳稅銀一萬兩給朝廷,，我們留下一萬兩，上邊也高興,，我們也富裕,。”
楊知府笑道,，“還是師爺想得周到,，全靠你了。若買家一時拿不出那么多銀子來,，也可分期支付,，只是時限不可太久?！?p> 邵師爺拱手道,，“老爺體恤下民，乃地方上的福分啊?！?p> 楊知府聽了,，哈哈笑了兩聲，轉(zhuǎn)身退了堂,，他的心情現(xiàn)在終于好了些,。潛龍棺異象的陰影在他心中已經(jīng)散去，他覺得就像師爺所說,，吉兇只是一念之差,。而在他內(nèi)心深處，卻還生出一個念頭來,，只是這樣的念頭,，就算最親近的人也不能說。他希望把潛龍棺擱置一段時間,，讓大家漸漸忘了,，才是最好的處置方法。那些百姓的謠傳就好比風(fēng)一般,，吹過就散了,，上頭的道臺大人，守備大人沒見著潛龍棺,，就算聽到謠傳,，也不敢把消息往上傳，誰擔(dān)得起如此大的罪責(zé),？所以,，他認為假以時日，潛龍棺就該真真的潛下來,。于是,，自己的私念便能做成，卻不想只這點私念最終釀成了誅滅九族的大罪,，這是后話,，按下不提。