大火足足燃燒了一天一夜,，方圓十里的空氣中彌散著鴉片燒灼后的嗆鼻氣息,，附近鄉(xiāng)鄰被熏得頭疼流淚,。
徐長生聞訊趕來時,，火勢已經(jīng)失控，他遠(yuǎn)站在街道對面的空地上，眼睜睜看著仙鶴堂燒成了一堆殘垣斷壁,。待大火慢慢熄滅,，眾人回過神來，猛然間發(fā)現(xiàn)徐長生已經(jīng)發(fā)根盡白,，目光呆滯,。
他想不通，自己處心積慮殺掉川島一郎,，嫁禍小四,，又順勢拔掉了谷雨這個眼中釘、肉中刺,，明明勝券在握,，萬事大吉，怎就會忽的一夜之間傾家蕩產(chǎn),，背負(fù)巨額債務(wù),，居無定所？三十多年拼死拼活,，忍辱負(fù)重,，受盡白眼欺凌，用血汗和淚水鑄就的功業(yè),，頃刻間崩塌成一堆亂石,。
徐長生不顧眾人阻攔，沖進廢墟中翻找,，哪還有半點鴉片、藥材的影子,，連同那個令他既不舍又怨恨的錢彩云,，全部化作一堆堆焦黑的灰燼。
他不愛錢彩云,，他的心里早已沒有裝下其他女人的空隙,，卻從不想她離開自己。本以為牢牢攥住了她的命脈,，將一生臣服于他,，未曾料想，她竟以如此決絕慘烈的姿態(tài)離他而去,。
徐長生的世界徹底崩塌毀滅,，仙鶴堂的伙計見他神情恍惚，不似常人,，便扶持著把他送回家,。
當(dāng)晚，他躲進書房的密室，抱著師傅閆鶴桐的靈牌哭訴一整夜,。這一次,，他并沒有似以往那般釋懷，一直躲在里面兩天不曾露面,。待家人砸開書房門,，找到他時，他已經(jīng)瘋瘋癲癲,，瘋魔在自己的執(zhí)念中,。
從此后，徐長生每日抱著閆鶴桐的靈牌四處游蕩,，變成了世人口中的瘋子,。
百川堂閆二爺念在徐長生為閆家效勞三十多年，為他家人另購置一套民房,，供他安身,，每月發(fā)給他一份養(yǎng)老金，又安排他的長子來百川堂當(dāng)伙計,。
……
七月十七那日,，谷雨和小四騎馬逃出長樂縣，谷雨藏在林子里,，小四一人去村落的店鋪借了筆墨,。隨后，谷雨匆忙寫了封書信,，藏在馬鞍下,，趁深夜令蒼狼帶著狼群和黑馬返回閆家埠。狼群徑直去了深山老林,，黑馬自行跑回閆府,，停在大門口休息。
天亮后,，到大門口掃街的老丁,，最先發(fā)現(xiàn)黑馬，將它牽回馬廄,。卸下馬鞍后,，發(fā)現(xiàn)壓在下面的那封書信，信封上寫有“百川堂閆世松親啟”,。
老丁急匆匆拿著書信,，跑去東院交給大少爺閆世松。閆世松抖著手指拆開,，信上的字并不好看,，但是橫平豎直,，他一眼便認(rèn)出這是谷雨的字跡。上寫著：“等我們尋到落腳處,，會寫信給你,，勿念。照顧好麟兒和世達(dá)哥一家,。提防徐掌柜,。千萬等我，不準(zhǔn)娶妻納妾,，否則放狼咬你,！”閆世松滿眼含淚地笑出來。
少奶奶谷雨出逃,，徐掌柜瘋癲,，大少爺閆世松順理成章入主百川堂。
自此,，百川堂迎來新一任閆掌柜——閆世松,。
……
要帶谷雨去英租界，原本是小四隨口胡說,，用意是告訴官差老爺別費神抓他們,，準(zhǔn)備去個他們管不到的地方。真逃出后,，二人作難,，躲在林子里商議到底去哪？
谷雨起先提議回大北山,，小四果拒,，道：“人往高處走，水往低處流,。要去就去個比長樂縣好的地方,。”
“哪里比長樂縣好,？京城？”谷雨問,。
“京城肯定去不得,，滿大街都是官員衙役，真想逮咱倆,，插翅也難逃,。”小四道,。
谷雨翻烤著篝火上的野味,，道：“那你說個地處,。”
“去英租界,，看看洋人的藥鋪牛氣在哪,。”小四道,。
“在法場,，你告訴官差要去英租界，真去了豈不是自投羅網(wǎng),？”谷雨質(zhì)疑,。
“我告訴官差咱去英租界，他們不會當(dāng)真,。定是覺得我沒那么傻,，怎肯把藏身地明白告訴他們。倘若真去那邊,，反倒更安全些,。”小四篤定,。
谷雨問：“你有銀子作路費,？”
小四道：“我在深山住了大半年，人都沒有,，哪來的銀子,？”
“連盤纏都沒有，怎樣去,？路途那樣遠(yuǎn),。”谷雨問,。
小四道：“弄點銀子坐船去,。”隨說著,，目光就注視到谷雨腦后的發(fā)髻上,。
谷雨發(fā)髻上插著一根簪子，用紅線細(xì)細(xì)密密纏過,，騎馬顛簸,，纏繞著的紅線已有松動處，露出里面的金黃色,。小四看那金黃有些晃眼,，問：“少奶奶，你頭上的簪子可是金的,？”
谷雨微怔,，抬手往腦后摸去,，摸到簪子，道：“不知是何,，早間花朵朵給我盤的頭,，這簪子是她給的?！?p> 谷雨順手將簪子抽出,，發(fā)髻瞬間散落，從里面掉出一個紙卷,。小四撿起展開,，就著火光看去，竟然是張兩千兩的銀票,！并且谷雨手中那只被紅線纏繞的簪子,，的確是分量十足的金簪。
谷雨接過小四手中的銀票,，端詳許久,，眼眶濕潤，她知道,，憑三姨太花朵朵是沒有能力一下子拿出這許多銀兩,，定是郎花和姊妹們大家一起湊的。
兩日后,，萬里無云,，風(fēng)清日好。小四喬裝成女子,，和谷雨扮成姊妹二人,，趕赴碼頭，早已有去英租界的商船等候在那,。二人上船,，伴著朝霞，乘船遠(yuǎn)離身后這片熟悉的土地,。
海面上浮光躍金,，谷雨滿眼含淚，站在船舷旁,，任由海風(fēng)吹散她的鬢邊發(fā)絲,，吹干她眼角淌下的淚水。她從來都不是個愛哭的女人,，但是，想到才六個多月就吃不到母乳的麟兒,，和疼她寵她的閆世松,，她就禁不住心頭顫痛,，淚水抑制不住地涌出，滴落,。
谷雨想不明白,，為何她與閆世松的情路，如此坎坷不順?biāo)?，每一次甜蜜相守,，都是那般短暫，一晃即逝,，總是愛而不得,，思念如狂，和滿心遺憾,。待到何時,，她才能在陽光下，毫無顧忌地迎向閆世松,，喚他一聲“夫君”,，沉溺于他溫暖的懷抱？此生,，還有望么,？
知她傷心，小四離她很遠(yuǎn),，由著她安靜獨處,。
小四的心境與谷雨迥異，雖有對大少爺和師傅的諸多不舍,，但更多的,，是對未知世界的，好奇和希冀,。莫說他從未見過西洋人,，單是聽到世人口中的十里洋場，他就躍躍欲試,。小四眼里滿是星辰大海,。那個陌生的，西洋人掌控的地界,，對他而言,，有著類似鴉片的魅惑。
今后,，或許,，他會深陷沼澤，沉淪不可自拔,。亦或許,，他能夠適應(yīng)那里的嚴(yán)酷,，從含有毒素的土壤中，汲取有用的養(yǎng)分,，開出絢麗的花來,。
未知，總是令人惶恐又期待,。