簫聲嗚咽,，晉室宮闕,。
太子建哭訴前情,，晉頃公叩其備細,，深為悲憫。遂命將太子送居館驛，召魏舒,、趙鞅、韓不信,、士鞅,、荀寅、荀躒六卿,，共議聯(lián)鄭伐楚大計。
當時六卿之中,，除魏舒及韓不信頗有賢聲,，余者皆都貪權(quán)怙勢，不以頃公為意,；荀寅好賂尤甚,，兼且牙眥必報。鄭子產(chǎn)當國之時，執(zhí)禮抗晉,；及游吉代為執(zhí)政,，荀寅遣人求賄，游吉亦不服從,，由是荀寅便有惡鄭之心,。
因聞頃公詢問聯(lián)鄭伐楚之事，荀寅便搶先發(fā)言：鄭伯向來依違晉,、楚之間,，陽奉陰違，其心不定,。今楚國世子在鄭,，只圖借兵復(fù)位而已；楚國勢強,，豈保必勝,？
晉頃公：若依卿計，其奈若何,？
荀寅：依臣之計,，莫若起兵滅鄭，便以鄭國賜封楚太子建,。后以鄭國為基,，徐圖滅楚。
晉頃公聞?wù)f可不與楚國相爭,，欣從其計,，即命荀寅私告楚太子建，命其歸鄭,，以為內(nèi)應(yīng),。太子建聞?wù)f雖然不能還國復(fù)位，但亦可為鄭主,，只得應(yīng)諾,，于是辭歸，與伍員商議,。
伍子胥聞而大驚,，極力諫止：昔秦將杞子、楊孫謀襲鄭國,，事既不成,，以致竄身無所，是為前車之鑒,。且鄭伯今以忠信待我,，奈何謀之,？大不義也。況行此僥幸之計,，并無勝算,，必然不可！
太子建：然吾已許諾晉侯矣,！
伍子胥：公子不為晉國內(nèi)應(yīng),，未必有罪；若謀鄭國,，則信義俱失,，大禍立至矣！
太子建貪得鄭國,，不聽伍員之諫,，便以家財私募驍勇，復(fù)交結(jié)鄭伯左右,，欲謀內(nèi)應(yīng)。
身在他國,，行此險事,，其謀焉得不泄？太子建所為早被驛吏看破,，遂立刻入宮告密,。鄭定公聞報大怒，便與執(zhí)政游吉計議,，召太子建游于后圃,，擒而斬之，并誅同黨二十余人,。
幸有從人機靈,，參透內(nèi)中玄機，未進鄭宮,，飛跑回館驛,，來報伍員。子胥聞報不敢耽擱,，即時攜帶太子建之子熊勝出城,，晝伏夜行，歷盡千辛萬苦,，再赴逃亡之路,。
公孫熊勝與伍員兩個，欲往吳國,，喪魂落魄東行數(shù)日,，穿過陳國之境,，將近昭關(guān)。
昭關(guān)在小峴山之西,，是廬濠往來要沖,，出了此關(guān)，便是通吳水路,。關(guān)上原有楚兵把守,，近因盤詰行人，緝拿伍員,，更增派右司馬薳越帶軍駐扎,，愈加飛鳥難度。
伍員行至歷陽,，離昭關(guān)六十里,，因聞來往行人紛說關(guān)上添兵把守，嚴加盤察,，便即不敢前行,，只得偃息深林之中，彷徨無計,。
時有扁鵲再傳弟子?xùn)|皋公,，隱居歷陽山中，采藥為生,。因在林中得遇公孫勝主仆,，向伍員臉上凝視片刻，見與關(guān)上畫像相同,，便知端地,。
東皋公不動聲色，將伍員邀至茅廬,，奉以酒食,。主賓敘禮，東皋公先報家世來歷,。
伍員聞?wù)f是神醫(yī)扁鵲高弟,，便據(jù)實說道：在下楚之亡人伍子胥，此乃太子建遺孤,。
東皋公笑道：我醫(yī)家門下,，但有濟人之術(shù)，無有害人之心,，將軍勿慮,。
伍子胥：我主仆二人，欲往吳國,，未知可過得昭關(guān)否,？
東皋公：此處偏僻山林,，公子若隱居于此，終生無人知曉,；但若過關(guān)他往,，著實為難。容某尋思一策,，送爾君臣過關(guān)便了,。
伍員如聞春雷，轉(zhuǎn)憂為喜,，滿口稱謝,。
東皋公盡出其有款待，一住七日,，并不言過關(guān)之事,。
伍員狐疑不決，寢食不安,，身心如在芒刺叢中,。到第八日上，須鬢改色,，皆成蒼然灰白,。世傳伍子胥過昭關(guān)，一夜愁白頭,，便是典出于此。
東皋公見之,，先驚后喜,，對伍子胥道：公子本來狀貌雄偉，威勢赫赫,，不同凡俗,；又有畫像懸掛在關(guān)口，自是見者易識,，無從逃脫,。今只數(shù)日之間，便即須鬢斑白,，精神萎靡不振,，翻為半百老翁，人皆不能辨矣,。如此待我用計,，此番必能過關(guān)。
伍員驚喜不止：計將安出,？
東皋公：我有好友皇甫訥,，身材長相,，皆與足下仿佛?？山唐浼侔缱阆麓┐?，足下卻扮為廝仆，挑擔(dān)在后,，叩關(guān)而過,。
伍子胥：若關(guān)上守吏逐個盤查，卻又奈何,？
東皋公：絕無此事,。倘皇甫訥為楚守關(guān)軍士所執(zhí)，其必吵嚷爭執(zhí),，故意引起當場混亂,。足下便可懷抱公孫，趁亂搶過昭關(guān),。此謂魚目混珠之計,，公子以為若何？
伍員聞罷,，猶如在烏云密布之中陡見一縷陽光,，感激之情莫可名狀，倒地再拜淚下：先生之計甚善,，神鬼莫測,，必能成功。但若因此累及貴友皇甫訥,，伍員于心不安,！
東皋公：這個自也不妨。只要公子蒙混過關(guān),，皇甫訥又非真子胥,，自有脫身之策在后。閑言少敘,，不心過慮,！
說畢，便命童兒：請皇甫先生來見,！
鏡頭閃回,。原來東皋公款留伍子胥在家七日，便是使人去請皇甫訥來者,。
因事關(guān)緊要,，又未知皇甫訥是否在家，能否尋到,，故此未曾明言,，以至使伍子胥七日之間,，愁白須發(fā)。東皋公故此又驚又喜,，以為天助自己用計,。
閃回結(jié)束。童兒出去未久,，便將一位先生請至土室,，說道：皇甫先生到也。
東皋公迎入,，使與伍員相見,。
伍子胥詳視皇甫訥相貌，見其身材魁梧,，不怒自威,，與自己面目亦果有七分相像。于是彼此見禮,，不勝之喜,，心中更多幾分勝算。
東皋公當下便親熬藥湯,，端來與伍員洗臉,。伍子胥洗畢攬鏡自照，見一張如同冠玉白面,，已變成黃面病夫,，連自己亦不能識。
伍員喜道：先生真乃神乎其技,，有顛倒陰陽之能,！
東皋公：微末之技，何足掛齒,！
（中國史上最早易容化妝之術(shù),，據(jù)說便源于此,。）
眾人捱至黃昏，吃罷晚飯,。東皋公請伍員解其素服,，換與皇甫訥穿之，另將褐衣麻裳與伍員穿著,，扮作仆者,。公孫羋勝亦命更衣，扮作村家小兒之狀,。
打扮完畢,，眾人互視,，無不驚奇，更不相認,。伍員扯住公子孫勝,，對東皋公及皇甫訥大拜八拜。二人失驚,，急忙閃避,，然后還禮。
伍子胥哽咽道：今番倘能得過昭關(guān),，異日相見,，定當重報！
東皋公亦為之鼻酸,，揮袖囑道：趁此天色昏黑,，容易蒙混過關(guān)，你等這便去吧,。此行到關(guān),，正當五鼓開關(guān)放行之際，休得遷延,，錯過良機,。
于是伍員辭別，手牽公孫羋勝,，跟隨皇甫訥,，連夜望昭關(guān)而行。
走了一夜,，黎明趕到,，果然正值開關(guān)。
皇甫訥見狀,，欲進又止,，故作慌張，引得路上欲過關(guān)百姓齊都訝異,，紛紛觀望,。
關(guān)卒遠遠望見：此人身穿素縞，狀貌與圖形相似,，且有驚悸之狀,，莫非便是伍員？
即時上前盤住,，與墻上畫像左右比對,，越看越像。關(guān)卒便如得了重寶，當即繩捆索綁,，令人入報守關(guān)大將,。薳越聞報大喜，急自府衙飛車奔往關(guān)口,。
彼時天光未開,，星光下只見城門口綁定一條大漢，白面長須,，身穿縞素,，正在那里掙扎，口中爭辯,。
薳越停車喝令：速速拿住,，繩捆索綁，此人便是叛亡之將伍子胥,！其人勇冠三軍,，力敵萬夫，你等小心,，休要使其縱脫,！
關(guān)卒聞令，不敢怠慢,，便舍過關(guān)眾民,，齊來圍定皇甫訥，推推擁擁,，擠擠挨挨,，押入關(guān)上?；矢υG詐為不知其故,，只顧亂嚷，佯作掙扎,，但乞放生,。
由是關(guān)內(nèi)關(guān)外百姓，聞?wù)f捉得子胥,，都來觀看,，關(guān)門之前亂成一團。
伍員見此情狀,，以手加額：東皋公妙計，直可捉鬼弄神,。此時不走,，更待何時？
一把將公孫羋勝抱在懷中，乘著關(guān)門大開,，雜于眾人之中,，捱捱擠擠，混出關(guān)門,。
鏡頭回轉(zhuǎn),。楚將薳越得意非凡，命將皇甫訥押到關(guān)上,，就堂中坐定,，聲喚部將：請子胥公相見，爾等休得失了禮數(shù),。
部將領(lǐng)命,，傳命軍卒，將皇甫訥擁擁挨挨,，推至堂口,。皇甫訥立而不跪,，兀自叫嚷,。
薳越笑問：未料堂堂太師公子，申國大夫,，楚之良才,，竟落至今日這般地步！子胥賢弟,，別來無恙乎,？
皇甫訥叫道：吾乃龍洞山下，隱士皇甫訥,，神醫(yī)東皋公之友,。今與東皋公相約出關(guān)東游，定于關(guān)前相會,，并無觸犯將軍之處,，何故見擒？說甚太師大夫,，子胥賢弟,！
薳越聞其聲音，便覺不妥,，復(fù)仔細觀其面容,，更知拿錯，一時無言可答,。
正疑惑之間,，關(guān)卒來報：將軍,，東皋公求見。
神醫(yī)大名,，哪個不知,？且楚國舉朝公卿大夫，倒有一大半曾得其療疾救命,，更都熟識,。薳越命將皇甫訥押過一邊，延請東皋公入堂,，各敘賓主而坐,。
東皋公一眼瞧見皇甫訥，故作驚奇問道：兄不在關(guān)前相候,，到城門湊甚熱鬧,？一旦被當作賊人擒捉，至令繩索加身,，太失士人臉面,，斯文就此掃地矣！
皇甫訥：是這位將軍手下眼拙,，胡亂拿人,，又怎怪我？
東皋公不理皇甫訥,，又對薳越說道：聞?wù)f將軍捉得亡臣伍子胥,，可喜可賀！
薳越大慚,，離座親釋皇甫訥之縛,，謝罪道：只因天黑，小卒錯認,，先生休怪,。
因覺難以為意，乃出金帛,，奉為二人東游之資,。東皋公與皇甫訥也就不再深究，接過錢財,，稱謝下關(guān),，揚長而去。薳越號令將士,，堅守關(guān)隘如故,。
鏡頭轉(zhuǎn)換，復(fù)說伍員,。
伍子胥過了昭關(guān),，心中暗喜,，放步而行。
此番懷抱幼主,，又無馬匹可乘，一路上走得好不辛苦,！好容易至于鄂渚,，遙望大江，見水天一色,，白浪排空,，無舟可渡，不由難過,，落下淚來,。
便在此時，忽有漁翁撐船,，從下流泝水而上,。因見岸邊一老一小，癡癡望向江心,，便揚聲相問：君子獨立江渚,，可是要求渡濟乎？
伍員暗嘆：天不絕我,！
乃急呼道：全仗漁父救拔,，渡我過津！
漁父將船攏岸,，伍員攜公孫羋勝踐石登舟,，終得渡江。
伍員：多謝老丈救命大恩,。然逃亡之人,，身無長物，又無分文,，難付舟資,，奈何？
漁翁笑道：你猜我因何知道此時此地,，會有人求渡,？
伍員：未知。卻是為何,？
漁翁：只因夜來夢到,，將星墜于江畔，求我救拔其難,，故此來也,。
伍員：老丈休得取笑,。
漁翁：小小漁者，豈敢取笑將軍,！
伍員：老丈休得錯認,。某只是落魄行客，此處并無甚將軍,。
漁翁：觀子容貌,，絕非常人，亦符我夢中將星情狀,。老翁不取將軍舟資,，但你須據(jù)實相告，可是太師伍奢次子,，名員,，字子胥者？
伍員大吃一驚,，至此地步,，只得據(jù)實以告：實不瞞恩公，在下正是伍子胥,。
漁翁嗟嘆：如此,，此孺子當是太子遺孤也。我看你二人面有饑色,，但不敢延入村中相款,；待吾回家取食，以啖公孫,，將軍只在江邊稍待,。
說畢，將小舟系于樹下,，急匆匆離去,。
伍員與公孫羋勝皆都兩日不食，自然饑甚,，因此雖然有些猜疑,，也不舍得便走；且又恐來往行人看見,，不當穩(wěn)便,，于是避入蘆葦之中，等那漁翁到來,。
逾半日,，漁翁提麥飯、魚羹,、盎漿來至,。左瞧右望,，不見伍員，這一驚非同小可,，乃揚聲喚道：蘆中人,，蘆中人！吾非以子求利者,，可速出就食,！
伍員見只漁翁一人前來，并無別人跟隨,，乃出蘆中，再拜稱謝：性命攸關(guān),，憂患所積,，不得不避，漁丈人休怪,。
漁翁：不怪,，不怪。你二人想是餓極,，快吃,，快吃！
伍員乃與公孫勝飽餐一頓,，這才恢復(fù)體力,。想想終不過意，遂解肋下佩劍,，以授漁翁：此劍先王所賜,，價值百金，以此答酬丈人之惠,。
漁翁笑道：楚王有令,，得伍員者，賜粟五萬石,，爵上大夫,。我不圖上卿之賞，而圖你百金之劍乎,？君子無劍不游,，我漁翁無所用也！
伍員抱愧收劍：敢問丈人大名,，以圖后報,。
漁翁怒道：我憐子含冤負屈，故渡汝過江,，豈望子報,？此后若有機緣再會,，我呼子為蘆中人，子呼我為漁丈人可也,。
說罷解纜登舟,，長歌而去。
伍員立于江畔,，見小舟消失于江天之間,，嗟嘆一番，遂攜羋勝入?yún)恰?p> 行至溧陽,，因囊中無錢,，再次餒而乞食。
恰遇浣紗女子,，于瀨水之上漿洗衣服,，見其二人可憐，便盡以簞食盎漿贈之,。伍員拜謝將行,，那浣紗女望其背影嘆道：妾為侍寡母，三十未稼,，從不與男子交言,。今為救人陷于饑餒，敗名毀節(jié),，何以為人,！
慨嘆已罷，遂抱石投水而死,。
伍員行猶未遠,，聞水響回身，見那女子投水,，感傷不已,。乃以劍破指，瀝血書字于石上道：爾浣紗,，我行乞,；我腹飽，爾身溺,。十年之后,，千金報德！
題畢,，抱起公孫勝,，轉(zhuǎn)身而行。
可嘆！與男子交言便謂失節(jié),，此女之愚,，堪與宋伯姬并列。
既過溧陽,，伍員主仆復(fù)行三百余里,，前至吳趨。
這一日行至街上,，伍員見公孫饑餓不堪,，免不得再次放下臉面，尋人行乞,。忽見路邊有一肉攤,，籠中豬肉已熟，熱氣騰騰,，香味撲鼻,。
公孫勝聞到豬肉香味，再也挪不動步子,，且不由自主，直向肉攤上挨蹭過來,。
伍員見此,，暗嘆一口氣，只得上前,，對案前操刀攤主躬身施禮,。
那肉鋪攤主乃是壯士專諸，事母至孝,，見一落魄大漢至前施禮,，不由稍覺驚訝。仔細看時,，見來者焦黃面皮,，風(fēng)塵仆仆，但難掩英雄氣度,，好漢本色,。
專諸：大漢何來？施禮為何,！
伍員：小可主仆,，自鄭國而來，尋親不遇,，落魄至此,。因我小主人兩日未食，腹中饑餓,，特此禮求攤主,，供奉些殘羹冷肉,，自當感銘五內(nèi)，后圖重報,。
專諸：未聞向人求乞,，尚作如此大言者。公何曰“供奉”,，而不說“賞賜”,？
伍員：咄！公子王孫,，雖然落難,，但只受人奉，豈受人賜,！
專諸哈哈大笑：如此,，敬諾！
于是掀開蒸籠,，就屜內(nèi)拿出一整只豬頭,，摔在案上，看他如何吃法,。
伍員再次施禮：更請奉獻食簋兩個,。
專諸愈奇，隨手丟過一只笸籮：鄉(xiāng)間何來食簋,？止有此物,。
伍員接過：如此也罷，只得將就,。
于是磕去內(nèi)中雜物,，放置身前。又自腰間拔出解手刀來,，冷氣森森,，光華奪人二目。左手掇過豬頭,，不理其燙,；右手以刀細細切之，放入笸籮之內(nèi),。
公孫勝早已饑饞難耐,，但依然靜靜相候，并不急躁,。專諸盯視伍員系列動作,，卻是越來越奇，甚至目瞪口呆。
伍員將半個豬頭皆切成細條,，次序排列入籮,，然后擲刀在案，雙手端過笸籮,，遞給公孫勝道：少主至那邊穩(wěn)坐,，慢慢吃來。
公孫勝應(yīng)諾,，亦是雙手接過,，端到棚下，席地而坐,，慢慢嚼食,。
伍員復(fù)又拿起解手刀，將剩余半個豬頭幾下剁碎,，將手抓起,，送入口中。如同風(fēng)卷殘云,，瞬時之間,，桌上只余一堆殘骨。
專諸一直目不轉(zhuǎn)睛,，見他吃畢,，高叫一聲：真是豪杰，果然好漢,！
伍員聽他如此稱贊，微感詫異,，遂就案邊瓦盆中洗過雙手,，又扯過案上抹布擦干，然后拱手長揖,，問道：好漢高姓大名,，何方人氏？
專諸：賤名專諸,，無姓,，本地人氏。英雄何來,？高姓大名,？
伍員：受人厚賜，不敢相瞞,。某乃楚人伍員,，字子胥，逃亡落難至此。
專諸聞?wù)f是伍員,，啊呀一聲,，急離肉案，趨步上前,，拜將下去：我道何人,，有此英雄氣度，原來卻是申邑大夫,，太師公子,。適才失敬，得罪休怪,。
伍員上前相扶,，托而不起。不由大驚,，又暗中較力,，運氣再扶，專諸身子稍晃,，趁勢起身,，臉上紫氣稍顯即隱。
伍員：原來好漢身負絕藝,，是某走眼,。
專諸：微末小技，于公子面前,，不值一哂,。
便在此時，公孫勝已將肉條吃完,，也去瓦盆中洗手,，拉過抹布擦干；再回棚下,，掇起笸籮,，交還專諸，施禮道謝,。
伍員：公子,，與人無功，不可受此大惠,。你可解下絳上玉環(huán),，以還肉價。
公孫勝應(yīng)諾,，便去腰間解絳,。
專諸：伍大夫這是看不起在下,，欲羞辱我耶？
伍員：好漢若嫌玉環(huán)價輕,，若向官府首告,，倒可獲賞千金，落一場大大富貴,。
專諸：既是如此,，某難自辯。便傾此命,，以釋英雄之疑可也,。
說畢，忽拿起案上尖刀,，便往頸中斬落,，其快如風(fēng)。伍子胥立刻出手,，其速如電,，已夾手將尖刀奪過，復(fù)插入肋下鞘中,。
專諸：公子欲待怎樣,？
伍員：如此好漢，豈可錯之交臂,！某愿請與子結(jié)交,，拜為兄弟，你道如何,？
專諸聞聽,，喜不自勝，不答子胥之言,，疾步跑回后院,，請出母妻，連拉帶拖,，喚至伍員面前：母親，老婆,，此是我義兄伍員,，楚太師伍奢次公子是也！
伍員聞此,，急向?qū)ＶT母親大禮參拜,，又與其妻各施半禮。更與專諸對拜,，就此結(jié)義,。因敘論年庚,，伍員年長為兄，專諸小于三歲為弟,。
專諸再與公孫勝以禮相見,，欣喜若狂，殺雞為黍,，置酒相待,，留義兄共宿一夜。
伍員心中有事,，不敢多耽,，次早辭行。專諸囑道：吳王僚好勇而驕,，不如公子光親賢下士,，兄宜擇其賢者從之。
伍員答道：承蒙賢弟指教,。愚兄安頓已畢,，再來相請賢弟。
專諸送至村外橋頭,，兄弟二人灑淚而別,。
伍員與公孫勝來到梅里，將公孫安頓于客舍,，因身上盤纏用盡,，只得自入?yún)鞘校詣ο髦駷楹?，在街市之中吹簫行乞?p> 可嘆,！中國史上歷代英雄豪杰，每每欲成大事,，先令其窮困落魄,，歷經(jīng)磨難。但困頓以致沿街行乞者,，乃自伍子胥而始,。
伍子胥為求銀錢，更求為吳人所知,，由是放下貴族身段,，故作狂態(tài)。乃由東至西,，復(fù)自西還東,，來回行于市上。邊行邊吹,，品簫一曲,，便繼之詠詩一闕,。便聽其唱詠道：
伍子胥，伍子胥,！跋涉宋,、鄭身無依，千辛萬苦凄復(fù)悲,，父仇不報,，何以生為？
伍子胥,，伍子胥,！昭關(guān)一度變須眉，千驚萬恐凄復(fù)悲,，兄仇不報,，何以生為？
伍子胥,，伍子胥,！蘆花渡口溧陽溪，千生萬死及吳陲,，吹簫乞食凄復(fù)悲,。
身仇不報，何以生為,？
伍子胥奏而復(fù)詠,，一連三日，皆是如此,。里長為此留心,，遣人報與吳市長吏。
畫外音：吳市吏名曰被離,，生于卜人之家,，極為善相，乃為公子光心腹,。公子姬光,，前任吳王諸樊之子。依照先王遺囑,，自吳王夷昧薨逝,，應(yīng)立季札即位。然而季札依然不肯接受,，再次避位逃走,。季札既辭,，仍該立長兄諸樊之子姬光,；但夷昧之子姬僚貪戀權(quán)位,，趁便子承父業(yè)，自立為王,。公子光心中不服,，潛懷殺僚之意，爭奈群臣皆為僚黨,，恨力不及,。由此一面隱忍己志，一面以心腹被離為吳市長吏,，囑其諮訪四方豪杰,，引為輔翼。
里長來報市吏被離：有人吹簫乞于吳市,，接連三日,，行跡異常，故此來報,。
被離聞此,，心中略動，起身離衙,，隨里長到街市親自來看,。到于市中，果見一名落魄大漢,，手執(zhí)洞簫,，奏而復(fù)詠，簫聲嗚咽,，詩詠甚哀,。稍辨洞簫之音，若有所思,。
片刻之間,，伍員已行至近前，吹簫不止,。被離再相其貌,，不由大驚：吾相人多矣，未見有如此之貌,，真絕世之英雄也,！
急上前拜揖：聞子之簫，天恨地怨,；觀子之貌,，翻江倒海。何不入衙,，以敘衷曲,？
伍員聞其所言,，有些對著自己心思；又見其冠戴,，知為長吏,，便不推阻，隨至衙中,。
登堂入室之后,，被離遜讓伍員于上坐，單刀直入：我觀君貌,，絕非行乞之人,，乃楚之亡臣伍子胥也。以子之才能,，若助公子光奪回王位,，則某必使吳主報子之仇，未知可乎,？
伍子胥見被他識破行藏,，且道著心事，兼思義弟專諸之囑,，于是欣然應(yīng)諾,。
被離大喜，同時派出二使,，一報吳王僚,，二報公子光，皆說伍子胥入?yún)侵隆?p> 吳王僚早聞伍員大名,，即命被離,，引入郢都會見。被離命將公孫勝接入衙中,，委人看顧,；使伍員沐浴更衣，隨己一同入朝,，進謁吳王,。
伍員既更換衣冠，立即英氣逼人,；一張焦黃面皮,，復(fù)換作面如冠玉。上殿拜罷,，吳王賜命平身,，大奇其貌，并懾其威。與之共語,，更知賢能,，當即拜為大夫，予以重用,。
子胥復(fù)述父兄之冤，吳王壯其意氣,，當場許諾：孤必尋機興師伐楚,，為伍氏復(fù)仇。
被離見伍員初見吳王便被重用,，急遣人告于公子姬光,。
公子光暗道：不好！伍員若為王僚所用,，我之大事休矣,！
乃入內(nèi)宮，私見王僚：光聞伍員來奔,，被大王委以重任,，許以發(fā)兵報楚，可有此事,？
吳王僚：是有此事,。
公子光：臣謂不可。萬乘之主,，不為匹夫興師,。今吳、楚構(gòu)怨已久,，長年交兵,，我未見大勝。若為子胥匹夫之恨興兵,，勝則彼快其憤,，不勝則益我辱，且必寒眾卿大夫之心,。
吳王僚：卿言甚善,，是寡人失于計算。
遂罷伐楚之議,，只賜給伍員陽山之田百畝,，使與公孫勝閑居于此。
姬光大喜,，立即私往陽山,，來見伍員，饋以米粟布帛，待以尊師之禮,。
子胥拜謝：某自義弟專諸處,，早聞公子賢德之名，今觀果然如此,。
公子光聞聽專諸之名,，恍然大悟：非子言及，我?guī)淄?，真是死罪?p> 當即便與伍員同車共載,，造訪專諸之家。至其篳門蓬戶,，公子光絲毫不嫌,，低頭而入，先拜專諸之母,，奉上金帛以為贄禮,；后與專諸敘禮，情若兄弟,。
專諸深為感動,，且見義兄已為其所用，遂自述己志：某村野小人,，蒙公子下顧,，無以為報。倘有差遣,，惟命是從,！
其母在內(nèi)室聞此，嘆道：我兒之命,，付予此人矣,。
公子光與伍員辭去，自此使人日饋粟肉,，月給布帛,，存問專諸之母。
將伍子胥及專諸收為己有之后,，公子光便一改前議,，反以國家利害為辭，極力勸說吳王出兵伐楚,；轉(zhuǎn)而又對伍子胥許諾,，必勸吳王出兵，以為伍氏報仇,。
吳王以為公子光是為國著想,，同意伐楚；伍子胥以為公子光大義參天，亦愿為效命,。
周敬王元年,，吳王僚以公子光為將，命率大軍擊楚,。
公子光奉命,，便以伍子胥為行軍參議，先攻州來,，就此掀開吳楚大戰(zhàn)序幕,。
吳國自壽夢之時崛起，稱王自立,，從此擺脫楚國附庸身份，并與之分庭抗禮,。
至吳王僚在位時,，距壽夢自立已有六十余年。此間兩國戰(zhàn)爭頻繁,，互有勝負,，吳國愈戰(zhàn)愈勇，并于短短數(shù)十年間,，一躍成為春秋末期南方強國,。
因地勢所限，吳國與楚相爭,，必須溯江仰攻,；淮河流域且為楚國控制，故而吳國雖然愈戰(zhàn)愈強,，但卻不得寸進,。州來地處淮河域中心，東鐘離（今安徽鳳陽）,、南居巢（今合肥西北）,，三城互為犄角，便成難以逾越屏障,。故此多次吳楚之戰(zhàn),，皆都圍繞州來爭奪。
此番公子光發(fā)兵,，自不例外,。
吳人發(fā)兵，早有諜馬報至郢都,。楚平王得知吳軍進攻州來,，絲毫不懼，下令迎擊。
乃以司馬薳越為帥,，統(tǒng)率楚軍,，復(fù)傳檄召集頓、胡,、沈,、蔡、陳,、許六國之兵,，共集七國聯(lián)軍前往救援。尚恐不能必勝,，復(fù)使令尹陽匄總督全軍,。
陽匄字子暇，楚穆王曾孫,，繼斗成然為令尹,。此番吳人來伐，子暇正患虐疾未愈,，但既奉平王之命,，只得帶病督師。
公子光聞報楚軍大舉而至,，為避敵鋒銳,，遂撤州來之圍，移駐鐘離,，以逸待勞,。
楚軍既解州來之圍，前敵總指揮薳越以為初戰(zhàn)得勝,，便令扎營城外,，與吳軍對峙。
時當夏末秋初,，驕陽似火,，兩軍皆不堪忍受，于是互派使,，約定待秋涼之后再戰(zhàn),。
未料便在此間，楚令尹陽匄病重不支,，竟死于軍中,。楚軍失去主帥，士氣低落,，司馬薳越見此大懼,，又恐吳軍趁喪來襲,，被迫回師雞父（今之河南固始）。一面遣使護送令尹靈柩還都,，一面休整訓(xùn)練三軍,，以備養(yǎng)成士氣后再作行動。
公子光聞知楚帥陽匄病亡,，謂是殲敵良機,，便遣使上表吳王，建議決戰(zhàn),。其表略曰：
楚雖聚六國諸侯,，都是小國，且因懼楚強而隨之,，不足為慮,。胡、沈國君年幼而躁,，陳大夫夏嚙雖壯勇而愚頑,，頓、許,、蔡憎恨楚國,，不肯奉令,。今楚令尹死,，士氣渙散，薳越出身低賤而受寵,，由此政令不一,。如此七國異心，不能一致對敵,，楚國可勝,，愿請決戰(zhàn)。
吳王僚準奏,，乃親率中軍至于前線,，詔命疾向楚聯(lián)軍逼近，定于當月晦日發(fā)起攻擊,，乘敵不備,，奇襲取勝。公子光奉詔,，遂與伍子胥商議,，如何調(diào)兵遣將，方保必勝,。
伍子胥：先以部分兵力,，進攻胡,、沈、陳等,，亂其兩翼,；然后集中兵力，攻擊楚軍,。
公子光：公言甚善,，依計而行！
七月二十九日,，晦,。吳軍齊進，突至雞父,，發(fā)動攻擊,。
依當時列國通例，晦日不利于兵,，忌于交戰(zhàn),，故楚國聯(lián)軍皆都不作戰(zhàn)備。面臨吳軍突襲,，楚司馬薳越倉猝應(yīng)戰(zhàn),，并命胡、沈,、陳三軍為第一陣,，頓、蔡,、許三軍為第二陣,，皆都列為前陣先鋒，以掩護楚國中軍,。
吳王僚見此情狀,，便即調(diào)整戰(zhàn)術(shù)：自率中軍，公子光率右軍,，公子掩余率左軍,，分作三路退卻數(shù)里，預(yù)作埋伏,；卻命以三千囚徒為誘,，佯攻胡、沈,、陳諸軍,。
雙方交鋒未久，吳國刑徒便即散亂潰退,，掉頭便跑,。胡,、沈、陳三國軍隊獲勝大喜,，于是貿(mào)然追擊,，進入?yún)擒姺鼡羧χ小?p> 吳王下令擊鼓，三面伏兵齊出,，一舉全殲胡,、沈、陳軍,，俘殺胡,、沈國君，以及陳國大夫夏嚙,。戰(zhàn)役結(jié)束,，吳王卻命縱放所俘三國士卒，使其逃回本陣,。
三國士卒僥幸得命,，狂奔而回，口中叫嚷：胡君死矣,，沈君死矣,，陳大夫死矣！
許,、蔡,、頓三國君侯將領(lǐng)，聞聽此言大驚,，由是軍心動搖,，陣角散亂,。
吳軍三路主力復(fù)合,，緊隨胡、沈,、陳三國敗兵之后,，乘勝擂鼓吶喊，攻入許,、蔡,、頓三國軍陣。三國之軍驚恐惶懼,，轉(zhuǎn)身狂奔,，不戰(zhàn)而潰，反而沖動后面楚軍,。
司馬薳越適才眼見胡,、沈,、陳三國得勝，狂追吳軍而去,，豈料轉(zhuǎn)瞬之間復(fù)又敗回,，潰不成軍。于是毫無防備之間,，便被吳國三路大軍攻入陣內(nèi),，軍列瞬時崩潰。欲待止喝約束,，已經(jīng)不及,。座駕御者不待主將傳令，亦早掉轉(zhuǎn)馬頭逃竄,。主帥回走,，更導(dǎo)致全軍敗退。
吳軍由此大勝,，乘勢攻占州來,。
雞父之戰(zhàn)大敗，司馬薳越一路收集殘部,，退駐薳澨（今河南新蔡）,，一面派人重新糾合六國散兵，欲待整軍再戰(zhàn),，以報前恥,。
戰(zhàn)爭間隙，伍子胥向公子光申請軍馬,，直入蔡國鄖陽,，尋到太子建之母，帶回吳營,。比及還師,，便將夫人交給公孫羋勝奉養(yǎng)，至此祖孫重又相會,。
司馬薳越聞?wù)f伍子胥襲奪楚夫人入?yún)?，仰天嘆道：吾身為楚之上將，受命把守文昭關(guān),，不能緝獲亡臣伍子胥,，是無功也；此番雞父之戰(zhàn),，復(fù)喪七國之師,，又失先君夫人，是有二罪也,。無一功而負二罪,，有何面目復(fù)見楚王,？
長嘆已畢，自刎于軍營之中,。
敗兵報入郢都,，楚平王即悲且怒。及至令尹陽匄靈柩還都,，便使囊瓦接替令尹,。
囊瓦者，羋姓囊氏,，字子常,，是楚莊王第三子王子貞之孫。為人奸詐貪財,，楚靈王時曾為車右,，欲辱齊相晏嬰，反被晏子辱之,，身為楚人所笑,。
此番既為令尹，欲要有所作為建樹,，以洗前恥,，乃獻計平王：郢城卑狹，不利大國之都,。若依臣議,，莫如更于其東筑一大城，比舊都城墻加高七尺,，方圓增廣二十余里,。乃名舊城為紀南城，以其在紀山之南故也,；新城仍名郢,，徙舊都于此居之。復(fù)筑一城于西,，以為新城右臂,，號曰麥城,。由此紀南,、郢都、麥城,，呈品字形鼎足而立,，聯(lián)絡(luò)有勢。
楚平王聞言甚喜,，便依其計,，大興土木,。其城半年而就，楚人皆以為囊瓦之功,。
沈尹戍笑道：不修德政,，徒事興筑，吳兵若至,，雖十倍郢城,，有何益哉？
未料此語被人告知令尹,，囊瓦大怒：豎子以為我只會筑城,，不能建立戰(zhàn)功耶！
由此欲雪雞父之恥,，使朝中公卿大夫?qū)汗文肯嗫?，遂便大治舟楫，操演水軍,。未及三月,，以為水手?xí)熟，囊瓦便率舟師,，順江而下,，直逼吳疆，耀武而還,。
吳王僚聞報楚師犯邊,，急派公子光率舟師星夜來援，比及至境,，囊瓦已還師而歸,。
姬光笑道：虛張聲勢，是色厲而內(nèi)荏也,。囊瓦執(zhí)楚人之政,，必是我吳人之福。
于是整飭邊防而還,，歸報吳王僚,。吳王聞?wù)f有驚無險，因而大犒三軍,。
自此之后,，吳國勢力漸達淮上，與楚國攻守態(tài)勢易位,。但其后未久,，楚平王只因一件小事，激動無名怒火，再次興兵,，大舉伐吳,。（本集完）