既然慧心和陶慶年的婚事已經(jīng)說好了,，陶家就是再不樂意，也得走議親的程序,。北方人也沒有太多的規(guī)矩，前面的省略,，直接就是納征,，也就是下聘禮定親。陶家選了十月初八這天,，來許家下聘禮,。
初八的這天早晨，志新早早的起來把院子里打掃干凈了,。而家里的這些孩子也都收拾的干凈整齊,，薛氏在廚房里預(yù)備著今天的酒席。
按理說這慧心定親,，應(yīng)該是哥哥嫂子全都到場的,，可是志祥遠在長白府，回不來,。志明夫妻在縣里是給人家干活,，不好總是有事不去，所以也就沒叫,。而志德,，陳氏實在是覺得這個韓氏太瞧不起許家，讓他們回來,，陳氏心里就覺得有點堵,。于是，三個兒子那個也都沒告訴,，只是請了本村的村長兩口子還有許老爺子的堂哥和堂嫂,。
志新昨天特意去山上打獵，為的就是今天能多幾樣菜。還好,，志新的運氣不錯,，打到了兩只兔子，一只狍子,，還有三只野雞,，這就不少了。薛氏都把這些給處理好了,，一早晨就在鍋里把野雞燉上了,。
文翰昨天也被派到鎮(zhèn)上買了些肉，還有魚回來,，這許家就這么一個女兒,，咋地也不能丟了臉面不是？
許家在村子里人緣不錯,，聽說今天許家的閨女定親,，就有幾個媳婦來幫忙，其中就有林子軒的母親,，方氏,。另外的還有石頭的媳婦，生子媳婦,，大家都是吃過了早晨飯就來了,，在廚房里幫著準(zhǔn)備酒席。
到了巳時初的時候,，陶家的人來了,。陶老爺子，老太太,，陶慶年的大哥陶慶豐,，還有妻子于氏，再加上陶慶年和錢媒婆,。每個人手里都拿著東西,，一對鵝，帶著四根肋條的豬肉,，四盒茶葉,，四盒點心，另外還有給慧心準(zhǔn)備的兩套衣服,。
陳氏一看陶家人來了,，趕緊和許老爺子上前迎接，錢媒婆趕緊讓陳氏把東西接過去,，然后把陶家人讓到了屋里,。大家進屋坐下,，雖然陶家老太太有些不太高興，可是大面上還過得去,。
陶老太太拿出了預(yù)備好的聘禮,，五兩銀子，放到了桌上,，陳氏笑著把聘禮放到一邊,。然后錢媒婆把慧心和慶年兩個人的庚帖都要了出來，按照上面的年歲寫了婚書,，雙方的父母在婚書上面按了手印,，這定親就算是成了?；闀皇絻煞?，雙方各執(zhí)一份，等著還要到衙門備案的,。
這些完成了,，錢媒婆也長出了一口氣?！昂昧?，恭喜啊，兩家以后就是親家了,。”
雙方接下來就商議這成親的日子,，依著陳氏,，就年后二月末成親?？墒翘绽咸桓?，非得要正月里成親，陳氏也不好太和她犟,。于是就同意正月里成親,，最后把成親的日子定在了正月初八。
婚期定了下來,，大家這才隨便的嘮嗑,，陶家人本來就不太同意這婚事，所以言語間就有點帶刺,。那個陶家老大的媳婦,，就在那酸了吧唧的說著，“現(xiàn)在成親,，聘禮就要五兩,，另外還得要彩禮，總共算起來，還不得二三十兩能下來,？還是養(yǎng)姑娘好啊,，這要是小子多了，到時候娶媳婦都難,?！?p> 薛氏在一旁聽了，就笑了,?！皟鹤佑袃鹤拥暮锰帲驼f這地里的活吧,，女孩子再怎么也比不上男孩,。其實算一算，這男孩子要是不念書的話,，十四歲就開始下地干活,，一般也得到十八九，快二十才成親,。這娶媳婦花個十兩二十兩的,，早就掙出來了?！边@種場合,，自然不好說些別的。但是薛氏的話,，任誰都能明白,，陶慶年成親的花費，自己早就掙出來了,。這陶慶年能夠瞞著家里攢下三十兩銀子,，那么這幾年他拿回家的，恐怕最少也得是這些的兩倍,。
陶家大媳婦一聽,，臉色就不太好看，可是也沒有話反駁,，因為薛氏也沒說是誰家,。
這邊薛氏看看時間也差不多了，就趕緊去廚房,，看看菜都做的咋樣了,。子軒娘一看薛氏過來，就說道：“嫂子,，你看今天的菜,，豬肉燉粉條,、蕨菜扣肉、兔肉燉土豆,、小雞燉蘑菇,、紅燒鯉魚、醋溜白菜,、爆炒狍子肉,、炒雞蛋、油炸花生米,，好像缺了一個菜,，再來個什么呢？”
薛氏看了看,，旁邊還有泡好的木耳,，“不如在來個木耳炒肉吧？正好十個菜,，這菜應(yīng)該還行吧,？”
子軒娘和其他的幾個媳婦就笑了，“嫂子,，就這菜,，比那娶媳婦的酒席都好，咱們過年也吃不上這么好的菜,，他們挑不出來什么的,。”大家紛紛夸許家今天準(zhǔn)備的菜色比較硬,。
這些人干活也麻利,，沒多會兒，木耳炒肉就好了,。薛氏趕緊進屋去問問，“娘,，陶嬸子,，錢嬸子，飯菜都好了,，是不是咱們邊吃邊聊?。俊?p> 陳氏點點頭,，“行,，一邊吃一邊嘮吧，也別在這干坐著了,?！?p> 于是,，薛氏和幫忙的媳婦就趕緊把桌子放上，炕上一桌,，地上一桌,，剩下的小孩子在廚房里將就著吃點?；坌闹辉趧傞_始的時候露了個面,，然后就在廚房幫著忙活，這會兒自然也不能跟大家一起吃,，靜涵和靜雅就端著飯菜,，送到了西屋和小姑姑一起吃。菜往桌上一端,，陶家老爺子就笑了,，“我說親家，你家這菜整的可是夠硬的啊,。誰家過年也沒有這么好的菜啊,。”這陶老爺子心里也有點不樂意,，可是已經(jīng)到這個時候了,，說那些就沒用了，還不如好好的相處,。這許家可是還有個舉人呢,，說敢說以后啥樣？
這邊村長也說了,，“可不是,？我們志新啊，那可是能人,。地里活干的好,，冬天了還能上山打獵，今天這些菜,，有不少都是志新弄回來的,。陶老哥，你放心,，和許家結(jié)親,，保證錯不了。這許家人最是和氣,，你看許家嫂子,，家里好幾個兒媳婦，就沒跟哪個吵吵過,。志新媳婦來許家也有十三四年了,，就沒跟婆婆拌過嘴,。”這些村里的人都知道,，其實許家的人品,，在村子里可是有目共睹的，也就是出了魏氏那件事,，不過現(xiàn)在大家也都不提了,。
陶家老爺子點點頭，自從兒子非要娶許家的閨女,，他也是找人打聽了許家的一些事情,。知道這村長說的是實話。其實許家這樣的家庭也好,，人老實,，憨厚，也都沒啥壞心眼,。即便是老婆子提了那么苛刻的條件,，人家也答應(yīng)了，不過是為了成全兩個孩子罷了,?！皝恚S老哥,，還有周老弟,，咱們喝一杯，這以后就是親戚了,。慶年這孩子,，從小學(xué)醫(yī)，一直就在仁濟堂里,，如今也是個正經(jīng)的大夫了,，以后的日子倒是不愁，不說是大富大貴,，平平常常還是可以的,。慧心到了我家,，吃不了苦就是了,?！?p> 許成寬聽了點點頭,，“有親家這話，我也就放心了,，我們就是個農(nóng)戶,，吃苦倒是不怕,，只要他們小兩口合合美美的，就比啥都強,?！?p> 這頓飯從午時初開始，一直到未時初才結(jié)束,，其間那個陶老太太只說了幾句話,。她心里自然是不高興的，家里三個兒子,，就數(shù)這個老二長得最好,，又從小學(xué)醫(yī)，醫(yī)術(shù)不錯,。原本還指望著老二能找個家境好點的媳婦,，家里也能跟著沾點光?？墒菦]想到這老二的腦子也不知道是怎么了,，盡然就是看好了這個農(nóng)家丫頭，死活不肯答應(yīng)劉家的親事,，老太太心里這個氣啊,。好在許家如今出了一個舉人，也還算不錯了,，要不然,，就算是許家倒搭上二百兩銀子，她也是不肯的,。今天來,，本來也就是沒個好氣，可人家許家人都熱情的招待著,，飯菜準(zhǔn)備的也好,，竟然讓她填不出啥毛病來。這老太太心里憋著勁呢,，就不愿意說話,。
由于是年后初八成親，這彩禮就得年前送過來,，雙方商量了一下,，就定在了年前，臘月二十六送彩禮,。
吃過了酒席,，陶家的人就離開了，陳氏和錢媒婆把陶家?guī)淼臇|西全都分開,，自己家留一半,，剩下的給陶家拿回去,，這是規(guī)矩。另外還有給陶慶年做的兩身新衣服,，也一起讓他們帶走,。陳氏和老爺子自然是送到了大門口?？粗占胰俗哌h了,，陳氏嘆了口氣，“唉,，這門親事,，真是讓人不放心。要不是為了慧心,，我還真就不答應(yīng),。”說著,，就回到了東屋,。
那幾個幫忙的媳婦在這吃了飯，也都各自回家去了?，F(xiàn)在倒是不太忙,，可是這女人在家，屋里屋外,，縫縫補補的,，哪都是活，所以就沒在許家多留,。薛氏也是送到了門口,，跟她們?nèi)即蛄苏泻簦锌粘硗?，看著幾個媳婦都走了,，這才轉(zhuǎn)身回屋。
慧心從西屋出來,，到了東屋里,，看見陳氏坐在炕上，就挨到母親的身邊,，“娘,，對不起，都是為了我,?！被坌恼f著就要掉眼淚。
陳氏摟過來女兒，“閨女啊,，你也別難過了，我看那陶家的老爺子還算明事理,。嫁過去了,，勤快著點，跟婆婆和嫂子好好相處,。那慶年不是說了嗎,？要分家出去和你單獨過。我估計這分家可能也得個一兩年之后,，這兩年你就得忍著,，只要不是太大的事情，忍忍也就過去了,?！?