阿特羅卡歷414年秋,，小鎮(zhèn)碧安卡娜,。
位于卡桑德拉皇后公路旁的這個小鎮(zhèn)，起源于一百五十年前阿特羅卡對蠻族戰(zhàn)爭時的軍用驛站,。當(dāng)時的帝國皇帝雷納德三世是個不折不扣的庸才,，但作為皇后的夏洛特,。卡桑德拉卻有著驚人的軍政手腕與魄力,，皇朝后期幾乎成為整個帝國的實際領(lǐng)導(dǎo)者,。在那次對蠻族的戰(zhàn)爭之中，相應(yīng)光神宮的號召,，帝國一共出兵七十五萬之眾,，為了運送輜重物資向前方，在皇后卡桑德拉的指示下,，甚至傾舉國之力建造了這條帝國第二長的巨大公路,。
令人感到諷刺的是，對蠻族戰(zhàn)爭最后以失敗告終,，而由于這條公路的建成,，雖然在當(dāng)時國力大為下降，但自那之后,，整個國家的經(jīng)濟(jì)卻都因為這條公路的關(guān)系蓬勃發(fā)展起來,，后世有記載說，在當(dāng)時卡桑德拉便明白對蠻族戰(zhàn)爭不可能成功,，而純粹是想籍戰(zhàn)爭之機(jī)壓下國內(nèi)所有的反對勢力,，為了國家的將來，獨斷專行地建造出這條公路,?？梢哉f，戰(zhàn)爭只是次要,，唯有公路才是真正目的,。這到底是真實的歷史，抑或是史學(xué)家倒果為因式的臆測,，我們畢竟無法穿過時間的壁障回溯往初始的地方一探究竟,。當(dāng)然，探究歷史,，也并非這本書的真實目的,，我們只需要看到眼前的故事便好,。
如今，一場騷亂正在小鎮(zhèn)之中潛伏醞釀著,，即將爆發(fā)而出,。
正是黎明到來前夜最深的時刻，從我們所處的視角向外望出,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近是山嶺的起伏黑影,，將至深秋，落葉也加快了腳步,，小鎮(zhèn)錯落的房屋間偶爾閃動幾點燈火,，狗的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來，鎮(zhèn)上的幾個小店漸漸的已經(jīng)點起了燈,，早起的廚師開門潑水的聲音,，“呼、哈……”運氣的聲音,，大概是某位經(jīng)過的武者習(xí)慣性的清晨鍛煉了,。
乍然間，近處的狗吠聲陡然響起,，激烈而躁動,，因劇烈的掙扎而拖動鐵鏈發(fā)出驚人的巨響，但時當(dāng)我們的目光移向近處的幾間簡陋房屋時,，什么異常也沒有,，狗在一間房屋下跳躍、嘶吠,，房間里有人在說貝蒂不要鬧了,，但狗的躁動未有停下。哦,，有了,，有了，在它面對著的那間房屋的破爛窗口間,，隱隱有幽紅的光芒閃射而出,，那光芒并不明顯，只如同潛伏在深潭底部的魚群,，血色的光芒幽幽的蕩漾,，不一會兒，一名醉漢踏著凌亂的腳步從遠(yuǎn)處走了過來,，叫道：“馬修……管好你家的狗吧,！”
木門“撲”的一聲打開了,，狗的主人從房內(nèi)走了出來,，那是一名披著衣服的壯漢,，睡眠在這個時候被打斷，顯然使得他相當(dāng)?shù)牟粣偅骸班?，里奇,，又喝到這個時候嗎……貝蒂，不許再鬧了,！”
然而狗沒有理會主人的叱喝,，依舊狂躁地咆哮著。那醉漢到了近處,，“呵呵……”笑了幾聲,，終于望見了窗內(nèi)發(fā)出的幽紅光芒，搖搖晃晃地站定了身子,，好奇地靠近了那窗戶,。平民人家沒有錢裝琉璃的窗戶片，此時又還未到冬天,，一般人家用羊皮紙糊的窗戶多半都有些破爛了,。醉漢從破口向里窺視的時間里，名叫馬修的大漢不悅地拉緊衣服,。
“嗨,，那里面住的是生病的老約瑟，好多年了,，你這樣偷看可不禮貌……”
“噓,、噓……”醉漢不斷貼近那破口，并且晃悠著向后方揮手,，“過來……過來……我好像看到了,、看到了……”
“你看到了什么？”馬修皺起了眉頭,。
“呵呵……”醉漢轉(zhuǎn)過頭來,，這時，窗內(nèi)的紅芒也變得更加明顯,，從破口處照射在那醉漢的側(cè)臉之上,，血紅的半張笑臉。
“呵呵……惡魔啊……”
低沉帶笑的醉語方才出口,，就在馬修的眼前,，一只紅色的猙獰巨掌“嘩——”的突破了脆弱的窗戶，將醉漢的頸項一把捏在了手中,，隨后,，長著彎曲羊角的可怖面孔從窗內(nèi)擠了出來，一口咬下了那醉漢的半張面孔。羊角,、獠牙,、紅鱗、惡魔面孔上不斷流出的膿血以及那巨掌間腦漿,、鮮血橫飛的半張臉孔,，霎時間充斥了整個畫面！
狗吠聲噶然而止,！
片刻之后,，巨大的呼救聲響徹了整個小鎮(zhèn)。
火光,、騷動,、恐懼……
破壞與吶喊的聲音持續(xù)響起在小鎮(zhèn)之中，惡魔在發(fā)狂地破壞著房屋,，數(shù)十只火把的聚集間,，是各自拿著農(nóng)具作為自衛(wèi)武器的居民，在兩名旅行而來的劍士的領(lǐng)導(dǎo)下,，小心翼翼地接近惡魔肆虐的范圍,。
其實那兩名劍士也未必是什么可靠的人物，據(jù)說只是剛剛通過三級武者考核,，結(jié)伴游歷到了這里,，與居民的區(qū)別大抵只是多了兩把鋒利點的長劍而已，如今知道面對的是太古頂端的邪惡生命,，任何人都不會認(rèn)為他們會有勝算,。但沒有辦法，面對著居民們的請求,，武者有其尊嚴(yán),，居民們也要捍衛(wèi)自己的財產(chǎn)，于是就在戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的氣氛下,，二十余人小心翼翼地靠了過來,。
“吼——”
“轟——”
惡魔的咆哮聲就響起在附近的房屋之中，顯示著它正在做著發(fā)狂的破壞,。不過這只惡魔的行為似乎有些奇怪,，根據(jù)傳說中的記載，長著彎曲羊角的惡魔擁有著遠(yuǎn)超人類的強(qiáng)悍體質(zhì),，它們邪惡嗜血,，力大無窮，每一只上位惡魔都足以抵得上一支上百人的部隊,。此刻出現(xiàn)在小鎮(zhèn)中的惡魔羊角彎曲,，明顯是上位的標(biāo)志，然而除了最初被殺的老約瑟一家以及名為里奇的醉漢，從馬修示警之后,，死亡的人數(shù)便再沒有了增加,。當(dāng)人們遠(yuǎn)遠(yuǎn)的逃離，惡魔就只是肆意地破壞著周圍的房舍及一切人工的建筑,。
不知是哪里倉促間打翻了燭火，如今幾間房屋都已經(jīng)燃燒了起來,，轟然聲響間,，隨著一面墻壁的倒塌，那肆虐的惡魔也陡然出現(xiàn)在了眾人眼前,，火光的照射下,，這只惡魔的狀態(tài)明顯有些不好。
身后張開的蝠翼斷裂而殘破,，不少的創(chuàng)口處都在流著膿血,，渾身覆蓋的是鮮紅的鱗甲，但不少肌肉糾結(jié)的地方都相當(dāng)怪異,，儼如天生畸形的怪物,，膿血不時從它身體的各處流淌而出，發(fā)出驚人的臭氣,。面對著聚集的眾人,，那惡魔張開雙手咆哮起來。
“啊——”
“嗬……”
那聲音似在怒吼,，卻又似低沉的哭泣,。但眼見著惡魔的出現(xiàn)，眾人都在驚懼與混亂中不斷哭喊后退,。不過隔了許久,，那惡魔都沒有上前，而只是揮動著怪異而強(qiáng)壯的手臂擊倒了旁邊的一根房梁,，造成巨大的垮塌,。
“你、你們看,，那張惡魔的臉……”
混亂之中,，有人這樣喊出聲來，頓時便有人去觀察那惡魔的面孔,，大多數(shù)人都疑惑地喊：“那臉怎么了,？”卻有一少部分年級稍大的人驚異地叫道：“那張臉……那張臉……好像老約瑟啊……”
“真的……開什么玩笑……”
“老約瑟十幾年前就病了，但那張臉,，真的像是他的啊……”
鎮(zhèn)子中的老居民都知道,，老約瑟是十多年前染上的重病，從那以后便一直臥病在家。平民家沒有多余的積蓄,，生了重病沒有去看醫(yī)生或者神官的條件,，往往呆在家里等死，但老約瑟據(jù)雖說病情嚴(yán)重,，卻在床上一直時好時壞地呆了十多年,，鎮(zhèn)上年輕的人們只知道哪里住著一個等死的病人，老一輩的人們也逐漸地將這人淡忘下來,，但此刻陡然發(fā)覺他的面容出現(xiàn)在惡魔的身上,，察覺到人變?yōu)閻耗У目赡苄裕溉唤蹬R的,，便是更為巨大的恐懼感,。
“怎么可能……他他他……是人變的嗎？”
“人怎么可能變成惡魔……”
在眾人面前,，那惡魔不斷地發(fā)著兇性,，卻始終沒有沖上前來，轉(zhuǎn)身咆哮,，轟擊房屋,，偶爾竟還用那尖利的巨爪抓過自己身上，無數(shù)膿皰不斷破裂,，惡臭與膿血持續(xù)散發(fā)出來,。過得一陣，“?！钡囊宦暻夙懲蝗怀霈F(xiàn),，隨后，寧靜的七弦琴聲降臨了這里,。
隨著那七弦琴聲,，出現(xiàn)在眾人眼簾之中的，是在道路的另一側(cè)出現(xiàn)的一名灰袍女子,，她不知何時坐在了路邊的一塊大石之上,，懷中抱著小巧的樂器輕盈地彈奏?；野l(fā)蒼瞳,、蟬翼尖耳，顯示著來人的身份正是這片大陸上最為高貴的種族——主精靈,?；鸸鈸u動間，隨著那琴聲,，惡魔的行動漸漸平靜下來,，它不再破壞,，而是逐漸跪在了地上，不斷地捶打地面與自己的身體,，口中發(fā)出“嗬嗬……”的聲音,，仿似哭泣一般。片刻之后,，惡魔抬起了頭,，發(fā)出一聲嘶啞的人聲。
“科林……”
隨著哭泣聲,，那惡魔逐次地叫著面前不少人的名字,，頓時人們叫了起來。
“他,、他認(rèn)識我……真的是老約瑟……”
“到底怎么了……”
“老約瑟怎么會變成惡魔的……他、他殺死了自己的一家啊……”
方才惡魔發(fā)狂的行動中,，首先便是殺死了自己所有的家人,。據(jù)馬修所說，那倒塌的房舍間,，赫然是幾具殘缺的尸塊,，顯示著老約瑟一家被惡魔吞噬了之后還被吃掉了大半的尸身。仿佛意識到自己吃掉了家人的事實,，惡魔陡然間再次發(fā)起狂來,。隨后，一個人聲蓋過了惡魔的聲音,，響起在小鎮(zhèn)的上空,。
“哈哈，看起來就算驚夢之弦也救不了他嘛……大家不要害怕,，我們是從圣伊洛而來的使者,，大家得救了！歡呼吧,！”
圣伊洛,，光神宮所在的圣城之名，耳聽得這人的說話,，結(jié)合那惡魔的身份,，眾人也不知道到底應(yīng)不應(yīng)該歡呼，但兩名劍士倒是在第一時間叫了起來,，隨后,，卻是在一旁彈琴那女子的聲音。
“愛德華不要,！”
“晚啦,！”
那桀傲的聲音再次響起的瞬間,，靛藍(lán)色的光芒陡然撕裂夜空，就在眾人面前,，一道雷光轟飛流瀉,，剎那間橫劃而過。當(dāng)那光芒消失,，惡魔的身體陡然間爆裂開來,，揮散成滿地血肉，無數(shù)的電光在地面之上跳躍,。在街道的那頭,，一名身著華麗武士裝的少年緩步而來，形狀奇特的長刀在他的手上緩緩旋轉(zhuǎn),，電光不時在半透明的琉璃狀刀身上游走而過,。
“拜見兩位圣使大人……”
既然對方已經(jīng)表明了身份，無論心中有著怎樣的想法,，眾人都在第一時間按照規(guī)矩跪下了,，那主精靈女子揮了揮手：“我們只是路過而已，大家起來吧,?！?p> 人類少年則將長刀放回背后奇異的刀鞘：“一路過來，這還是第一個竟然能在變異后堅持這么久的人呢,?！?p> 主精靈女子卻不答話，收起七弦琴,，對眾人說道：“大家先整理一下殘局,，然后向附近的神殿報告情況吧，因為是惡魔的緣故,，相信大家可以得到一筆賠償金,，只是有關(guān)那位老約瑟的事情，希望在光神宮有更進(jìn)一步指示下來之前,，各位能夠盡量保守秘密,，我們還有事，再見了,?！?p> 話一說完，她向著西方出鎮(zhèn)的道路走去,，那少年瀟灑地?fù)]了揮手,，也連忙跟了上去，到了沒人的地方,，那主精靈的女子方才說道：“從圣伊洛過來,，已經(jīng)是第八起了吧,？”
那少年點了點頭：“不過真正參與進(jìn)來的，還是第二次哦,。前面那些人甚至在還未變異之前就死了,。”
他笑了笑：“力量算不上強(qiáng)大啊,，不過按照目前的情況看來,，二十年前清理精神法師殘留的后果終于開始顯現(xiàn)出來了嗎，艾倫妮塔,，不是說你們圣托亞對這方面最有研究嗎,？對了，圣托亞到底是個什么樣的地方呢,？”
“那不是我涉足的領(lǐng)域,，我只負(fù)責(zé)遠(yuǎn)古禁忌?！泵麨榘瑐惸菟木`望了他一眼,，“至于圣托亞，我們從不支持二十年前的大清洗,，多少無辜的人死在了里面,，而事實上應(yīng)當(dāng)阻止的仍舊沒有阻止住……”
“我才不管那些……”少年揚起了下巴,，“我只知道異端必定得被清除,，在這個意義上，寧可錯殺一千,，也不能放過一個,！對了，那巨神兵與行刑者到底強(qiáng)到怎樣的程度呢,？還有末日戰(zhàn)天術(shù),，這次去丹瑪一定要好好地打上一場……”
“我們這次去只是為了調(diào)查，愛德華,?！卑瑐惸菟Ｏ铝四_步，“我希望這次我們兩個人都可以安全回去,，所以無論遇上怎樣的事情,，請你盡量收斂，可以嗎,？”
“但是艾倫妮塔,，我也希望你清楚，在戰(zhàn)神之刀面前,，從沒有畏懼的東西,，我絕不會逃避任何對異端的戰(zhàn)斗,。”少年半步不讓,。
“末日戰(zhàn)天術(shù)是屬于諸神的武技,，愛德華，希望你能明白,。有時候,，很多東西并非人力能及……”
“紫琉璃也是戰(zhàn)神的神器，我在十七歲便掌握了它,，與傳說中的圣子天一是同樣的年齡,。我不認(rèn)為我會輸給那什么末日戰(zhàn)天術(shù)！”
灰色的眸子淡淡地望了他一會兒,，終于沒有說話,，只是微微的閃過一絲嘆息。望著那前行的身影,，少年嘴角漾出一個自信的笑容,。
“艾倫妮塔，圣伊洛絕對不會輸給圣托亞,，而縱然我是人類,，也不會輸給任何精靈……我也不會輸給你，遲早有一天,，我也會征服你……圣托亞年輕一代最出色的傳承者……”
心中這樣想著,，他大步跟了上去，天邊微露起微微的白色,，方向是西面,，丹瑪。
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天邊微露出灰白的晨曦之時,，她坐在門前的階梯上做著短暫的休息,。
房屋已經(jīng)整理完畢，早餐也都已經(jīng)準(zhǔn)備好,，待會孩子便會起床了,。準(zhǔn)備去貴族老爺家打掃用的工具也都擦洗干凈，說起來今天的運氣很好呢,，那個貴族老爺家的執(zhí)事沒有挑剔她身體的狀況,，做一份事情不會扣自己的工錢，要像是以前,，自己做的事情再多,，能拿到的錢也只有旁人的三分之一不到。當(dāng)然自己也不可能全拿,，最好是留一半給那位執(zhí)事大人,，這樣他下次才會再請自己干活,。
她心中淡淡地想著，伸手擦拭著額頭上的汗珠,，不自覺地,，伸入斗篷中的手觸碰到深處的傷疤，觸電般的收了回來,。過得一陣,，她忘情地在自己的手臂上嗅了幾口。
沒有那樣難聞的氣味了呢,，被治療之后便消失了,，自己不用再噴灑那樣庸俗而廉價的香水，偶爾甚至可以幻想自己從未有過那樣的病癥,，真好啊……
蘭德爾雖然走了,，可是幾個孩子看起來都能夠自理，這半年來,，自己已經(jīng)攢了一些錢,，想來就算自己有什么意外，他們也能夠堅持下去了吧,。是了,，今天晚上雷撒督克先生要來表演呢，七弦琴在昨晚便已經(jīng)調(diào)試了一遍又一遍,，在巴庫斯?fàn)敔斀塘俗约阂欢螘r間之后,，自己的琴聲總算好了許多，雷撒督克先生每次來都夸獎自己了,，雖然他來的次數(shù)已經(jīng)漸漸減少,，但每一次過來,，對于自己都如同盛宴一般的隆重雀躍啊,。
謝謝你，辛洛斯,；謝謝你,，雷撒督克先生……阿爾；謝謝你,，芭芭拉夫人……哦,，當(dāng)然還有那位菲利克斯少爺……謝謝你們，在我生命最后的這段時間里……