女東家一個人在家等得心焦,。她也沒有叫女兒回來,，怕露了底。這一天,，她感到太長,、太長啦。真是度日如年,。她就像熱鍋邊上的螞蟻,，快熬煎死了。家里失去當家人就象塌了天,，這可怎么辦呢,？她面臨的問題太多了，自己一個婦道人家,，不能多拋頭露面,，兒子喜子又是個少材沒料的東西。開設在西安,、洛陽的商號路途這么遠,，自己也沒去過，以前都是丈夫料理,。自家的生意托人家經(jīng)營,，每年只要掌柜的來，東家都是熱情招待,。
她的感覺是，西安這個掌柜的人好,、忠厚仁義,。洛陽這個掌柜的,，是油缸里的雞蛋“滑?！笨扇思沂菛|家的表兄,，好多年了，相互啥說頭都沒有,。一般男人都討厭婦人之見,。丈夫不在了，自己可不能隨便猜疑人,，把事情弄糟,。她用手拍拍自己的頭，要自己清醒,，不要胡思亂想,，世界上總是好人多。男人不忍心坑一個女人,，外頭是男人的天下,，她這個失去男人的女人，一切見解都成了家里的主心骨,。事情已經(jīng)把她推到風口浪尖上,，不想管事都不行了。面對著千頭萬緒,，逼迫她由一個不多管事的婦女,，成為一個唯一說話算數(shù)的女東家。
從昨兒個天黑,，知道丈夫出事熬到今兒個太陽偏西,，她沒吃一口，沒喝一口,，沒合一下眼,。脊背上就象壓上一座泰山，太重了,，揹不動呀,。她從屋里出到院里，又從院里回到屋里,，轉了一圈又一圈,。她要求自己頂住，千萬不能倒下來,，這個家還要靠她撐?。〔贿^,，到底是東家的老婆,，看到的,、聽到的，比一般婦女大不一樣,，遇事能穩(wěn)住陣腳不亂方寸,，能拿出辦法和對策。她一直擔心倆個娃子,，去城里能把事情辦好嗎,？如果辦不好，下一步可該咋弄呢,？她不敢往下想了,，再想她的頭就要爆炸啦。
又轉了兩圈,，她突然想到眼下最當緊的,，就是給丈夫找衣服。這個地方講究人死了要穿四季衣服,，上身內外五件,，下身穿襯褲,、棉褲,、夾褲、單褲,。作為東家衣服肯定是有的,。袍子,、馬褂、帽子,、鞋襪樣樣現(xiàn)成,。她全都找出來，把上身衣服一件一件穿在自己身上套好,，褲子也分內外套好,，疊整齊放在炕上，專等喜子和長春回來,。
這會兒,，喜子和長春倆個小伙子正在往回趕。當他們快走到東家出事的地方時,，看見有些人圍在那個地方看著,、議論著。他們走到跟前,，只見一大片血跡上面僅中間撒了一些土,，根本掩蓋不了任何情況。
看的人這個說：“流這么多血，人肯定死了,?！?p> 那個說：“沒聽見誰家死人了么！”“是仇人害死把尸首弄走了,，還是碰上劫路賊了？”“要是劫路賊干的,，就不會弄走尸首,，劫了人，比兔子跑得都快,?！薄笆前。袔壮墒浅鹑烁傻??！?p> 喜子和長春沒敢多看，加快腳步往前頭走了,。
回到家已經(jīng)是后晌了,。女東家看見倆個娃子回來，迫不及待地問：“事情辦的咋樣呢,？”
喜子把三張紙交給她,。長春說：“都寫清楚了?！?p> 女東家自己不吃不喝,，也不管倆個年輕人吃喝。
喜子說：“我們倆個餓得腿都軟了,?！迸畺|家才說：“吃、吃,、吃,，有饃，我給你們炒雞蛋,，喝點滾水,。我把吃飯都忘了?！边@時女東家也覺得肚子里空空的,。
三個人胡吃了點，就商量辦喪事的事情,。明天就算三天了,，不能再放了。商量定好,，就說人是昨天半夜死的,。明天上午出紙,、報喪、買棺材,。因為喜子是孝子,，不能到別人家去，報喪的事就又落在長春身上了,。
長春還提出,，等夜深了他和喜子扛上兩把鐵锨，到出事地方把那一大攤血跡埋好,，主要是不讓城里商號的人看出毛病,。
處理完這事回來，雞已經(jīng)叫了,。算來兩天兩夜沒合眼啦,，倆個年輕人困得眼皮打架。洗了洗手臉,，躺了一小會兒,，女東家就叫他們起來，把丈夫的尸體從地窖里抬上來,，看看衣服能不能穿上,。
尸體放在院子當中，女東家揭開被子一看,，胳膊腿并不僵硬,。按民間的說法，這叫“不收尸,?！币馑季褪钦f，他在陽間的事情尚未了結完,，還不能去陰間,。
這一來事情就好辦了。倆個人把東家的尸體抬進北房,，他們夫妻原先睡覺的東間炕上,。女東家自己給丈夫剃了頭、洗了臉,，脫掉身上的衣褲,，把整理好的衣裳鞋襪穿上、帽子戴上,，臉色也不很難看,。喜子和長春把尸體抬起來，女東家拿掉那個帶血的被子，往門板上鋪上一條新褥子,，把尸體放好又蓋了個新被子,。
女東家讓長春去她娘家，把給她媽媽準備的老尸枕頭拿來給丈夫枕上,。又讓長春把女兒叫回來,，告訴她在外邊不要哭。
女兒回來一下子撲在父親身上,，不敢放聲哭,，卻是淚流滿面。她問：“我大怎么好好的就死了,？我才走了幾天他咋就死了？,。
三個人眾口一詞,，說昨天半夜里，他突然說心口疼得厲害,，叫喊了幾聲就不再出氣了,。幾個人放聲大哭了一頓。女東家娘家人全來了,，鄰居們聞訊也來了,。一會兒院子里站滿了人。主事的也請到了,，賬房先生也安排妥了,，幫忙的也套好了。紙扎也在趕著做,，童男,、童女、引魂幡,、五十天要燒得樓兒等等一樣不缺,，就是棺材不如意。情急之下,，又用女東家娘家媽的壽木裝殮了東家,。女東家娘家人幫助請了陰陽先生，安排了打墓的事情,。
聽說李家男人突然死了,，全村人都不大相信。前幾天還好好的,，又沒聽說得病,，咋說死就死了呢？來到李家親眼看見后才信啦，李東家確實離開人世了,。李家有錢,，人緣也好，偌大的院子里人擠人,。喪事辦得非常排場,。
出殯那天，城里三個掌柜的都來了,，每個人臉上都掛著疑問,。他們聽到議論，把東家突然死亡之事和車路上那攤血聯(lián)系起來了,。尤其是事后,，女東家讓長春用轎車送三位回城時，王掌柜最先發(fā)現(xiàn)車轱轆上有血點,，他還指著讓長春看,。
長春一看就是沒有擦干凈。
王掌柜問：“轎車轱轆上的血跡是怎么回事,？”
長春說：“不知道,。”王掌柜帶頭先說：“我們不用車送,，自己走回去,。”另外兩位也同意,，他們三位就一塊走了,。
李東家這輩子結束了，人也入土為安了,。