說寶釵計議已妥,，定下日子請賈母等賞花,。賈母等都說道：“是她有興頭,，須要擾她這雅興?！睅兹蘸筚Z母帶了王夫人、尤氏，李紈請薛姨媽,。李紈道：“怡紅院已經(jīng)擺下了,，不遠處桃花花開得又好，怡紅院嫩柳吐綠,。正是一派春和景明之像,。”
一路心曠神怡,，賈母笑道：“天氣正好,，就該走動走動?！毖σ虌屵B忙應和著,。屋里兩三個丫頭煮好茶，另外幾個丫頭也燙好酒,。賈母喜得忙問：“這一會就準備好了,。”賈探春笑道：“這是寶姐姐預備的,?！辟Z母道：“我說這個孩子細致，凡事想得妥當,?！?p> 賈母向薛姨媽道：“我小時候，家里有一個亭子,，叫做什么‘枕霞閣’,。我那時也只像她們姊妹這么大年紀，同姊妹們天天頑去,。那日誰知我失了腳掉下去,，幾乎沒淹死，好容易救了上來,，到底被那木釘把頭碰破了,。如今這鬢角上那指頭頂大一塊窩兒就是那殘破了。眾人都怕經(jīng)了水,，又怕冒了風,，都說活不得了，誰知竟好了,?！毖σ虌屜刃Φ溃骸凹俗杂刑煜啵 北娧诀叨夹χ畛?。
賈母：“就是這一晃許多年過去,。女兒走了,。兒子奔波在外。這孫子孫女也都先后成家,。這不小輩中湘云,，迎春，黛玉都不在眼前,。也少了許多歡樂,。”李紈連忙道：“好叫老太太知道,，昨日黛玉姑娘書信剛到,，那邊一切安好。老太太也不要擔心,。還從貴陽那邊捎來湘云姑娘回信,。都向老太太問安呢！”
下面上了菜,，又說：“把酒燙得滾熱的拿來,。”一會上來糕點薛寶釵陪著吃了一個,，就下座來讓人,，又出至外頭，命人盛兩盤子與趙姨娘,、彩霞送去,。賈母道：“難得你想著姨娘與妯娌，快吃吧,?！睂氣O不肯，又命人在那邊上擺了兩桌,，讓鴛鴦,、琥珀、彩云,、等去坐。鴛鴦因向鳳姐笑道：“二奶奶在這里伺候,，我們可吃去了,。”寶釵兒道：“你們只管去,，都交給我就是了,。”說著,，李紈也胡亂應個景兒,。鴛鴦等也吃得高興。一會上來春筍火腿湯，用火腿和春筍合烹,，揚州人稱“一啜鮮”,。火腿即火肉,，用上好豬腿腌熏而成,，所以這湯完全不需要放鹽，咸味由火腿徐徐帶出,，配上已經(jīng)綽過水的春筍,，春筍需去掉外衣，撇掉竹子的苦澀厚重,，只留下清甜的竹香,，搭配火腿的肉香，熱熱地喝一口,，不要著急下咽,，浸潤口腔的各個角落，滋味悠長………
美食是身體的歌曲,，而歌曲是心靈的美食,。丫鬟們青春洋溢，老太太看著也心情好,。
賈母一時不吃了,，大家方散，都洗了手,，春天看花的時候,，也有弄水看魚的，游玩了一回,。王夫人因回賈母說：“春天里風大,，才又吃了螃蟹，老太太還是回房去歇歇罷了,。若高興,，明日再來逛逛?！辟Z母聽了笑道：“正是呢,。我怕你們高興，我走了又怕掃了你們的興,。既這么說,，咱們就都去罷?！被仡^又囑咐寶玉別喝多了,。因又命另擺一桌,，請襲人、待書,、入畫,、鶯兒、翠墨等一處共坐,。命答應的婆子并小丫頭等也都坐了,，只管隨意吃喝，等使喚再來,。
寶釵手里拿著一柳枝了一回,，俯在窗檻上掐了柳葉擲向水面，游魚水中游動,。探春和李紈,、惜春立在垂柳陰中看鷗鷺。寶玉又釣魚,，一回又擠在寶釵旁邊說笑兩句,，一回又看與襲人說笑幾句。
回到屋里,，開始吟詩,。寶釵也走過來，另拿了一只杯來,，也飲了一口放下,，便蘸筆至墻上把頭一個《憶菊》勾了，底下又贅了一個“蘅”字,。寶玉忙道：“好姐姐,，第二個我已經(jīng)有了四句了，你讓我作罷,！”寶釵笑道：“我好容易有了一首,，你就忙得這樣?！睂氂褚材闷鸸P來,，將第二個《訪菊》也勾了，也贅上一個“怡”字,。探春走來看看道：“竟沒人作《簪菊》,，讓我作這《簪菊》?！庇种钢鴮氂裥Φ溃骸安判^總不許帶出閨閣字樣來，你可要留神,！”李紈道：“正好,，黛玉和湘云也會湊熱鬧,。寄來信件里也有兩首詠菊的詩。一會給你們寫下來,?！?p> 一會做完，李紈等從頭看起：
憶菊蘅蕪君悵望西風抱悶思,，蓼紅葦白斷腸時,。空籬舊圃秋無跡,，瘦月清霜夢有知,。念念心隨歸雁遠，寥寥坐聽晚砧癡,，誰憐為我黃花?。课空Z重陽會有期,。
訪菊怡紅公子閑趁霜晴試一游,，酒杯藥盞莫淹留。霜前月下誰家種,？檻外籬邊何處愁,？蠟屐遠來情得得，冷吟不盡興悠悠,。黃花若解憐詩客,，休負今朝掛杖頭！
種菊怡紅公子攜鋤秋圃自移來,，籬畔庭前故故栽,。昨夜不期經(jīng)雨活，今朝猶喜帶霜開,。冷吟秋色詩千首,，醉酹寒香酒一杯。泉溉泥封勤護惜,，好知井徑絕塵埃,。
對菊史湘云舊友別圃移來貴比金，一叢淺淡一叢深,。蕭疏籬畔科頭坐,，清冷香中抱膝吟。數(shù)去更無君傲世,，看來惟有我知音,。秋光荏苒休辜負，相對原宜惜寸陰,。
供菊史湘云舊友彈琴酌酒喜堪儔,，幾案婷婷點綴幽,。隔座香分三徑露，拋書人對一枝秋,。霜清紙帳來新夢,，圃冷斜陽憶舊游。傲世也因同氣味,，春風桃李未淹留,。
詠菊林黛玉無賴詩魔昏曉侵，繞籬欹石自沉音,。毫端蘊秀臨霜寫,，口齒噙香對月吟。滿紙自憐題素怨,，片言誰解訴秋心,？一從陶令平章后，千古高風說到今,。
畫菊蘅蕪君詩余戲筆不知狂,，豈是丹青費較量。聚葉潑成千點墨,，攢花染出幾痕霜,。淡濃神會風前影，跳脫秋生腕底香,。莫認東籬閑采掇,，粘屏聊以慰重陽。
問菊林黛玉欲訊秋情眾莫知,，喃喃負手叩東籬,。孤標傲世偕誰隱？一樣花開為底遲,？圃露庭霜何寂寞,，鴻歸蛩病可相思？休言舉世無談?wù)?，解語何妨詞組時,。
簪菊蕉下客瓶供籬栽日日忙，折來休認鏡中妝,。長安公子因花癖,，彭澤先生是酒狂。短鬢冷沾三徑露,，葛巾香染九秋霜,。高情不入時人眼，拍手憑他笑路旁。
菊影史湘云舊友秋光疊疊復重重,，潛度偷移三徑中,。窗隔疏燈描遠近，籬篩破月鎖玲瓏,。寒芳留照魂應駐，霜印傳神夢也空,。珍重暗香休踏碎,，憑誰醉眼認朦朧。
菊夢林黛玉籬畔秋酣一覺清,，和云伴月不分明,。登仙非慕莊生蝶，憶舊還尋陶令盟,。睡去依依隨雁斷,，驚回故故惱蛩鳴。醒時幽怨同誰訴,？衰草寒煙無限情,。
殘菊蕉下客露凝霜重漸傾欹，宴賞才過小雪時,。蒂有余香金淡泊,，枝無全葉翠離披。半床落月蛩聲病,，萬里寒云雁陣遲,。明歲秋風知再會，暫時分手莫相思,。
眾人看一首贊一首,，彼此稱揚不絕。李紈笑道：“等我從公評來,。通篇看來,，各人各人的警句。今日公評：《詠菊》第一,，《問菊》第二,，《菊夢》第三，題目新,，詩也新,，立意更新，惱不得要推瀟湘妃子為魁了,；然后《簪菊》《對菊》《供菊》《畫菊》《憶菊》次之,。”寶玉聽說,，喜得拍手叫“極是,，極公道,！”探春又道：”蘅蕪君沉著，’秋無跡‘,，’夢有知‘,，把個’憶‘字竟烘染出來了?！皩氣O笑道：”你的’短鬢冷沾‘,，’葛巾香染‘，也就把簪菊形容得一個縫兒也沒了,?！跋嬖菩Φ溃骸辟烧l隱’，‘為底遲’,，真真把個菊花問的無言可對,。“李紈笑道：”你的‘科頭坐’,，‘抱膝吟’,，竟一時也舍不得別開，菊花有知,，也必膩煩了,。“說得大家都笑了,。寶玉笑道：”我又落第,。難道“誰家種‘何處秋’，“蠟屐遠來‘冷吟不盡’,，都不是訪,，“昨夜雨‘今朝霜’，都不是種不成,？但恨敵不上“口齒噙香對月吟‘清冷香中抱膝吟’,、“短鬢‘、”葛巾’,，金淡泊,，翠離披，“秋無跡,，夢有知’這幾句罷了,。”又道：“明兒閑了,，我一個人作出十二首來,。李紈道：“你的也好，只是不及這幾句新巧就是了?！?p> 李紈：“也算姐妹們緣分,，幾千里地也能詩詞唱和。這四季有春夏秋冬,，人生有悲歡離合,。人總會長大，長大就要分開,?！?p> 趙姨娘與彩霞吃過糕點，留了一塊與賈環(huán),。待賈環(huán)吃過，趙姨娘：“這糕點是你那二嫂送來,。今日寶玉與探春等,，聚集開什么詩會。我們也聽不懂,，不去參合也罷,！”
賈環(huán)：“寶玉呆在家里也好。出去又不知惹到什么是是非非,?！壁w姨娘：“你們都心里向著他。不知道這紈绔挑逗了多少女子,，禍害多少丫鬟,。”賈環(huán)正色道：“不要去無事生非,。禍害了丫鬟,，也是她們自愿的。也不見得幾個是強上的,?！壁w姨娘臉色羞紅，：“就你個小兔崽子,，氣我吧,。”彩霞衣袖掩嘴,，不敢笑出聲,。趙姨娘不是爬了政老爺?shù)拇玻睦飦淼囊浑p兒女,。自己不是勾引環(huán)哥,，不要說正妻，就是小妾也沒有自己的份。這榮國府的庶子也比個小地主強,。何況現(xiàn)在有爵位,，還中了進士，將來會做官,。怎么也是百里挑一,，千里挑一了。自己哄著都來不及,。
賈環(huán)還是決定同寶玉見一面,，詳細談一談。賈環(huán)派人去請了賈寶玉到榮禧堂中敘話,。二人坐定,，下人上了茶，還有一些瓜果,，然后被賈環(huán)攆了出去,。賈環(huán)：“二哥，我要外放做官了,。家里面有什么事情就顧不上了,。”賈寶玉嗯了一聲,，然后回味這里面的話,。賈環(huán)：“要走之前有些事情也要交代一下，免得二哥中人圈套,，吃了虧,。”賈寶玉：“三弟請說,?！?p> 賈環(huán)：“第一是我們賈府與各位親王府的關(guān)系?！辟Z寶玉平靜的道：“不都是很好,，平常你來我往，克盡禮節(jié),?！辟Z環(huán)緩緩地道：“你要是這樣理解，可就離真相遠了,?！辟Z寶玉愣了一下，想起琪官的事情,，正色對賈環(huán)說：“有什么話盡管說,?！辟Z環(huán)：“賈家世長兵權(quán)，每有權(quán)利更迭,，各方無不盡力拉攏,。幸喜每有大的行疵踏錯，才能抱住富貴,。然而,，事情都有兩面。在一方為功,，在另一方就是過,。參與過奪嫡之人，也把我賈家恨透,。這些現(xiàn)在雖是身份貴重,，但與我們絕對不是一條心。就如忠順王到府上索要琪官一般,?！辟Z寶玉思索一番：“我明白了?？磥沓嘶实郏也荒芘c他們往,?！?p> 賈環(huán)不置可否。接著說道：“那些與我們不熟的人,，攀上門來交往,，必有所圖。不要輕易答應,。身份高的盡可推給老太君,，自有她老人家擋在前面。身份低的倒不怕他們,，只恐你識人不明,，可交于大嫂子，幫忙代為打聽,?！辟Z寶玉不悅道：“一個婦道人家，又知道什么,？”賈環(huán)呵呵一笑：“二哥太小看大嫂了,，那也是李家的掌上明珠。一身學問不是一般秀才能比,。你不見大嫂經(jīng)常查看賈蘭學業(yè),。年輕時,，與珠大哥，鏈二哥也是能夠辯上幾句,。我可有幾次聽鏈二哥叫師姐的,。”賈寶玉：“這樣說明不了什么,。只是二哥淘氣,，放著嫂子不敬，去稱呼師姐,?！辟Z環(huán)：“二哥，嫂子經(jīng)學如何,，不去考究,。她又不下科場。只說這掌家理事,，是你不如的,。”賈寶玉被說到痛處,，閉嘴不言,。
賈環(huán)：“二哥，與你說一下,。這四王八公之家,，利益也不盡一致。平時應酬一二倒無妨,，如有大事,，要與家中多多商議。至于金陵四大家族,。薛家你只看薛蟠,，薛蝌二人就是。王家卻無什么好人,，那是真正只注重錢的,，王仁也是一個紈绔，其他人隔得又遠,，不值得我們?nèi)ソ煌?。史家你推與大房就是。他們與湘云姑娘近,，我們二房不要過多摻和,。”
賈寶玉：“老三,，這王家畢竟是我舅家,，還要多多考慮,。不能聽你一面之詞?！?