回到槐香院,，剛走進(jìn)西廂房,。
兩月未見的秦媽媽，一見到她,，就拿出帕子抹了抹眼角,，說道：“姑娘在山上受苦了,，回來就好，回來就好,！老奴這就去廚房,，給姑娘弄點好吃的補(bǔ)補(bǔ)，寺里只有清湯寡水的,！”說著,，就要往外走。
妙如一把抱住秦媽媽,，撒嬌道：“一回來,，就找理由躲開我，媽媽不喜歡妙兒了嗎？”
這句話把秦媽媽逗樂了,，停住剛要跨出去的右腳,，進(jìn)退兩難。妙如隨勢把她就攙了回來,，拉著在軟座藤椅上坐了下來,。體貼地安慰道：“媽媽不要著急，妙兒回來后,，又不會馬上再走了,，補(bǔ)品有的是時間吃！”
她無法,，只得留下和妙如敘話,，閑聊她缺席的日子里，家中發(fā)生的瑣事,。
“姑娘不在的這些時候,，正屋那邊的人，也沒顧得上咱們這兒,。就是前天六月六曬書時,，太太派步搖來，把錦緞借了過去,，幫了一天的忙,。”她一一道來,，“老爺每天在教二姑娘讀書寫字,，晚上就回正屋休息。咱們五房因在孝期,，也沒怎么跟其他幾房來往,。連端午也沒相互送節(jié)禮的。老奴怕姑娘想吃家里的粽子,，特意包了幾個，讓人送上山去的,，姑娘吃到了吧,？”
“嗯，吃到了,！一入嘴里,，就知道是媽媽的手藝。有沒有準(zhǔn)備其他點心等我回來,？山上什么都好,，就是少了媽媽做的糕點，想起來就特嘴饞！”邊說,，還邊咂吧咂吧嘴兒,，一副回憶美味的樣子。
“有,！有,！就等著姑娘回來！”秦媽媽一邊說,，一邊起身拿出放在柜子里的糖果糕點,。
西廂房里的幾個丫鬟婆子重新聚齊了，又是一番契闊后的問候,。
聊起寺中的日子,，跟著上山住過一段時間的煙羅和范媽媽，就有話題說了,。煙羅把山上有趣的事,，嘰嘰喳喳一咕嚕全倒了出來，引得大家嬉笑一片,。重逢相聚的熱鬧過后,，留守的體諒歸家的人，車馬勞頓的辛苦,，都早早地散了,。
接下來的幾天，妙如驚奇地發(fā)現(xiàn),，不在的這兩月里,，家中確實發(fā)生了不少變化。
首先是,，父母終于和好了,。
回來后，去楊氏那里請安時,。她竟對妙如和顏悅色起來,，讓她有些受寵若驚。楊氏讓她帶著妹妹好好念書,，過了孝期,，再幫她們姐妹們請個女紅師傅。
妙如應(yīng)諾退下,，發(fā)現(xiàn)正屋里的奴仆們,，對她也開始恭敬起來。
這真是個稀罕的事兒,，終于把她當(dāng)大小姐看待了,？妙如決定先不動聲色,，靜觀其變。
然后是二妹妤如也開始啟蒙了,，每天呆在父親書房外間描紅,，成了她的同窗。妤如的進(jìn)度,，是按照一個五歲兒童,，正常啟蒙教育該走的步驟，從描紅學(xué)《弟子規(guī)》,，講故事開始,。跟妙如從《千字文》直接跳到《幼林瓊學(xué)》，再跳到《論語》時完全不同,。所以這兩姐妹的學(xué)習(xí)進(jìn)度也不盡同步,，就練字時能在一起。
四歲的庶妹嬋如也能上桌,，跟大伙坐一起吃飯了,。
雖然還要乳母在一旁守著，嬋如已經(jīng)能拿著勺子,，自己動手了,。秦媽媽的兒媳婦被提拔成她屋里的管事媽媽了。在這兩月里,，對嬋如屋里原先伺候的人,，進(jìn)行了一番清理和調(diào)教。整頓過后,，她們對小主子盡心了不少,。
看到這些變化，妙如在心底松了口氣,，暗自佩服起老爹的能耐來,。
想來他之所以會同意把她單獨留在山上，長達(dá)兩月之久,。想必是為了集中精力,，來規(guī)勸妻子，整頓家務(wù)吧,！以免殃及池魚,，傷到無辜之人。
原先她以為回到家中,，煩惱又要隨之而來,。
妙如實在不喜歡,，家中原先那種壓抑的氛圍,。
放在哪個時代，父母不和，最受影響的就是子女,。她這現(xiàn)代來的靈魂,，且有一定的抗壓和自我調(diào)節(jié)能力，都覺得心里憋得慌,。更何況是妤如,、嬋如兩個幼小的心靈呢！
夏日炎炎,，回到鐘府沒過上幾日,，妙如就開始后悔了。該在寺里,，再多呆兩個月才下來的,。
在山上的時候，在師叔的指引下,，她發(fā)現(xiàn)自己是陰虛體質(zhì),，容易心煩氣躁、形體消瘦,，最怕過夏天,。
可能是雙生子的原因，這具身體在體質(zhì)上,，有點先天不足,。加上后來落水的影響，更加孱弱了,。穿越來這一兩年,，對生存環(huán)境的擔(dān)憂，使她長期心情郁結(jié),，又損耗了不少心神,。
故此妙如養(yǎng)得一直不是很健壯。在山上的日子,，每天除了爬山之外,，還幫同門干活，師叔再幫著她調(diào)養(yǎng),。加上山上空氣清新,，心情開朗愉悅，身體倒是進(jìn)益了不少,。
不過,，還沒等注定要苦夏的她來喊熱，就被父親捉到書房里,，開始了學(xué)生的苦難生涯,。
對需要耐心和心緒寧靜的練字,、學(xué)畫，炎熱天氣最大的考驗,，就是她的心浮氣躁了,。只見妙如一邊揮汗如雨，一邊凝定心神地握穩(wěn)筆桿,，認(rèn)真地在案上描摹,。
難怪俗語說，冬練三九,，夏練三伏,！
這磨礪就像過通關(guān)一樣，非得經(jīng)歷寒暑的考驗,，才能修成正果,。
同樣苦不堪言的，還有剛啟蒙的妤如,。
“琉璃,，還有沒冰鎮(zhèn)酸梅湯？給我再端一碗來,。熱死了,！”妤如吩咐貼身婢女。
過了不一會兒,，琉璃就端來一碗,。可她不是端放在妤如桌上,，而是越過她,，最后放在了妙如的案上。
望著姐妹倆摸不著頭腦的樣子,，琉璃硬著頭皮解釋道：“廚房里已經(jīng)沒多余的冰鎮(zhèn)酸梅湯了,。奴婢去的時候，秦媽媽幫大姑娘留的份子,，還放在那里,。聶媽媽讓奴婢順便幫著端了過來?！?p> 妤如臉色立即黑了下來,，正待發(fā)作。
妙如見了,，趕緊吩咐織云,，把湯端回妹妹的案上，讓給她喝,。她臉上這才烏云轉(zhuǎn)晴,。
拾起湯匙,，正打算往嘴里送，就聽見身后一聲咳嗽,。
“妤兒，把為父講《弟子規(guī)》時,，那“兄道友,，弟道恭”說的小故事，你再講一遍,！”她們的父親,，突然從里間邁了出來，不動聲色地吩咐二女兒,。
妤如只得從凳上跳下來,，站直身子，開始講“孔融讓梨”的故事,。末了,，還把未來得及入口的酸梅湯，小心翼翼地端回到妙如的案頭上,，恭敬地對她說：“還是姐姐喝了吧,！”話雖如此，臉上的表情和盯著飲品的眼神,，暴露她心中的不舍,。
妙如像頭次認(rèn)識這妹妹一樣，愣了半晌才回過神來,。望了望她放在面前的湯盅,，起身忙又端了起來，往她手上遞：“姐姐不渴,，你剛才講完故事,，說得口都干了吧？姐姐獎給你喝的,！”
這碗酸梅湯,，最終還是回到她手中。
妤如顯然沒料到,，不知所措地望向父親,，滿是躊躇，不知該怎么辦才好,！
“請你喝的,，就接下吧！還不快謝謝你姐姐,！”鐘澄見狀就發(fā)了話,。
她依言道了謝,，妙如回了禮，前者才敢喝,。
父女三人隨后度過了一下午的樂融融的時光,。
晚上，鐘澄回到正院,。睡之前,，他拐進(jìn)楊氏的房里，把今天姐妹間發(fā)生的事,，特意告訴了她,。
接著感嘆道：“咱們五房，人丁稀薄,，她們姐妹間相親相愛,，姊友妹恭的，這樣多好??！從小培養(yǎng)起感情，將來相互間也好有個幫襯,！一家人互相忍讓,，和樂融融，這才是正道,！”
楊氏那晚沉思了良久,。
日子轉(zhuǎn)眼就快到中元節(jié)。
一天,，堂兄鐘明信到訪,，是向九叔討教院試技巧來了，關(guān)在書房里,，兩人聊了半天,。
臨走時，看見妙如正在畫畫,，隨口就告訴她一個消息：中元節(jié)晚上,，在趣園的幽溪澗那里，族中姐妹準(zhǔn)備放河燈祈福,。
他妹妹明婧也要參加,。妙如若想去的話，到時可以一起,，正好有個伴兒,。
妙如還沒來得及應(yīng)聲，一旁妤如的興趣給勾了起來。吵著也要做河燈去放,。
鐘明信應(yīng)下,，回去后讓妹妹來找她倆商量。拉著妹妹,，妙如謝過堂兄,，表示到時一定前去參加。
讓妤如向楊氏打了聲招呼后,，她就帶著這個小跟班,，開始著手做起蓮花燈來。
接下來的幾天,，在請教眾人后，蓮花燈終于有了雛形,。被父親考較盂蘭盆節(jié)來歷時,，妙如突發(fā)奇想，準(zhǔn)備最后給燈加個罩子,，畫上“目連救母”故事,，旁邊再寫上給往生親人的祝福禱詞。
中元節(jié)的前兩天,，鐘明信的妹妹鐘明婧,，果然來找妙如姐妹倆了。共同商量著一起參加活動的細(xì)節(jié),。
鐘明信和鐘明婧兄妹倆,，是大房五奶奶的兒女。
他們父親在四年前去世了,，在當(dāng)家的親伯父鐘溯一家的照料下,，母子三人在祖宅里的日子，過得還算安穩(wěn),。
如今鐘明信已經(jīng)十三歲了,，準(zhǔn)備今年秋天下場考秀才。妹妹鐘明婧今年才十歲,，跟著族中姐妹們,，一起在閨學(xué)里上課。她是個活潑開朗的小姑娘,，尤為熱情體貼,。
三個小丫頭互相廝見后，開始討論后天的放燈,。
在七夕時,，跟族中姐妹乞巧落了下風(fēng)的鐘明婧，正打算借此次機(jī)會,，再扳回一局,。
當(dāng)她看到妙如做的,，有燈罩的水燈時，馬上就被吸引住了,，忙討教燈罩的做法,。妙如也不藏私，把具體的方法,，大方地教給了她,。
三人關(guān)在房間里，商量了半天,。
臨走時,，約好七月十五那天，大家于酉正時分,，在趣園的幽溪澗邊相聚,，不見不散。
送走堂姐后,，妙如姐妹倆就開始對各自作品進(jìn)行修改,。鐘澄問起時，姐妹倆的河燈制作基本完成,，準(zhǔn)備閃亮登場,。