這幾天，從槐香院到趣園的路上,，妙如總感覺,，背后有人偷偷在打量著她,。所到之處,，總能看見兩三個人，湊在一起低聲私語,，一邊說還一邊望著她。

　　以她的經(jīng)驗來看,，自己又被人關注了,！

　　來到趣園，伯母臉上并沒什么異色,，妙如把心放回了原處,。

　　轉(zhuǎn)眼間，就到了月底,，妙如又要上山跟師傅禮佛了,。

　　那天下午，向她請假時,，謝氏才知道,，這小姑娘還是慧覺大師的記名弟子。當即來了興致,，跟她打起佛謁來,。

　　妙如驚喜地發(fā)現(xiàn)，謝氏原是同道中人,，她對佛教禪宗有些研究,，某方面還知之甚深。就想邀她一起上山禮佛,，順便介紹師傅——慧覺大師,，讓他們交流交流佛法，必有所獲,。

　　妙如心里暗自思忖,，像二伯母這樣孤獨已久的喪偶之人，若沒點精神寄托,，日子肯定難捱,。時間長了，對身體底子,，肯定是有損耗的,。還不如動員她到寺院走動走動，以免她又回到那種抑郁自閉的狀態(tài),。

　　謝氏愉快地接受了邀約,。

　　第二天，就跟她一起上了云隱山,。

　　在師傅跟謝氏論禪說道時,，妙如跑到藥廬那里,，向師叔上交了前次布置的功課。

　　師叔攢了不少病例留著,，就等著她來實踐練習,，兩人又是一番學習和交流。

　　傍晚時分,，回到禪院謁見師傅時,，大師已與謝氏討論完畢，兩人正坐在禪房木榻上博弈,。妙如默默地靜坐在一旁,，看著他們下棋，還在一邊幫著斟茶倒水,。

　　最終雙方竟戰(zhàn)成了平局,。

　　臨走前，妙如向師傅問出了,，讓她寢食難安的煩惱：“師傅,，怎樣才能不受外物的影響，總覺得有人在背后議論弟子,，讓凈曇最近心神不寧的,。”

　　大師就跟她講起了,，《六祖壇經(jīng)》里記載的禪宗六祖惠能法師和兩名僧人辯論的故事：在講經(jīng)會上,，風吹動經(jīng)幡。一個僧人說,，風動,；一個僧人說，幡動,。兩人爭論不已,。惠能法師站出來說,，是人的心在動,！

　　妙如似有所悟，告辭出來,，和謝氏一起下了山,。

　　在回來的馬車上，二伯母問起與慧大師締結師徒緣分的起因,。

　　她就把當初槐香院里,，被人傳為命硬克親的前因，告訴了她。謝氏聽過后,，心有戚戚然地攬過她的肩膀,，撫慰了一番。

　　兩人在鐘宅的忠信堂那邊分了手,，各自回了院,。

　　回到趣園，謝氏就派貼身的孫媽媽,，想辦法打聽,，五房的楊氏跟妙如之間的事，包括鐘澄在那些事情上的態(tài)度,。

　　第三天，孫媽媽來匯報此事,。

　　接著,，就跟她感嘆起來：“人家都說，有了后娘就有后爹,。奴婢看這九爺,，對他元配生的女兒還是不錯的。您當初果然沒料錯,，九爺未必舍得將女兒過繼出去,。”

　　“舍不舍得,，倒不太敢肯定,。就是看著妙兒的現(xiàn)在日子，越發(fā)難熬了,，想順手幫她一把,。至于我當初說九叔未必肯答應，是基于他的出身——仕子最是顧惜自己的羽毛,。他不怕日后被人說成為攀附權貴,，討好楊氏父女，把發(fā)妻留下的嫡長女都給打發(fā)出去了,。他還要不要前程和聲譽的,？”

　　“哎呀！是這個理兒,！奴婢糊涂了,。還想著在繼母那里，妙姐兒日子不好過,，小姐這里又缺個解悶的小輩,，就想著兩好合一好。小姐也有人來做伴了，妙姐兒也有個貼心長輩來照顧了,?！睂O媽媽恍然大悟。

　　“前幾天,，六弟妹也來試探過我的意思,，當時我沒表態(tài)。不過,，前天聽妙兒說起,，九叔背著她上山，找慧覺大師化解謠言的事,。這才相信他們父女間是有感情的,，并非大家以為的那樣，恰恰相反,！這樣一來,，為了女兒的安危和成長，他勢必不會把這孩子,，交到楊氏手里教養(yǎng)……”

　　“小姐的意思是,，他會同意過繼給咱們？,！”聽到此處,，孫媽媽眼前一亮，迫不及待求證道,。

　　“過不過繼,，現(xiàn)在不好說！不過,，得提醒他一下,，最近的風聲好像不太對勁兒。似乎有人借妙兒跟這邊走得近的事,，故意傳她跟楊氏不和,，想過繼到咱們這邊來。背后推波助瀾的,，還不知有些誰呢,！”謝氏說完，當即下定了決心,，叫來丫鬟伺候筆墨,。

　　隔天，妙如來趣園時,，謝氏對她又是一番試探,。

　　果然如她所料，妙兒和她爹之間的感情，并沒有讓她對家產(chǎn)生逃離的想法,。在下課后離開時,，謝氏拿出封信，讓她務必親手交到父親手里,。

　　晚飯過后,，妙如特意跑到外院的書房去，把謝氏的信向父親呈上,。

　　鐘澄瀏覽著信,，眉頭卻慢慢緊了起來，面上籠起一層薄怒,。

　　在旁察言觀色的妙如,，心里卻打起鼓來！也不知二伯母寫了些什么,？不會是她有什么不妥之處吧,？！爹爹的臉色好像不大好,！

　　看完信后，鐘澄神色復雜地望了她一眼,，問道：“妙兒可喜歡二伯母,？”

　　“喜歡！她為人親和,，學問又好,，對妙兒也蠻不錯的，當然喜歡她了,！”見他的眉頭舒展開了,，妙如就跟父親夸起她的新老師來。

　　鐘澄哦了一聲,，就讓女兒回了內(nèi)院,。

　　回到西廂房，妙如剛坐下來,，秦媽媽就把其他幾人支開,，走到她身邊，悄悄說：“姑娘,，最近老奴在外面,，又聽到一些關于您的傳聞！”

　　妙如立即緊張起來,，果然來了,！

　　“外面的人都在傳，說姑娘想過繼到三房二奶奶那房去！”盯著她的表情,，秦媽媽也不確定,，這小姑娘心里想的到底是什么？

　　“??？！”妙如顯得有些意外,，原以為只會傳她想出家呢,！畢竟她整日往靈慈寺里跑。

　　“都是怎么傳的,？”她有些摸著頭腦,。

　　“她們說姑娘跟太太關系不好，整天往二奶奶那里跑,，就是看中了她沒孩子,，想順勢攀附在她膝下?！鼻貗寢尓q豫地望了她一眼,，不知后面的話，該不該告訴她,。

　　看出她還有未盡之言,，妙如就催她盡管說出來。

　　“還說,，太太因姑娘的事,，氣病了好幾回！”老仆有些憐憫地望著她,。

　　“無中生有,！造謠！絕對的造謠,！竟然有人這樣傳,！”妙如怒了，第一次被人這樣顛倒黑白地潑贓水,。心里憤憤不平起來,！

　　楊氏自己想不開，關她什么事,？,！

　　她能讓時光倒流，讓楊氏提前認識父親,，搶先一步嫁進來,？

　　再說了,，那時鐘澄還是個不名一文的窮秀才。她可甘愿以相門之女的身份,，不看身份門第,，硬就嫁給一個白丁,？,！

　　有些欲哭無淚，妙如想著,，都低調(diào)成這樣了,，為了討生活，一直在家里汲汲營營的,，萬般委屈都強吞下肚里,。

　　還要她怎樣做呢？

　　看來,，自己真是太天真了,！

　　之前楊氏對她轉(zhuǎn)變態(tài)度時，還盲目自信地以為,，她是可爭取的,。只要足夠的努力，和足夠誠懇,。

　　真是人善被人欺,！

　　糟糕！父親今天問這話的意思,，不會是以為她喜歡二伯母，真的是她提出想過繼的吧,？,！這個誤會大了！

　　對鐘澄這個爹爹,，她不很有信心,，畢竟他曾有過一次拋棄女兒的前科。

　　想到這里,，她感到無比的寒冷,。

　　此時的楊氏，正跟崔媽媽聊著此事的后續(xù)發(fā)展,。

　　“老奴說過,，六奶奶那兒一準會幫忙。聽說她娘家沒什么人,，就有個親哥哥,，在四川某個窮縣當知縣,，快六年了，一直沒挪地方,。相比二奶奶背后顯赫的身世,，她剛嫁進來的那幾年，日子可不好過呢,！婆婆離世后,，最近幾年才在三房當上了家?！?p>　　“你找人傳出的那些話,，不會讓相公知道吧？”楊氏有些擔心,。

　　“不會的,，是通過靜思堂那邊的人傳出去的。當初跑到二奶奶那里獻殷勤,，是她自個兒去的,，這事在鐘宅里，各房好些小輩們都知道,。再加上,，面上是六奶奶聽到傳聞后，以關心她親二嫂的名義,，跑去說合的,。這樣一來，合情合理,，不僅把咱們給摘了出來,。”她頗為自得地向楊氏解釋,，“再把氣病您的話一傳開,，就成了她不服管教，另謀高枝去了,。二奶奶要是真心喜歡她,，就會主動出來調(diào)解，順勢收了她,；要是不愿意過繼,，對小姐您，也沒什么損失,，以后妙姐兒出了什么事,，也是她養(yǎng)不親。存心跟您生了嫌隙,，小姐您管不住她,！”

　　楊氏長吁了口氣,，喃喃自語道：“希望此次能有個兩全齊美的結果。眼看著孝期快滿了,！回京的日子越來越近了,，今年總算可以跟爹娘團圓了！”

　　第二天,，妙如去趣園前,，特意拐到了父親書房那邊，向他解釋：昨天她那番話的意思是,，二伯母是個非常好的良師益友,，自己沒有其他想法！

　　鐘澄聽了,，也明白她聽到流言,。目光不由得一暗，囑咐她安心跟著伯母學習,，不要想太多,，就把她送出了門。

　　回到書房里,，鐘澄開始動筆,，給謝氏回信。

　　首先感謝她對女兒的照顧和愛護,，然后對妙兒今后的生活,，做出了安排……