澎湖列島位于大員海峽東側(cè),，共有大大小小五六十座島嶼,，其主體部分為本島、西嶼,、白沙島,，三座島嶼呈環(huán)狀相連,，圍出一個天然海灣來，這就是澎湖灣,。眼下李彥直所新筑的澎湖水寨就位于本島面向澎湖灣的那一側(cè),，“破風(fēng)”也停靠于此,。
何九的出現(xiàn)帶來了一個消息,，就是澎湖水寨可能有來自北面的威脅。要從北面進入澎湖灣,，最大的水道是位于白沙島與西嶼之間的吼門水道,，而位于最北面的白沙島則是澎湖灣最大的屏障。
李彥直在何九到達的當天,，就派出三撥信使,，分別去通知王牧民、吳平和陳羽霆,，同時停下澎湖水寨的增筑工作,，將二百多名民夫并數(shù)百婦女組織起來，砍了數(shù)千叢竹子,，每三五根綁成一堆,，環(huán)著白沙島北側(cè)，按照地形立了一排竹墻,。竹墻本身并沒有防御能力,，只是能讓人遠遠望來覺得這是一排的人工建筑，卻弄不清楚是什么,。竹堆又以草繩系著,，可以躲在后面拉動，或任風(fēng)吹,，或由人拉,，再派人在竹墻空隙穿插出沒，海上若有敵人,，遠遠望見，更難測此島有多少人馬,，這一計,，叫做草木皆兵。
信使派出去沒多久，陳羽霆就帶了二百余人趕了過來助防,，李彥直見到他后道：“你來干什么,！我不是讓你不要妄動么？”
陳羽霆道：“我擔心這邊啊,。就算我不擔心,，你看看他們！”他往背后一指,，那兩百多條漢子個個聳著頭,，面帶憂色，這些都是從澎湖出發(fā)前往大員的人,，他們?nèi)巳チ舜髥T,，親人還在澎湖呢。陳羽霆說：“消息一在安平村傳開,，大家就都慌了,。若不帶他們來，怕都要偷了船自己過來,，那時候反而亂了,。”
李彥直輕嘆了一口氣,，道：“那也沒辦法,。”就對從大員趕回來的眾男兒道：“我理解大家的擔心,，不過現(xiàn)在還沒事,，大家就先回家看看親人吧。就當放假,?！?p> 眾男兒齊聲答應(yīng)，個個都面帶喜色,，紛紛去了,。
李彥直微一沉吟后對陳羽霆道：“要不趁著這機會，把散居在澎湖各島的男女居民都拉到安平村去?，F(xiàn)在大員一切草創(chuàng),，人集中一些好辦事。反正他們在這邊也沒什么家產(chǎn),，要遷徙很容易,。”
陳羽霆道：“那我去看看船夠不夠,?！?p> 李彥直道：“澎湖的居民家家有船，又都是赤貧，不需要帶什么東西,，要遷徙時,，帶著兩條腿就夠了。我料沒什么問題,?！?p> 正商議間，忽有一個水手指著北邊叫道：“看,，看,！”
但見北部一股濃煙沖天而起，李彥直見到了驚道：“不好,！”
原來這幾日里他除了布置竹墻之外,，還在北面的幾座島嶼安排了瞭望手，布置了七堆狼煙,，一個老水手根據(jù)此刻那股狼煙冒起的位置推算了一下,，道：“是墨斗嶼！”
那墨斗嶼是澎湖列島最北邊的一座小島,，若那伙佛郎機人自北而來,，墨斗嶼是首當其沖！
李彥直更不遲疑,，馬上發(fā)出幾道命令,，讓路延達馬上去召集機兵并安排破風(fēng)準備啟航迎敵，讓蔡大路馬上去召集民夫并準備小船準備隨破風(fēng)助戰(zhàn),，讓陳羽霆設(shè)法安定民心,，他自己卻已帶著盧復(fù)禮等十個近衛(wèi)，看看何九剛好在附近,，也將他叫過來帶上,，跳上了碼頭邊一艘海滄舟——這海滄舟剛剛從大員駛來，水手們正在搬運東西,，李彥直便命停止搬運,，即刻起錨，立即出發(fā)前往吉貝嶼,。吉貝嶼是主體三島北面最大的一座離島,。
蔡大路的小兒子蔡三水操舵，且先開船,，又問：“怎么不是去墨斗嶼嗎,？”
李彥直道：“若真的有警，這會墨斗嶼怕已經(jīng)失陷了,，去吉貝嶼,！只希望那里沒事,。”
蔡三水應(yīng)好,，便操舟直沖吼門。
李彥直看了看去向,，叫道：“不是走錯了吧,。”從澎湖灣往吉貝嶼有兩條水路,，一是位于澎湖灣東邊澎湖本島與白沙島之間的水道,，這條水道中間還有一座島嶼將水道分成兩截，故較狹隘,，但船只仍能通過,，另外一條路是位于澎湖灣西北白沙島和西嶼之間的吼門水道，這條水道較大,，但暗礁甚多,，水流湍急，非極熟本地地形之船工不能過,。當初蔡大路曾想在這里伏擊王牧民,，哪料王牧民在海上日久，對這等事情最是注意,，在出發(fā)之前早向船工打聽清楚,，便不從吼門水道進入澎湖灣，卻繞道從西嶼南邊進入澎湖灣,，直撲龍門港寨,，讓蔡大路在吼門水道的伏擊變成無用功。
但這時蔡三水卻直接走吼門水道,，聽見李彥直問他,，哈哈一笑說：“路沒錯！這條是近路,！有我操舵,，不怕！孝廉老爺你坐好就是,！”
蔡三水對澎湖灣的水路極熟,，又擅操舟，沒多久便到達吼門水道,，李彥直曾派學(xué)生隨本地漁民勘探過澎湖列島的地形,，知道此處是澎湖列島的一處險要所在，自己卻只是從西嶼邊上望見,，坐船經(jīng)過卻是第一次,。這時在船頭俯視,，但見底下濁流滾滾，心中駭異,，指著一處水面較平靜處問蔡三水：“怎么不走那里,？”蔡三水哈哈一笑，道：“別看那里平靜,，底下全是暗礁,！比這邊更危險！”
片刻間海滄舟已越過吼門水道,，這時吉貝嶼上也燃氣了狼煙,，李彥直頓足道：“還是遲了！”因下令：“準備好鳥銃,！”再走一段水路,，吉貝嶼已然在望，但同時進入眼簾的卻還有一支船隊,！李彥直從何九所提供的消息中預(yù)計這支船隊應(yīng)該是一艘佛郎機海盜船,，一艘四桅廣式帆船和一艘三桅福式帆船，不想此時望去,，卻足足有六七艘大型船只,！單以目測，便見有兩艘佛郎機式船只,，長都有七八丈,，此外尚有四桅廣船一艘，三桅福船四艘,！就規(guī)模而論,，足足比何九所說多了一倍！
李彥直猛地目視何九,，喝道：“怎么回事,！怎么和你說的不一樣！”
何九啊了一聲,，又急又無奈,，指著其中一艘海盜船道：“就是那艘船攻擊了我們?！庇种钢撬宜奈V船和其中一艘三桅帆船道：“那兩艘是我們的船,，被俘虜?shù)摹５硗獾拇揖筒恢涝趺椿厥铝?。真的不知道,！”說著竟然哭出聲來。
李彥直見他如此,，臉上神色稍緩,，這時海滄舟又走近了一些,，盧復(fù)禮眼尖，極目眺望后叫道：“三公子,，你看那幾艘船的旗幟,，好像不一樣！”李彥直登高而望,，果見那幾艘船都掛著旗幟,，旗幟上都是動物，何九指出來的那三艘掛著的是怪魚圖案,，余下四艘掛的卻是飛鳥和色紋圖案，心道：“看來是兩三伙人烏合在一起,！何九沒說謊,。”
就在這時,，那支船隊上轟轟轟響了起來,，海滄舟上眾水手都吃了一驚，叫道：“他們也有炮,！”
李彥直心想：“他們當然有炮,！”而聽那炮聲，推測著對方的火力,，心道：“不妙,！這兩艘海盜船的火力都與王牧民的鯊牙差不多！破風(fēng)也不是對手,！何況他們的大船多,！我們現(xiàn)在只有一艘破風(fēng)和一些小船，海戰(zhàn)不是他們的對手,！除非是王牧民和吳平都回來,，否則斗不過他們！”
盧復(fù)禮道：“三公子,，看他們所在的位置,，多半是在炮轟吉貝嶼的寨子！寨里的人一定是在抗拒,，所以被打擊——咱們快去增援吧,！”吉貝嶼上有一個漁村，約有三十幾戶人家,，是澎湖九寨中最小的寨子,，因人丁少，又是離島,，所以未來應(yīng)李彥直之征召雇傭,，依舊是在吉貝嶼附近打魚過活,，李彥直只派人去查點了一下島上的戶口人丁，送了他們一些禮物,，便不去騷擾他們了,。
這時聽了盧復(fù)禮的建議后，李彥直鼻孔嗯了一下,，卻道：“走,，回去！”
盧復(fù)禮叫道：“那吉貝嶼的漁民……”
李彥直怒道：“你在止戈館學(xué)的東西都丟茅坑了去了,！我們一艘海滄舟,，對方七艘和破風(fēng)差不多的大船，怎么增援,！這叫送死,！走！”
炮聲轟響當中,，盧復(fù)禮隱隱覺得有慘叫聲傳來,，也不知那慘叫聲是隨風(fēng)而至，還是盧復(fù)禮的幻聽,！總之每一聲炮響起盧復(fù)禮的心臟都跳了一跳,，對自己見死不救的行為十分不安。
李彥直看見,，緩和下語氣來,，左手抓住他的手，右手在他的手背上拍了兩拍,，道：“不是我不救人,，只是現(xiàn)在過去，不過是白白搭上十幾條性命,，于事何補,？我們一失陷，本島那邊非混亂不可,！到時候就整個澎湖都完了,！”望著吉貝嶼的方向，用低沉卻沉定的聲音道：“希望那邊傷亡不重,，那樣我們還可以設(shè)法救他們出來,！”隨即語氣又轉(zhuǎn)得更加沉郁：“這批佛郎機狗賊，竟然在我們家門口如此放肆,！只要我不死,，這筆血債，遲早要他們還,！”
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