韓遂本不是叛賊,。湟中義從起事時(shí),，他依然還是涼州從事，正經(jīng)的朝廷官吏,。雖然他與老邊,、北宮伯玉等人過從甚密,，甚至在老邊出事的時(shí)候,，他也適逢其會,，但是知情者只有老邊的幾個(gè)心腹；與他照過面的陳懿已經(jīng)死了,，逃走的程球又不知道韓遂逃離雒陽,，私會老邊的事情，所以,，直到此刻,，韓遂依然保留著涼州從事的吏職。
老邊與北宮伯玉定下東進(jìn)之策以后,，韓遂自告奮勇，要返回冀城,，一來利用他的身份和人脈打探消息,，二來也可以暗中協(xié)助湟中義從部攻城。在此番大軍東進(jìn)之前,，韓遂已經(jīng)返回冀城兩個(gè)多月,，也打探得不少消息，可以說是湟中義從部攻打漢陽郡最大的一招暗棋,。不料如今大軍剛剛進(jìn)入漢陽,，他居然就出事了。
看著韓遂的狼狽模樣,，老邊就有些忍不住蹙眉,；“文約,，冀城中出了變故？你的人都沒事吧,？”韓遂的家人都在金城老家,，但是為官在外，身邊總會有人伺候,。此刻跟在韓遂身邊的不過三五人,，想來就是有不少人落在了冀城里，沒能跟出來,。
“沒跟出來的,，都被蓋元固抓起來了；不過,，我的事情手下人大都不知情,，蓋元固不至于為難他們?！表n遂喘著大氣說道,。
老邊神情越發(fā)凝重，追問道：“蓋元固不是被左昌打發(fā)去阿陽平叛了么,，什么時(shí)候回了冀城,？”
“昨天?！表n遂不屑地冷笑道,，“你們大軍一動，左昌就嚇了個(gè)半死,，當(dāng)即派人召回蓋勛,；此人當(dāng)真是無恥已極，一張臉皮說不要就不要了,?！表n遂在冀城兩個(gè)多月，有心查探之下,，冀城的大小事務(wù),，上至刺史、郡守的軍政,，下至街頭巷尾流言,，無不是了如指掌。因此,，也對左昌的為人越發(fā)鄙夷,。
依照漢庭制度，湟中義從反叛，身為主管的護(hù)羌校尉泠征戰(zhàn)死,，之后就是涼州刺史左昌要接過平叛守土的重任,。但是左昌的所作所為卻讓人明白了什么叫做肆無忌憚。從得到叛亂消息的第一天起,，左昌便下令,，今年涼州各郡的賦稅全部收歸刺史部，充為軍資,，用于平叛,。朝廷方面為了穩(wěn)住局勢，也咬緊牙關(guān),，從左近的三輔等地調(diào)集了一批輜重,，以整編涼州剩余的邊軍。
數(shù)以千萬計(jì)的錢糧如流水般匯聚到刺史部所在的冀城,；隨后,，涼州的府庫就仿佛開了口子的沙漏一般，不停地出現(xiàn)虧空,。無數(shù)錢糧晝夜不停地從府庫里漏出來,，落入左昌極其一伙同黨的私囊。至于平叛最要緊的軍備等事,，卻根本無人理會,。
蓋勛心急如焚。幾次當(dāng)面直言警示左昌,，并且上書朝廷,，揭露左昌斷盜軍資；結(jié)果奏疏剛剛呈上,，他就被左昌尋了個(gè)由頭,，打發(fā)到漢陽郡北界的阿陽縣，去平定當(dāng)?shù)鼐渚筒柯涞姆磁?；其?shí)就是要借叛軍的手,，鏟除蓋勛。
不料蓋勛在阿陽打得有聲有色,，連番報(bào)捷,；反倒是冀城這邊，左昌面對洶涌而來的數(shù)萬湟中義從大軍,，嚇得三魂不見了七魄，居然還有臉再去懇求蓋勛,，請他回來救命,。所以，也不怪韓遂如此輕蔑，直斥左昌“不要臉皮”,。
“營營茍茍,、反反復(fù)復(fù)，果真是小人一個(gè),?！崩线呁瑯訉ψ蟛б詷O大的不屑。若非深知左昌上不得臺面,，老邊也不會信心滿滿地出征漢陽,。“不過,，你是怎么被發(fā)現(xiàn)的,？蓋元固又不是三頭六臂，怎么一回去就能查到你身上,？”
說起此事,，韓遂不由得有些喪氣；“別提了,，當(dāng)初我回到冀城,，恰逢蓋勛被貶斥，城中人心浮動,；我便暗中聯(lián)絡(luò)了一些武官,，準(zhǔn)備在你們大軍到時(shí)，做一支奇兵來用,。不料昨日蓋勛一回來,，當(dāng)初信誓旦旦與我共進(jìn)退的幾個(gè)武官立時(shí)就變了卦，消息也就泄露了出去——是我小看了蓋勛,，沒想到他在漢陽郡有如此威望,，一回到冀城，就能穩(wěn)住滿城人心,?！?p> “蓋元固乃是涼州士人之冠冕，有此聲名,，其實(shí)不出意料,。”雖然已經(jīng)變成了敵人,，老邊卻不吝于稱贊蓋勛的品行,；“只不過，我們當(dāng)初就是因?yàn)樯w勛被貶,，不在冀城,，又有你在城中為內(nèi)應(yīng)，才會定下直取腹心，強(qiáng)攻冀城的策略,；如今蓋勛回來,，此策已成泡影?？磥?，必須做些改變才好?！?p> “傳令下去,，大軍止步，就地安營,；今天不走了,。”老邊向身旁的邊伍下令道,，“再派人去后軍,，把北宮伯玉和李文侯請過來，有軍情商議,?！?p> 此番出兵，出于謹(jǐn)慎考慮,，老邊將自己的親營選作前鋒,，親自帶隊(duì)走在前面；畢竟湟中大軍雖然兵力雄厚,，其實(shí)并沒有和朝廷大軍作戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn),，老邊親自充當(dāng)開路先鋒，也是存了萬一前方有何異變,，可以及時(shí)處理的心思,。
前鋒一停，后方各軍也依次停下腳步,。軍令一站接一站地傳了下去,，各營分別立寨，原本拖成一長列的隊(duì)伍要先行收攏,，然后分工,，有人巡查警戒，有人伐木立柵,，火頭軍埋鍋造飯,。很快，官道兩旁就變得有些亂哄哄地,。
三萬人安營扎寨,，諸般事務(wù)極是繁瑣,；不過這些事情早有軍規(guī)定例，還有從上到下各級將官指揮,，用不著老邊操心。此刻真正讓老邊懸心的,，還是冀城突然出現(xiàn)的變故,。
冀城不僅是漢陽郡郡治，還是涼州刺史部治所,，與護(hù)羌校尉部所在的狄道城一樣,，是是涼州最緊要的城池之一。因此,，冀城的城防也是涼州最為嚴(yán)密的,。
城墻險(xiǎn)固、兵馬眾多還在其次,，關(guān)鍵的是城中的人心,。老邊原本就極為看重蓋勛，但是從韓遂失機(jī)之事看來,，他自覺還是低估了蓋勛在冀城的作用,。有了一個(gè)蓋勛，冀城上下,，軍民人等就有了主心骨,；一座萬眾一心的城池，是最難以攻克的,，不論勝敗,，都將付出極大的代價(jià)；眼下的湟中部落還沒有和官軍拼消耗的本錢,。
過不多時(shí),，北宮伯玉與李文侯相繼趕到，見面就嚷道：“老邊,，怎么突然停下不走了,。須知兵貴神速，耽擱久了,，怕冀城要出變故,。”他們嗓門大,，喊得起勁,，喊完了才發(fā)現(xiàn)了此刻本不該出現(xiàn)在這里的韓遂。
老邊無奈地一嘆,，苦笑道：“冀城已經(jīng)出了變故了,。咱們定下的策略,，怕是要改一改?！?p>