民間有一種很粗俗的說法：跑了的魚最大,，死了娃最乖。

　　這一點放在朱元璋身上最合適不過,。

　　朱元璋乃是不世英主,，文治武功在中國上下五千年的歷史里，至少能排在前五位,。在陳艾看來,，唐宗、宋祖,、漢武之后,，就應(yīng)該是明皇了。

　　除了出眾的政治,、軍事能力,，明太祖的生育能力也是極強，一共生了二十六個兒子,，至于孫子,，那更是不計其數(shù)，估計已經(jīng)多到麻木的地步,。

　　這些朱姓子孫不斷開枝散葉,，到明末已經(jīng)壯大到二十萬之巨，最后成為國家財政無法承受的負擔,。

　　因為兒孫實在太多,，兒子輩的還好一些，到孫子一輩,，甚至朱家第四代,，老朱恐怕連他們的名字都叫不全。

　　這情形有些像民國時的四川軍閥楊森,，有一天,，楊森坐飛機回成都，他的兒孫都去機場迎接,。因為人實在太多,，楊森覺得麻煩，讓孫子們都回家去,?？瑟氂幸粋€幾歲大的小孩子站在他面前不走，楊森大怒,，一記耳光甩過去,，將那小孩打了個趔趄,，喝罵道：“還他媽造反了，連爺爺?shù)脑挾疾宦?？”這個時候,，楊森的副官這才擦著臉上冷汗說：“報告省主席，這是犬子,?！?p>　　朱元璋的兒子們都封建在外藩，一年中也難得見上幾次面,，至于孫子們,，更是沒辦法全部認識。帝王之家無親情,，到第三代,，彼此的感情也就淡了。

　　若說起父子之親,，祖孫之情,，朱元璋對太子朱標一系的感情卻是非常深厚。首先,，兒子們大多軍旅出身,，成天在戰(zhàn)場上打打殺殺，文化教養(yǎng)很成問題,，自然也談不上可愛,。至于太子朱標，因為從小留在身邊,，又經(jīng)過大學者宋廉、劉伯溫等人的細心調(diào)教,，為人更是儒雅謙和,，在朱家子孫中本就是異類，也很得朱元璋的歡心,。

　　可惜太子死得早,，念及兒子的好處，朱元璋對太孫朱允文更是愛若珍寶,，從小留在身邊當成接班人培養(yǎng),。

　　真仔細想起來，朱允文之所以能得太孫職位,，成為皇帝寶座的第一順位繼承人,，同他父親早死未必沒有關(guān)系。

　　這一天,，天下人知道,，朱元璋的兒子們也知道,。

　　陳艾仔細一想，也將這事揣摩了一個十成,。

　　他如今雖然還是個白丁黔首,，皇家的事情離他也有十萬八千里?？神R上就是科舉開始,，一旦中了，就是體制中人,，你不關(guān)心政治,，只怕政治卻要來關(guān)心你，多留意一些也是好的,。

　　太孫這回做了爸爸,，對他，對天下官吏卻是一件大喜事,。至少可以說明一點,，朱允文是有生育能力的，百年之后,，也不存在皇位空懸以至引得天下大亂的危險,。

　　接下來幾天，各地官員都接連不斷地上賀表為皇帝賀,，為天下人賀,，頗有后世某某某發(fā)來賀電，某某地方人民發(fā)來賀電的味道,。

　　而朱元璋好象也有意制造輿論,，但凡有賀表，一律刊載在邸報上,，傳閱天下,。

　　所謂邸報，就是后世的內(nèi)參,，只有七品以上官員才有權(quán)閱讀,，其中大多刊載朝臣的奏折、皇帝批示,、朝廷的政策以及每期科舉的題目和錄取的考生名冊,，算是明朝政治生活中不可或缺的宣傳工具。

　　這些天,，陳艾在縣衙門里看邸報看得頭昏腦漲,，總算弄明白這事的來龍去脈，也知道太孫的兒子已經(jīng)滿月,，取名朱文奎,。這是朱允文的第一個兒,，在歷史上也沒什么記載，估計靖難時死了吧,，反正陳艾腦子里的記憶中沒有這么一個人,。

　　皇家的事情離陳艾還有點遠，即將開始的童子試卻關(guān)系到他的切身利益,。

　　在邸報中,，明年二月開始的童子試提前到年底一事也有詳細的說明，日期也定下來了,，縣試就定在十二月一日,，府試則定在十二月二十，縣府兩場一考完就過春節(jié),。過完年后,，休息半月，就是章試,。

　　時間排得非常緊,，兩個月三場。一個普通童生如果能三場全過,，就算是取得了秀才功名,，有參加正式科舉的資格。

　　明,、清兩朝的科舉大體分為三級：鄉(xiāng)試,、會試和殿試。

　　其中,，鄉(xiāng)試過關(guān)者被人稱之為舉人,，有做官的資格，但國家不負責安排,，要遇到缺員的時候才從中挑選合適人才補上,。至于會試過關(guān)者，則就是標準意義上的進士,，可直接做官，一旦外放,，至少是一縣縣令,。至于殿試，那是為會試排名,，由皇帝親自監(jiān)考,。前三名狀元、榜眼和探花直接選進翰林院做皇帝的秘書,，做為高級干部培養(yǎng),。在皇帝身邊干上十幾年,，一旦出任實職，至少是一個副部級高官,，甚至將來做大學士也是有可能的,。

　　將來，不管你的理想是做一縣的知縣還是帝國的宰相,，科舉都是一條繞不過去的坎,。

　　可在參加這三級考試之前，你必須獲得參加科舉的資格,。

　　要想獲得這個資格,，就得參加童子試，從縣試到府試最后到院試,，一路考上去,，直到考出一個秀才來。

　　普通讀書人在沒有獲得秀才功名之前,，就算你七老八十,，也只能算是童生。只有過了縣,、府,、院三關(guān)，才能被稱為生員,，也就是秀才,。

　　你也別小看這個秀才，一樣有免除一切勞役和賦稅的優(yōu)待,，算是統(tǒng)治階級中的一員,。

　　明朝皇帝和官僚共治天下，而官僚的主要來源是科舉考試,。因此,，科舉在國家政治生活中占有極高的地位，容不得半點馬虎,。

　　縣,、府兩級考試其實并不嚴格，很多時候都是知縣和知府一句話的事情,，地方官可以自己決定是否讓考生過關(guān),。可表明上卻不得不走足規(guī)矩,，如此才顯得公開公正公平,。

　　童子試三年兩考，在縣一級行政機構(gòu)中也不是一件陌生的事情,，有一套約定俗成的程序,。首先,，得張公告，告訴縣里的讀書人幾月幾號考試,，考場設(shè)在何處,，考生需要帶什么證件，以及考場的注意事項,?？记埃忌枰ナ裁吹胤綀竺怯?，等等……

　　一般來說,，考生要參加縣試，得先去縣衙禮房報名,，填寫姓名,、籍貫和祖上三代的履歷，還得找一個廩生做保人,。

　　如今,，縣衙門缺員嚴重，六房事務(wù)都由陳艾一肩擔了,，這考生報名的事情自然就落到他的頭上,。如此，倒方便了自己,。

　　在舉目都是文盲的世界,，要想在縣城里找一個廩生卻是一件困難的事情。沒辦法,，只能讓里長或者族長做保人,。為此，陳艾自己寫了份保書,，讓梅姐按手印,。

　　梅姐狐疑地看了他一眼，問這是怎么回事,。

　　陳艾這才說要參加縣試,，需要她做保。

　　梅姐一聽就驚喜得叫出聲來,，按了手印,，激動得渾身亂顫。

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　　公告算是貼出去了,，可一連幾天過去，卻沒一個讀書人來報名,，如果任由事態(tài)這么發(fā)展下去,，今科縣試很有可能只陳艾這一個考生,。

　　這件事讓胡知縣一陣發(fā)愁，覺得若只有陳艾一個考生,，面子上未免有些過不去,。

　　陳艾也覺得只自己一根獨苗也不太妥當，加上自己同胡知縣的特殊關(guān)系,，將來走進官場,，別人拿縣試出來說事，自己未免有舞弊的嫌疑,，在政治上也算是有了一個污點,。最后能再找?guī)讉€考生來陪太子讀書，胡亂取他幾個才好,。

　　私底下,，陳艾將這個想法同胡知縣一說，胡夢海也深以為然：“本官正有此意,，這考生的多少也算是政績考核之一,，最好能再找三兩個考生?！?p>　　“恩師勿要憂慮,，此事就包在學生身上，定將這事半得妥帖穩(wěn)當,?！?p>