因為,，自從當年跟著府里守了望門寡的七奶奶,，到了南面后,，這小日子雖然過的緊巴巴，卻是自由自在,，不再受人排擠,。再說這國公府出身的大小姐，也是好相與的主,，別看他們一家八口,，祖孫三代守著別莊門戶，那位卻從未以主子身份自持,，有意刁難他們,。

　　雖不怎么親近，倒也相安無事,，只是后幾年起,，七奶奶院里的大小丫鬟，陸續(xù)被主家放出去嫁了良人,，這才因人手短缺,，有時倒讓他們一家接了些零碎的活計來做。

　　也是從那會兒開始,，被喚作興茂家的卓家娘子,，才會時不時的幫村那院，接上些針線來貼補,。而桌家的三個閨女,，都也同樣學得了一手的好繡活。如今,，除了正窩在自己房里繡嫁妝的大女兒外,，其余姐妹倆倒是偶然得了，林媽媽手里的新鮮花樣，這才讓桌家的攢錢速度有了明顯的提高,。

　　雖遠不及那旁姑侄倆的分租買賣,，更為穩(wěn)固，卻已深感萬幸,。

　　就在主仆幾人商議余下諸事之時,，別莊內(nèi)卓家母女們，也正滿眼喜悅的清點著,，臘月前的最后一筆進項,。

　　“虧得那日二姐多瞥了一眼，林媽媽手上的新花樣,，要不咱們這半月的忙活,，哪能值這么些！”邊說著,，邊麻利用線整齊串起了,，舊褡褳里的一大把銅錢。

　　叫自家三妹這么一提,，身邊同樣正就著窗前的日頭,，比照著圖稿上的花骨朵,，認真配線的桌夏雨也不禁舒展笑顏：“不單是林媽媽看咱們家過的艱難,，有意幫村著些，就是那新來的表小姐,，也是個善心的主子,。”

　　忙不迭將好生壓在蘆席下的一幅,，色澤艷麗的圖稿展開,，讓自家老娘細看：“喏，這不瞧咱們前次的新花樣子,，得了成衣鋪東家的歡喜,，就又著她跟前的丫鬟轉(zhuǎn)交了院子里灑掃的婆子，給送了來添減些顏色,，也好叫咱們家這筆進項,，來年也斷不了！”

　　接過二女兒的那張顏色鮮亮的圖稿,，不禁嘖嘖驚嘆：“這表小姐待咱們還真是不錯,，不過那日你們姐妹被七夫人喚了去，幫著改了幾件素袍子,，沒想到竟然得了這份意外的好處,，只怕?lián)Q了別人家這般出身的貴家小姐，卻是未必拿咱們這樣的人家當回事?！?p>　　“可不是,，那日林媽媽原本沒同我們姐妹提，那花樣子就是表小姐有意尋了她,，轉(zhuǎn)手與咱們的,。可到底又特意描了這個,，賞了咱們家也是擔心咱們先前出的新花樣,，叫別家學了去。開春后,，未必還能有這么好的價錢了,。”忙又小心收好了自家老娘,，愛不釋手的潤色圖稿才又著原先的褶痕,，仔細撫平壓在蘆席底下。

　　見自家二姐小心收妥了畫稿,，身邊的三妹桌秋雨,，才笑著將剛才串好的銅錢，重新裝回了自家的舊褡褳里,，交還自家老娘手中：“等改天咱們這批荷包繡得了,，只怕多加二成的價，那顏東家也樂意全收了他家去,?！?p>　　這句一出口，就被自家老娘伸手拍了一巴掌在肩頭：“你個貪心不足的,，之前那半月的帕子已經(jīng)高出平日一成半,，你還不知足，小心叫人家說嘴,，往后再不敢收咱們家的繡活了,！”

　　卻不知，自家的三閨女反倒一臉輕松的呵呵直笑：“娘你可是說錯了,，多加兩成的價可不是女兒自個兒胡亂定下的,，是林媽媽特意與二姐交代過的?！?p>　　說著還抬手比了兩根指頭,，在自家老娘眼前反了兩回：“那林媽媽可是再三提醒了，說是至少多加兩成,，要不然旁人家還當是咱們家這新鮮的繡法,，不怎么費功夫哪,！”

　　倒是不怎么在意，自家這個最是活分的小閨女,，回頭又仔細看了會子,，二女兒手中的配線活計，還真是比起自家所教的法子,，繁雜了不少,。單看同一系的顏色，這里就用了六七種深淺不一的,，更何況還有枝條的褐色,，也是有了明顯的不同。

　　“可是很費功夫,？”雖說卓家一心想著早日叫自家的小子,，脫了奴籍好回鄉(xiāng)去，到底也不舍得自家閨女熬壞了眼睛,，辛苦非常,。

　　輕拍了拍一旁的褡褳，不覺低聲念叨了一句：“就算來年再不能得這許多錢,，也比往日強上一份,，犯不著熬壞了身子，也怪費眼睛的不是,，你們?nèi)缃襁€小哪里曉得厲害,！”

　　這旁卓家的二閨女手中明顯一頓，卻已抬頭看向自家老娘,，湊近身邊低聲告訴起來：“不費眼睛,，只需多添幾種彩線罷了,?！?p>　　本就是常年靠繡活貼補的內(nèi)行人，此刻哪里還有不明白的,，不覺也已笑出了聲：“怪道你們倆這幾日,，還特意分頭尋了貨郎買線，原來是不叫人瞧出這里頭的不同來,?！鞭D(zhuǎn)眼已是嗔了一眼小女兒：“一定又是你這鬼丫頭的主意！”

　　“你家閨女還沒這么厲害,，其實也都是林媽媽事前,，就仔細提醒過咱們的。說是這獨一份繡活趕出來后,，必定引來注意,，早做防范才是要緊。”說完也學著自家老娘,，煞有介事的拍了兩下,，裝銅錢的舊褡褳，低聲贊道：“這銀子雖好,，也得想法子多留它幾日,，才是要緊！”

　　那旁自家三妹的話音剛落,，這頭的桌夏雨,，已低聲補了一句，告訴自家老娘道：“這句,，就是那日林媽媽特意提醒咱們的話,。”

　　想到此前種種,，興茂家的更是感慨不已：“都說貴人們不怎么拿下奴仆當人看,，可自從跟著咱們這位七奶奶，來了南面就再沒受過那些窩囊氣,。如今就連那表小姐也是一般善待咱們,，可見貴人中也不全都一樣傲氣十足的！”

　　原先他們一家因不肯叫子孫繼續(xù)做那,，始終低人一頭的奴仆,，所以與方府旁的家生子，便有些格格不入,。先前雖幫著別莊里的七奶奶做過針線,，卻也不似眼下這位才來的表小姐一般，真正將他們一家欲脫籍之事,，看得再合理不過了,。

　　只是他們不知，這一切都因如今這位國公府家的二小姐,，內(nèi)在早已不是當初那個土著了,。若是不然，她那般的出身,，又怎會如此作想,？

　　說來雖是碰巧，叫她瞧見了卓家女兒的繡活頗好,，又聽她們姐妹道明了原委后,，更是有意幫村一把。想來這個世道,，真愿意脫了奴籍重新回鄉(xiāng)種地的,，卻是不多,。

　　一來，農(nóng)人最是辛苦,，比起府里每年四季衣裳,，又另給月錢的輕省活來，就叫人舍不下這份安逸,。再說了,，農(nóng)耕之人看天吃飯，風調(diào)雨順之年倒還罷了,，但凡遇上一回災荒可怎么好,？

　　要不怎么會有人寧可守著府里的三百個大子的粗使活計，也不愿意回家種地,，做良家農(nóng)婦,。其中多半原因，就是因為農(nóng)人需看天吃飯這一樁,。早先卓家為何會到了方府,，正是因為旱年地里絕收，又偏巧趕上了老娘病得重,，才子買自身做了奴仆,。

　　卻不知，一家子換來的銀兩,，未等給老娘抓了湯藥來家,，就被自家大伯卷了去。最后沒清醒過來的老娘,，就這么昏昏沉沉地去了,，自家連一口薄棺也沒能準備下，因為族里已叫那黑心的大伯,，一頓酒菜哄了去,。

　　說是子孫不孝，賣身為奴污了卓家的名聲,，將原先老娘所住三間土坯房,，也都一并充了公,。倒是隔壁的老木匠好心,，悄悄將卓家偷著送來的兩扇破門板，拼成了簡易的木棺,，才給他家老娘收殮入葬,。

　　正因為這些不堪的過往，這卓姓一家才始終想著,，早日叫子孫脫了奴籍,，重歸故里,。原先他家雖是窮苦些，到底不至于落得賣身為奴的地步,，只是連著加重的旱情,，又是禍不單行，才使得家中賣了個精光,，最后還不得不偷出了自己的門板,，才能悄悄安葬了自家老娘。

　　現(xiàn)如今,，又受了表小姐的一次恩惠,，不覺更是信心百倍。

　　而另一旁正聽陸娘子,，講述起那些租客家中情形的婍姐兒,，卻不時提筆在白紙上添一筆。最后,，又吩咐文竹將契書小心收了,，才推了自己面前的點心盒，言道：“過幾日,，你得空了再幫著打聽清楚,，咱們那條街上，對面那一溜各家房主的情形,。即便眼下還瞧不出,，這么一收拾的好處在哪里，到底還要防上一防,，總不能等吃了暗虧,，才手忙腳亂的失了方寸?！?p>　　“奴婢曉得,，就像咱們夫人說的，防患于未然本就必要,?！边@頭應了一句，不禁又低聲湊近表小姐：“該不是,，咱們還要再多添幾家鋪面租借與人,？”

　　猛聽得這么一句，倒把這旁的婍姐兒給逗樂了：“即便這買賣可做的,，也不能一口氣吃成個大胖子,，咱們先想著早已將本錢收回，再另想法子多掙銀子,，才是長久之計,！”

　　本來婍姐兒就沒指望,，單靠這一單買賣，就從此改變姐弟三人手頭拮據(jù)的現(xiàn)況,。畢竟使慣了仆役的小兄弟倆,，即便再是早慧懂事，也與她這個換了芯的姐姐,，大為不同,。

　　再則，到了年歲還得送他們?nèi)W堂,，這筆開銷更是萬萬省不得,！