我在躊躇中度過了三天,，直到這日,，李順安領(lǐng)著六個從人太后的賞賜來到我府中。我一向不愿意蓮蕪卷入紛爭,，所以,，這回我依舊單獨(dú)會晤了李爺,。
姑母念我即將出洋，又賞了我許多好東西：硨磲朝珠五掛,、翡翠背云五方,、文房四寶一套；還有幾件是給蓮蕪的：翡翠耳墜一對,、西洋玻璃妝鏡一面,。
李爺臉上的細(xì)紋都舒展開來，對我道：“公爺請看,，太后這次真是無上隆恩,，單就福晉的這對耳墜子，可有年代了,，原是咱天命老汗王從李闖手里奪得的東西,。皇后娘娘的宮里,，也沒有這種東西,！”
我面露憂色，對李順安道：“宮里一言一行都有規(guī)矩，命婦耳墜的流蘇數(shù)量也有定數(shù),。這樣的好東西,，本爵就算領(lǐng)受了，在宮里也是萬萬不能戴的,。李爺……”
李順安道：“不管怎么說,，這也是一項(xiàng)殊榮。公爺不能推辭的,！”
我心中忽然有了一個念頭,，望定了李爺，我說：“李爺,，您若不嫌棄,，可收下本官的薄禮，您是我大舅子的臂膀,，只有您才配得上這樣的寶貝,！”
李爺皺了皺眉，滴水不漏地答道：“公爺大意了,！太后的賞賜,，您怎好轉(zhuǎn)賜給奴才呢？再說,，奴才家里并無女眷,，珍寶在我手中也不相宜，不是嘛,！”
我朗聲一笑,，“李爺！天知地知的事兒,，不必怕它,。本爵再對您說上一句實(shí)在話！金的玉的固然好,，可終究比不上白的,！這件寶物，價(jià)值連城,，只是本爵不便出手,。本爵也知道，您老家急需用錢,，不如收了它,。這天高皇帝遠(yuǎn)，您親弟弟的債務(wù),，不就……”
李爺聽了我的話,，眼中精光變幻不定,，良久，他道：“無功不受祿,。公爺有什么差遣,？”
我的真正目的當(dāng)然不能對李順安明說。情急之下,，我想到了內(nèi)務(wù)府最近的一件差事,。
我道：“太后想要重啟新政，回鑾前就用洋人的退款修了一座學(xué)堂,?？蛇@么著，這筆款子還有余錢,。太后的意思,，想找德國人弄點(diǎn)珍禽異獸，在大清地界放養(yǎng),。本爵想要上香扆殿的值房去找張總管,，把造金絲籠子的事兒承攬下來……”
李順安疑惑道：“小德張雖管著這個事兒，這差事原本就是造辦處的,，又何必上那島子呢,？”
我為難道：“哎！本爵聽說,，內(nèi)務(wù)府大臣慶善,，想把這差事交給他堂哥，只是如今還沒宣布……所以,，本爵想要盡快見張總管……”
李順安狡黠地看我一眼，道：“今晚上,，倒有個機(jī)會,。守衛(wèi)瀛臺的二十多個人，大半都是李總管這邊的,?？偟媒o我?guī)追直∶妗４龝?，您換上我的衣服,，拿著我的腰牌進(jìn)去，要有人問起,，您只說是我的徒弟就是,。二更天宮門落鎖，您千萬謹(jǐn)記,！”
這么著,，李爺把他的工服借給了我,，然后穿著便服鉆進(jìn)了轎子回宮。這就是封建社會的“優(yōu)越性”,，隨行的六個從人全都看見了這一幕,，可是沒有人出聲兒。我從后門溜了出去,，用李爺?shù)姆ㄗ域_進(jìn)了瀛臺門,。那里守衛(wèi)森嚴(yán)，可是領(lǐng)頭的內(nèi)侍我并不熟識,，只知道他好像也是大舅子的一個徒弟,。
這個四十多歲的太監(jiān)沒有過多阻攔我，我順利來到涵元門前,?？墒牵矍暗奶壕蕹?，我有些犯難,。那里的守衛(wèi)們是機(jī)警慣了的，島上少有外人前來,，所以我想要神不知鬼不覺是萬萬做不到的,。眼下，正有一個人提著燈,，駕著小船來迎我,，我透過眼前茫茫的寒霧，凝神看去,，提燈的人身穿藍(lán)色綢子面夾襖,，正是三十多歲的、目透善光的沈爺,。
我跳上小舟,，四目相接，沈爺薄薄的雙唇抿了一抿,，那雙透著慈悲之色的眼睛,，望向我，“公爺,，我已奉旨在這里等了你三日了,。”
我一聽這話,，放下心來,。看來沈爺已經(jīng)為我打點(diǎn)好一切了,。
棄舟上岸,，我已不禁生出三分哀傷：涵元殿前數(shù)株嫩柳,，如今煙絲空垂，綠意不再,，只剩下暮色里高挑挺拔的樹影,；那十頃碧波，未見冰封,，但是湖面偶爾漂浮的未消融的殘冰,，卻早已昭示了主人的際遇；靜夜里萬籟俱寂,，聽不到鳥鳴之聲,，只有幾只烏鴉上下飛舞，伴著這過耳的颯颯風(fēng)聲,，點(diǎn)綴此夜的凄清,。
我抬起眸子，望了沈爺一眼,，他臉上充滿了憐憫之色,，表情沉重，我轉(zhuǎn)身抬腿邁了進(jìn)去,。
涵元殿很大,。也許正是因?yàn)殛愒O(shè)太少，又太舊,，所以愈發(fā)顯得大,。空蕩蕩的殿里,，只有時鐘滴答滴答的聲音,，我繞過一架楠木屏風(fēng)，終于看見了正在認(rèn)真修鐘的載湉,。
載湉的臉色白得幾近透明,，從我的角度看去，燈影下,，他的豐隆的前額和飽滿的下頜，配上那樣挺秀的鼻梁,，依然顯出那樣迷人的線條,。
也許早就感覺到我的到來，載湉秀氣的眸子里好像有水光曳動,，但是語音還是強(qiáng)作沉穩(wěn)：“來了,？別跪，冷,！”
我的心里五味雜陳,。其實(shí)這次混進(jìn)來很不容易,，就在剛才渡水的一瞬，我還在埋怨他冒險(xiǎn)見我呢,！
但是此刻,，我不爭氣的心再次柔軟下來，柔聲答道：“這么晚了,，先歇著吧,！明天再修也是一樣?！?p> 載湉不理我,，依然十分專注，“大清的鐘全是壞的,，我得好好修修,！”
載湉穿了件紫黑色舊皮襖，領(lǐng)口是一圈兒灰白相間的小短毛,，微微現(xiàn)出他那白皙的項(xiàng)子,，卻絲毫不見皇家的氣韻。
我瞥了一眼一邊擱著的一碗冷透的中藥,，一手輕輕撫上他的背,，“皇上，日子總得一天天的過,。急不得,！別傷了身子！”
“小靖,，你要是真為我好,，就把它倒了！”載湉滿不在乎地嘆了一聲,，“我試過很多次,，喝得越多，身體越壞,！”
“祖宗,！聽表哥話！你就相信……”我當(dāng)然要拼命勸他相信太醫(yī),，但是載湉霍然轉(zhuǎn)身站了起來,，死盯著我，打斷我道：“小靖,，誰也我也不相信,，但我信你！你告訴我,，太后找你去東暖閣,，為了什么,？”
“太后要康先生、梁先生還有孫逸仙的命,！”
載湉沉著臉,，看定了我，眼里的漣漪更加明顯,，“你會保他們,，對不對？”
“不會,?！蔽覉?jiān)定地答道：“我希望老天爺開眼，讓我遇上那個姓康的,。我要抓他回來,，跟太后換你的自由！”
載湉冷笑一聲,，眼淚卻掙脫了他的控制,，緩緩滑落下來，他也伸手扣住我的肩,，“不能,！這些日子，我想了很多很多,。終于還是讓我想明白了,！表哥！你不明白,！無論有沒有戊戌的事,，我都是注定要失勢的！她所需要的,，只是最后的一個借口而已,！”
我淚眼模糊，輕聲道：“您當(dāng)初就不該輕信那圍園子的奏稿,！”
“表哥,！”載湉情緒激烈，雙眼躥出火苗般灼熱的光,，語氣也急促了,，“連你也這樣看我！表哥,，我告訴你實(shí)話，你會信嗎,？”
我道：“我若不信皇上,，今晚何苦冒著死罪來呢,？”
載湉的情緒漸漸平靜下來，呢喃似的低語道：“其實(shí),，康先生的主意,，我根本就一無所知！”
這下我真的迷惑了,，我急忙問道：“那稿子我已經(jīng)見過,。可您既然沒見過,，當(dāng)年您為什么一口咬定說您‘知道’呢,？！”
載湉道：“康南海如此冒進(jìn),，我要看到了,，一定會阻止他的！可是那奏稿晚了一步,，遞上來的時候,，太后已經(jīng)進(jìn)宮，什么都不讓我沾手……”
“我知道了,！”我一沖動,，話就脫口而出，“您根本就沒時間見到那份奏稿,，您之所以說‘知道’就是為了分散太后的怒火,，根本就是想救康有為！”
這次我真的激動了,，不顧他的反應(yīng),，我徑自喊道：“康有為，康有為,！他給您灌了什么迷魂湯,！就是因?yàn)樗疟惶蠛Τ蛇@個樣子……”
“我也沒有想到……我以為只要我把罪責(zé)承擔(dān)下來,，太后念及我以往的孝順,，總有一天會原諒我。到時候,，也會原諒……”載湉的臉上已是淚痕狼藉,，但新的淚水依舊不停地涌出眼眶，他的聲音低沉宛如囈語：“我怎么也沒有想到她會那么狠,！連一條活路都沒留給五兒?。 ?p> 他的眼神又渙散開去，直愣愣地穿過那架明黃紗屏,，望著內(nèi)室的方向不動,。我的口吻已經(jīng)變成懇求了，緩緩勸他：“皇上,，您就喝了吧……珍小主在天之靈也不愿看見您這個樣子,！”
載湉?fù)Ａ嗽S久，方才一把抓過我手中的藥碗,，一口氣喝完,，忽然猛地一抬手，把碗摔了個粉碎,！
我嚇得不輕,，倒退了幾步。載湉好像略為紓解,，這才正色看著我說道：“表哥,！你一定要保住他，保住他們,，連那個孫先生也一定要保?。∷麄兌际侨瞬?，以后……”
我心里也有些不服,，嘆道：“若我保了他們，恐怕我的性命就不保了……”
沒料到載湉這回反應(yīng)十分激烈,，他立刻打斷我道：“表哥只要盡力就好了,！千萬不要太執(zhí)著！你盡了力,，我不會怪你的,！”說著，他的眼中現(xiàn)出無限的惋惜,，眼光從我臉上掃過,，又落在那架屏風(fēng)上，“立山大人因?yàn)樗臀乙患芷溜L(fēng)御寒,，就被太后借庚子之亂處死……表哥,！去的人太多了！我只求你盡力……”
我也不知道是不是出于愚忠的思想,，也不管自己有沒有這個能力,，我一口答應(yīng)了他的要求。我舍身忘死的為他辦差,，然而載湉卻吝嗇于說一個“謝”字,，理由很簡單：“我們是親表兄弟,。”
轉(zhuǎn)眼我與李順安二更的約定將近,，而沈爺也不約而同地催促我離去,，我只得辭了載湉，走出殿外,，渡水前行，我心中的隱痛,，如同此時暮色里層疊的亂云,，一絲一縷，無法分明,。