終于入冬了。京城的冬日氣候干冷,，北風(fēng)尖厲如刀割得人臉上生疼,。我換上了厚實的棉質(zhì)官服，腦后著意插了那支短花翎,，配上三品藍寶石頂子,，簇新的一掛硨磲朝珠，隨同內(nèi)務(wù)府各處堂官,，在公署等候李總管親傳旨意,。
慶大人忽然碰了一下我的衣角,，小聲對我道：“涇德，別怪我沒提醒你,。這兩天消息不好,，聽說是四處鬧災(zāi)荒，前些日子臺灣地動,，死了不少人,。太后心煩，誰知皇上又作了一首詩,，傳揚出來,。太后疑心，有人把消息傳給……”
我知道慶大人是想保護我,，可是外間的消息,，的確不是我傳給載湉知道的。我有什么好怕的呢,？我正在自我安慰,，大舅子進內(nèi)傳旨。旨意說由禮部統(tǒng)管,，要內(nèi)務(wù)府全力協(xié)助,，因眼下四處災(zāi)荒，要皇上明日起行,，告祭各處太廟，請求祖宗在天默佑,。
這是戊戌之后的常例,，各處祭祀向例都是載湉引著人去拜，本不足為奇,?？墒谴缶俗咏又逯樞剂艘粋€事實：太后要在寧壽宮召見我。
我心里坦然,，見到太后的時候,，我發(fā)現(xiàn)出了崔二總管和王德環(huán)外，那個王胖子也陰著個臉站在一側(cè),。
我頓時有些不祥的預(yù)感,。行完禮，得到“平身”的示意后,，我拘束地站在原地,，一言不發(fā)了好一陣子。
“姑母”同樣是一言不發(fā),，直到我自己聽見了自個兒的心跳聲,，太后這才抽完了“青條”,，吐了一口煙圈，對我說道：“涇德,！聽說前些日子,，你從外間弄藥進來，你知罪嗎,？”
我依然站著,，對姑母道：“回稟太后，侄臣知道前些年朝廷即有諭旨：‘王公大臣膽敢私自獻藥進御,，嚴懲不貸,。’王公尚且如此,，何況區(qū)區(qū)小臣,，侄子又怎敢私自獻藥呢？”我說著,，極其委屈地望了一旁的王欽臣一眼,，道：“姑母可以明察！”
太后重重一笑,，聲音飄滿庭宇,，嚇得我登時毛孔緊縮，太后道：“小猴崽子,，這條令諭,，你雖不曾犯，卻救了玉貴兒的鄰人一條小命,，也算功德一件吶,。”
??！我心里長舒了一口氣，只聽太后道：“皇帝這回的詩極好,，該收進御制詩里,。這稿子就由你帶出去，責(zé)成那些個編書的去辦,?！?p> 我恭恭敬敬地拿過詩稿，只見上面寫道：“秋風(fēng)起兮草木黃,，燕子歸兮雁南翔,。芙蓉落兮桂子芳，懷古人兮不能忘。橫汾之歌何壯哉,，俯仰千古真雄材,。寶鼎出兮祠后土，性好奇兮志用武,。嗟太荒兮安足數(shù),，五谷熟兮衣裳完。秋風(fēng)秋風(fēng)兮,，毋使吾民饑且寒,。”
太后望了一眼侍立在旁的老崔,，笑道：“既然你那個鄰居已經(jīng)見好,，就讓他再回本職吧！也該讓他私下里多謝謝涇德才是,?！?p> 老崔含笑，答應(yīng)道：“是,?！?p> 老太后的臉卻忽然繃了起來，目露兇光,，多時不見,，她那嘴角邊的法令紋又深了一些，顴骨卻愈發(fā)高起,，襯得她的臉更加消瘦,，偏偏瘦臉下邊脖頸處的皮膚沒有藏好，松垮垮地垂著,，敗壞了“姑母”原本威嚴的氣質(zhì),。
繃著臉的太后對著王欽臣、崔玉貴和李蓮英道：“全都下去,！涇德，你留一留,！”
完了,，別人下去不要緊，李蓮英下去了,，我可就孤立了,！
太后低聲道：“我只讓他批那些例折，臺灣地動的消息我也不曾在朝上議過,，也不知是哪個天殺的逆黨告訴他的,？平白寫出這種高談闊論的東西出來，好像普天下只有他憂國愛民！涇德,，你去給我查一查,，看看是誰與皇帝互通的消息，找到實據(jù)告訴我,，自然虧待不了你,！”
我見太后好像還不打算辦我，此時還是要大著膽子頂了頂,，便正色道：“姑母,，這實在是冤枉！您看這詩,，哪里是皇上的字跡,？”
“這個你別管，自是有人報過來的,！”
我侍立在姑母面前舉著稿子向著光看了一瞬,，對姑母道：“姑母，地動的事昨兒才有,，這詩里明明是秋日光景,，時間顯然不對，也許是有人托名為之呢,？”
“行了,！”姑母大怒：“托古言今、改個氣候節(jié)令,，不是常有的事,？你總是偏著他做什么？告訴你,，這回的事,，你給我做好了，若做不好,，仔細你的皮,！”
“不知姑母有何差遣？”
太后的護甲一動,，“你附耳過來,。”
姑母輕輕的吩咐讓我覺得有些可笑,。她的意思,，要我?guī)鲜窒拢巴鶑V東康先生的老家,，去刨了康家的祖墳,。
我道：“姑母忘了,，當(dāng)年，您不是已經(jīng)讓李中堂他們派人去刨了嗎,？何必要多此一舉呢,？”
“當(dāng)年墓址不確，還有幾處墳地沒給他刨了,！而且,，我方負責(zé)挖墳的劉大人還險些被刺客殺死！你此去一定要大張旗鼓,，最好把這事傳進……”
聽了姑母的話,，我知道這是一定和前不久的新聞有關(guān)，也許太后只是想試一試載湉而已,。我垂眸向下,，沉聲答應(yīng)：“是?！?p> 姑母道：“你去廣東之前,，可先跟著去一趟各處太廟，順便見一見皇帝,，我對康逆余黨向來絕不手軟,，也該叫他知道知道！”
我又應(yīng)了一聲：“是,?！?p> 這下太后的神色又恢復(fù)安然悠閑，慵慵懶懶對我道：“據(jù)玉貴兒說,，那沈廷玉為人十分老成,，向來不曾做出教唆皇帝學(xué)壞的事。按說他的話我是信的,，可那姓沈的偏又是王商的徒弟,，年紀(jì)也太輕些。雖是用他,，我到底怕他離心,。這次的事，玉貴保你,，也就罷了,。你今后需遠著他點！”
反正我違心的話說得已多,，再多說一句也無妨的，我閉了眼不看太后,，應(yīng)道：“是,。”