范朝暉的手就從小程氏肩上放下，背在身后，立在一旁,。

　　等那行人近了，才看清原來是辛姨娘帶著然哥兒,，前面同樣有個婆子舉著風燈,，后面跟著丫鬟添福,。卻是四夫人安氏仗斃了之前的二等丫鬟喜福之后，才從三等丫鬟升上來的,。

　　辛姨娘就先跟國公爺福了福,。

　　然哥兒大聲道：“給父親請安！”

　　范朝暉便微微頷首，問道：“這么晚了,，你們出來做什么,？”

　　然哥兒就看了看辛姨娘。

　　辛姨娘壓低了聲音道：“婢妾聽說原哥兒不好了,。然哥兒一直記掛著他大哥,，便趕過來看看有什么幫得上的?！?p>　　小程氏便啐了她一口道：“胡說什么呢,？－－原哥兒可是要好好的長命百歲的活著！”

　　辛姨娘也不怪她,，只溫婉地別過頭,，擦了擦臉，就低聲道：“大家伙還是進去看看原哥兒吧,?！?p>　　小程氏便有些心驚肉跳。

　　她今日是用原哥兒身子不好的由頭將國公爺拉過來的,，卻只是拿此事做個幌子,，并不信原哥兒就病入膏肓了。現(xiàn)在卻聽辛姨娘所言,，好些真的不好似的,，心里就七上八下，也不再言語,，便三步并作兩步,，搶在國公爺前頭進了原哥兒的院子。

　　范朝暉只站在院門口,，看了辛氏半晌,。

　　被國公爺銳利的眼神盯得不知所措起來，辛氏便低了頭退后,，卻看見那被大夫人改了丫鬟名的許氏正縮手縮腳站在背后,。

　　辛氏就轉(zhuǎn)頭問道：“那可是聞香？”

　　聞香便挪了過來,，給辛姨娘行了禮,。

　　辛氏就掩袖笑道：“聞香可是皇后賜給四房的，我可不敢受你的禮,?！?p>　　范朝暉便皺了眉頭問道：“這是何意？”

　　辛姨娘便訝異起來,，“國公爺,，大夫人沒有跟您說過嗎,？－－這許氏聞香，便是皇后賜給四房,，又被四夫人轉(zhuǎn)送給大夫人了,。”

　　又眼波流轉(zhuǎn),，曖昧地笑道：“婢妾倒是不知大夫人如此大方,，將弟妹送的丫鬟，就這樣大咧咧地給了國公爺伺候,?！?p>　　范朝暉只看了她一眼，便轉(zhuǎn)身進了原哥兒的院子,。

　　小程氏已在原哥兒的內(nèi)室里,，坐在原哥兒的床邊，正拿了沾了熱水的帕子往原哥兒唇上沾去,。

　　范朝暉進了屋子,，看見鐘大夫已經(jīng)等在外屋，便帶了他去了另一邊的暖閣,，低聲問起原哥兒的病情,。

　　鐘大夫不敢隱瞞，自是一五一十地說了清楚,。

　　范朝暉卻不知長子的病情已是沉疴難愈,，此時聽了，也頗為難受,，只問道：“既如此,，真沒有法子了？”

　　鐘大夫也知范朝暉的手段,，可現(xiàn)下卻是無計可施,，只好拱手道：“在下學識淺薄，醫(yī)道有限,。大少爺若是平日里好生養(yǎng)著,，不要活動過烈，長命百歲也是有的,。只是非要以不足之身習剛猛之術(shù),，卻是傷了根本，只能將養(yǎng)著,。過了這個冬天,，到了明春興許就不用再擔心了?！?p>　　范朝暉就愕然道：“剛猛之術(shù),？鐘大夫何出此言？”

　　鐘大夫皺眉道：“大夫人給兩位少爺找的武師傅,，都是拳腳剛猛之人,，二少爺還好，大少爺卻是完全不適合習練,?！?p>　　范朝暉默然。給兩個庶子找武師傅,，練練拳腳,，強身健體，本是他的初衷,，卻未想過要讓他們真的練出一身功夫以承襲爵位,，將來做那領(lǐng)兵的將軍。就心知跟大夫人程氏有所誤會,，晚上回去還得明說了才好,。以免讓兩個孩子誤會日深。

　　這邊范朝暉就過去看了原哥兒,。

　　原哥兒只勉力睜眼看了一下范朝暉,，連一聲“父親”都無力叫出，只在嘴邊微微扯出一絲笑,。

　　范朝暉也見了心酸,，就安慰了他幾句，便叫了人過來好生伺候他歇息,。

　　又對小程氏道：“原哥兒身體虛弱,，需要靜養(yǎng)。你還是先回去吧,?！?p>　　小程氏便跪下求道：“還請國公爺開恩，讓原哥兒跟婢妾回內(nèi)院一起住著,，婢妾也好朝夕看顧著,，比別人更盡心些?！?p>　　范朝暉不豫,，道：“原哥兒現(xiàn)在最需要的是大夫，不是姨娘,，你就不要添亂了,。”說畢,，轉(zhuǎn)身離去,。

　　小程氏氣得倒仰,，匆匆回頭看了一眼原哥兒，也起身追了出去,。

　　原哥兒雖沒有睜眼,，也知發(fā)生了何事，只是自己實在是動彈不得,，便也只好閉目睡了,，只想快點養(yǎng)好身子，不要被二弟搶了先,。

　　范朝暉出到外面,，看見聞香凍得臉都青紫了，一時不忍,，就將身上的大氅解了下來,，給聞香披上了。

　　聞香突然被一襲極溫暖的大氅裹住,，頓覺全身都活了過來,，盈盈眼波就向國公爺望了過去。

　　小程氏出得門來,，正看見國公爺將自己的大氅披在一個丫鬟身上,，就也解下了自己的大氅，要給國公爺披上,。

　　范朝暉轉(zhuǎn)身看見小程氏如此,，心里突然覺得十分溫暖，便拿了小程氏的大氅重新給她披上,，溫言道：“別凍著了,。天晚，我送你回去吧,?！眳s是要去小程氏院子的意思。

　　小程氏忙低頭拭淚,，低聲應(yīng)了,，和國公爺相攜而去。

　　辛姨娘在后看著,，便眼珠一轉(zhuǎn),，上前對聞香道：“聞香姑娘辛苦了。國公爺將自己的大氅給了聞香姑娘,，指不定聞香姑娘會有大造化呢,。”

　　聞香被國公爺?shù)呐e動亂了心,，只胡亂給辛姨娘行了禮,，道：“姨娘不要取笑聞香了,。聞香一個奴婢，能有什么大造化,？”

　　辛姨娘也不點破,，只道：“天晚了，再不走,，內(nèi)院就上匙了?！?p>　　幾人就結(jié)伴回了內(nèi)院,。聞香自去大夫人處回信不提。

　　大夫人聽說國公爺又去了小程氏處,，很是不豫,，只是看見國公爺將自個兒的大氅給了聞香披回來，心里又好受了些,。－－對一個不得寵的正室來說,，不怕男人偷腥，就怕男人不偷腥,！

　　那邊廂皇帝派出去東南象州和西南豫林宣旨的欽差也上了路,，要去將兩州的長官調(diào)任一番。

　　得了消息的象州州牧和豫林州牧便各自盤算開來,，最后兩方的人卻是不約而同地決定要試探一番,，便也派了人出去，在半路攔截了宣旨的欽差,，明目張膽地將圣旨由調(diào)任改作留任,。被改了圣旨的兩個欽差極為害怕，卻也不敢得罪兩大豪強世家,。只到了地兒,，就按著改了的圣旨裝腔作勢念了一番，又收了兩方的銀子,，便都啟程回京,，向皇帝交差。兩地離京城尚遠,，等兩個欽差回京的時候,，已是仲春。交付了差事,，兩個欽差便辭了官,，帶了全家去江南養(yǎng)老去了。此是后話不提,。

　　而范府里,，這幾日正是熱熱鬧鬧,，準備過年。

　　范朝暉在小程氏處連歇了兩夜,，讓大夫人坐臥不安,。就索性派了聞香做了國公爺內(nèi)書房的丫鬟，專門侍奉在那里,。－－近幾年國公爺在內(nèi)院,，若不是去小程氏處歇著，就會歇在內(nèi)書房,。

　　小程氏自是春風滿面,，出外院去看原哥兒心情都好了許多。

　　大年夜前的這天早上,，小程氏,、張氏和辛氏跟在國公爺和大夫人程氏身后，一起去春暉堂給太夫人請安,。

　　這天范四爺和四夫人帶著則哥兒卻是來得早些,，也正跟太夫人一起敘話。

　　看見大房一行人過來,，范四爺和四夫人都站了起來,，給國公爺和程氏見了禮。

　　則哥兒又伶俐地叫了聲“給大伯父請安,！”

　　范朝暉含笑點頭,，便對太夫人道：“則哥兒一轉(zhuǎn)眼就大了許多?！?p>　　太夫人抱著則哥兒在懷里,，也憐惜道：“就是淘氣。還得找個人好好治治他才是,?！?p>　　則哥兒便將小臉埋在太夫人懷里，不好意思起來,。

　　安解語看著十分有趣,，就過去對太夫人道：“娘可是累了？”又對則哥兒道：“則哥兒,，不要挫磨祖母了,。過來到娘這里來?！?p>　　則哥兒這才又一頭扎到安解語懷里,，扭來扭去。

　　太夫人也舒了一口氣，道：“真是老了,。則哥兒再長些力氣,，我可真是抱不住他了?！?p>　　安解語只抱著則哥兒在一旁微笑,，又輕輕用手拍著則哥兒的后背。本來很羞怯的則哥兒逐漸平靜了下來,，在娘親懷里十分舒服,。

　　范朝暉以前從未見過安氏給過則哥兒好臉色?；貋砗舐牫淌虾托〕淌险f起安氏現(xiàn)下不一樣了,，拿則哥兒做了心頭肉，還不大相信?，F(xiàn)在看來,，卻是所言不虛,，只暗暗稱奇,。

　　范朝風便從安解語那里接過則哥兒，又對范朝暉點點頭道：“大哥和娘多絮叨絮叨,。我們先回去了,。”又對程氏點了點頭,，便先出去了,。

　　秋榮和周媽媽一直隨著則哥兒。這會兒看見范朝風出去,，也都跟了出去,。

　　安解語便對國公爺福了一福，脆聲道：“還請國公爺和大嫂見諒,，妾身先告退了,。”抬頭便看見范朝暉異樣地盯著她,，就有些莫名其妙,，卻也沒有多在意，只對他笑了笑,，便帶著阿藍去了,。

　　范朝暉便和程氏坐下，陪太夫人敘起話來,，卻是說得今年大年夜的準備,。

　　張氏看著小程氏頭上身上都是裝扮一新，知道自國公爺回來后，就一直歇在小程氏處,，看來還私下里給小程氏不少貼補,，就有些黯然。

　　辛氏只恭順地站在國公爺身后,，如以前做世子的管事大丫鬟一樣,，體貼周到。

　　這里太夫人就問起原哥兒的病情,，知道已經(jīng)穩(wěn)定了下來,，心里也好受了些。就對范朝暉道：“原哥兒福大命大,，過了這個坎兒,，以后就好了！”

　　小程氏聽了,，覺得話里有話,，不覺笑生雙靨，姿容艷麗,。

　　范朝暉抬眼看見小程氏滿臉喜色,，便知道她會錯了意，就放下茶杯道：“原哥兒要是身子養(yǎng)好了,，就在內(nèi)院歇著,，不用再去習練功夫了?！?p>　　小程氏的笑就僵硬在臉上,。

　　現(xiàn)在換了辛氏喜出望外。

　　范朝暉又接著道：“然哥兒也不用學功夫了,。過了年,，請兩個有學問的先生回來教教學問是正經(jīng)。－－又不用他們襲爵掌兵,，練那些功夫做什么,？”