來福從錢唐縣城趕回陳家塢時(shí),，天色已暮,，兩戶佃客拖兒帶女一共七口人已在九曜山北麓的農(nóng)舍安置好，另有一老一少跟著來福進(jìn)了塢堡,，老的獨(dú)臂,，臉部傷疤縱橫，少的年約十二,、三歲,，卻高大如成年男子。
來福心情很沉重,，但操之小郎君交待的事他都一件件辦妥,，絕不懈怠。
陳母李氏正帶著宗之和潤(rùn)兒倚著三樓欄桿朝北眺望,，盼著陳操之歸來,，等了好久都沒見人影，日已西下,，倦鳥歸林,，眼睛都看酸了，但總想著也許下一刻,，小冠葛衫的操之就會(huì)從那排柳林后轉(zhuǎn)出,，朝塢堡大步走來,，所以就等了又等，卻看到來福帶著兩個(gè)面生人回來,，下樓去問知究竟,，便道：“也好，就留下吧,?！眴柲仟?dú)臂老者姓名，說是叫荊奴,，那少年才十二歲,，名叫冉盛。
來福沒看到陳操之,，便問陳母李氏,，陳母李氏蹙眉道：“跟著一個(gè)皂袍道人去寶石山了，到現(xiàn)在還沒回來,，真讓老婦擔(dān)心,。”
來福有事急著要向陳操之說,，顧不得一日奔波的疲勞,，說道：“主母放心，來福這就去接小郎君,，說不定很快就遇上了,。”
少年冉盛在陳家塢只認(rèn)得來福,，便說也要跟去,，獨(dú)臂老頭荊奴似乎唯冉盛馬首是瞻，冉盛要跟去,，他自然也要跟去,。
來福便去廚下取了三竹筒水，十來個(gè)麥餅,，與冉盛,、荊奴三人一路吃著往寶石山而去。
往北走出五,、六里,，天已經(jīng)完全黑下來，五月初七的夜,，上弦月還沒有出來,，星星又被云翳遮蔽,，望出去都是黑朦朦的,，只勉強(qiáng)可辨別腳下道路,。
來福正后悔沒有帶燈籠來，就聽少年冉盛道：“來福叔,，那邊有人來了?！?p> 來福定睛細(xì)看，隱約見遠(yuǎn)處有一點(diǎn)微光緩緩移動(dòng),，好似熒火一般,，若不是仔細(xì)看還真辨不出來,，贊道：“還是少年人眼睛好使?！奔涌炷_步迎上去。
那點(diǎn)微光很快擴(kuò)大成一盞燈籠的模樣,，來福雙手圍成喇叭狀高聲喚道：“是操之小郎君嗎？”
燈籠那邊即應(yīng)道：“是,，小郎君回來了?！笔莵碚鸬穆曇?。
兩邊人很快走到了一起,，來福還沒來及說話,，就見陳操身邊那個(gè)挑燈籠的魁梧大漢將手中的長(zhǎng)柄燈籠往他手里一塞,，轉(zhuǎn)身大步就走,，眨眼消失在黑暗里,。
來福莫名其妙，好在小郎君和來震、來德都在,，也就不在意，挑著燈籠往回走,，燈籠只照陳操之身前。
陳操之不安道：“來福,，是我娘讓你來接的吧,，我在葛仙翁那里呆得太晚，讓娘掛心了,！”又凝目細(xì)看來福帶來的兩個(gè)人，展顏道：“來福把他二人接來了——哦,，荊奴、冉盛,，很好，你二人以后就在陳家塢住下,，日后要走，說一聲便是,，我備盤纏相送?！?p> “咦！”少年冉盛記得那日西集上的陳操之,，奇道：“你，你,，小郎君如何說我二人要走？既如此,，為何收留我二人？”
陳操之說道：“兩位也是北地來的無籍流民吧,，我陳氏并非士族，難以庇護(hù)你二人,，一旦官府檢籍就要抓你們?nèi)ィ挥惺孪纫蛔吡酥??！?p> 冉盛“哦”了一聲，不再言語,，這個(gè)十二歲少年有著非同尋常的沉穩(wěn),。
來福一邊走一邊向陳操之稟明去錢唐縣城所辦之事，最后說到去馮夢(mèng)熊府上問戶籍時(shí),，來福語氣停頓了一下，愁得不知怎么開口——
陳操之便問：“馮叔父不能幫你辦戶籍嗎,？”
來福應(yīng)道：“是,，馮縣相很氣憤,，說原本辦戶籍不是難事,，是魯主簿故意刁難,，說什么要按律辦理,，不該zhan有的蔭戶必須清理出來，移送僑州安置,。”
永嘉南渡之后,，江淮以北土地淪陷于胡族鐵蹄之下,，大批流民南遷,，往往是舉族、舉縣的大遷徙,，這上百萬北地流民來到江南,，東晉朝廷為了管理他們，便在江南地廣人稀之地按流民原先所在的州縣設(shè)立相應(yīng)的僑州,、僑郡，同一州,、郡的流民依舊居住在一起,，以便管理，來福是兗州人,，僑兗州在哪里他都不知道,，反正不是什么好地方,，遷到那里去日子會(huì)很艱難,。
陳操之道：“辦個(gè)戶籍不算什么違律，按理說魯主簿不會(huì)這么駁馮縣相面子的——”
來福愁眉苦臉問：“那是為何,？”
陳操之不答,，說道：“來福你不要著急,，會(huì)有辦法的,。”
一邊悶頭趕路的少年冉盛道：“來福叔莫急,，真要是不行,，到時(shí)你一家與我和荊叔一起逃跑便是,，等七月檢籍結(jié)束后再回陳家塢,，縣上的什么魯主簿難道還能整天候在這里,！”
流民，流民,，就是到處流動(dòng),，官府拿他們也沒辦法。
來?？紤]的不僅僅是他自己一家人,，說道：“只怕縣署的官差會(huì)為難操之小郎君,，我一家可是注了陳氏家籍的蔭戶,?！?p> 陳操之道：“現(xiàn)在距七月檢籍還有兩個(gè)月,，咱們還有時(shí)間準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)之策，既然魯主簿假公濟(jì)私要為難我錢唐陳氏,，那我就讓他錢唐魯氏沉淪到底,！”舒緩了一下語氣，又道：“先不說這些,，來福你放寬心,，西樓陳氏與你來福一家絕不會(huì)分離的,，陳家塢就是我們的家園,?！?p> 陳操之說話一向溫文爾雅，這樣激烈的措詞來福是第一次聽到,，知道小郎君動(dòng)怒了,，不過小郎君真有對(duì)付魯主簿的法子嗎,？不管怎么樣,，小郎君的話讓來福比先前安心多了,。
陳母李氏、宗之,、潤(rùn)兒,，還有小嬋、青枝,、曾玉環(huán),、來圭、來圭的妻子趙氏,，都在門前候著,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到一盞燈籠轉(zhuǎn)過柳林，小嬋,、青枝等人便一齊歡呼道：“操之小郎君回來了,，回來了,！”
陳操之加快腳步，來到母親跟前,，看著母親衰老的容顏和欣喜的眼神,，長(zhǎng)跪道：“娘，孩兒讓娘擔(dān)心了,，孩兒以后再不會(huì)晚歸了,。”
陳母李氏趕緊攙起道：“回來就好，去寶石山一來一回四十里路呢，腿都走痛了吧,？”
陳操之道：“還好，孩兒體格比以前強(qiáng)多了,。”
陳母李氏聽了歡喜，攜了兒子的手進(jìn)塢堡大門，卻見祖堂前踱過來一人,，看那走路的樣子就是個(gè)浮薄之人，這是陳操之堂伯陳滿的次子陳流,，在縣署做不入品的小吏,，蠅營(yíng)狗茍,，名聲頗惡。
陳流笑嘻嘻道：“七叔母把十六弟找回來了,？十六弟即將成丁,，還這么讓七叔母操心，真是不——”
“是老婦命我兒去寶石山訪道,，晚歸片刻有何妨,！”
陳母李氏哪里容得這個(gè)人品甚劣的陳流說操之半句不是，冷冷地打斷陳流的話,，攜著兒子的手盛氣走過,。
陳流很是惱火，沖著陳操之的背影叫道：“過幾日縣上便要差人來給陳氏田產(chǎn)重新評(píng)定品級(jí),，七叔母和十六弟不著急嗎,？”
在東晉，只要是可以比較的物事都分品級(jí),，田地也按膏腴貧瘠分為九品,，西樓陳氏的二十頃地這么多年來一直都是下品，下品田地繳納租稅要比上品田地少很多,，若全部調(diào)為上品田地,，那西樓陳氏的佃戶都會(huì)承擔(dān)不起租稅,，而且陳操之一家也要支付巨額賦稅,。
陳母李氏腳步稍一停頓，有些遲疑,。
陳操之?dāng)v著母親,，輕聲道：“娘，我們走,，不要理睬,，他這是要挾?！?p> ————————————
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