先前趙老爺子還能觍著老臉，在眾人面前替趙喬氏母女辯解,，說(shuō)她們只是不懂事而已,?？扇缃裨谝魂囮嚨闹肛?zé)聲中,，他再也沒(méi)臉替她們說(shuō)話了,，她們的所作所為已經(jīng)不是一句“不懂事”就能遮掩過(guò)去的,，完全稱(chēng)得上是惡毒,！在民風(fēng)淳樸的鄉(xiāng)間，這樣的行徑是最為人所詬病的,。
趙老爺子可以預(yù)見(jiàn),，在以后很長(zhǎng)的一段時(shí)間里，他們家走在路上都會(huì)被人戳脊梁骨,。為今之計(jì),，只有先哄好三房，得到三房的諒解才能把壞影響消弭到最小,。
趙老爺子走到趙永忠跟前,，緩聲勸道：“永忠呀，這事兒確實(shí)是你娘做得不厚道,。這人老了難免會(huì)有糊涂的時(shí)候,，你就體諒體諒?！币?jiàn)趙永忠不做聲,，他咬了咬牙,，承諾道，“你不必為還債發(fā)愁,，四娘看病的錢(qián)都算公中的,！”
若在平時(shí)聽(tīng)到父親如此語(yǔ)重心長(zhǎng)的勸說(shuō)，忠厚老實(shí)的趙永忠一定會(huì)感激涕零,，連連擺手拒絕家里替他還債,。他們父子倆再相互推辭一番，就能營(yíng)造出一副“父慈子孝”的畫(huà)面,，鄉(xiāng)親們見(jiàn)了,，多少能對(duì)他們家有所改觀吧？可是今天趙永忠卻傻愣愣地杵在原地,，仿佛被施了定身術(shù)一般,，一動(dòng)不動(dòng)，一言不發(fā),，原本木訥的眼睛里更是死氣沉沉,。
趙老爺子心里也清楚，趙永忠是被趙喬氏母女傷到了,?？墒钱?dāng)著這么多鄉(xiāng)親的面,，趙永忠居然不搭理他,，這多讓他下不來(lái)臺(tái)呀！心里不禁有些埋怨趙永忠不懂世道,。
卻不知趙永忠此時(shí)思緒萬(wàn)千,，一幕幕往事，陡然間涌上心頭：
“在我很小的時(shí)候,，爹終日挑了一副貨郎架走街串巷,，四處奔波，有時(shí)一連幾天都回不了家,。娘獨(dú)自一人留在家中,，料理家務(wù)，侍奉爺奶,，撫養(yǎng)我們?nèi)值?。雖說(shuō)那時(shí)家徒四壁，娘終日要為生計(jì)發(fā)愁,，可她臉上總是掛著慈愛(ài)的笑容,。
“后來(lái)爹把生意越做越大，在靜?？h城開(kāi)了一間不小的雜貨鋪,，把我們?nèi)叶冀尤チ丝h城,。再也不用為柴米油鹽發(fā)愁的娘，臉上的笑容越來(lái)越多,。
“可惜好景不長(zhǎng),，四弟出生后不久，整個(gè)幽州開(kāi)始連年旱災(zāi),，以至百姓們的荷包越來(lái)越癟,，雜貨鋪的生意自然日漸清淡。勉強(qiáng)支撐了兩年,，卻不想雪上加霜,，靜海竟來(lái)了個(gè)大貪官，開(kāi)始變著法兒地刮地皮,。在官府的層層盤(pán)剝之下,，許多商號(hào)都相繼倒閉，咱家也不例外,。無(wú)奈之下,，爹只得把鋪?zhàn)淤u(mài)掉，帶著一家人回到了趙家村,。
“他很清楚地記得那天大哥這么說(shuō)：‘爹,，咱不如去外面闖一闖，也好謀個(gè)出路,?！鶝](méi)答應(yīng)：‘外頭世道艱難，還是留在家里種地穩(wěn)妥,?！蟾鐖?zhí)意要去行商：‘幽州連年大旱，如今置下田地,，來(lái)年也不知會(huì)不會(huì)有收成,。如今娘剛剛添了五弟和妹妹，家里開(kāi)銷(xiāo)大,，呆在家里會(huì)坐吃山空?。 还艽蟾缭趺磩?，爹就是不肯點(diǎn)頭,。
“于是大哥瞞著家里人，偷偷帶著咱家最后的積蓄外出闖蕩,，只是他再也沒(méi)有回來(lái),。不久后，爺奶不知是病的，還是餓的,，相繼辭世,。又過(guò)了幾日，就連出生不久的五弟也沒(méi)保住,?！?p> 趙永忠想起老趙家最艱難的時(shí)候，心里一陣抽痛,。
“現(xiàn)在想來(lái),，娘就是從那時(shí)開(kāi)始漸漸變了的吧？溫柔慈愛(ài)的娘親變得潑辣刻薄,，變得對(duì)他漠不關(guān)心,。轉(zhuǎn)而異常疼愛(ài)雙胞胎中剩下的大妹，溺愛(ài)長(zhǎng)得像極了秀氣的五弟的小妹,，他知道娘這樣做是想要彌補(bǔ)失去五弟的遺憾,。所以他竭盡所能地去照顧兩個(gè)幼妹，希望能夠讓娘的心里好受一些,。
“不管娘對(duì)他和他媳婦,，還有他的兒女多么苛刻，他從未埋怨過(guò)娘,，因?yàn)樗砸詾槊靼啄镄睦锏目喑?，這樣做是對(duì)娘最大的慰藉?！?p> 趙永忠想到這兒,，臉上泛起了一絲苦笑。
“他用了近二十年的時(shí)間,，想要捂熱娘那顆受傷的心,。直到今天,，才發(fā)現(xiàn)娘根本就不需要他,，原來(lái)在娘的眼里他隨時(shí)都能被舍棄?！?p> 堅(jiān)持了近二十年的信仰轟然倒塌,，他該怎么辦？
耳邊隱隱響起姜氏和孩子們關(guān)切的呼喚聲,，趙永忠一時(shí)百感交集,。
看到趙永忠仿佛魔魘了一般，沒(méi)法子回答趙老爺子的問(wèn)話,，趙四娘在心里嘆息了一聲,，向趙老爺子解釋道：“爹為了給我籌錢(qián)，昨兒一整天都在外奔波，晚上又守著我一宿沒(méi)睡,，精神難免有些不濟(jì),。他不是有心不答你的問(wèn)話的?！?p> 趙四娘雖然很希望分家,，可要是分家會(huì)深深傷害到趙永忠，這個(gè)家她寧愿不分,。
既然決定不分家了,，那么想來(lái)接下來(lái)很長(zhǎng)的一段時(shí)間里，她們?nèi)窟€是會(huì)留在老趙家,。趙四娘不想把關(guān)系弄得太僵,，于是她悄悄握了握緊正半扶半抱著她的趙三郎的手，朝他微不可見(jiàn)地?fù)u了搖頭,。
趙三郎微微一怔,，低頭想了想，隨即違心道：“爺,，咱們都是一家人,，知道家里為了大郎哥確實(shí)有難處。奶和小姑也是一心為了家里,，咱們都能體諒的,！”
有些話趙四娘作為女孩子說(shuō)出來(lái)沒(méi)有什么分量，趙永忠又有口不能言,，那么只能由他這個(gè)三房長(zhǎng)子出來(lái)表態(tài)了,。
趙老爺子雖然沒(méi)有得到兒子的回應(yīng)，但見(jiàn)趙三郎代表三房表示不再計(jì)較,，心里松了口氣,，終于能夠打個(gè)圓場(chǎng)揭過(guò)這一張了。
他轉(zhuǎn)身對(duì)里正賠笑道：“為了咱家這點(diǎn)事兒,，耽擱了大家伙兒這么多功夫,，實(shí)在是對(duì)不住啊,！”
里正體諒地笑道：“不妨事,，不妨事。過(guò)日子嘛,，誰(shuí)家沒(méi)個(gè)‘碟大碗小,，磕著碰著’的時(shí)候？有矛盾不怕,，說(shuō)開(kāi)了就好,，家和萬(wàn)事興?。 ?p> 里正心里雖然看不起老趙家的作風(fēng),，也替趙永忠感到不值,，覺(jué)得他不如分家過(guò)算了?？伤鳛槔镎齾s不好勸人分家,，既然趙永忠一家選擇息事寧人，他也只能做個(gè)和事佬,。
趙喬氏母女整出的這場(chǎng)鬧劇,，足足持續(xù)了大半個(gè)時(shí)辰，天色差不多全黑了,。眾人見(jiàn)老趙家算是和解了,，真關(guān)心的不好再說(shuō)什么，看熱鬧的見(jiàn)沒(méi)熱鬧好看,，也就打算各自散了,。
“大伯，你老且慢,！”趙永忠忽然開(kāi)口叫住了里正,，轉(zhuǎn)過(guò)身朝趙老爺子跪下，說(shuō)道：“爹,，把咱三房分出去吧,！”
趙老爺子一怔，他懷疑自己是不是在做夢(mèng),，最孝順聽(tīng)話的三兒子居然會(huì)提出分家,？可當(dāng)他看到趙永忠的眼睛由剛剛的一片死寂變得極為清明，一臉正色,，他知道趙永忠不是在開(kāi)玩笑,，是說(shuō)真的。
“老三啊,，我知道今天確實(shí)是傷了你的心了,，可哪能為了這點(diǎn)小事兒就分家呢？”趙老爺子勸道,。
“小事,？”她妹妹的性命只是小事？趙三娘撇了撇嘴,，心里冷笑了一聲。
他們幾個(gè)用眼神交流了一下,，默契地跟在趙永忠后面一起跪下,。
趙永忠看了看和自己一道跪下來(lái)支持他的妻兒，心道，就算是為了他們,，也得把家給分了,。過(guò)去自己被“親情”蒙蔽了雙眼，都是為了爹娘而活著的,，竟從未為妻兒考慮過(guò)半分,，直到今天才被娘親和小妹的所作所為給敲醒了。
二娘啊,，爹爹對(duì)不起你,！爹爹醒得太晚了！想起自己的長(zhǎng)女,，趙永忠忍不住紅了眼眶,。
“爹，俗話說(shuō)得好：‘樹(shù)大分枝,，兒大分家,。’任誰(shuí)家的兒女,，都不可能一輩子指望著爹娘過(guò)日子不是,？”趙永忠一頓，心里苦笑道,，沒(méi)想到四娘勸自己的話這么快就派上用場(chǎng)了,，隨即又道，“咱這一房人多,，給家里帶來(lái)的負(fù)擔(dān)重,，還是早點(diǎn)把咱們分出去，也能減輕你肩上的擔(dān)子,，讓你享享清福不是,？”
里正聽(tīng)說(shuō)，心里好笑：你趙老三是個(gè)老實(shí)頭兒嘛,，說(shuō)起大道理來(lái)居然也一套一套的,。
里正憐憫他的處境，又喜歡他的忠厚,，幫腔道：“正平兄弟,，天下沒(méi)有不散的筵席，孩子大了,，分家也不過(guò)是遲早的事,！孩子要分，不如就分了算了,，硬拖著反而傷了情分呀,！”
趙老爺子一臉難色,，說(shuō)道：“大家伙兒都知道，這些年咱們家一直先緊著大郎念書(shū),，全家人都節(jié)衣縮食……”說(shuō)到這兒,，趙老爺子忽然想起趙成青的那根金簪，有些不自在,，咳了兩聲,，繼續(xù)說(shuō)道：“大郎這孩子爭(zhēng)氣，先生也說(shuō)他是塊讀書(shū)的料子,，指不定哪天就能出人頭地了,！現(xiàn)在把三房分出去，太虧著他們了呀,！”
“爹,，大郎是咱家長(zhǎng)孫，我這個(gè)做叔的供他是應(yīng)該的,，不求有什么回報(bào),。”趙永忠正色道,。
眾人嘆道,，這趙永忠確實(shí)是個(gè)厚道人，自己心甘情愿留在家里種地,，連帶他的兩個(gè)兒子也跟在他后頭種地,。他二哥趙永年一家卻在鎮(zhèn)上享福，聽(tīng)說(shuō)他二哥家的兩個(gè)兒子都送去讀書(shū)了,。
眾人今兒看了這出大戲,，知道老趙家偏心偏的沒(méi)邊兒了，都有些為趙永忠鳴不平,，覺(jué)得忠厚老實(shí)的趙永忠還是分家的好,，省的被算計(jì)死，于是勸說(shuō)趙老爺子讓他同意分家,。
這時(shí)趙永孝從鎮(zhèn)上回來(lái),，聽(tīng)說(shuō)他三哥要求分家，不禁一愣,，但隨即表示贊同他三哥,。
趙老爺子見(jiàn)大伙兒都勸自己同意分家，而且他還是比較懂自己的三兒子的,，確實(shí)是人如其名忠厚老實(shí),，可這樣的老實(shí)人他認(rèn)死理，一旦決定了一件事,，九頭牛都拉不回來(lái),，看來(lái)這家是不得不分了,。
趙老爺子嘆了一口氣,，無(wú)奈地說(shuō)道：“罷了,，分就分吧！”
分家是件大事,，必須把全家人都召集起來(lái),。于是趙老爺子托人帶口信給二房的人，讓他們回來(lái)一道商議如何分家,。
趙老爺子和里正,、村里輩分最高的趙七太爺，還有程氏的公爹趙正良說(shuō)定,，一旦他們家確定下來(lái)這個(gè)家怎么分,，就請(qǐng)他們來(lái)做個(gè)見(jiàn)證。