“噠……噠噠,！”
第二天上午，一陣急促的馬蹄聲中,，呂冒桂帶著人回到了七殺堡,，隨行的還有一名軍官,，大約三十七八歲，身材高大,、相貌剛毅,，頗有幾分英武之氣！
身后跟著十幾名親兵，個個身材魁梧,、裝備精良,，一看就是驍勇之士！
仁宣之治以后,，大明朝的吏治日漸腐敗,，軍中更是如此，以至于軍戶大量逃亡,，衛(wèi)所軍的戰(zhàn)斗力一落千丈,！
沒辦法，為了保衛(wèi)邊境安全,，從明英宗,、景泰帝時期開始，朝廷開始推行‘募兵制’,，從民間,、或者軍戶余丁中招募驍勇之士從軍，這種軍隊經(jīng)常以營為編制,，故而稱為‘營募兵,！’
雖然推行了‘募兵制’，可是‘衛(wèi)所制’并沒有取消,，因為這是開國皇帝-朱元璋親自定下的,，‘違背祖制’這頂大帽子沒有那個皇帝敢戴的！
于是乎,，大明朝就出現(xiàn)了營募兵、衛(wèi)所兵二者并存的現(xiàn)象,，前者的待遇高,、裝備好、戰(zhàn)斗力強,，主要負責(zé)對外戰(zhàn)事,，類似于后世的野戰(zhàn)軍；后者裝備差,、戰(zhàn)斗力弱,，主要負責(zé)防守城堡和屯田，類似于后世的城防軍,！
不過嘛,，衛(wèi)所軍中的高層軍官們往往會畜養(yǎng)一些家丁，少則數(shù)十人,，多則數(shù)百人,、上千人，嚴格訓(xùn)練，再配以最精良的裝備,，用來保護自己的安全,，這位中年軍官帶的十幾名親兵就是如此了。
閑言少許,、書歸正傳,。
眼看呂冒桂帶人回來了，七殺堡內(nèi)的軍戶們紛紛涌了出來,，一邊看熱鬧,，一邊竊竊私語：“快看，來的是董副千戶,，鄭千戶怎么沒來,，死的可是他的干小舅子啊,？”
“哼,，兩年前那件事之后，鄭千戶就縮進了鎮(zhèn)北城中,，別說死個干小舅子,，就算是死了干老丈人、親老丈人,，他也不會出來的,，別人的命那有自己的命要緊！”
“說的是,，受了傷的王八,，輕易不敢探出殼了，反正他的老丈人,、小舅子數(shù)量多,，死上幾個也不是什么大事！”
……
秦鋒混在人群中,，豎起耳朵偷聽,，倒是收集到不少有用的信息。
原來榆林右衛(wèi)-鎮(zhèn)北千戶所有一正一副兩名千戶,，正千戶叫：鄭遷乾,，是一個陰險狠毒、貪財好色的家伙,，光小妾就納了十七房,，平日里橫行霸道、無惡不作,，被其害的家破人亡的軍戶不在少數(shù),！
壞事做多了，仇人自然就多。
兩年之前,，鄭千戶帶領(lǐng)手下出游之時,，被仇人暗中射了一只冷箭，正中胸口位置,，因為救治的及時,、小命算是保住了，可也躺了大半年,，而且留下了暗傷,，一遇到陰天下雨天氣，胸口就疼得要命,！
從那以后,，這家伙就成了驚弓之鳥，輕易不敢離開鎮(zhèn)北城半步,，生怕再遭到仇人的暗殺,，迫不得已，非得出城的話,，也會身穿甲胄,，帶上大批護衛(wèi)才行。
副千戶叫：董勇杰,，為人比較正直,，且有一身好武藝，在鎮(zhèn)北千戶所一帶風(fēng)評不錯,。
另外嗎,，因為性格不同，這兩位千戶一向是面和心不和,，暗地里沒少了針鋒相對,；治下各堡的百戶、試百戶,、總旗官們也分成了兩大派，或是支持鄭千戶,，或是支持董副千戶,，互相挖坑，爭斗不休,。
……
出了人命案件,，自然要審理一番了，地點就在白沙河邊上,，這里是第一兇殺現(xiàn)場,。
三具尸體還躺在地上，因為天氣炎熱，已經(jīng)有些發(fā)臭了,，吸引來很多大嘴烏鴉,，在天空中不斷盤旋、鳴叫,。
呂冒桂撲上去,，抱著兒子的尸體號啕大哭：“我的兒啊，你死的好慘啊,，完了……我們老呂家絕后啦,，是那個挨千刀的惡人害了我兒性命，待老夫抓到你,，非的千刀萬剮,、挫骨揚灰不可……嗚嗚！”
呂冒桂老淚縱橫,，哭的很是傷心,，可惜他至今都不知道，呂斗贏其實是別人的種,，自己當(dāng)了二十多年的綠毛大王八,！
與此同時，董副千戶跳下馬來,，仔細檢查了三具尸體,，又看了看周圍的痕跡，不禁倒吸一口冷死,！
很明顯,，三人是被棗木刺殺死的，都是一擊斃命,、干凈利落,，說明兇手不僅心狠手辣，而且本領(lǐng)高強,，下手又準又穩(wěn)又狠,，沒有十年以上的苦練，絕做不出這么漂亮的活,！
問題是,，兇手為什么不用刀劍、匕首殺人,，而是用了棗木刺呢,？
難道說，兇手很窮,，連把匕首都買不起,？
帶著疑問,，董副千戶開始問話：“老實交代，堡內(nèi)軍戶當(dāng)中,，昨天有誰來過河邊,？”
“回……回……回副千戶大人的話，在……在……在下昨天上午來過河邊垂釣,！”
到河邊釣魚的事情,，堡內(nèi)的軍戶們幾乎都知道，因此上,，秦鋒沒有隱瞞,，而是主動站了出來，說話哆哩哆嗦,，一副很害怕的樣子,。
“你是誰？”
“在下秦……秦……秦鋒,！”
“哦,，你就是那個被雷電劈開棺材、死而復(fù)生的秦鋒,，前任秦百戶的獨生兒子,？”
“正是！”
“你的事情,，本官早有耳聞了,，連閻王爺都不收你，真是個命大之人,，老實交代,，你昨天在河邊垂釣之時，可曾看到是誰殺了呂斗贏三人,，或者看到什么異常之事嗎,？”
“回……回……回副千戶大人的話，在下專心釣魚,，未……未……未曾看到殺人兇手,，也沒有發(fā)現(xiàn)異常之事?！?p> “真的沒看到,？”
“沒……沒有！”
“你的手臂怎么了,？”
“從山崖上滾下來，摔斷了,，養(yǎng)了一個多月,，尚未養(yǎng)好,！”
“哼，老實交代,，人是不是你殺的,？”
“不………不是……嗚嗚！”
董副千戶上前兩步,，目光凌厲如刀,，秦鋒順勢癱坐地上、話音中帶著哭腔,，一副嚇壞了的樣子,。
“姓秦的小子，肯定是你害了我兒性命,，我要你償命,！”另一邊，呂冒桂張牙舞爪的撲過來,，就要用王八拳打人,，不想被董副千戶一把攔住了。
“呂試百戶,，不可莽撞,，本官剛才檢查過了，三人都是被棗木刺殺死的,，而且是一擊斃命,，這說明兇手不僅心狠手辣，還是一個出類拔萃的高手,，秦鋒只是一個少年人,，膽子又小，手臂骨折,，絕不可能是殺人兇手,，知道你晚年喪子、心中哀痛,，可也不能冤枉好人不是,！”
“這個……這個……唉！”
呂冒桂很不甘心,，卻不得不承認,，董副千戶說的有理。
要知道,，自家兒子會一點花拳繡腿的,，王勇、張強兩名惡奴都是刀客出身,，心狠手辣,、武藝不凡,，尋常三五條大漢都近不了身。
再看秦鋒,，在七殺堡內(nèi)是出了名的膽小鬼,，平時連只雞都不敢殺，而且身體瘦弱,、左臂帶傷,，說他是殺人兇手，別說他不承認了,，就算是他承認了,，恐怕也沒人相信。
接下來,，又詢問別的軍戶,，有誰昨天到過白沙河邊。
結(jié)果是人人搖頭,，誰也不想趟這趟渾水,，生怕成為嫌疑人。
什么都問不出來,，這可如何是好呢,？
呂冒桂有點小聰明，眼珠轉(zhuǎn)動幾下,，想出一個好主意——利誘,！
“大家伙聽好了，我兒子死的太冤枉了,，這個仇必須報,，那怕傾家蕩場也在所不惜，現(xiàn)在,，有誰能站出來指認殺人兇手,，或者提供出重要線索，我賞給他紋銀二百兩,、良田五十畝,、再加上耕牛兩頭！”
“嘩,！”
呂冒桂重金懸賞,，周圍的軍戶們不禁一陣大嘩，交頭接耳起來,。
現(xiàn)在的市面上,，一兩銀子能買一石精米，三十兩銀子能買一頭耕牛,，二百兩銀子能置辦一座不錯的宅子,，至于良田,，更是無數(shù)莊家人的命根子，如此重賞誰能不心動呢,？
可惜，大家伙是真不知道,。
退一步說,，就算知道了，也決不能往外說,，呂家在七殺堡作威作福多年,，住在這里軍戶誰沒受過欺負，家破人亡的都有,。
現(xiàn)在有人殺了呂斗贏,，替大家伙出了一口惡氣，對這樣的大俠,，就該貢上長生牌位,、早晚三炷香跪拜，又豈能出賣呢,！
軍戶們沒人站出來,，主要是不知道，其次是良心不允許,。
……
威逼無用,，利誘也無用，呂冒桂這下徹底沒轍了,，只能繼續(xù)抱著兒子的尸體痛哭,，董副千戶看不下去了，出言安撫了幾句：
“呂試百戶,，這件案子太棘手了,，沒人證、沒線索,，只怕短時間內(nèi)很難找不到殺人兇手,，如今天氣炎熱，令郎的尸體不能這樣擱著,，莫不如先用棺材收斂起來,，讓他早一點入土為安吧，至于殺人兇手的事,，可以慢慢追查,，早晚會抓獲的。
另外嗎,，說一句不當(dāng)說的話,，兇手刺殺令郎,，十有八九是來尋仇的，即是尋仇,，就不會輕易罷手,，呂試百戶以后出行千萬多加小心啊,！”
董副千戶幾句話,，可把呂冒桂嚇的不輕，兩只小綠豆眼都差一點掉出來,。
這些年來,，自家父子是打瞎子、罵啞巴,、刨絕戶墳,、踹寡婦門……壞事不知做了多少，仇家更是結(jié)了無數(shù),。
刺殺之事,，莫非是那個仇人做的，現(xiàn)在兒子死了,，下一個是不是就輪到自己了,？
想到這里，呂冒桂只覺的脖子根發(fā)涼,、小腿肚子轉(zhuǎn)筋,，再也不敢多耽擱了，立刻命令手下人把三具尸體抬回去,，買來棺材入殮,。
按理來說，呂家不缺錢財,，應(yīng)該停尸七天,，好好祭奠一番才是。
事實上,，第二天呂家就舉行了出殯儀式,，把呂斗贏埋在了數(shù)里外的亂葬崗中，連坑都不用挖,，現(xiàn)成的,，就是之前秦鋒沒用的那個。
至于王勇,、張強兩個惡奴,，連口棺材都沒混上，用兩張破席子一卷，直接扔進山溝完事了,。
第三天一早,，呂冒桂帶著幾房妻妾，收拾好了金銀細軟,，以探望干女兒為名,，在幾名惡奴的保護下離開了七殺堡，到幾十里外的鎮(zhèn)北城避難去了,。
原來老家伙看似囂張跋扈,，其實骨子里特別怕死，擔(dān)心某天晚上,，仇家摸上門來給自己一刀，那不就玩完了嘛,。
因此上,，來了個三十六計，走為上計,，先避避風(fēng)頭,，等抓住殺人兇手之后，再回七殺堡,！
……
“呸,，老烏龜、真狡猾,，算你命大,！”得知消息，秦鋒暗吐了一口口水,。
本想找個機會干掉呂冒桂,，徹底除了這個禍害，沒想到這老家伙竟然溜走了,，除惡不盡,，早晚必是禍害，自己還需多加小心才是,。
之后的日子里,，秦鋒開始安心修養(yǎng)，爭取早日康復(fù),。
或許是晉玉娘醫(yī)術(shù)高明,，照顧的好，或許是被雷電劈過,，體質(zhì)發(fā)生了變化……又過了一個多月,，秦鋒的身體就完全康復(fù)，就連左臂都取下了夾板，可以自由活動了,。