一早上,，伙計(jì)打著哈欠,，一邊伸手揉著眼睛，一邊慢慢拉開(kāi)客棧大門(mén),，嘴里咕囔著:“我們客棧已經(jīng)對(duì)外宣稱(chēng),，閉門(mén)休整一年了吧，怎么還有人一大早就跑來(lái)敲門(mén)呢,？”

　　當(dāng)伙計(jì)的目光投向門(mén)前,，倒是被嚇得一下子清醒了。以為自己看錯(cuò)了,，伙計(jì)又努力地揉揉眼睛,，睜大眼再重新看去，眼前的一幕還是這樣,。

　　門(mén)前立著一個(gè)黑衣的少年,，他靜靜地站在那里，像一道孤獨(dú)的魂魄,，身后是黯淡無(wú)光的天色和飄著白色布條的店鋪,。風(fēng)過(guò)長(zhǎng)巷，刮起少年的一縷發(fā)絲,，他抬頭看來(lái),，只讓人覺(jué)得分外陌生。

　　因?yàn)?，他的眼睛里冷冷的,，找不到半點(diǎn)活人的情緒。

　　就像這悲慟的天色,，肅重得沒(méi)有色彩,。

　　伙計(jì)愣了愣，回頭大喊了一聲許掌柜,。許掌柜很快就出來(lái)了,，他看著黑衣少年,，也怔了一下,，但沒(méi)問(wèn)什么，只是轉(zhuǎn)身回去,，留下一句:“隨我進(jìn)來(lái),。”

　　黑衣少年斂眉無(wú)話,，只是安靜地順著許掌柜進(jìn)店,。

　　伙計(jì)在身后慢慢推上了客棧大門(mén)，喃喃了一句:“李霖這小子怎么變成這樣了,？”

　　話音淡淡地化在了臨川的長(zhǎng)風(fēng)里,，幾乎無(wú)聲地余留一句飽含無(wú)奈的嘆息,。

　　當(dāng)時(shí)的許掌柜滿門(mén)心思沉湎于悲慟，倒沒(méi)注意李霖的變化,，他只以為這孩子去六縣分店歷練一番,，性格成熟穩(wěn)重了許多，至于他突然回臨川,，許掌柜也摸不著頭腦,。

　　但在和他談話一番后，看他確實(shí)有所進(jìn)益,，便點(diǎn)頭同意他重回到臨川府的總店里幫襯生意,。

　　許掌柜哪知道這身后的黑衣少年，不像表現(xiàn)出來(lái)的那樣又熱情又純良,，加之又遇到了溫夫人一事,，悲慟之下，也無(wú)心觀察此人的變化,。自然,，許掌柜也不知這少年一到六縣客棧，就生出許多事端,，讓底下人都抱怨不休,。

　　李霖此人極為擅長(zhǎng)偽裝，口蜜腹劍,，在六縣的客棧分店里也能混得如魚(yú)得水,，就算惹出了諸多麻煩，竟也沒(méi)幾人記恨,。因著他年少,，眾人只是以為少年歷事不多，經(jīng)驗(yàn)稀缺,，也不惱怒,。但少年是許掌柜派來(lái)的，只以為許掌柜給他們招了個(gè)麻煩,，加之,，臨川府的客棧總店也遲遲不回底下各店的書(shū)信,，也沒(méi)給個(gè)解釋?zhuān)@底下的掌柜們便和總店生了嫌隙,，紛紛猜測(cè)莫不是許掌柜近來(lái)想多磋磨磋磨他們，給派了一個(gè)什么都不懂的小子來(lái),。

　　這人心一旦有了罅隙,，就有的是猜疑和揣測(cè)，曾經(jīng)的信任和建立下來(lái)的權(quán)威自然有的是方法慢慢瓦解。

　　加之李霖這小子有意無(wú)意的言語(yǔ)影響,，諸客棧的掌柜們,，將此事都記在了許掌柜頭上。時(shí)間慢慢醞釀得人心變化,，紛紛紜紜的猜測(cè)逐漸四起,。

　　終于，千里之堤,，潰于蟻穴,。

　　這底下啊，也漸漸壓不住猜疑和揣測(cè),，那些人心罅隙緩緩地逐漸擴(kuò)大……

　　在每月一次的傳信入京中,，袁叔打開(kāi)案頭的書(shū)信，驚訝地看到這江南片區(qū),，各位掌柜們都在信中不約而同地表示許掌柜專(zhuān)職弄權(quán),，還派個(gè)名義上的弟子來(lái)妨礙日常的經(jīng)營(yíng)活動(dòng)。

　　雖說(shuō)許掌柜是溫夫人的心腹手下,，在客棧中也算元老級(jí)別的人,，威望不小。但耐不住底下人心搖動(dòng),，眾人議論紛紛啊,，當(dāng)時(shí)又逢?yáng)|家剛剛身隕，因著溫弈那時(shí)尚年幼,，溫夫人在隨夫君離京平定隴西邊陲之亂時(shí),，留下書(shū)信一封，信中交代:若有萬(wàn)一,，一切決策大事均全權(quán)交托給袁叔等內(nèi)部的心腹處理,，直到溫弈及笄后，能接手這一切事務(wù)再說(shuō),。

　　袁叔迫于無(wú)奈,，只得緊急召開(kāi)談話。最后,，內(nèi)部為安定底下人的心思,，便做出決議，令許掌柜暫停臨川府客棧的一切事宜,，著其去沁陽(yáng)縣代掌柜一職,，至于臨川府一切事務(wù)誰(shuí)來(lái)管轄先暫定,。當(dāng)時(shí)沁陽(yáng)縣的云來(lái)客棧也開(kāi)了幾年，但由于掌柜經(jīng)營(yíng)不善,，所以處于常年虧損的狀態(tài)。

　　許掌柜得知此事后,，大為震驚,，他完全不知事情狀況發(fā)展成這樣，當(dāng)他終于從賬簿中抬起頭來(lái),，目光投向客棧后,，卻發(fā)現(xiàn)自己身邊的絕大多數(shù)人，手里的生意都被李霖拉攏去了,。

　　他就像一條蟄伏在暗處窺視他人的惡犬,，瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)，慢慢地籌謀,，不慌不忙,，一步步地蠶食完眾人對(duì)許掌柜的愛(ài)戴和敬畏，再安下自己的釘子,，棋子……最后,，等籠中的獵物驚覺(jué)異變，一抬頭時(shí)卻發(fā)現(xiàn)周遭一切都變了,，原來(lái)都變成了偽裝的陷阱和殺機(jī),。

　　所有的祥和和融洽，所有的熱情和純善,，最后都是包裹在毒藥外面的糖衣而已,。

　　許掌柜身邊，早就埋藏著步步危機(jī)了,，不是從黑衣少年沉默地立在門(mén)前,，重回來(lái)的那一刻；或是從更早以前,，也許早在一開(kāi)始,，許掌柜遇上他的那一刻，少年純粹干凈的笑容里,，談到身世時(shí)哀痛的眼神里,，每一個(gè)喜怒哀樂(lè)不過(guò)只是一開(kāi)始的餌罷了。這每一步都是一場(chǎng)謀算,，一場(chǎng)棋局,。

　　這李霖，自幼看過(guò)世間的人心丑惡,，養(yǎng)成了他多疑偽善的外表,。那顆純良熱情的心，早就被他拿來(lái)?yè)Q取茍延殘喘的機(jī)會(huì),，在這人間的最底層摸爬滾打,，哪能不沾上污濁的沼泥呢,？

　　江南片區(qū)的客棧又聯(lián)合起來(lái)，送信入京,，請(qǐng)?jiān)缸尷盍亟尤闻R川府掌柜一職,。這人向來(lái)長(zhǎng)袖善舞，在臨川府總客?；斓萌玺~(yú)得水不說(shuō),，又因先前這人受許掌柜教導(dǎo)眾多，腦子靈活,，學(xué)什么都很快,。事急從權(quán)，比起總部到時(shí)派來(lái)一個(gè)不知底細(xì)的新官來(lái),，還不如大家聯(lián)合起來(lái),，推舉一個(gè)關(guān)系熟稔的李霖。

　　如此遭不住底下人心所向,，李霖自然便順理成章地當(dāng)上了臨川府客棧的掌柜,，從此之后，一躍成為江南總片區(qū)的負(fù)責(zé)人,。

　　這招玩弄人心之術(shù),，許掌柜當(dāng)時(shí)自顧不暇，又怎么會(huì)做好防備,。就這樣,，他當(dāng)時(shí)迫于壓力之下，也只得離開(kāi)臨川府,，屈身于小小的沁陽(yáng)縣,。

　　雖遭逢此事，但許掌柜來(lái)到這里后,，一扭之前的虧損狀況,，將客棧經(jīng)營(yíng)得風(fēng)生水起。

　　也不是沒(méi)有傳信入京,，但不知為何,，和前面底下三地六縣的分店掌柜們一樣，所傳去的消息,，上京從未有回應(yīng)過(guò),。