臨清雖是個州治，卻是十三省的總路,，往日商賈輳集,，貨物駢填,，熱鬧非凡，但親臨其地,，卻見家家閉戶,，街頭風(fēng)吹黃葉，一派冷清蕭索,，當(dāng)真應(yīng)了那“臨清”二字,。
新月如鉤，掛在西梢,，這時的州衙內(nèi)外死氣沉沉,，恍如一座陵墓。側(cè)門前突然出現(xiàn)兩個黑影,，當(dāng)中一人肩上扛著一物,，另一人到門上敲了五下，側(cè)門隨即打開,，里面的人低聲說了一句，待兩人進了衙,，忙把門關(guān)上,。里面又有人道：“你們把他擒回來了么？恰好風(fēng)魔君也在,，這小子敗壞小姐名譽,，就交由風(fēng)魔君處置?！眱扇她R聲道：“嗨,！”
這兩個灰衣蒙面人正是龍百一和貫忠所扮，貫忠肩頭扛的是少沖,。
少沖聽見說話的是白天那個藍衣人,，其時月光疏淡，人影綽綽,，相互間都瞧不清面目,。龍、貫二人若不吱聲,，恐引他起疑,，但說話未免露出破綻，龍百一和貫忠途中早已商議好,，對答時總是點頭稱“嗨”,，能蒙則蒙。反正“嗨”這個字在倭語中語義含混,，什么場合都用得上,。其時藍衣人倒也未聽出二人聲音有異。
當(dāng)有人提一對燈籠在前導(dǎo)引，龍百一及貫忠抬著少沖跟在藍衣人后面,。過穿堂,，轉(zhuǎn)朱閣，院子越走越深,，一路上連個人也沒碰到,，到處黑燈瞎火，靜得出奇,，仿佛不是人居的地方,。過了一道側(cè)門再向里去，似乎已出了州衙,，進了一個隱秘的園子,。倭賊未將巢穴設(shè)在州衙之內(nèi)，卻毗鄰筑巢,，一墻之隔,，既方便往來，又免于被官府發(fā)現(xiàn),，當(dāng)真是膽大謀深,。
遠遠的望見前面有座小廟，廟中燈燭在風(fēng)中明滅不定,，四外鬼火點點,，寒氣逼人。
龍,、貫二人心中不禁打起了鼓：“會不會被他瞧出了破綻,，把我二人引到這里來結(jié)果了？”一念及此,，一股涼氣直透背脊,，握著拳頭的手心都是汗水。
廟里供奉的是土地神,，平日里的土地公,、土地婆慈祥和藹，但此時此地卻顯出幾分妖邪之氣,。黃同知伸手在墻壁上扳了一下,，“骨碌”聲中神龕如一道門向里轉(zhuǎn)開，頓時燈光大亮,，里面又有一個香案,，案板上燃著十八支牛油大燭，供著天照大神的牌位,，下面又有幾位小木牌,。二人不敢隨意亂看,，只眼角余光瞥見小木牌上有“正成”、“秀政”等字,，龍百一一下子想到當(dāng)年援朝抗倭之戰(zhàn),，豐臣秀吉兩度出兵朝鮮，于慶長之役大敗而歸,，死于伏見城,，其族中的豐臣正成、豐臣秀政被生擒解京磔死,，傳首九邊,。
香案左側(cè)還有一道側(cè)門，門前跪著兩名武士,，一見眾人進來便磕頭行禮,，口稱：“竹中大人?！鄙贈_一直掛念美黛子安危,，這時到了她住處，卻又怕見到她,。眾人從那側(cè)門進去,，火光炯炯，照見里面一條通道,，兩邊站滿了武士，龍,、貫二人對視一眼,，又是興奮又是害怕，均想：“如今深入虎穴,，若被他們發(fā)覺,，實難全身而退?！?p> 通道盡頭是一排廂房,，墻壁皆是木槅紙糊。竹中停了步,，叫一名把門的武士道：“進去通報首領(lǐng),，就說抓住了那小子，如何處置,，請首領(lǐng)示下,。”那武士拉開板壁進去,，立即隨手合上,。
少沖在他開門的瞬間,，瞧見里面跽坐著好些人，不知美黛子是否也在,。忽然聽到徐鴻儒的聲音道：“敝人未能克成大事,，蒙藤原大人不棄，待我以美酒佳人,，實在是感激涕零,，惶恐之至。不過請大人放心,，白蓮教根基深厚,，沒那么容易清剿，我這個教主尚有威望,，來日重振旗鼓,，東山再起，未為可知,?！?p> 一個渾濁的聲音道：“說嘎！你的明白的好,，我的日本武士的規(guī)矩,，敗了沒臉面活著，你的中國的人,，狗什么什么喘,，是的不是的？”
這個叫藤原的倭人漢語欠佳,，夾雜幾句倭語,，說得不倫不類，想用成語“茍延殘喘”,，偏偏只記住首尾兩個字,。
又聽徐鴻儒連聲稱“是”，停了一會兒,，那武士出來向竹中低聲道：“首領(lǐng)叫你們稍等,。”眾人便立在外面等候傳喚,。
竹中左右無事,，便翻過少沖的臉來瞧，少沖滿臉血污,，裝著昏厥的模樣,，氣息也是入多出少。竹中低聲道：“鬼半藏,，你傷到他哪兒了,，可別打死了,，首領(lǐng)怪罪下來，我也保不了你,?！?p> 龍百一不敢答言，只輕聲“嗨”了一下,，所幸竹中只是隨便說說,，隨后靜立默聲，未加追問,。
聽藤原道：“豐臣小姐是神主的千金,，你的明白？只因你辦事不力,，害得小姐受神主大人的那個罵,，首領(lǐng)也做不成了，你的知罪,？”
徐鴻儒道：“敝人冤枉,，敝人何嘗不想掌上白蓮教大權(quán)，逐鹿中原,，問鼎天下,，自己怎么不盡力？”
藤原道：“你的意思,，是小姐辦事不力了,？”
徐鴻儒道：“她不是不想助我成功，只是為著一個小子,，辦事總不免有所顧忌,。”
藤原道：“哪個小子,？竟有如此魅力讓小姐著迷？你的不用怕,，說明白些,，此處我的老大?！?p> 徐鴻儒道：“陸鴻漸那伙人始終難以鏟除,，當(dāng)中作梗的便有一個叫少沖的小子，若非豐臣小姐阻止,，早殺了這小子,，我們也不會有今日……”
田爾耕的聲音道：“這小子并非無名小輩，他是臭叫化兒鐵拐老的嫡傳弟子,，當(dāng)年王森大戰(zhàn)紫霄宮,，也是因他出現(xiàn)而功敗垂成,。”門外少沖聽到“小子”就是自己,，不免一怔,，又想美黛子對自己畢竟有幾分情意，否則也不會阻止徐鴻儒殺自己了,。
又聽藤原道：“聽說你為了讓小姐聽你的話,，對小姐下毒，有無此事,？”
徐鴻儒連連否認道：“絕無此事,！這毒是王好賢下的，與在下無關(guān),。為了利用那小子,，綁架豐臣小姐于劍閣，那也是做給那小子看的,，絕無相害之意,。”
藤原道：“我先相信你說的,，日后查出你撒謊,，一定會找你算賬。幸好小姐沒事,，似乎還比以往更明艷動人了,，否則我讓你們給王好賢陪葬?！毕蚰切〗愕溃骸靶〗?，看來神主大人并未錯怪你，這是你的不對,，你沒有辦成事,，就聽大人的話，回去吧,?！?p> 少沖這時想：“只要這個豐臣小姐一說話，我便能知道她是不是美黛子,?！钡^了好一會兒，那豐臣小姐也沒出聲,。
藤原道：“風(fēng)魔家有權(quán)有勢,，‘風(fēng)魔黨’縱橫五州無與抗手，神主大人把你嫁給風(fēng)魔君,，也是為你好,。豐臣與風(fēng)魔兩家聯(lián)姻,，何愁大事不諧？你不愿意,，大人就與你訂約,，若能辦事大事，殺死明朝皇帝,，就萬事聽你的,，退了與風(fēng)魔家的婚約，愛嫁誰嫁誰,，如今你沒能把事辦成,，我們大日本的人不能如中國的人不守信用，是的不是的,？你不要惹神主大人生氣,，最好明天就隨風(fēng)魔君渡海回國,，做個賢婦人,，這里的事由我接手，你說好的不好的,？”
這倭人很是敬畏那位神主大人,，對神主的千金也不敢用強，全是商量的語氣,。
少沖聽他話音剛落,，傳來一個熟之又熟、念之又念的聲音道：“我豐臣家的事用不著你多管,?！彼宦犨@聲音，腦子“嗡”的一下,，重重的撞在地板上,。房里有人驚叫了一聲，跟著壁門拉開,，藤原道：“把那小子帶進來,，讓我瞧瞧他的什么的面目？”
少沖被龍,、貫二人抬著進了那屋，強打精神四面看去,，見兩邊跽坐了十幾人,，徐鴻儒、田爾耕也在當(dāng)中,，面門的榻榻米上對幾盤坐著兩個倭人,，皆是白巾抹額,，無袖白袍，作日本武士打扮,。后面橫著一道白綾幔帳,，隱隱瞧見里面跽坐的是美黛子的身影，只見她螓首側(cè)轉(zhuǎn),，肩頭蜂起,，一只手本已拉住幔帳一角，隨又放開,，背過頭去,。
少沖突然站起身來，向美黛子走去,，口中道：“黛妹,，我救你來了，是你么,？”榻榻米左首那個東洋武士叫了一聲,，伸手在少沖肩頭一推。少沖一步?jīng)]踩穩(wěn),，單腿屈下欲跪,，但他立即雙手在地上一撐，又站了起來,。那東洋武士卻被少沖肩上彈出的力道震得前仰后合,，跽坐成了箕坐，雖不怎么狼狽,，但他向來自負,，在這么多人面前自覺大丟臉面，說道：“明豬真沒出息,，見了我大日本國武士便怕得下跪,。”藤原武藏說的是倭語,，少沖哪里聽得懂,，只當(dāng)是狂犬亂吠，充耳不聞,，突然揮掌拍他面門,，藤原武藏屈臂擋拒，立被震下榻榻米,。少沖拍他是客,，救美黛子是主，幾乎同時另一手向那幔帳一劃，氣勁到處,，把那幔帳撕去一截,，迅即閃身上前，伸手搭上了那女子肩頭,。那女子“啊”的一聲驚呼,，轉(zhuǎn)過臉來，正是美黛子,，但她躲開身子,，顫聲道：“你……你認錯人了……”
少沖心中一痛，道：“你騙不了我,，……”美黛子正想說話,，忽見另一名武士揮刀向少沖脖子砍來，而少沖渾然不覺,，失聲叫道：“后背,！”少沖也不回頭，在刀距脖子只有寸許時反手掐住那武士手腕,。那武士腕骨折斷,，武士刀墜地，卻也不呼痛,，少沖對著美黛子道：“你還是在乎我的是不是,？”美黛子向少沖大鞠一躬，額頭觸地,，柔聲道：“少沖君,，你走吧，拜托你了,?！碧痤^時，眼中淚光盈盈,。少沖只顧與美黛子說話,，不防被他抓住手腕的那武士膝蓋頂在少沖腰眼上，痛得彎下腰去,。那武士卻也被強勁的力道彈出,，落在地上再也爬不起來，原來膝蓋骨已碎,。又有一名武士揮刀上前,，被少沖一掌拍中胸前，整個身子撞破板壁而出,。但少沖的手背也被刀削中,，幾乎同時另三名武士的刀也砍了過來,。
美黛子見情勢已急，挺身擋在少沖身前,，三名武士出勢既猛，要想收刀,，只得把力向旁邊斜去,，旁邊的武士盡皆閃避，這一來不免誤傷了自家人,，屋內(nèi)亂成了一團糟,。美黛子眼光盯眾武士，小聲對少沖道：“挾持我做人質(zhì),?！鄙贈_一想此法甚好，拾起地上的武士刀,，架在美黛子脖子下,，大步向屋外走去。此時龍百一,、貫忠也撕破偽裝,，揮刀為少沖斷后。藤原武藏及一幫武士大呼小叫追出小屋,。
少沖一手抱著美黛子,，另一手搶刀在手，在身前舞成一團白光,。眾東洋武士怕傷了小姐,，不免有所顧忌，再加之少沖手中的刀沾之不死即傷,，沒多久就被少沖及龍,、貫二人沖出土地廟。少沖心中先是一喜,，卻見四面成片火把匯攏過來,，上百個衙役手持刀槍將三人重重包圍。竹中半兵衛(wèi)哈哈一笑,，道：“吃了熊心豹子膽了,，敢到州衙來尋晦氣?？炜旆畔氯速|(zhì),，饒汝等不死?！必炛覔P刀指著他道：“是誰吃了熊心豹子膽,，假冒朝廷命官,？朝廷兵馬一到，先誅汝等九族,?！?p> 藤原武藏臉色微變，心想：“神社在各處衛(wèi)所均有密探,，州衙方圓五里設(shè)有暗哨,，明軍一有動向，我等便即知曉,。但這三個明蠻子假冒清一,、鬼半藏混進來，多半倚了后援,，不可不防,。”便道：“小姐,，這三人知曉得太多,，不能放他們走?！彼捬詣偮?，已見美黛子用刀指著貫忠咽喉，幾乎同時,，龍百一的刀尖也指在了美黛子的后心,。
少沖忙叫：“不可！”既不想美黛子殺了貫忠,，也不想龍百一殺了美黛子,。
美黛子慘然道：“少沖君，這兩個人是你的朋友么,？他們把這里的事說出去,，就會有幾百條人命喪于我手。我只讓你一個人走,，你不會說的是不是,？”
少沖道：“我讓兩位發(fā)誓，絕不把這里的事說出去,?！?p> 貫忠道：“貫?zāi)炒诵姓欠蠲蛱綑鸦ㄉ裆绲膬?nèi)情，豈有不據(jù)實回報之理,？”
少沖道：“貫大哥又是何必,？”
貫忠仰天打個哈哈，道：“東洋倭人不信中國也有好漢,，我便豁出命去做一回好漢,，頭可落,，志不改，絕不向倭人屈服,?！?p> 卻聽場中有人鼓掌，見是一個身高八尺的東洋武士,，又聽他說了一句話,，竹中半兵衛(wèi)與藤原武藏商議了一會兒，大聲道：“風(fēng)魔君佩服你是條好漢,，要你們放開小姐，他要與這個叫少沖的小子一決高下,?！?p> 日本武士間的爭端、仇隙往往通過決斗解決,，敗的一方無論怎么有理此后也毫無怨言,。
龍百一道：“咱們先說好，風(fēng)魔小太郎敗了,，永世不再糾纏豐臣小姐,，放咱們走；少沖兄弟敗了,，咱們情愿受戮,。”當(dāng)下收了刀,。美黛子也把刀收回,。
其實龍百一對少沖能打敗風(fēng)魔小太郎并無把握，朱公子早遣人到地方衛(wèi)所調(diào)兵,，大軍隨后即至,，他想借此拖延時機，官軍一到,，至于誰勝誰敗已不重要了,。
風(fēng)魔小太郎昂首走到場中，打手勢向少沖挑戰(zhàn),。美黛子把手中的刀交給少沖,，瞧向他的眼中流露出期許的目光。少沖自大戰(zhàn)聞香宮后元氣大傷,，雖經(jīng)天浴泉調(diào)理后有所恢復(fù),，但魔功被破，之前的武功大打折扣,，要打敗眼前這個名振東洋的武士更無多少勝算,，但有黛妹的激勵精神大振,，向她點了點頭，握刀走向風(fēng)魔小太郎,。
風(fēng)魔小太郎按刀瞋目,，瞧著少沖，待他剛一停步,，猛然抽刀向少沖沖過來,，人未到，仿佛龍門浪涌,，碧海潮生,，少沖已覺氣勢逼人，不禁右腳后撒半步,，緊握刀柄的手已滲出冷汗,。便在此時，風(fēng)魔小太郎已然近身,，野太刀高舉過右肩,，向左下猛烈一劈。少沖守勢,，自然而然橫刀頭頂擋格,，兩刀相碰，火星四射,，鏗然有聲,。風(fēng)魔小太郎下劈的力道極猛，直劈得少沖被刀背撞中額頭,，眼前金星亂舞,，雙腿也是一陣顫抖。
尋常的武士刀乃刀身甚長的雙手劍,，微彎,，與脅差成對佩帶，武士視之為侍魂,，刀鋒堅銳,，兼作盾、刀用,。而風(fēng)魔手中的野太刀較之武士刀還長四之有一,，刀刃也較寬厚，加之風(fēng)魔膂力奇大,，用勢迅猛,，斬出一刀，如萬丈高墻崩塌,。此刀法重在一鼓作氣,，如狼奔豕突,，勢不可當(dāng)，敵人往往無與抗手,，不是一刀斃命,，便是被擊落手中兵刃。在日本此劍法流派名為薩摩示源流,，開創(chuàng)者是東鄉(xiāng)肥前守重位,，風(fēng)魔小太郎得其真?zhèn)鳎诰┒冀痖w寺?lián)P刀立威,，得到北條家五代家主及豐臣秀吉重用,。他一刀擊下，未將少沖擊斃,，也未將少沖的刀擊落,，不免有些吃驚，跟著揮刀攔腰橫削,。薩摩示源流的橫削作弧形而進，與中原刀法中的橫削有所不同,，風(fēng)魔小太郎又在其中糅合了林崎流拔刀術(shù),，鋒芒畢集刀尖，攻擊力道驚人,。
薩摩示源流一味猛攻,，于對手如何用招全然不理會，風(fēng)魔相繼使出“旋風(fēng)斬”,、“鬼馬斬”,、“回環(huán)擊”多個絕招，少沖的流星驚鴻步法派不上用場,，只得以輕功閃躍騰挪,，避其鋒芒。風(fēng)魔小太郎的刀既快且猛,，但少沖卻總能在間不容發(fā)之際避開,，饒是如此，風(fēng)魔小太郎刀掛勁風(fēng),，把少沖的衣衫多處割破,，刺得他肌膚隱隱生疼。但想這么下去終非了局,，便趁風(fēng)魔小太郎露出破綻時轉(zhuǎn)守為攻,，使出平天下劍法。武士刀名刀類劍,，輔以其雄渾的內(nèi)力,，平天下劍法較之當(dāng)年的武家劍法威力自是不可同日而語,。但不論他使出去的劍法如何精妙，甫遇風(fēng)魔小太郎的刀,，如滔天大浪中的小舟,，狂風(fēng)暴雨中的紙風(fēng)車，脆弱得不堪一擊,。加之武士刀使之不慣,，劍法上打了一半的折扣。
觀戰(zhàn)的藤原武藏,、竹中半兵衛(wèi)等人面露喜色,，均想：“瞧這情勢，風(fēng)魔君必將這小子斬為肉泥,，再殺了這那兩個假冒忍者的蠻人,，櫻花神社連夜搬往別處，就算明軍真的到來,，不免捕風(fēng)捉影,，撲一場空?！?p> 龍百一對日本各流派劍法略知一二,，認出風(fēng)魔小太郎使的是薩魔示源流參雜林崎流，但如何破解卻不得其法,，美黛子見少沖處境不利,，也是急上眉頭，雖知其法,，但一則礙于身份,，不便直言提醒，二則怕少沖因此勝了卻覺不光彩,，轉(zhuǎn)眼瞧見龍百一焦急的神情,，忽然有了主意，便自言道：“守得云開見霧散,，大雨過后現(xiàn)霓虹,。”她說得小聲,，似乎隨口念出來一句詩,，身邊的龍百一立即會意，知道豐臣小姐暗示破解之法在一個“忍”字,，忙對少沖叫道：“少沖兄弟,，忍住，不要出擊?！?p> 少沖一心對敵,，并未聽到龍百一的叫聲，直到被風(fēng)魔小太郎擊倒在地,，才聽見龍百一叫道：“以逸待勞,，以無勝有?！绷r師父鐵拐老的話在耳邊響起：“以虛擊實,，以無勝有，從心所欲不逾矩,，這便是‘隨心所欲掌法’的最高境界了,。”他一直以來對這“無招勝有招”不大明白,，這時卻忽有所悟,。他也曾從蕭士仁傳授兵法，知道“以逸待勞”用于敵強我弱,，以小搏大,，我方或隱忍以待，或聲東擊西,，俟敵疲憊之時出擊,，彼時敵人已無還手之力，任我宰割,。蕭士仁還援引春秋時長勺之戰(zhàn)的先例闡解，其時齊強魯弱,，兩軍對陣,，齊軍戰(zhàn)鼓頻敲，魯軍卻偃旗息鼓毫不理會,，待齊軍一鼓作氣,，再而衰，三而竭,，魯軍才揮旗疾進,，長驅(qū)直入，打得齊軍落荒敗北,。其實東洋忍者對這“忍”之一條修煉得十分到家,，他們?yōu)榻o敵人以致命一擊，有時十天半月隱伏一處,，不吭一聲,，不挪一步。
卻說少沖聽了龍百一指點,，恍然若悟,，當(dāng)即翻身站起,，似左實右，忽前已后,，使出流星驚鴻步法,。風(fēng)魔小太郎戰(zhàn)了這許久仍未殺死少沖，早已沉不住氣,，大步上前,，向少沖連劈幾刀。但如此卻入了少沖的連環(huán)圈套,，他越是想劈中少沖,，卻越是劈不中少沖，越是劈不中是就越是焦躁,，越是焦躁又越是劈不中,。他刀上的力道漸衰，轉(zhuǎn)身移步間已無先前迅疾靈活,，他也覺情勢于己不利,，但也只好奮力劈砍，不容少沖有隙可趁,。所謂狂風(fēng)不終朝,，暴雨不終夕，任你力大無窮,，也有衰竭之時,。少沖見趁他撲來之勢雖猛，已無后勁,，當(dāng)即側(cè)身閃到他背后,，伸手在他腰間一托，這一招“順?biāo)浦邸苯枇Υ蛄?，直把風(fēng)魔小太郎拋出丈遠落地,，跌了個豬啃屎。他立即彈身站起,，還欲再戰(zhàn),，突然鼻血噴流，自感敗相狼狽,，上百雙盯著自己的眼睛似乎都帶著嘲笑,，豐臣小姐溫柔的目光更對他瞧也不瞧，一時萬分羞辱,，把刀一橫,，便往脖子抹去。
卻見一個人影閃到，“當(dāng)”的一聲,，風(fēng)魔小太郎手臂一震,，野太刀被來人劈落，又被他接在手中,。少沖見那人正是藤原武藏,，其時風(fēng)魔小太郎揮刀自刎，他立身處相距足有五尺之遠,，躍近,、拔刀、劈刀,、接刀,，一連串之事只在瞬息之間，這人武功似乎還在風(fēng)魔小太郎之上,，不由得暗自驚佩,。聽藤原武藏道：“小太郎殿，大丈夫志在四方,，豈可為一個女子自尋短見,？何況誰勝誰負，總是最后才見分曉,?！闭f罷把刀還給風(fēng)魔小太郎。他這句話以倭語說出,，三人中也只龍百一懂得,。只見風(fēng)魔小太郎擲刀于地，大吼一聲,，抱頭狂奔出去,，不久沒入夜色，天邊傳來他凄婉的歌聲,。少沖聽歌聲中滿含傷心絕望之情,，看了一眼美黛子,，見她避開自己的目光,，心中也感惻然。
龍百一道：“勝負已分,，什么最后才見分曉,，快讓開道來，老爺們要去了,?！敝裰邪氡l(wèi)道：“適才定約之時，你說‘風(fēng)魔小太郎敗了，永世不再糾纏豐臣小姐,，放咱們走’,，如今風(fēng)魔確也不幸落敗，他要放你們走,，并非我也放你們走,。小姐，神主大人及神社的安危為重,，只好對不起你了,。”他手一揮,，眾衙役齊聲喊殺,，向四人立身處圍攏。
龍,、貫兩人暗罵“卑鄙”,，又想：“官軍這會兒還沒到，情勢已急,，只有血拼一場了,。”執(zhí)刀與少沖成三足鼎立之勢,。美黛子立身三人之中,，是讓少沖脫險，還是讓他死在這里,，心中搖擺不定,，矛盾萬分，眼見眾衙役越逼越近,，刀槍劍戟在火光下閃著吃人的寒光,，心想：“少沖君死了，我也不茍活,，最好我倆都死在這里,，來世再做夫妻?！北闳ノ丈贈_的手,。少沖也是一般心思，恰好把手伸過來,，兩人的手緊緊握在一處,。
正在這危急之際，卻見南面沖入一大隊人,，擋在四人身前,，皆身著夜行衣,，蒙了面孔，足有兩三百人之多,，當(dāng)中有人用東洋話喊道：“打架有傷和氣,，不要打了?！饼?、貫二人均是一喜，知是朱公子到了,。少沖正在發(fā)愣,，卻聽耳邊一人細聲：“少沖兄弟，咱們又見面了,?！鞭D(zhuǎn)眼見說話那人只露出兩個眼孔，卻認得是鎮(zhèn)壓白蓮教有功官封登萊鎮(zhèn)總兵的蕭士仁,，喜道：“蕭將軍怎么來了,？”問這話時，蕭士仁忙豎指示意禁聲,。少沖才想起朱公子曾叫薛慕榮去地方衛(wèi)所求兵,，竟請到了堂堂的蕭總兵，卻不明白官軍何以隱藏形跡,，行事仿佛強盜打劫,。
原來蕭士仁自白蓮教之亂平后升任總兵，駐守臨清清剿余孽,，這日正巧在衛(wèi)所練兵,，看過朱公子的信函后，一切依朱公子所授密計行事,，日間照舊操練兵馬,，到了傍晚，他召集三百名親兵,，說是到嶧山村清剿一伙白蓮教徒,，待到了嶧山村，卻令親兵換了平民的衣衫進入臨清城,，夜里又換成忍者的慣常裝束,，人銜枚，刀入鞘,，分批潛入州衙,。時當(dāng)衙內(nèi)變亂紛起,，州衙四周巡哨的忍者一時不辨真假,，還道是自己人趕來救急,。是以官軍齊集衙內(nèi)，藤原等人還渾然不覺,。
這時官軍突然出現(xiàn),，藤原武藏、竹中半兵衛(wèi)都是面面相覷,，均想：“從哪里一下子冒出來這么多來路不明的人,，我等居然毫不知覺！”藤原武藏叫道：“你們的什么的干活,？”竹中半兵衛(wèi)見這問話不妥,，忙跟著道：“知州老爺不在衙內(nèi)，我是同知黃時俊,，閣下帶了這么多人擅闖州衙,，該當(dāng)何罪？”
朱公子唇上一撮仁丹微髭,，一身倭人大官的裝束,，與倭人倒也有幾分相似。當(dāng)下灑然一笑,，用東洋話道：“敝邦與天朝素相往來,，后因朝鮮之事生了芥蒂，斷絕邦交已有四十年,，如今敝邦豐臣氏倒臺,，新朝繼立，愿與天朝修好,。我是將軍大人派到大明的使臣,，新交了一個中國朋友，他知道我來自日本,，說我日本不出美女,，而他中國美女如云，我當(dāng)然不服啦,，便跟他說我國有四大美人,，武將源義經(jīng)的愛妾靜御前、織田信長之妹阿市,、明智光秀之女細川玉子,，還有這位豐臣秀吉的孫女豐臣美黛。恰好聽說豐臣小姐就在臨清城,，便帶他來瞧瞧,，誰知他猴急跑在前面，必是看到這位豐臣小姐貌若天仙情難自禁,，言語無禮冒犯了諸位,，看在愛美之心人皆有之的份上,，諸位高抬貴手，饒他去吧,?！彼f了一口流利的東洋話，藤原,、竹中等人都露出吃驚的神色,，對望一眼，卻又半信半疑,。
竹中道：“你家鄉(xiāng)何處,？可有出使的牒文？”
朱公子自稱長崎人,，大談長崎名勝特產(chǎn),、名人軼事，儼然真的生在長崎,，長在長崎,，末了還添一句：“不想諸位也在黃知州府上作客，他鄉(xiāng)遇故知,，真是不勝之喜,。”避口不談牒文之事,。
竹中仍未全信,，但神情已無先前冷傲，說道：“還請星使出示通關(guān)牒文,?！?p> 朱公子途中一時興起，找了一套日本的官服假扮使臣,，哪有什么通關(guān)牒文,，沒想到這倭人不易上當(dāng)，只好道：“我出來玩耍,，要緊的物事可不能隨身攜帶,。”卻聽徐鴻儒叫道：“我認出來啦,，這人是朝廷派來征剿白蓮教的監(jiān)軍,。”
藤原武藏一聽來的是官軍,，驚得轉(zhuǎn)身便走,。蕭士仁一聲令下，眾親兵刀劍出鞘,，擁上前砍殺,。眾衙役抵不住人多,，又聽說是朝廷官軍，先自腿軟,，投降者有之，奔逃者有之,，一大半做了無頭之鬼,。
少沖知道美黛子若給他們抓住，絕無幸免,，當(dāng)下拉著她手趁亂沖出州衙,。哪知衙門外埋伏了一彪人馬，見有人出來,，叫道：“賊人休走,！”一時萬箭齊發(fā)。少沖把美黛子抱在懷中,，冒著箭雨槍林突圍而出,，后面立時馬蹄聲響，約有十騎追了上來,。此時東方發(fā)白,，美黛子見少沖肩頭中了流矢，心中愛惜,，道：“少沖君,，你放下我吧，他們抓的是我,?！鄙贈_只是搖頭，卻把美黛子抱得更緊了,。不久奔到南門,，只見城門禁閉，又有一小隊兵士把守,，心想：“官軍來得好快,，竟把城門也封了?！鞭D(zhuǎn)身奔向西門,，正見城門開啟，一大隊人馬魚貫而入,，少沖忙躲到一個角落,，把肩背上的箭矢拔出，美黛子為他敷上止血藥,，不覺留下淚來,，道：“不行的,，我們逃不出去了?！鄙贈_為她拭去淚痕,，道：“這么多苦難都挺過來了，還有什么難得住我倆,？我不許你再說喪氣話,。”美黛子含淚點頭,，自知少沖對自己用情至深,，豈可輕言生死，讓他憂心,？
待官軍進了城,，守門的便欲關(guān)門，門里外聚著許多百姓,，嚷著要進出,。守門的道：“城里正在捉拿奸細，關(guān)城三天,，除了兵士,，一應(yīng)人等不得出入?！鄙贈_心想：“城門一關(guān),，便難出去了，官府清查,，城中也難藏身,。”眉頭一皺,，計上心來,，抱著美黛子急匆匆奔到城門下，叫道：“方便則個,，我娘子得了瘟疫,，要出城醫(yī)治?！甭?wù)弑M皆掩鼻而走,，守門的也道：“快走快走，別傳染了城里人才好,?！比斡缮贈_奔出城去。
少沖正自慶幸，卻聽后面喊聲大作：“抓住了,，那兩人是奸細,。”馬蹄聲急,，一大隊人馬追了來,。原來適才進城的是登州營的五千官兵，領(lǐng)頭的是守備苗先及道標(biāo)把總吳成,。那吳成偶一回頭,，正見少沖抱著美黛子出城，而少沖肩頭一片殷紅,，立覺不對勁,，但當(dāng)他回轉(zhuǎn)馬頭時,，兩人已出了城,。當(dāng)下苗先命他領(lǐng)一百兵士來追。
這一帶沃野平疇,，一望無垠,，一時難尋藏身之所，兩人奔出三里地,，便被官軍追上,。少沖抖擻神威，一手拉著美黛子,，另一手揮掌向來人猛劈,，他本不想下殺手，但情勢所逼,，卻也不得已而為之,。美黛子也是揮劍劈刺。一百兵士輪番沖上,，轉(zhuǎn)眼倒了一大半,，吳成兀自不肯罷休，在馬上叫道：“那女子是要犯白蓮花,，抓了回去重重有賞,。”剩下二三十人卻都是勁手,，死命把兩人纏住,。少沖忍著饑渴，漸感手軟腳麻,，一不留神腿被刺中一槍,，轉(zhuǎn)過眼正看到美黛子凄婉憂傷的眼光，心道：“我一死，黛妹必也無幸,，我不能死,，我要讓黛妹活著?！彼四钜粍?，引動體內(nèi)真氣，精神大振,，不再覺得饑渴勞累,。他所練的“快活功”奇妙無比，不吃不喝日行千里也絕非難事,，稱其為“爛叫化兒快活似神仙”,，便是此故。
少沖見那把總呼喝不止,，心念一動,，飛身向他沖去。吳成忙挺槍直搠,，卻是眼前一花,，少沖從馬肚子下鉆過，從另一邊跨上馬背,，把他掀了下去,，縱馬到美黛子近處，把她帶上馬背,。卻在此時,，眾兵士套馬繩、勾鐮槍齊施,，那馬被勾住了后腿,，人立起來。少沖只得抱著美黛子彈離馬背,，步行而走,。眾兵士立即追上圍攏。
忽然馬聲奪奪,，出城的道上飛馳來一騎,，人未至先已叫道：“刀下留人！”吳成見他身著宮廷侍衛(wèi)的裝束,，問道：“你是何人,？”那人亮出手中的劍，道：“這把劍的主人你可識得,？城中賊勢猖獗,，你還在這里耽擱，還不回去？這兩人不是奸細,，放他們走吧,。”吳成見了那劍,，慌得行禮道：“是是,，末將這就回去?！焙艉缺姳炕爻?。
少沖見來者是朱公子身邊的龍百一，便拱手相謝道：“龍大哥救命之恩,，小弟來日相報,，這廂不陪了?！鞭D(zhuǎn)身欲走,。
龍百一道：“少沖兄弟別急！”下馬來把馬韁和寶劍交到他手中,，又道：“城中只抓著些小魚小蝦,，漏掉了兩條大魚,。朝廷撒下天羅地網(wǎng),，也不怕他逃到哪里去。龍某身有要事,，不能相送了,，這柄‘青霜劍’你隨身帶著，有人膽敢羅唣,，你亮出此劍,，自保無事?！闭f罷便欲離去,。少沖叫道：“龍大哥……”心中感激，卻不知說什么好,。龍百一道：“人生何處不相逢,。他日你我必能再會，那時再舉杯暢飲,，促膝長談何如,？”少沖點頭，和美黛子上了馬,，那馬撒開四蹄,，帶著二人遠離臨清城的方向馳行。
（作者按：1.日本關(guān)于忍者最早的記載是五世紀(jì)末至六世紀(jì)初圣德太子派一位名叫“大伴細人”的“志能便”完成任務(wù),。戰(zhàn)國時代叫法甚多,，流傳最廣的叫法是“亂波”，“忍者”這個稱謂是在日本江戶時代才開始有的,。2.豐臣秀吉,，在中國史書中稱為平秀吉。幼名日吉丸,，成為武士后改名木下藤吉郎,，綽號“猴子”，就任日本太政大臣后天皇賜姓豐臣,。）