詞曰：
簫聲咽，秦娥夢(mèng)斷秦樓月,。
秦樓月,，年年柳色，灞陵傷別,。
樂(lè)游原上清秋節(jié),，咸陽(yáng)古道音塵絕。
音塵絕,，西風(fēng)殘照,，漢家陵闕。
在青徐官道上的一個(gè)驛所里,，一位身著儒雅的公子的揮毫?xí)逻@首李太白的詞作《憶秦娥》,。太白此詩(shī)余純以氣象勝，‘西風(fēng)殘照，漢家陵闕’寥寥八字,，遂關(guān)千古登臨之口,。后世唯范文正之《漁家傲》，夏英公之《喜遷鶯》,，差足繼武,，然氣象已不逮矣。
那公子望著宣紙上雋秀的墨跡,，低吟道：“簫聲咽,，音塵絕……”心里在想：“十年前江湖傳言‘得玉簫者得天下’,，一時(shí)間江湖人氏群起爭(zhēng)奪,，鏟平幫明爭(zhēng)，逍遙谷暗斗,，弄得洛陽(yáng)中原鏢局慘遭滅門(mén),，后來(lái)金國(guó),、白蓮教也來(lái)角力，那玄女赤玉簫一度顯現(xiàn)江湖,，但不久又失其蹤跡,，至今仍是下落不明，其中藏著什么重大秘密更是無(wú)人可知,，而兩百年前的靖難之役似乎與此有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)連……”
驛所外,，停著一列罩有黑布的囚車。秋風(fēng)瑟瑟,，班馬蕭蕭,，領(lǐng)頭的軍官叫道：“公子，時(shí)辰不早啦,，該起程了,！”
少?zèng)_與美黛子一路揚(yáng)鞭南行，商量著日后隱居之事,。他體內(nèi)的魔毒在天浴泉中盡除,，魔功自然也隨之消解，漸漸恢復(fù)往日正氣,；但功力尚未完全復(fù)原,，又帶著身為朝廷欽犯的美黛子，對(duì)付尋常的武夫還行,，遇著真正的高手就未免吃力了,，于是晝伏夜行，避人耳目,，一邊打聽(tīng)祝靈兒等人的消息,。也不知道他們有未脫困,，心中不免擔(dān)憂。
路上發(fā)覺(jué)有人跟蹤,，那人身法極快,，少?zèng)_屢次回頭兜截，皆被他避開(kāi),。美黛子料想那人決非櫻花神社的人,，但又猜不出是何等人物。這日到了袞州地界,，入城投店,。少?zèng)_道：“這人必定再來(lái)，晚上不可深睡,?！?p> 半夜時(shí)分,，少?zèng)_聽(tīng)到窗外有人學(xué)著貓叫,，便裝著呼吸平勻，微有鼾聲,。卻聽(tīng)那人低聲呼道：“少?zèng)_兄弟,，少?zèng)_兄弟……”少?zèng)_聽(tīng)出是擔(dān)擔(dān)和尚的聲音，暗喜道：“原來(lái)是擔(dān)擔(dān)大師,！”翻身起來(lái)點(diǎn)亮蠟燭,，開(kāi)了門(mén)。擔(dān)擔(dān)和尚一進(jìn)門(mén)忙把門(mén)關(guān)上,，輕聲道：“少?zèng)_兄弟,，小僧有一樁事求你千萬(wàn)幫忙?！闭f(shuō)著話雙腿跪地,，給少?zèng)_磕起頭來(lái)。少?zèng)_嚇得連忙攙起,，道：“大師折殺晚輩了,，快說(shuō)什么事？”
擔(dān)擔(dān)和尚出屋掠上屋頂,，四周瞧了瞧沒(méi)人,，才回到屋來(lái)道：“那日我等兵分?jǐn)?shù)路，陸護(hù)法領(lǐng)眾教徒從聞香宮大道沖下峰,，死不了,、刀夢(mèng)飛煙花娘子及小僧四人保護(hù)教主從宮后小道掩出，誰(shuí)知官軍在半山腰布了陷阱,，生擒了教主……”少?zèng)_聞言一驚,，道：“靈兒她……她現(xiàn)在何處,？還有陸護(hù)法、死不了,、煙花娘子三位前輩呢,？”擔(dān)擔(dān)和尚道：“混戰(zhàn)中陸護(hù)法和小僧都被他們活捉，死不了和煙花娘子殺出了重圍,，但后來(lái)生死如何小僧也不得而知,。”
少?zèng)_得知靈兒被擒生死未卜,，心中大為不安,，又問(wèn)：“大師是如何逃出來(lái)的？”擔(dān)擔(dān)和尚道：“楊肇基把我等打囚車解往京城,，說(shuō)我等皆擅妖技邪術(shù),，每人泥丸宮上貼了靈符，便以為我等逃不走了,，夜里看守也不甚嚴(yán),，小僧運(yùn)縮骨功脫了枷鎖。但剛前腳剛走即有人發(fā)現(xiàn),，便沒(méi)工夫再救教主和陸護(hù)法,，獨(dú)自逃了出來(lái)。其后幾天小僧一直跟蹤押解馬隊(duì),，本想天晚馬隊(duì)歇宿時(shí)便去解救,，哪知他們走脫一人，看查嚴(yán)了起來(lái),。一次小僧只與陸護(hù)法說(shuō)了兩句,，險(xiǎn)些又被捉住。陸護(hù)法要小僧來(lái)求少?zèng)_兄弟相助,，倒也湊巧,，路上遇見(jiàn)你向袞州的方向而去，便跟了來(lái),，白天不敢泄露行藏,，只得半夜前來(lái)叨擾?！?p> 少?zèng)_與靈兒情同兄妹,，后悔當(dāng)初沒(méi)有勸諫她不當(dāng)那勞什子的教主，此番押解上京必死無(wú)疑,，但要從官軍手中救人殊非易事,，更何況自己才散了魔功，體虛力弱,，前去徒為送死,，不禁愁眉緊鎖,。這時(shí)美黛子進(jìn)屋道：“救靈兒妹妹要緊，杭州日后再去不遲,?！?p> 美黛子自下山后不再戴那勞什子的面具，擔(dān)擔(dān)和尚路上見(jiàn)這女子與少?zèng)_情態(tài)親昵,，還道是自己人,，未以為意，這時(shí)聽(tīng)出她是假扮圣姬那女子,，臉色大變,，指著她道：“少?zèng)_兄弟，她……”少?zèng)_忙道：“大師別急,，她的身份說(shuō)來(lái)話長(zhǎng),，總之不是外人?！睋?dān)擔(dān)和尚望了望少?zèng)_,，又望了望了美黛子，半信半疑,。美黛子笑道：“以前我假扮圣姬為徐鴻儒做事,，如今我已改邪歸正啦,，要是我?guī)湍銈兙瘸鼋讨?，算不算功過(guò)相抵？”擔(dān)擔(dān)和尚有求于人,，礙于少?zèng)_情面,，只得將仇怨暫放一旁。
少?zèng)_又問(wèn)及叔孫紇一撥人的去向,，擔(dān)擔(dān)和尚道：“小僧聽(tīng)說(shuō)他們碰上官軍大隊(duì)人馬,，大戰(zhàn)了幾場(chǎng)，無(wú)一人突出重圍,。四位散人生死未卜,，就算盡數(shù)就義也算不得什么，小僧遲早也要跟著去的,，只是教主身陷人手,，這會(huì)兒也無(wú)工夫給他們收尸?！彼f(shuō)這話神態(tài)自若,，似乎早將生死置之度外。
當(dāng)晚?yè)?dān)擔(dān)和尚做了一樁大案,，盜取當(dāng)?shù)睾兰澣賰摄y子,，雇了輛馬車,，拉了一車皮貨。一行人作行商打扮,，各乘一匹大馬,，連同車夫，共是四人,。午時(shí)到了維坊,。擔(dān)擔(dān)和尚到縣衙打探，得知押解馬隊(duì)已于巳初動(dòng)身,，投淄博方向去了,。四人馬不停蹄，急急追趕,，天黑時(shí)才到淄博,，城中各處客棧都已滿客，只有一家“春滿樓”客棧仍是紅燈高掛,，大門(mén)敞開(kāi),。
少?zèng)_一行人剛一下馬，有店伴出門(mén)相迎,，牽馬喂料,，將行李送入行李房。店家早備上晚宴,，邀三人入座,，桌上佳肴羅列，海陸雜陳,，極為豐盛,。少?zèng)_奇而問(wèn)道：“是誰(shuí)點(diǎn)的菜？”店家道：“傍晚來(lái)了一位公子爺,，說(shuō)道‘夜里酉末時(shí)分會(huì)有三位客商并與車夫打這兒經(jīng)過(guò),，務(wù)必好生招待’，訂了酒菜便匆匆離去了,?！睋?dān)擔(dān)和尚便問(wèn)那人長(zhǎng)何模樣，店家只說(shuō)是一位美少年,。擔(dān)擔(dān)和尚道：“有人請(qǐng)客,，白吃白不吃?！?p> 少?zèng)_卻隱隱擔(dān)憂,，那人知道自己的行藏，但實(shí)在想不出認(rèn)識(shí)中有一個(gè)美少年,，若是江湖上的朋友倒也罷了,，倘若是朝廷的人設(shè)下的詭計(jì),，此時(shí)不知他用意，貿(mào)然用餐有所不妥,。便道：“吃人一餐飯,，便是欠了一份人情，我看還是不吃為好,?！弊尩昙页妨司葡睃c(diǎn)了幾盤(pán)小菜,。
次日向?yàn)I州進(jìn)發(fā),，漸行向北，天氣轉(zhuǎn)涼,，但見(jiàn)一望平疇,，荒無(wú)人煙，土地龜裂,，一毛不生,，百姓早往別處逃荒去了。一路饑啖渴飲,，日夜兼程,，非止一日到了濱州，還是晚了一步,，押解馬隊(duì)早在一個(gè)時(shí)辰前起程,，往惠民方向去了。三人打尖,，店家也是備好了晚宴,，說(shuō)是一位公子爺替三位預(yù)訂的,。
三人仍不領(lǐng)情,，自行要了菜，飯罷少?zèng)_道：“二位在后緩行,，我到前面打探一下,，看是何人所為，有何用意,。若是一番好意,，理當(dāng)?shù)纻€(gè)謝字，若是歹意,，也好有個(gè)防備,。”交待妥當(dāng),，上馬直奔惠民,。
惠民是濱州往北的一個(gè)小縣,，少?zèng)_一人馬快，一兩個(gè)時(shí)辰便到了,。小縣城客棧不多,，少?zèng)_連問(wèn)兩家，均說(shuō)沒(méi)有一個(gè)美少年來(lái)此訂過(guò)酒菜,，問(wèn)到最后一家“福如東?！本萍視r(shí)，忽聽(tīng)一陣馬嘶,，門(mén)簾一掀,，走進(jìn)一位少年公子，少?zèng)_識(shí)得她是朱監(jiān)軍,，便隱身一旁,，只見(jiàn)她吩咐店家，說(shuō)天黑時(shí)分有四人一行的行商途經(jīng)此地,，務(wù)必好生招待,，臨走時(shí)扔下十兩銀子。少?zèng)_心想：“逃出臨清時(shí),，她曾遣龍百一借劍于我,，可見(jiàn)對(duì)我并無(wú)惡意，若說(shuō)謝我相助攻破櫻花神社,，卻不至于一再破費(fèi)請(qǐng)客,。莫非她料知我要劫救犯人，故在飯菜上動(dòng)手腳,？”想了想又覺(jué)不大合理,，她要在飯菜上動(dòng)手腳，自可暗地使壞,，又何必點(diǎn)明請(qǐng)客,，讓人起疑？
他又打聽(tīng)到押解馬隊(duì)在縣衙歇腳,，囚車便停放在縣衙大院,，便找了一處茶樓喝茶，直喝到更深時(shí)這才潛入縣衙,。官軍果然看守甚緊,，院內(nèi)燈火通明，停放著兩輛囚車,，黑布罩著,，巡邏放哨的兵士不下百人。少?zèng)_見(jiàn)押解官正是蕭士仁，不想讓他認(rèn)出自己來(lái),，候到天明也未有下手之機(jī),，自知獨(dú)力難為，只好作罷,，復(fù)回客棧,。
待會(huì)齊了美黛子、擔(dān)擔(dān)和尚,，少?zèng)_先說(shuō)了預(yù)訂酒菜乃朱監(jiān)軍所為,，美黛子笑道：“必是朱家小姐看上少?zèng)_君了，一路請(qǐng)客,，咱們也要沾光,。”少?zèng)_白了她一眼,，道：“她是朝中貴人,，金枝玉葉，怎會(huì)看上我這無(wú)形浪子,？這必是她設(shè)下的圈套,，至于有何用意，我也是半點(diǎn)琢磨不透,，總之咱們別貪那小便宜就是,。”又將押解馬隊(duì)的情形說(shuō)了,。美黛子道：“我有一個(gè)主意,，下一次由擔(dān)擔(dān)大師到蕭士仁房中放火，咱們聲東擊西,，趁火打劫,，待救了人，三十六計(jì),，走為上計(jì)也,。”少?zèng)_聞?dòng)?jì)甚妙,，道：“你這鬼靈精,，連我們中國(guó)的‘三十六計(jì)’都知道?！泵厉熳勇?tīng)少?zèng)_夸贊，心中甚喜,，道：“你們的《孫子兵法》,、《三十六計(jì)》在我國(guó)婦孺皆知。”三人又計(jì)劃了一番,，以求做到萬(wàn)無(wú)一失,。
次日押解馬隊(duì)到陽(yáng)信并未停留，連夜到了無(wú)棣,，露宿在無(wú)棣郊外,。擔(dān)擔(dān)和尚早已備好火藥、火絨應(yīng)用之物,，等到天色黑盡,，三人便分頭行動(dòng)。擔(dān)擔(dān)和尚到蕭士仁營(yíng)中放火,，美黛子在五里外的村莊接應(yīng),，少?zèng)_則蒙了面潛入營(yíng)地，待火起時(shí)救人,。正值三更時(shí)分,，蕭士仁的營(yíng)中忽然火起，燒紅了半邊天,，眾軍士叫嚷奔走,，營(yíng)地亂成一團(tuán)糟。
少?zèng)_打倒幾名軍士,，走近囚車叫道：“靈兒,，陸護(hù)法……”他扯開(kāi)一輛囚車的黑罩，卻見(jiàn)車內(nèi)空無(wú)一人,，大吃了一驚,，扯去另一輛車的黑罩，也是無(wú)人,，才知上當(dāng),。這時(shí)數(shù)十個(gè)手執(zhí)大刀長(zhǎng)矛的兵士殺過(guò)來(lái)。少?zèng)_竄前避后,，幾個(gè)穿縱來(lái)回,，打倒了二十來(lái)人。兵士中有人叫道：“少?zèng)_,，是你,！”少?zèng)_見(jiàn)是軍中相識(shí)的一名參將，長(zhǎng)手一伸已把他挾持,，跟著縱身幾個(gè)起躍,，逃出營(yíng)地，到了無(wú)人處才放下他,，拱手為揖道：“得罪莫怪,！”那參將道：“你要問(wèn)我囚車中的人是不是,？那兩個(gè)犯人在濱州就已轉(zhuǎn)入鏢車，請(qǐng)鎮(zhèn)遠(yuǎn)鏢局押赴滄州了,?！?p> 少?zèng)_不敢耽擱，與他別過(guò)后到村莊與擔(dān)擔(dān)和尚,、美黛子會(huì)齊,。
少?zèng)_說(shuō)明情形后，擔(dān)擔(dān)和尚道：“難怪在蕭士仁營(yíng)中沒(méi)見(jiàn)著他,，原來(lái)是明修棧道暗渡陳倉(cāng)了,。這姓蕭的倒有些謀略，不走官道,、驛站,，讓咱們?cè)陉?yáng)信、無(wú)棣幾處大兜圈子,。如今咱們行藏已露,，就不必再扮行商了?！比藯壛似へ涶R車,，快馬加鞭，連夜趕奔滄州,。
滄州乃河北重鎮(zhèn),，挾魯晉之咽喉，又是官商必經(jīng)之地,，歷來(lái)繁華,。三人奔波了一日方到，城中打聽(tīng)鎮(zhèn)遠(yuǎn)鏢局歇腳之處,，竟無(wú)一人知曉,。少?zèng)_暗暗著急：“莫非是那參將騙我？再耽擱得幾日,，一到京城,，天子腳下更難救人了?！?p> 美黛子道：“鎮(zhèn)遠(yuǎn)鏢局必是未入城門(mén),，徑到碼頭上船，從京杭大運(yùn)河押解北上,?！鄙?zèng)_大悟道：“是啊，我怎么沒(méi)想到,？”
三人急奔南運(yùn)河碼頭,，一打聽(tīng),，果然有船家見(jiàn)到鎮(zhèn)遠(yuǎn)鏢局的旗號(hào),，抬了兩個(gè)箱籠上了一艘大船,，這已是昨夜之事。少?zèng)_問(wèn)明了那艘大船的船行號(hào)旗,，也雇了艘船北上追蹤,。一路盡刮北風(fēng)，不能起帆,，少?zèng)_幫著那兩名船夫劃槳,，船仍走得甚慢。
天黑時(shí)到了沿莊,，船泊在小灣之中,，船家上岸買(mǎi)食。是夜月白風(fēng)清,，秋高氣爽,，船中竟另有一番雅致。美黛子買(mǎi)來(lái)酒食找少?zèng)_賞月,，少?zèng)_默望江心月輪隨波而動(dòng),，暗想救人之望渺茫，哪有吟風(fēng)弄月的雅興,？正此時(shí),，忽見(jiàn)不遠(yuǎn)處岸邊的垂柳下泊有一游舡。舡上燈籠高掛,，照見(jiàn)艙中坐一白衣綸巾的美少年,，正自獨(dú)酌，瞧上去正是那女扮男裝的朱監(jiān)軍,。
少?zèng)_心想：“此人知道我的行止,，讓我在陽(yáng)信、無(wú)棣幾處大兜圈子想必出自她的主意,?！北阆脒^(guò)去搭話，也好從她口中套出一二,。當(dāng)下向美黛子言明想法,，美黛子握著少?zèng)_的手道：“此人詭計(jì)多端，你要小心,?！鄙?zèng)_點(diǎn)頭，一躍上岸,，走到游舡近前,，心想：“我便假裝不知他女扮男裝,，如此免去許多尷尬?！北愎笆值溃骸按笕撕醚排d?。 ?p> 朱監(jiān)軍似乎早料到少?zèng)_會(huì)來(lái),，朝少?zèng)_一笑,，道：“兄臺(tái)也有雅興，到舡上同飲何如,？”少?zèng)_一躍上舡,，彎腰進(jìn)了前艙，坐在朱監(jiān)軍對(duì)首,。朱監(jiān)軍斟了一杯遞給少?zèng)_,，道：“這一杯謝兄臺(tái)臨清相救之德?！鄙?zèng)_端杯在手,，道：“大人也救過(guò)在下，如此兩不相欠,，這一杯免了吧,。大人指揮若定，滅倭賊于反掌之間,，在下同感福德,，理應(yīng)敬大人一杯?！闭f(shuō)罷將酒雙手捧給她,。朱監(jiān)軍接杯一口喝干，抿了抿嘴,，道：“是么,？兄臺(tái)此言卻是口是心非了?！彼m是男裝,，但情態(tài)忸怩，臉上酡紅微現(xiàn),，燈光照映下更顯嬌柔,。
少?zèng)_忙低下了頭，心知她指的是美黛子,，說(shuō)道：“在下有一不情之請(qǐng),，大人在京中做官，能否幫在下救幾位朋友,？”朱監(jiān)軍道：“我這個(gè)監(jiān)軍也是混來(lái)的,，其實(shí)在朝中并不做官,，但我爹爹卻是大大的官。不知兄臺(tái)要救什么人,，法犯何條,？”少?zèng)_道：“我朋友都是白蓮教徒，正被官軍押送京城,?！敝毂O(jiān)軍微作驚訝的道：“是白蓮教的教主及右護(hù)法么,？不行,，你朋友犯的罪太大，只怕我救不了,?！鄙?zèng)_道：“大人可知押解官軍走的水路還是陸路？”朱監(jiān)軍抿嘴一笑,，道：“我告訴了你,，豈不是幫著你救你的朋友？劫欽犯乃是大罪,，我與兄臺(tái)相識(shí)一場(chǎng),，向以朋友相待，可不想害你坐牢,?！?p> 少?zèng)_起身道：“既然如此，就當(dāng)在下沒(méi)說(shuō),。告辭,！”彎腰退出。朱監(jiān)軍送出艙來(lái),，道：“我有一句良言相勸,，不知兄臺(tái)能否聽(tīng)得進(jìn)去？兄臺(tái)雖然武功蓋世,，未必?cái)车眠^(guò)朝廷百萬(wàn)大軍,，為救兩個(gè)逆賊落得身死名敗，為天下笑,，卻又何必,？我勸兄臺(tái)息了這個(gè)念頭吧?！鄙?zèng)_道：“朝廷雖有百萬(wàn)大軍,，若非人心所向，遲早也會(huì)土崩瓦解,。所謂謀事在人,，成事在天,，在下盡人事聽(tīng)天命罷了?！闭f(shuō)這話時(shí),，已然躍到岸上，回頭道：“無(wú)論如何還是多謝大人良言,?！?p> 少?zèng)_回到船中，美黛子忙牽他手問(wèn)道：“如何,？”卻聽(tīng)朱監(jiān)軍遠(yuǎn)處叫道：“兄臺(tái)若去京城游玩,，可到新簾子胡同朱相國(guó)府中找我?！敝灰?jiàn)那游舡已向下游移去,，漸逝于蒼茫夜幕中。美黛子“呸”了一聲,，道：“這么快就招上門(mén)女婿了,，真不害臊！”少?zèng)_笑道：“怎么,？喝干醋了,？”美黛子嘻笑道：“咱們少?zèng)_君攀上高枝了，我高興還來(lái)不及哩,?！鄙?zèng)_被她說(shuō)得臉上一紅，抱住她纖腰一陣胳肢,，道：“還說(shuō)沒(méi)喝,？給我看看，嘴里有沒(méi)有醋味,？”美黛子笑彎了腰,。
兩人連日來(lái)千里奔波，好久沒(méi)這么親熱過(guò),，情濃處便想接吻,，忽然想起擔(dān)擔(dān)和尚也在艙中，連忙放開(kāi)了,。一見(jiàn)大師倚檻假寐,，這才松了口氣，相視一笑,。
次日一早便即舉櫓北上,。這日下午船到天津港，船家收到家中口信，要他即刻回去,。三人只好另雇他船,，再往永定河，直航京城,。三人正在岸上尋覓合適的船主,，發(fā)現(xiàn)鎮(zhèn)遠(yuǎn)鏢局的押鏢船停在岸邊，到船中一看卻是空無(wú)一人,，甲板上有箱籠劃痕,。美黛子道：“看來(lái)他們趁天黑卸了鏢?！睋?dān)擔(dān)和尚道：“也不知他們走的水路還是陸路,？”少?zèng)_想了一會(huì)兒，道：“他們?nèi)糇咚?，必在船塢碼頭歇腳,，若走陸路，必在驛所客棧歇腳,，咱們便走陸路，快馬加鞭,，先一日到達(dá)京城,，在四處打聽(tīng)?！睋?dān)擔(dān)和尚道：“就依少?zèng)_兄弟之言,。眼下已無(wú)錢(qián)購(gòu)買(mǎi)馬匹，待小僧再去做一回案,?！鄙?zèng)_道：“盜人錢(qián)財(cái)以為己用，這個(gè)……恐不大妥當(dāng)……”他知擔(dān)擔(dān)和尚是個(gè)慣偷,，盜人錢(qián)財(cái)視同家常便飯,，但少?zèng)_秉承鐵拐老俠義之風(fēng)，總不能也干這偷盜營(yíng)生,，他怕直言刺傷大師,，話說(shuō)得不甚刺耳。
擔(dān)擔(dān)和尚一笑,，道：“盜亦有道,，小僧做案有三不偷、三必偷,、三個(gè)理的規(guī)矩：哪三不偷,？乃不偷窮苦人家，不偷良善人家,，不偷賢德人家,；三必偷即必偷為富不仁之人,，必偷貪污搜掠之人，必偷背信棄義之人,；三個(gè)理即先理后偷,，不害人性命，不傳房?jī)?nèi)閑話,?！鄙?zèng)_道：“如此甚好，大師快去快回,?！?p> 擔(dān)擔(dān)和尚挎著布袋出去不久，就提著沉甸甸的一袋回來(lái),，連叫：“大利市,！”原來(lái)他剛走出不遠(yuǎn)，便見(jiàn)當(dāng)?shù)卮a頭上的稅監(jiān)亂立稅目搜刮船客錢(qián)財(cái),，他隨即來(lái)個(gè)順手牽羊,，收獲頗豐。三人到馬市買(mǎi)了良駒及干糧,，即刻起程,，連夜直奔BJ。一路不敢稍有停留,，三日的路程兩日便趕到了,。
白蓮教舉事旋踵即滅，但散處各地的教徒卻非一時(shí)可以滅盡,。擔(dān)擔(dān)和尚連聯(lián)絡(luò)京城的教徒一同打聽(tīng),。但各處碼頭、驛館,、客棧問(wèn)遍了,，均無(wú)訊息，鎮(zhèn)遠(yuǎn)鏢局在BJ的分號(hào)也未曾接到此鏢,。到第三日上,，有教徒打聽(tīng)到，鄉(xiāng)人見(jiàn)過(guò)鏢局的趟子手押了七口箱籠進(jìn)入城東郊的潭柘寺,。三人才明白,，這伙人進(jìn)京后未舉旗號(hào)，又以五口空箱充數(shù)遮掩,，以致三人多方打聽(tīng)不到,。
三人等到天黑，徑到潭柘寺外，從后院翻墻而入,。寺院內(nèi)竟無(wú)一人守衛(wèi),，死氣沉沉，似乎久無(wú)人住,。前后找了幾圈,，擔(dān)擔(dān)和尚在一處門(mén)坎上發(fā)現(xiàn)了箱籠劃痕。少?zèng)_手持鋼刀,，輕輕掀開(kāi)了門(mén),，美黛子打亮火摺，果見(jiàn)屋內(nèi)放了七口箱籠,。
少?zèng)_心生疑竇,，怕是敵人的空城之計(jì)，叫美黛子站退一旁,，用鋼刀緩緩挑開(kāi)箱蓋,，卻見(jiàn)箱內(nèi)空蕩蕩的。七口箱籠一個(gè)個(gè)挑開(kāi)來(lái),，均無(wú)一人,。擔(dān)擔(dān)和尚眼尖心細(xì)，在箱籠里找到飯粒,，道：“這七口箱籠皆有飯粒,，飯粒未干，看來(lái)都裝了人,，并且轉(zhuǎn)走未久?！鄙?zèng)_道：“咱們一路上都只聽(tīng)說(shuō)兩口,，怎么一到京城變成了七口？莫非叔孫前輩他們也被捕了,？”擔(dān)擔(dān)和尚點(diǎn)頭道：“官軍分頭押解,，讓咱們救不過(guò)來(lái)，也在情理之中,?！鄙?zèng)_大感憂心，靈兒若已被押入天牢,，自己縱有三頭六臂,，也難救她。
美黛子道：“此地不宜久留,，咱們先回寓所再作計(jì)較,。”
少?zèng)_別無(wú)奈何，三人正欲出屋,，火光照見(jiàn)角落里矮幾上擺著一局象棋,，棋子散亂，有的不在棋盤(pán)上,，有的不在線上,，只有紅方一炮放于中路，將著黑方的老帥,。擔(dān)擔(dān)和尚埋怨道：“這局棋黑方死于中宮炮,，咱們都快累死了，他們還有心下棋,?！鄙?zèng)_一聽(tīng)“中宮炮”三字，喃喃自語(yǔ)道：“中宮炮,，中宮炮,，反過(guò)來(lái)是‘炮宮中’，莫非有人暗示,，犯人已被送中宮中,？”本來(lái)重犯該押往法司審判定罪，怎會(huì)押到皇宮之中,？少?zèng)_自知念頭荒唐,，想是別人隨便下的這一局棋，不見(jiàn)得有何暗示,，便也沒(méi)在意,。
回到寓處后一連幾日，擔(dān)擔(dān)和尚派出去的人回報(bào)刑部,、北鎮(zhèn)撫司并未收到白蓮教的欽犯,，法場(chǎng)上處決的也無(wú)白蓮教徒。
美黛子見(jiàn)少?zèng)_愁眉不展,，茶飯不思,，便對(duì)他道：“你新交的那個(gè)朱姓朋友，說(shuō)不定能幫你一忙,，你何不去問(wèn)她,？”少?zèng)_心想：“朱監(jiān)軍定然不會(huì)相幫，但諸路不通,，不妨一試,。”便到街上備了禮物,，請(qǐng)人寫(xiě)個(gè)帖子,，一路問(wèn)到新簾子胡同,，只見(jiàn)朱府高墻峨樓，甚是氣派,。到門(mén)前投上帖子,，便有人來(lái)請(qǐng)。剛至中門(mén),，里面迎出一翩翩少年,，向少?zèng)_拱手為揖，笑容可掬的道：“兄臺(tái)真乃信人,，快請(qǐng)快請(qǐng),！”
少?zèng)_不知為何，一見(jiàn)到她笑便覺(jué)心慌,，不敢與她目光相接,，低著頭到了客廳坐下。小婢獻(xiàn)上茶來(lái),，朱監(jiān)軍道：“兄臺(tái)遠(yuǎn)道而來(lái),，舍下沒(méi)什么好招待的，西湖龍井馳名天下,，其中尤以獅峰龍井賣價(jià)奇高,，前些時(shí)日我專程去杭州購(gòu)來(lái)幾斤，便請(qǐng)兄臺(tái)一同品茗,?！闭f(shuō)罷掀開(kāi)官窯脫胎填白蓋碗，先用蓋碗把茶葉刮了刮,，再端起大大的呷了一口,，抬眼瞧著廳前一櫳翠竹，晃著頭細(xì)細(xì)品味,，說(shuō)道：“香茗可以清心,，翠竹可以悅目，此足以解憂而無(wú)須杜康了,！”
少?zèng)_此時(shí)哪有閑情與她品茗，要說(shuō)的話卻又覺(jué)難以啟齒,，心下急切,，當(dāng)真如坐針氈，端起茶杯喝了一口,。朱監(jiān)軍道：“你看這茶芽被沸水泡過(guò),，似睜開(kāi)只只蟹眼，若百靈吐舌,，個(gè)個(gè)懸香,，更似一群翩翩起舞的仙子,。龍井茶雖好，也要好水泡煮,，好壺,、好碗相配，否則便如大英雄娶了個(gè)丑媳婦,，好生別扭,。”說(shuō)罷掩口大笑,。
少?zèng)_聽(tīng)她由莊而諧,，突然開(kāi)起玩笑來(lái)，那“大英雄娶丑媳婦”似乎另有所指,，不禁心中有氣,，卻又不便發(fā)作，說(shuō)道：“在下今日冒昧拜謁,，是有一事相求,。”朱監(jiān)軍道：“你不用說(shuō)我也知道,，你想知道白蓮教欽犯的下落是不是,？兄臺(tái)若能品出些道道來(lái)，說(shuō)不定小弟一高興,，還能幫你疏通關(guān)節(jié),，救出你的朋友?！?p> 少?zèng)_大喜,，忙拱手稱謝。朱監(jiān)軍道：“兄臺(tái)不必‘大人大人’的叫,，我姓朱,，雙名華鳳，兄臺(tái)直呼賤名罷了,?！?p> 這朱華鳳便是當(dāng)年的“鳳姐兒”，其母田妃懷她之時(shí)被鄭貴妃借故逐出皇宮,，江湖賣藝,，四海漂泊，后來(lái)神宗駕幸洛陽(yáng)福王府,，得以父女相認(rèn),，把她帶回京中。其時(shí)鄭貴妃尚在,，神宗怕引致?tīng)?zhēng)端,，便把她寄在時(shí)任國(guó)子監(jiān)祭酒的朱國(guó)楨家中,，封為晉寧公主，格外恩龐,。朱國(guó)楨也是朱姓,，平日與朱華鳳祖孫相稱，外人只道她得皇上眷顧垂青,，豈知她是皇上親女,？
少?zèng)_細(xì)細(xì)的呷了口茶，道：“大人這茶恐怕不是真的西湖龍井,?！敝烊A鳳道：“哦？這是為何,？”少?zèng)_自小在西湖邊長(zhǎng)大,，武太公也常與逸士高僧論茶，龍井茶真?zhèn)巫允且豢醇粗?，便道：“龍井茶葉光,、扁、平,、直,，葉細(xì)嫩綠黃，手感光滑,，一芽一葉或二葉,，芽長(zhǎng)于葉，芽葉均勻成朵,，不帶夾蒂,。最好的獅峰龍井，其明前茶并非翠綠,，而是有天然的糙米色,，呈嫩黃，體表無(wú)茸毛,。因其價(jià)昂,，茶農(nóng)會(huì)過(guò)火炒制而使葉色變黃以假亂真。真獅峰勻稱光潔,、淡黃嫩綠,、茶香中帶有清香；大人的獅峰茶香帶炒黃豆香,，全然沒(méi)有真獅峰馥郁鮮嫩的香味?！鄙?zèng)_這一番茶論娓娓道來(lái),，說(shuō)得朱華鳳連連點(diǎn)頭,。
朱華鳳道：“兄臺(tái)鑒茶高論，小弟佩服,。精茗蘊(yùn)香,、借水而發(fā)，咱們品了茶,，再來(lái)品水,。水以清、輕,、甘,、潔為美，尤以輕,、甘乃水之自然,，獨(dú)為難得。飲水思源,，不知兄臺(tái)能否品出這茶水的來(lái)源,？”少?zèng)_心想：“煎茶用水不外乎泉水、井水,、河水,，更好的是雨水、雪水,、露水,。”細(xì)細(xì)品了品,，只覺(jué)水味輕浮,，卻辨不明是何來(lái)源，口上道：“多半是隔年蠲的雨水,?！眳s見(jiàn)朱華鳳撫掌笑道：“小弟曾聞：‘茶性必發(fā)于水，八分之茶,，遇十分之水，茶亦十分矣,；八分之水,，試十分之茶，茶只八分耳,。’小弟的茶雖是八分之茶,，水卻是十分之水,。隔年蠲的雨水那有這樣輕浮,，如何吃得,？我這茶水是從千里之外的天山取的冰塊，水味醇厚甘美,，那才配得上龍井極品,，較之尋常的井水泉水，不可相提并論,?！?p> 少?zèng)_道：“大人的天山雪水也算不上十分之水，龍井茶出自龍井古寺,，寺中有井,，為龍泉井，水甘冽清涼,，故以龍井泉水泡茶上好,。”朱華鳳先前笑得極為得意,，聽(tīng)了少?zèng)_之言,，點(diǎn)頭干笑了兩聲，道：“如此說(shuō)來(lái),，小弟一直飲的不是正宗的龍井茶,？好,，咱們不說(shuō)茶,，來(lái)說(shuō)茶具?！闭f(shuō)著話左手端起一個(gè)有耳的杯,，右手端起一把紫砂壺，道：“兄臺(tái)可知這兩件茶具是何名目,，有何來(lái)頭,？”其實(shí)少?zèng)_于茶道所知甚少，也僅限于鄉(xiāng)里的龍井茶,，還是在歸來(lái)莊跟著武太公宴客時(shí)聽(tīng)來(lái)的,，見(jiàn)她問(wèn)起茶具的名目來(lái)頭，只得搖頭,。
朱華鳳又得意起來(lái),，指著那耳杯上的款識(shí)道：“這‘?dāng)协斵恕齻€(gè)隸字料想你也不識(shí)，后面是一行小真字：‘晉王愷珍玩，宋元豐年四月眉山蘇軾見(jiàn)于秘府’,?！庇种钢亲仙皦氐溃骸斑@把石桃壺泥出宜興的紫砂陶，詩(shī)畫(huà)印款亦出名家,，小弟敢以人頭擔(dān)保，絕非贗品,?！?p> 少?zèng)_看了看那茶壺，道：“在下見(jiàn)識(shí)淺薄,，不能斷定是不是贗品,，不過(guò)這壺嘴有些失當(dāng)，恐怕出水不暢,，中看不中用,。”朱華鳳略驚道：“是么,？”便命下人取來(lái)茶餅,，搗取一勺入壺，再以沸水沖泡,，幾粒很小的珠茶,，到得壺中，均變成大葉,，果然堵住茶嘴,，倒出來(lái)的水時(shí)斷時(shí)續(xù)。氣得朱華鳳推開(kāi)茶具,，喝令下人收去,。
少?zèng)_笑道：“喝茶乃清心養(yǎng)神之事，大人又何須為一件不中用的茶壺動(dòng)氣,？”朱華鳳道：“哼,！總之是你惹我不高興，要從我口中問(wèn)出你朋友的下落,，嘿嘿,，我偏不說(shuō)……”少?zèng)_不想多有耽擱，手腕疾翻,，已搭上她左手脈門(mén),，低喝道：“你不說(shuō)，在下可要得罪了,?！敝烊A鳳只覺(jué)全身酸軟，輕叫出聲。廳上仆人,、奴婢都投目過(guò)來(lái),，有人驚叫道：“不要傷了我家小姐！”少?zèng)_一聽(tīng)“小姐”二字,，覺(jué)得抓住手腕甚是無(wú)禮,，急忙放手，就在此時(shí),，朱華鳳手腕一翻,，摸出一柄烏金匕首，猛刺少?zèng)_咽喉,。少?zèng)_使出武當(dāng)派的“童子摘梅手”夾手奪過(guò),。哪知此女反應(yīng)奇快，匕首一失,，又掣出一柄分水蛾眉刺,，直點(diǎn)少?zèng)_眉心。
少?zèng)_暗道：“官府歹毒,，連官家女子也是如此,。”揮出一掌,，立將她的分水蛾眉刺震飛,，插在廳柱上，刀柄兀自顫動(dòng),。朱華鳳失了分水蛾眉刺,，一揚(yáng)手，袖中飛出三枝袖箭,。少?zèng)_立即仰面避開(kāi)前面一枝,，飛腳踢翻桌子，擋住了后面兩枝,，他與朱華鳳相距僅一桌之遙,，躲得稍慢，性命難保,。
他手中抄起一根桌腿,，將擁上廳的數(shù)名家將打倒，幾個(gè)閃身已到朱華鳳背后,，手指虛按在她喉嚨上,，威嚇?biāo)溃骸翱旖心愕氖窒峦碎_(kāi)，否則……”朱華鳳只得乖乖的命令道：“你們都退開(kāi),！”少?zèng)_逼著她一步步走出府門(mén),，眾家將怕傷了小姐，不敢逼得太近。少?zèng)_一出府門(mén),，將朱華鳳穴道點(diǎn)了,，抱在臂彎里，幾個(gè)起落,，已在數(shù)十丈之外,。